La scène animée dans la taverne était difficile à manquer.
D'autres coursiers de la Compagnie RUN stationnés dans le village accoururent au bruit.
Lorsqu'ils découvrirent le cadavre gisant au milieu des corps éparpillés à l'intérieur de la taverne, un homme bavant du sang qui s'infilait par ses sept orifices, les visages des coursiers se tordirent instantanément de fureur.
Pourtant, aucun n'osa pénétrer à l'intérieur.
L'Ours Blanc du Ciel Gelé bloquant l'entrée se dressait comme un mur infranchissable, barrant le passage à tous.
À l'intérieur de la taverne, Ye Qiyan rangea plusieurs bouteilles d'alcool dans son Unité de Stockage et sortit. Il jeta un coup d'œil aux coursiers rassemblés à proximité, tous trop effrayés pour s'approcher, et fit un geste dédaigneux de la main.
« Vous voulez quelque chose, vous autres ? »
Les coursiers tinrent bon, les dents serrées, aucun n'osant prendre la parole, mais aucun ne voulant laisser Ye Qiyan partir simplement.
Il fit un pas en avant, et ils reculèrent d'un pas.
Ye Qiyan secoua la tête, puis sortit une médaille de sa poche.
Une médaille de Coursier Principal de la Compagnie RUN.
C'était quelque chose qu'il venait d'acquérir, et si sa propriétaire enregistrée était la défunte Megan, à moins qu'on l'examine de près, il serait difficile de repérer la différence.
« Je suis juste descendu pour une inspection, je ne m'attendais pas à ce que vous, stationnés dans le village, soyez plus violents que je l'imaginais. Même pour combattre des ennemis, vous devriez au moins demander des éclaircissements d'abord, non ? »
Au moment où la médaille apparut, les expressions des coursiers changèrent radicalement.
L'atmosphère tendue, sabre au clair, devint douloureusement gênante.
Ye Qiyan n'avait aucune intention de s'attarder. Il remit la médaille, fit reprendre à l'Ours Blanc sa forme de moto, et quitta les lieux avec Zhao Lin.
Dans un coin sombre coincé entre les rues.
Une silhouette ombragée observait les dos de Ye Qiyan et Zhao Lin qui s'éloignaient avec des yeux suspicieux.
Ce n'est qu'après que Ye Qiyan eut disparu de sa vue qu'il sortit un téléphone et composa un numéro.
« Monsieur, je ne me tromperais pas, cette médaille devrait appartenir à cette coursière. Pour une raison quelconque, elle s'est retrouvée entre les mains d'un Conducteur de Train étranger. »
Apparence ?
Heu...
Je n'ai peut-être pas eu une vue claire, difficile à décrire, mais je peux confirmer que c'est un homme.
Oui, monsieur, alors pour ma relocalisation dans le bâtiment de la compagnie...
Ah ! Vous avez déjà préparé un laissez-passer pour moi ?
Merci, merci pour votre générosité ! »
L'appel se coupa.
La silhouette dans l'ombre s'appuya sur une canne, ayant tout l'air d'un mendiant.
Il tenta de s'éloigner, mais remarqua soudain un panneau Barricade Interdite d'Entrée là où l'allée aurait dû être ouverte et dégagée.
« Mais qu'est-ce que c'est que ça ? »
Le mendiant tendit la main pour l'attraper, mais avant que ses doigts ne puissent même effleurer la surface, un doux murmure s'enroula séducteur à son oreille~
Il eut l'impression de plonger dans une caverne de glace sans fond, d'un noir d'encre.
La terreur inonda son corps.
Il se figea sur place.
Le bruit de bottes en cuir craquant sur le gravier se fit plus proche, puis plus lointain.
Toc... toc...
« Mon ami, espionner les autres dans l'ombre n'est pas exactement une bonne habitude. Alors, dis-moi, à qui parlais-tu ? »
Une voix froide vint derrière le mendiant.
Il tourna la tête, tremblant.
Ye Qiyan se tenait à l'intersection de la lumière et de l'ombre.
Pourtant, même ainsi, ses yeux d'un noir d'encre brillaient intensément dans l'obscurité.
Dans sa main, il faisait tournoyer une carte distraitement.
C'était Tentation.
« J-je ne sais pas ! Je sais seulement que c'est un gros bonnet des hauts rangs ! »
« Son but ? »
« Trouver des gens, surveiller. Tout ce qui d'inhabituel se passe dans le village doit être rapporté en haut, c-comme tout à l'heure ! »
« Comment as-tu reconnu la médaille de Megan ? »
« Les Coursiers Principaux ne sont pas si nombreux. Les médailles ont de légères différences de design. Comme la tienne, par exemple, si tu regardes de près le coursier gravé dessus, c'est une femme aux cheveux violets. »
Ye Qiyan examina la médaille.
Tout comme l'avait dit le vieux mendiant, la figure du coursier gravée sur cette médaille était bien différente de celle qu'il avait obtenue bien plus tôt.
