Clac, clac…
Il semblait que le propriétaire impitoyable de la ferme était officiellement arrivé en tant que nouveau maître du donjon.
« Qu'est-ce que vous attendez ? Dépêchons-nous, d'accord ? »
Clac !
Bien qu'il parlât comme n'importe quelle personne ordinaire, une aura intense et glaciale émanait de lui. D'une façon ou d'une autre, il faisait encore plus peur qu'Ardiman, le démon maléfique.
La terreur ancrée au plus profond des os des ouvriers squelettes réveilla leurs instincts serviles, dignes d'esclaves. Les soldats squelettes — non, les serfs squelettes — se mirent à travailler avec diligence.
Le labeur était tout aussi exténuant qu'avant.
Après avoir reconquis la friche de l'horizon est à l'horizon ouest, ils durent creuser un puits immense à la recherche d'une source d'eau souterraine.
Un pelletage et un travail à la pioche sans fin menaçaient de briser leurs dos.
« Prince, s'il vous plaît, n'en faites pas trop ! Nous pouvons gérer ça ! »
« Non, je vais bien… »
« Hé. Pas de flânage — travaillez correctement. »
D'un seul mot sec, les serfs squelettes tressaillirent comme sous le fouet.
Le cruel propriétaire de la ferme marmonna distraitement en mélangeant de la terre pour les semis :
« Combien d'aventuriers avez-vous tués ? Travaillez avec diligence en guise de pénitence pour vos péchés. »
Le Serf Squelette n°1004 serra sa pioche.
C'était vrai. Bien qu'ils n'aient eu d'autre choix que de servir les disciples d'Ardiman, il était indéniable que leurs mains blanches étaient tachées du sang d'aventuriers.
Vraiment, le repos sans expiation est un luxe.
Sa pioche frappa le puits efficacement. Inspirés par l'exemple du n°1004, ses compagnons et les trois autres squelettes survivants travaillèrent avec une ardeur égale.
Après un long moment, le puits fut achevé.
« Bon travail. Maintenant, creusez sept autres endroits — il faut faire des tombes. »
Des tombes ?
Curieux, ils jetèrent un coup d'œil autour d'eux, se demandant s'il y avait des corps à enterrer, mais le propriétaire de la ferme dit distraitement :
« Vous reposez à l'intérieur des tombes, n'est-ce pas ? Puisqu'il y en a sept d'entre vous, il vous faut sept tombes. »
Vraiment… ?
Les serfs squelettes se réjouirent. Jusqu'à présent, la surpopulation forçait cinq d'entre eux à partager une seule tombe pour se reposer, mais maintenant le cruel propriétaire de la ferme leur promettait un espace de vie confortable !
Quand un tyran montre ne serait-ce qu'une once de générosité, cela tend à le faire paraître plus bienveillant.
Alors que les squelettes faisaient claquer leurs os d'excitation, le propriétaire ajouta :
« Si vous continuez à travailler avec diligence, je mettrai même des pierres tombales et j'apporterai parfois des fleurs. Vous étiez humains, une fois, n'est-ce pas ? »
…!
Un instant, les serfs squelettes oublièrent de faire claquer leurs os.
Des pierres tombales avec leurs noms — c'était le seul vœu qu'ils chérissaient depuis qu'ils étaient devenus morts-vivants.
La main osseuse du n°1004 effleura son crâne. D'une façon ou d'une autre, on aurait dit que des larmes coulaient de ses orbites creuses.
Trois semaines passèrent.
Pendant ce temps, les dieux du Bureau d'Administration des Transmigrations apparurent rarement. Ils avaient mentionné une mise à jour du système prochainement, alors ils semblaient occupés.
Cela faisait un mois et demi depuis ma transmigration, et je suivais encore fidèlement le tutoriel, accumulant des points d'expérience chaque jour.
Conformément à mon plan de développer à la fois mes capacités et ma richesse, je m'étais concentrée intensivement sur l'alchimie.
J'avais atteint le niveau 7 en alchimie, débloquant la compétence passive Amplification des Effets Alchimiques Niv.4.
Quand mon père testa la potion de soin que j'avais faite, il fut visiblement choqué.
« Cela… c'est exactement la même potion que celle que j'ai faite quand j'avais dix ans ! »
J'étais surprise aussi.
Même si j'avais l'aide du système et une bénédiction pour une croissance rapide, mon père avait obtenu ses résultats uniquement par son talent.
Après tout, il venait de la Tour d'Ivoire Dorée, une école ne rassemblant que des alchimistes géniaux.
Au vu de ses compétences actuelles, je devinais que son niveau dépasserait facilement 20.
Plouf !
Une seule goutte d'eau tomba dans le flacon contenant ma potion.
Me retournant, je vis les yeux de mon père brillants de larmes.
« Papa ? Pourquoi tu pleures tout d'un coup ? »
Ma potion était donc si émouvante ?
…Apparemment non.
