Je suis le guide. Si quelqu'un trouve cette note, veuillez vous rendre au troisième point de ravitaillement. La carte est cachée sous la septième planche du plancher à partir de l'entrée de cette cabane. Je ne survivrai pas, mais seul cet endroit offre une issue. Vous devez, vous devez la détruire !
Une mission est apparue.
À l'endroit indiqué par la note, il tira un coup de feu pour briser la planche de bois.
Effectivement, une carte se trouvait en dessous.
La carte comportait quatre points marqués, étiquetés avec les chiffres un, deux, trois, et une destination finale.
Les trois premiers étaient les points de ravitaillement, tandis que la destination finale se situait au sommet même de la montagne enneigée — probablement l'objectif ultime de l'équipe de recherche venue ici.
Alors pourquoi ce guide avait-il caché les objets ? Craignait-il que quelque chose ne les découvre ?
« C'est assez loin... mais le temps devrait suffire. »
Après un court instant de réflexion, puisque la mission était apparue, il n'y avait aucune raison de ne pas la terminer.
« La direction est... par ici ? »
Il acheta une boussole sur la Plateforme d'Échange et commença à gravir la montagne en suivant la carte.
La montagne était relativement lisse, sans trop de zones accidentées, et la neige au sol était inhabituellement compacte, comme si quelque chose y avait roulé à maintes reprises.
Cela lui facilitait la tâche pour faire monter le Tyran de la Route.
Le paysage alentour restait identique, et le fixer trop longtemps pouvait aisément provoquer le vertige.
Après environ quarante minutes de conduite, il aperçut enfin une cabane qui ressemblait trait pour trait au deuxième point de ravitaillement.
S'il n'avait pas gagné de l'altitude en continu et augmenté sa distance par rapport au Train, il aurait pu croire qu'il avait fait demi-tour au point de départ.
La cabane était la même, pourtant quelque chose clochait.
« Est-ce que c'est... de la fumée ? »
De minces volutes de fumée de cuisine s'élevaient de la cheminée au sommet de la cabane.
Ce qui signifiait... quelqu'un était à l'intérieur ? Ou quelque chose d'autre ?
Thud—
Il lança une boule de neige contre la porte en bois.
Au bout d'un moment, plusieurs voix tremblantes retentirent depuis l'intérieur de la cabane.
« Qui, qui est là ? Est-ce un monstre ? »
« N'ouvrez pas la porte ! Ce doit être des monstres ! »
« Peut-être que ce sont des secourus que le guide a trouvés ! Hé, dehors, dites quelque chose ! »
C'étaient bel et bien des humains.
Ye Qiyan ne baissa pas son arme et hurla vers les gens à l'intérieur :
« Je suis un secouru envoyé par le guide, venu spécialement pour vous faire descendre de la montagne ! Ouvrez la porte et laissez-moi entrer, il gèle dehors ! »
« Ouvrez ! Allez, ouvrez ! C'est un secouru ! »
« Hahaha, nous sommes sauvés ! »
« N'osez pas ! Ce qu'il y a dehors, ce sont définitivement des monstres qui nous trompent ! »
« Dépêchez-vous, allez-y ! »
« J'ai dit qu'on ne peut pas ouvrir la porte ! On mourra si on l'ouvre ! »
D'après les bruits, il y avait trois personnes dans la cabane, dont deux voulaient ouvrir la porte.
Alors pourquoi la dernière les en empêchait-elle ?
Quelque chose clochait.
Ye Qiyan jeta un coup d'œil à la Pierre de Purification Pure pendue à son cou.
Elle ne brillait pas, ce qui signifiait que ce qui se trouvait à l'intérieur n'était pas une créature maléfique.
Finalement, après que le vacarme à l'intérieur de la cabane eut duré un moment, la porte s'ouvrit.
« Sauvez-moi, sauvez-moi ! »
Entendant cette voix totalement humaine, Ye Qiyan ne répondit pas mais fit plutôt un pas en arrière, pointant son arme sur l'une des têtes.