« Donc... »
Ye Qiyan s'arrêta en plein milieu de sa phrase.
« Tu ne sais pas un peu trop de choses ? »
L'expression du vieux mendiant changea, et il sortit immédiatement une arme de ses haillons, appuyant sur la détente en direction de Ye Qiyan.
Le Saint Sceau de l'Étoile Errante se déploya.
Une balle gravée d'un motif d'asters tournoya contre le saint sceau.
Ye Qiyan attrapa la balle encore fumante entre ses doigts.
[Balle Toxique d'Aster (Niveau 6)]
Une balle de niveau 6.
Même Ye Qiyan n'en avait pas.
Il utilisait des armes à feu, bien sûr, mais ses deux pistolets actuels tiraient des balles condensées directement à partir d'Esprit, correspondant au niveau de l'arme elle-même.
Mais ce vieux mendiant, d'où avait-il sorti une chose pareille ?
« Merdre ! »
Le mendiant pivota pour fuir, mais des fils noirs s'enroulèrent autour de ses jambes, le faisant s'écraser au sol.
Lisette se tenait derrière Ye Qiyan.
Ses mains, gainées de gants de dentelle noire, manipulaient les Fils Noirs pour le ligoter.
Voyant la situation tourner au vinaigre, il sortit une grenade, mais avant qu'il ne puisse la lancer, une balle lui arracha le bras net.
« Aaah ! »
Le sang et la chair giclèrent dans toutes les directions.
Le sol sous lui s'effondra en un profond cratère d'impact fracturé.
Ye Qiyan poussa un soupir impuissant.
« Même à puissance minimum, c'est encore un peu trop, hein ? »
Il s'approcha du vieux mendiant.
Le murmure de Tentation résonna aux oreilles de l'homme vacillant au bord de l'inconscience.
Les questions d'avant avaient encore besoin de réponses.
« J-je suis un serviteur natif de la Cité d'Utopie... tout ça... c'est un entraînement obligatoire... l'art de l'espionnage... »
« Il y a beaucoup de gens comme toi ? »
« Chaque village... en a... plein... le bâtiment de la compagnie... aussi... »
Le vieux mendiant fixa Ye Qiyan dans l'agonie et la terreur, incapable de comprendre pourquoi il répondait si docilement à ces questions.
Au moment où il parla, la marque que la Cité d'Utopie avait implantée en lui aurait dû se déclencher, le tuant sur le coup.
Ye Qiyan haussa un sourcil.
Il ne put s'empêcher de sentir que la Compagnie RUN était une passoire géante.
Que ce soit des individus ou certaines factions, quiconque le voulait pouvait y fourrer une armée entière de taupes.
Même leur patron actuel, la haute direction, les cadres, et probablement une grande partie des coursiers avaient tous des maîtres qu'ils servaient vraiment.
Et parmi eux tous, la plus impitoyable était probablement Menrojina.
N'oubliez pas, cet endroit possède aussi des Capsules Tunnel.
C'était le dispositif de collecte de renseignements le plus puissant de tous.
Sans parler du fait qu'elle disposait de Cartes Rituelles.
Dire que la Compagnie RUN est truffée de trous, c'est peut-être encore être généreux.
Cet endroit était probablement déjà devenu un échiquier pour toutes les factions.
Alors...
Tout ça, pour quoi ?
Le Cube de Substitution secret que la coursière décédée Megan transportait ?
Abukado qui veut chasser un talent ?
Menrojina qui poursuit un objectif ?
Et puis il y avait lui-même.
Puisque c'était un Monde de Gare de Mission.
Alors quelle était exactement la mission que ce monde présentait ?
Ye Qiyan réfléchit brièvement, puis se tourna vers Zhao Lin, qui rôdait dans les parages depuis tout à l'heure, l'observant en cachette tout en serrant la cage de transport homologuée compagnie aérienne.
« Zhao Lin, quand tu es arrivé dans ce monde, qu'est-ce que l'info de la gare affichait ? »
Zhao Lin cligna des yeux, puis répondit.
« Juste un Monde de Gare de Niveau 10. Apparemment, l'autorité de construction de base de faction du Système ne peut pas être utilisée ici pour altérer le monde ou quoi que ce soit du genre. »
« Donc le flux temporel est différent des Terres Désolées aussi. »
« J'ai failli sortir de ma peau en entrant. Qui aurait cru qu'un Conducteur de Train qui ne pouvait accéder qu'à des mondes de Niveau 8 se retrouverait directement dans une gare de Niveau 10. »
« Et le préfixe ? »
« Pas de préfixe. Je veux dire, c'est déjà un monde entièrement conquis, pas de monstres, pas de missions, rien du tout. »
Rien du tout... hein.
[Monde de Gare de Mission de Niveau 10 - QG de la Compagnie RUN]
Pourquoi, alors, son arrivée à cette gare affichait-elle le préfixe [Mission] ?