[Plateforme 10] Arène.
C'était le lieu de la prochaine épreuve de Ye Qiyan.
Le champ de bataille simulé était un archipel éparpillé au milieu d'une vaste étendue d'eau.
L'espace était immense.
Grâce à l'espace compressé, il dépassait la taille de toutes les arènes précédentes.
Les spectateurs étaient entrés tôt.
Les épreuves de Ye Qiyan étaient bien plus palpitantes et spectaculaires à regarder que celles de quiconque.
Acclamations. Cris.
Au fil du temps, le moment où l'épreuve allait commencer approchait.
Ye Qiyan.
Il se tenait dans le couloir par où les concurrents faisaient leur entrée.
Lisette le suivait à ses côtés.
Parce que son adversaire était plutôt spécial, il n'avait pas encore décidé qui envoyer au combat.
[Nom : Mogruth]
[Race : Graine du Mal]
[Titre : Esclave Bête du Mal]
Ye Qiyan fixa pensivement ces informations affichées sur l'écran lumineux du système des Enfers.
À côté de lui, Émilie paraissait visiblement nerveuse, un contraste saisissant avec son état habituel d'absorption totale dans ses jeux, là-haut dans la chambre d'hôtel.
« Patron, tu dois faire attention. Pendant ton absence ces derniers jours, je suis allée demander autour de moi, auprès d'autres guides qui passent beaucoup de temps dans les arènes de niveau Cœur Lunaire.
Je n'ai rien obtenu de concret, mais il semble que ces Graines du Mal aient toutes une sorte de faiblesse spécifique. »
« Faiblesse ? »
« Ouais, je ne connais pas les détails, mais... »
ROOOAR !
Un rugissement tonitruant coupa la parole d'Émilie.
Ils se tournèrent pour regarder.
Là, dans le couloir à l'autre bout de l'arène.
Un immense lézard noir dressé sur ses pattes arrière, tout son corps enveloppé de chaînes runiques, avançait pas à pas dans l'espace découvert de l'arène.
Ses yeux rouges sang se braquèrent sur Ye Qiyan avec un regard sanguinaire, sa longue langue fine léchant des rangées de dents noires déchiquetées, incrustées de crasse.
Une énergie noire funeste s'élevait des écailles de son dos.
Il ouvrit sa gueule massive et parla dans un langage humain maladroit, haché.
« Vi...e... man...ger ! »
Il voulait dévorer Ye Qiyan.
Et ses mots semblaient porter une magie bizarre, sinistre, provoquant chez tous les occupants de l'arène un silence instinctif, trop effrayés pour acclamer qui que ce soit.
Même l'animateur y compris.
Plus de cent mille êtres vivants entassés dans l'immense arène tombèrent tous silencieux d'un coup.
Cette immobilité parut grandement plaire au lézard géant nommé Mogruth.
Ce ne fut qu'un bon moment plus tard que l'animateur essuya la sueur froide de son front et parla d'une voix teintée de tremblement :
« B-bienvenue, concurrent Mogruth, nous pouvons voir... »
Dans le couloir.
Ye Qiyan haussa légèrement un sourcil.
« Intéressant. Un pouvoir qui inspire la peur ? »
[Ye Qiyan]
[Statut annulé : Cœur Maléfique Craintif (déstabilise l'esprit, augmente la chance d'entrer dans un état de peur)]
Tant que cette capacité n'avait aucun effet sur lui, c'était une tout autre histoire pour la plupart des autres.
Prenez Émilie, par exemple.
« P-patron... »
La voix d'Émilie tremblait.
Sa réaction était encore plus intense que celle de tous les autres.
Elle s'accroupit, se tenant la tête, tout son corps secoué de violents tremblements.
Des larmes montèrent à ses yeux.
Dans ses souvenirs chaotiques, d'innombrables images floues défilèrent à toute vitesse, et ces images la remplissaient d'une terreur absolue, son esprit s'effondrant lentement sous l'influence.
« N'aie pas peur. »
Une voix calme, posée, parvint aux oreilles d'Émilie.
Ye Qiyan passa devant elle, tendant la main pour tapoter la tête de la fille guide.
« Ce n'est qu'un monstre. »
« Patron, il... ils... ils sont terrifiants... »
« Terrifiants ? »
Ye Qiyan marcha jusqu'au bout du couloir et s'arrêta.
Il se retourna et offrit à Émilie un sourire.
« Celui qui devrait avoir peur, c'est lui. »
Il sortit du couloir, et la foule qui venait d'être figée dans la peur éclata immédiatement en acclamations.
