Goutte... goutte...
Un liquide froid tombait goutte à goutte de très haut.
Dans ce monde vaste et creux.
Un train d'un blanc pur labourait d'innombrables amas de ferraille, les pulvérisant.
Silence. Immobilité totale.
En contraste saisissant.
Avec la scène à l'intérieur du wagon, à cet instant précis.
Sous les pieds de Ye Qiyan, le petit robot cubique était fin prêt et sur le point de partir.
« Je comptais t'emmener faire un tour de l'entreprise, mais bon, reste prudent. »
C'était une gare de niveau 10.
Qui savait si une capacité comme la Mer d'Éther anti-réalité d'Eris pourrait surgir, rendant l'Armure Fantôme de WALL-E incapable de le dissimuler.
« Souviens-toi, dès que tu sens quelque chose d'anormal, reviens immédiatement. C'est un ordre. »
WALL-E acquiesça, tout aussi sérieux.
Les chenilles sous ses roues se mirent en mouvement, quittant le train pour entamer sa recherche.
« Ouah... Bon, alors, la suite. »
Une fois WALL-E parti, le regard de Ye Qiyan se porta enfin vers la fenêtre du wagon, vers l'extérieur.
Un immense halo rouge tournoyait follement juste au-dessus du train.
Sur le toit, les emplacements d'arme d'Eve étaient déjà déployés, verrouillés sur le ciel au-dessus.
Depuis l'entrée dans ce point d'arrêt, elle transmettait des informations à son maître.
À cet instant même, juste au-dessus d'elle.
Une marionnette mécanique colossale, ligotée par d'innombrables câbles métalliques, son corps entièrement recouvert de rouille, ses yeux cramoisis s'embrasèrent soudain.
[Bzz, bzz... Alerte, alerte, intrus détecté. Marionnette à Fils de Roche en activation. Énergie insuffisante. Bip, activation de l'énergie de secours. Bip, énergie de secours insuffisante...
Erreur. Impossible d'activer.
Correction. Injection de l'énergie de stade final.]
Marionnette à Fils de Roche — ce nom qui figurait dans la deuxième option de Ye Qiyan apparaissait maintenant directement devant lui.
Ces câbles métalliques semblaient devenir des fils entre les mains d'un marionnettiste, contrôlant sa descente.
La Chasse, enroulée autour du bras de Ye Qiyan,’ouvrit les yeux.
Pas besoin qu'elle agisse d'elle-même.
Des dizaines de robots-engins verts se matérialisèrent de nulle part.
La Barrière Draconique aux motifs de nuages rouge-et-blanc se dilata brusquement, stoppant net cette chose massive sur sa trajectoire.
Dans le même temps, Eve se mit à attaquer sans hésiter.
Le Canon à Supra-Gravité repoussa à répétition le corps déjà brisé de la Marionnette à Fils de Roche.
Jusqu'à ce qu'elle soit plaquée au sol, forcée de subir le bombardement implacable de dizaines d'armes, dont la Mitrailleuse Lourde Grande Compassion.
Mais contre toute attente, cette chose brisée résista à la puissance de feu d'Eve, et grâce à ces câbles d'acier qui la tiraient, elle parvint même à contrer la pression gravitationnelle.
« Eve, coupe les câbles au-dessus d'elle. »
L'ordre fut donné.
Sans hésiter, Eve dégaina le Tranchant Éternel et le transforma en sa forme de longue lame. Ses oreilles de lapin pivotaient, et ses jambes se changeaient en deux lames acérées comme des rasoirs.
Elle dansa dans les airs, se changeant en une étoile filante, et en quelques passages, elle avait tranché ces câbles.
Dépourvue de son contrôleur, la Marionnette à Fils de Roche s'écrasa lourdement au sol, pourtant la lumière rouge dans ses yeux clignotait encore de refus.
Elle ouvrit sa gueule immense, en forme de godet de chargeuse, et de l'intérieur jaillit un canon massif, pointé directement sur le train de Ye Qiyan.
Mais avant que l'attaque ne puisse être lancée depuis le canon.
Eve avait déjà tranché sa tête entière et l'avait hachée en morceaux.
