« Ce n'est lié à rien de tout ça. Je veux t'emprunter 10 Pièces de Train. »
« ? »
Zhao Lin se frotta les yeux, se demandant si elle hallucinait. Dix Pièces de Train ? Bien qu'elle et Shangguan Yingxue se connaissent assez bien dans le même Secteur et discutent parfois la nuit de leurs expériences en gare, elles n'étaient pas assez proches pour s'emprunter de l'argent.
Zhao Lin hésita un instant, mais ne refusa pas sur-le-champ.
Elle sentait que Shangguan Yingxue n'était pas du genre à demander à la légère : si elle osait le faire, c'est qu'elle avait forcément rencontré un vrai problème.
« 10 pièces, c'est pas mal. Qu'est‑ce qui t'arrive ? »
Shangguan Yingxue poussa un soupir de soulagement. Ne pas être rejetée d'emblée signifiait qu'il y avait une chance.
Après un moment de réflexion, elle tait le nom de Ye Qiyan et expliqua toute sa situation à Zhao Lin.
« J'ai croisé un marchand louche qui me vend une Pierre de Flamme 30 Pièces de Train. L'offre expire avant l'entrée en gare suivante. Mais je n'ai trouvé aucun coffre au trésor à la dernière gare, j'ai dû vendre toutes mes ressources. Au final, je n'ai réussi à réunir que 20 pièces : il m'en manque encore 10… Je ne vois pas d'autre moyen d'en obtenir, alors je suis obligée de te demander. »
Zhao Lin ressentit une pointe d'envie.
Bien qu'elle ait suivi Ye Qiyan dans la Cité des Mille Étoiles, elle connaissait la valeur d'une seule Pierre de Flamme.
Si elle manquait de Pièces de Train, elle essayerait certainement d'en emprunter à quelqu'un aussi.
Hmm… si c'était elle, auprès de qui emprunterait‑elle ?
L'image de Ye Qiyan surgit dans l'esprit de Zhao Lin, mais elle secoua vivement la tête et marmonna tout bas.
« Lui me prêter ? Pas la peine d'y penser, ce radin… »
Reprenant ses esprits, elle tapa sur l'écran lumineux.
« Je peux te les prêter, mais il me faut une garantie et je prends des intérêts. 10 Pièces de Train, tu m'en rendras 13. Ça te va ? Si tu es d'accord, trouve quelque chose de convenable comme garantie. »
« …… »
C'était une demande raisonnable.
Shangguan Yingxue parcourut son train du regard et finit par fixer le téléphone à clapet japonais dans sa main.
« Il n'y a que lui… »
Ça n'affaiblirait ni sa survie ni son combat, et sa valeur suffisait pour servir de garantie.
Serre les dents, elle envoya une capture d'écran.
[Téléphone à clapet à contrôle système]
[Utilisable hors du train, accède à la Plateforme d'Échange et au Salon de discussion du système]
« C'était une de mes récompenses d'amélioration. Je l'utilise comme garantie. Si je ne te rembourse pas après la prochaine gare, le téléphone est à toi. Quant aux intérêts… c'est bon. »
« Waouh, tu peux vraiment utiliser les fonctions du système hors du train ? C'est dingue ! »
Les yeux de Zhao Lin brillèrent en lisant la description du téléphone sur la capture.
Elle avait remarqué, à la Cité des Mille Étoiles, que Ye Qiyan semblait capable de contrôler le système du train depuis l'extérieur, et elle en était folle d'envie, sans jamais le dire.
« C'est entendu. On peut échanger maintenant. Si tu ne le récupères pas après la prochaine gare, je garde les 3 pièces d'intérêts. Au fait, tu pourrais me présenter ce marchand louche qui te vend la Pierre de Flamme ? J'aimerais bien en acheter une moi aussi. »
« Oublie… il doit être pas mal occupé. »
Zhao Lin obtint le téléphone, Shangguan Yingxue obtint les Pièces de Train dont elle avait besoin.
Pourtant, elle ne put s'empêcher de ressentir un regret inexplicable.
Ce téléphone était l'un de ses objets préférés : l'engager comme garantie était vraiment un dernier recours.