« Je suis désolé, Ai. Pour développer pleinement ton talent, tu devrais aller à la Tour d'Ivoire Dorée… mais moi… »
Ah. Mon père portait un passé triste.
Il avait été un étudiant prometteur à la Tour d'Ivoire Dorée, mais il en avait été injustement exclu après être tombé en disgrâce auprès d'un alchimiste senior.
Ce senior avait aussi été son mentor, mais dès le début, leur relation maître-disciple était maudite.
Le senior l'avait pris comme disciple uniquement pour exploiter son talent pour la recherche. Un défaut classique du système d'apprentissage séculaire.
Finalement, un autre senior qui considérait depuis longtemps le mentor corrompu comme un rival découvrit ses crimes.
Mais le résultat était loin d'être satisfaisant.
Le mentor rusé fit porter une grave accusation à mon père, l'excluant définitivement de la tour.
Un alchimiste roturier sans pouvoir comme mon père était un bouc émissaire commode pour camoufler la vérité.
Pff, les gens bons et innocents semblent toujours tirer le mauvais numéro.
Dans mon domaine, les incompétents étaient souvent doués pour la politique — tout comme ce mentor sans vergogne.
Tant qu'il conserverait son influence, l'accès de notre famille à la Tour d'Ivoire Dorée était effectivement bloqué.
« À cause de moi… Je suis désolé, Ai. »
Rongé par la culpabilité d'être un obstacle à mon avenir, mon père sanglotait encore plus fort. Je posai ma petite main sur sa grande main.
« C'est bon, Papa. Juste apprendre de toi me suffit. »
Avec l'aide du système, je n'avais pas encore besoin d'approfondir l'alchimie.
« Alors ne sois pas triste. De toute façon, je n'étais pas intéressée par des endroits comme la Tour d'Ivoire Dorée. Pourquoi irais-je là-bas alors que je serais séparée de toi et de mon frère ? »
« Ai… ! »
Mon père éclata en sanglots et m'attira dans ses bras.
Je me tortillai un peu, mal à l'aise, mais il se calma.
« Je t'enseignerai toute l'alchimie que je peux, autant que je le peux. »
« Merci ! On commence la leçon alors ? »
« Oui. Tu es assidue, alors continuons. À ce rythme, tu atteindras bientôt le niveau pour créer tes propres recettes. »
« D'accord ! »
À l'époque, je n'avais aucune idée que cette capacité ferait synergie avec d'autres domaines que j'apprenais. Je voulais juste faire des potions efficaces pour les vendre et gagner de l'argent.
Après la leçon d'alchimie, je décidai d'inspecter le donjon cultivé avec Bianca.
Le temps dans les donjons passait souvent plus vite que dans le monde réel.
Dans les donjons que j'avais nettoyés, le ratio entre le temps du monde réel et le temps du donjon était de 1:3.
Donc après trois semaines de remise en culture des champs et de plantation de semis, neuf semaines s'étaient écoulées à l'intérieur du donjon.
Avec deux mois écoulés, la ferme du donjon avait considérablement changé.
« C'est plus joli que la dernière fois », dit Bianca.
Elle avait raison.
Les vastes champs étaient soigneusement labourés, et les herbes étaient luxuriantes et vibrantes.
Un petit ruisseau provenant du réservoir serpentait à proximité, et une pergola simple mais bien faite ainsi qu'un banc se trouvaient sur le côté.
Les sept tombes étaient surélevées et soigneusement arrondies, entourées de pierres soigneusement disposées dont l'origine était inconnue — entièrement façonnées par les squelettes.
Les squelettes semblaient assez attachés au donjon cultivé.
Ils entretenaient les herbes avec diligence, et chaque fois que de nouvelles feuilles ou fleurs apparaissaient, ils se rassemblaient à côté, faisant claquer leurs mâchoires de plaisir.
Ils s'occupaient même de l'aménagement paysager, surtout autour des tombes. Plantant des fleurs et taillant des pierres, les squelettes semblaient satisfaits de leur ouvrage.
« Hé les gars, je suis là. »
Clac !
Les squelettes se figèrent, puis s'alignèrent, me saluant Bianca et moi avec un claquement d'os vigoureux.
Grâce à l'effet passif « L'Infamie Résonne dans le Monde des Morts-Vivants », ils étaient bien disciplinés.
« Vos dents vont tomber. Arrêtez ça », le gronda.
Clac !
Bianca et moi nous assîmes sous la pergola en bois usé.
Un squelette, au crâne le plus rond et le plus joli, nous apporta du thé infusé de feuilles d'herbes.
Il observait Bianca attentivement tandis qu'elle sirotait gracieusement sa tasse.
Quand elle posa les yeux sur lui, sa mâchoire bougea légèrement.
Clac… ?
« C'est bon ? »
Clac.
« Oui. Excellent. »
Pour une raison quelconque, Bianca communiquait sans effort avec les squelettes.