[Marionnette à Fils de Roche (Niveau 10)]
[État : Dégâts Massifs]
[Liaison Éternelle déjà établie avec son maître]
[Une forme de vie mécanique mystérieuse gardant ce lieu. Son maître a depuis longtemps disparu vers des contrées inconnues, pourtant elle a attendu ici pendant d'innombrables âges, persistant jusqu'à maintenant sans aucun ravitaillement]
[État : Morte]
« Niveau 10, mais déjà liée éternellement. »
Ye Qiyan descendit du train.
Regardant un noyau brisé à l'intérieur du corps entaillé de la Marionnette à Fils de Roche, il secoua la tête avec quelque regret.
« Le noyau est totalement ruiné, et l'unité mentale aussi. Je doute que la Station de Traitement puisse récupérer quoi que ce soit d'intéressant là-dedans. Dans ce cas. »
Un claquement de doigts net résonna dans l'espace.
« Des butins frais dès l'arrivée. Hé, Gloutonnerie, le dîner est servi. »
La glu visqueuse blanc-argent s'écoula de la [Carte Démon·Gloutonnerie] pincée entre son index et son majeur.
Mais la laisser manger comme ça ne suffirait pas.
Cette chose était trop gravement endommagée, et Eve l'avait taillée en pièces tant de fois. Même si Gloutonnerie la convertissait, elle n'en tirerait probablement pas beaucoup de puissance de combat.
Du coup, quelques réparations simples s'imposaient d'abord.
[Commande de Surpuissance]
[Machinerie de Marionnettiste]
Ye Qiyan agita les bras, et toutes les pièces mécaniques appartenant à la Marionnette à Fils de Roche volèrent vers lui de toutes parts.
Il était comme un chef d'orchestre élégant.
Les fragments mécaniques brisés étaient note après note.
Ou peut-être comme des morceaux de blocs de construction épars.
Sous son contrôle, ces pièces et fragments s'assemblaient selon leur forme d'origine.
Finalement, après avoir à peine restauré son apparence, la glu de Gloutonnerie recouvrit entièrement la chose massive et entama sa digestion.
« Belle journée. À peine arrivé au Monde de Gare et déjà une bonne surprise. Hé, on dirait que cette gare a de quoi être rentable. »
Gloutonnerie regagna la carte pour digérer lentement, et Ye Qiyan la rangea dans le Dépôt de Cartes du Vide avec un sourire.
« Bon, place à l'exploration. D'abord, situons-nous. Le siège abandonné de la Compagnie RUN... il est en fait souterrain ? »
Des Abeilles Géantes Nano-Piqueuses s'envolèrent de la ruche.
Ye Qiyan jeta aussi un œil au contenu de la Table de Sable.
Sur celle-ci, un point lumineux rouge.
Si ce n'était pas une gare de mission, ce point était probablement la cible de chasse de cette gare.
« Oh, la Table de Sable fonctionne correctement aujourd'hui. Je commençais à me dire qu'il était temps de la mettre à la retraite. Allons-y, comprenons d'abord la situation ici et trouvons la sortie. Après tout, j'ai promis de retrouver quelqu'un. »
Les Abeilles Géantes Nano-Piqueuses explorèrent les environs un moment, et construisirent bientôt une carte 3D pour Ye Qiyan via la reine de l'essaim.
C'était bel et bien un gratte-ciel culminant à neuf cents étages.
Mais son emplacement se trouvait au cœur d'un monde souterrain.
Les Abeilles Géantes Nano-Piqueuses étaient même allées jusqu'au tout dernier étage et avaient foré vers le haut un moment, sans pourtant parvenir à s'échapper de cet endroit.
Difficile donc de savoir à quelle profondeur cet endroit s'enfonçait.
De plus.
Les Abeilles Géantes Nano-Piqueuses avaient aussi découvert de nombreux cadavres dans divers étages, rongés jusqu'à l'os par des vers de terre et d'autres bestioles rampantes. D'après leur état, ils étaient morts depuis un bon paquet d'années.
Et si quelqu'un approchait de ces squelettes ou faisait un bruit assez fort, ils se réveillaient et fonçaient vers la source du son.
« Vrai lieu bizarre. Neuf cents étages, hein ? Monter étage par étage ne serait pas mal, mais... »
Le Hangar d'Armement se déploya lentement.
Un mécha-soldat redoutable après l'autre s'élança.
Ye Qiyan leva la main, pointant ce plafond vide et oppressant, haut au-dessus.
« Chargez. Je veux voir jusqu'où cet endroit descend vraiment. »