L'espoir !
Ye Qiyan était l'incarnation de l'espoir pour tous !
L'espoir était arrivé ! Tant que Ye Qiyan n'échouait pas, les gens qui regardaient cette épreuve ne seraient pas vaincus par la peur non plus !
La main d'Émilie se crispa sur sa poitrine tandis qu'elle observait la silhouette s'éloignant de Ye Qiyan. D'une manière ou d'une autre, la peur dans son cœur commença elle aussi à reculer lentement.
« Patron... »
Peut-être... était-ce parce que son espoir, à elle aussi, reposait sur Ye Qiyan.
« Vas-y, Patron. Tu dois absolument, absolument gagner ! »
Entrant dans l'espace compressé de l'arène.
Ye Qiyan et Mogruth se tenaient loin l'un de l'autre.
Mais tous deux pouvaient s'entendre clairement.
« Hu...main, vie, hihi, dé-li-cieux ! Je vais te man-ger ! »
Le compte à rebours commença.
[10...9......2...1..0 !]
L'instant où l'animateur déclara que l'épreuve avait commencé.
Une vague d'énergie maléfique jaillit sous les écailles de Mogruth, inondant toute l'arène et se transformant en son domaine.
[Statut : Parasitisme Maléfique]
[Contre-mesure de l'Œil Démonique Maudit activée.]
[Résistance aux statuts négatifs en vigueur.]
[Parasitisme Maléfique - Annulé]
Le Saint Sceau de l'Étoile Errante se déploya.
La brume noire maléfique fut complètement scellée à l'extérieur.
La visibilité chuta au minimum absolu.
D'étranges hurlements résonnaient de toutes parts.
Le sens de la [Vie] dans cet espace était réduit à son niveau le plus bas.
Toute justice et tout espoir étaient totalement coupés.
Seul le mal pouvait prospérer sur ce sol.
Le mal ?
Ye Qiyan, qui peinait à décider qui envoyer au combat, eut soudain une idée.
« Tiens, d'ailleurs, lors de toutes les épreuves précédentes, c'était toujours une bande qui se jetait sur moi. Cette fois, hé hé. »
Il écarta la paume.
Derrière lui, un anneau de [Mal] se matérialisa silencieusement.
La brume maléfique de Mogruth bloquait la vue du monde extérieur.
Alors il allait utiliser [Arrogance] pour bloquer tous les regards indiscrets.
« Puisque tu veux me manger, ça veut dire que tu es prêt à être mangé toi-même, non ? »
Ye Qiyan tendit la main.
Une carte venue de l'[Anneau du Mal] vola automatiquement entre ses deux doigts.
[Carte Démon·Gloutonnerie]
Un slime blanc argenté tomba de la carte au sol.
L'instant d'après, les îles et les eaux de l'arène furent complètement recouvertes d'une couche de fluide visqueux et collant.
« Cette fois, c'est toi qui commences. »
Gloutonnerie n'avait pas mangé de vrai monstre depuis un bon moment.
En temps normal, elle ne faisait que récupérer les ordures à bord du train.
Dans cette Arène du Cœur Lunaire, Ye Qiyan n'avait utilisé aucune Carte Démon hormis Arrogance et Tentation non plus.
La plupart des adversaires précédents, une fois vaincus, avaient été pulvérisés.
Mais cette fois, puisque l'ennemi était si coopératif pour isoler l'espace~
« Gloutonnerie, mange-le ! »
Ève verrouilla Mogruth.
Gloutonnerie, qui recouvrait la totalité des eaux et des îles, entama la conversion de vie !
BOUM !
Le Roi Vapeur monta sur scène le premier ! L'apôtre gobelin sans tête ! Le roi Champion gobelin sans cœur ! Juste derrière !
Six bêtes dragons à résonance élémentaire.
Vampires, gobelins, gnomes, l'Armée Mécanique...
Des milliers, des dizaines de milliers, des centaines de milliers de l'armée de Gloutonnerie apparurent en un instant !
Et Mogruth, qui était en plein rituel maléfique pour se renforcer et dévorer Ye Qiyan, vit le cercle lumineux sous ses pieds et sentit la soudaine poussée d'innombrables forces vitales apparaître dans son domaine.
Il fut totalement décontenancé.
Son adversaire n'était-il qu'un seul humain, au mieux avec quelques dizaines de machines ?
D'où sortaient tous ces salauds à l'odeur bizarre, complètement immangeables ?