« Tant pis. Tant que je parviens à réunir assez de Pièces de Train à la prochaine gare… »
Même en se le disant, le doute s'insinuait.
Si elle ne trouvait pas de coffre au trésor à la prochaine gare, pourrait‑elle vraiment réunir 13 Pièces de Train ?
De plus, le passage au niveau 4 s'accompagnait d'options d'amélioration.
Les objets des options avancées valaient toujours bien plus que leur coût.
Tout comme ce téléphone : elle n'avait dépensé que 6 Pièces de Train à l'origine.
Shangguan Yingxue soupira, ouvrit sa liste d'amis, regarda le premier nom en haut, serra les lèvres et appuya dessus.
« Pierre de Flamme. On échange. »
« Hé ? »
« ??? »
Aucune réponse ne vint, ce qui était inévitable.
Car à cet instant, Ye Qiyan dormait profondément et avait coupé toutes les notifications du salon de discussion. À moins de disposer de capacités comme celles de Shaya, personne ne pouvait le réveiller via le chat.
————
Tôt le lendemain matin.
Bien reposé, Ye Qiyan s'étira paresseusement, prit machinalement l'eau tiède que WALL-E lui tendait, la but et acheva sa routine matinale.
Il sortit avec aisance un Fruit de la Forêt Blanche, le coupa, l'associa à du pain et quelques légumes, cassa deux œufs, et entama tranquillement son petit déjeuner.
« Tiens ? Qui m'envoie des messages si tard ? »
Il fit apparaître l'écran lumineux du système, remarqua l'icône de discussion privée qui clignotait sans cesse en arrière‑plan, cliqua par curiosité et découvrit les messages de ses amis.
Il fit défiler directement jusqu'au dernier.
Shangguan Yingxue : « J'ai tout vendu. J'ai assez d'argent maintenant. On peut échanger quand tu veux. »
L'horodatage indiquait 03 : 06 du matin.
« Waouh, encore réveillée à cette heure ? Elle doit vraiment tenir à cette Pierre de Flamme. »
Ye Qiyan se gratta la tête et pouffa légèrement.
« Mais elle doit être en train de rattraper son sommeil maintenant, non ? Bon… peu importe, j'envoie juste un message. »
« Tu es là ? »
Il supposait qu'elle se reposait et s'apprêtait à continuer son petit déjeuner quand, à sa surprise, la réponse de Shangguan Yingxue arriva instantanément.
« Je suis là. On peut échanger maintenant ? »
Shangguan Yingxue n'avait pas dormi de la nuit.
Elle ne pouvait pas dormir : absolument pas dormir !
Après tant de peine, même en hypothéquant son objet favori, qui aurait cru que Ye Qiyan irait se coucher si tôt ?
Elle était trop frustrée pour se reposer : sans s'assurer cette Pierre de Flamme, elle ne pouvait tout simplement pas accepter la défaite.
« Bien sûr. Tu as réuni assez d'argent ? »
« Absolument. »
La demande d'échange arriva, et Ye Qiyan prit la Pierre de Flamme en main.
Il appuya sur l'option d'échange, et 30 Pièces de Train remplacèrent la Pierre de Flamme dans ses possessions.
Il les compta, en mordit quelques‑unes pour vérifier : tout était parfait.
« Avec ces trente, ça fait soixante‑seize Pièces de Train. Hmm, de quoi améliorer le train. »
Avec soixante‑seize Pièces de Train prêtes pour les prochaines options d'amélioration, une seule pensée dominait son esprit :
« L'avantage est à moi. »
De bonne humeur, il continua son petit déjeuner et ouvrit distraitement son interface personnelle. Soudain, il figea, fixant bêtement une ligne d'attribut particulier.
[Esprit : 130]
« ??? »
Pourquoi sa limite d'Esprit avait‑elle encore augmenté ?
Qu'avait‑il fait ?
En repassant les événements des derniers jours, il ne trouvait rien qui aurait dû augmenter son Esprit.
À part cette « illumination » de sublimation d'hier ?
C'était à cause de ça ? Ou avait‑il mangé trop de Fruits de la Forêt Blanche ?
Ye Qiyan penchait pour la seconde explication.
Après tout, la première n'avait pas beaucoup de sens.