« Ne tirez pas ! Nous, nous sommes humains ! Nous ne sommes pas des monstres ! »
« Oui, nous sommes vraiment humains ! »
Humains ?
En regardant la « personne » devant lui — avec trois têtes, six bras et le bas du corps complètement fusionné — Ye Qiyan réprima l'envie de faire feu et comprit enfin pourquoi ils ne pouvaient pas ouvrir la porte eux-mêmes.
« Qu'est-ce qui s'est passé exactement ici ? Vous trois... personnes, comment êtes-vous devenus comme ça ? »
La personne à trois têtes échangea un regard, et celle du milieu soupira — la même voix qui avait empêché les deux autres d'ouvrir la porte.
« Nous venons de l'équipe de recherche. Jeune homme, entrez pour qu'on parle... il fait trop froid dehors... »
En entrant dans la cabane.
Ye Qiyan maintint une distance de sécurité avec la personne à trois têtes.
Il garda son arme braquée sur eux tandis que la tête du milieu avala nerveusement sa salive et parla :
« Jeune homme, puisque vous êtes monté sur la montagne pour nous secourir, cela veut-il dire que le guide s'est échappé ? »
« Pourquoi dites-vous cela ? »
« Eh bien, sinon comment nous auriez-vous trouvés ? »
Ye Qiyan plissa légèrement les yeux, se rappelant le contenu du journal.
« Le guide n'est pas monté sur la montagne avec vous ? Je n'ai fait que recevoir l'ordre de vous chercher parce que vous êtes restés sans nouvelles trop longtemps après votre ascension. Quand j'ai atteint le deuxième point de ravitaillement, j'ai trouvé des objets laissés par le guide et un journal. »
Il déplia le journal.
« Vous reconnaissez la personne qui a écrit ce journal, n'est-ce pas ? »
« Reconnaitre, reconnaître... c'est mon jeune frère... »
La tête de gauche devint soudain furieuse.
« Je le connais ! C'est lui qui nous a faits comme ça ! Ce fou ! Il a tué tout le monde ! »
« Ce n'est pas vrai ! Mon frère — »
« Ton frère est un démon ! »
« Ne parle pas de mon frère ! »
« Vous deux, arrêtez de vous disputer ! Merde, arrêtez de me frapper le visage ! Je le sens aussi ! »
En regardant les trois se frapper constamment leurs propres corps et visages, combiné à leur apparence grotesque, c'était d'une certaine manière... légèrement amusant.
Hem, hem, arrêtez de vous battre. Alors qu'est-ce que vous vouliez dire tout à l'heure à propos de lui étant la raison pour laquelle vous êtes devenus comme ça ? Dites-moi tout ce qui s'est passé depuis que vous êtes montés sur la montagne. Il y a peut-être encore de l'espoir pour vous. »
La personne à trois têtes avait l'air meurtrie et mal en point, mais la tête de gauche serra les dents et parla avec amertume :
« L'équipe de recherche comptait à l'origine quinze personnes. Notre but était d'atteindre le sommet de la montagne pour étudier une substance mystérieuse qui n'existe que sur cette montagne. Inattendument, quand nous avons atteint le premier point de ravitaillement, le guide qui aurait dû nous y attendre avait disparu. Tout le monde a décidé qu'on n'était pas venus pour rien, donc on n'a pas attendu et on a continué directement vers le haut de la montagne. »
« Quand nous avons atteint le deuxième point de ravitaillement, une personne a fait une forte fièvre. À ce moment-là, nous avons tiré au sort pour laisser une personne derrière pour soigner le malade. Celui qui est resté était ce fou qui écrivait le journal, pendant que le reste d'entre nous continuait vers le haut. »
« Mais ensuite... un accident est arrivé. »
Comme s'il revivait quelque chose de terrifiant, le visage de cette tête tressaillit violemment.
« Nous... nous nous sommes perdus. Nous avons complètement perdu notre sens de l'orientation sur le chemin vers ce troisième point de ravitaillement. Sanglots, nous... nous n'en pouvions vraiment plus. Tant de gens, tant de gens sont morts de faim ou de froid. Nous étions perdus là-bas pendant presque un demi-mois, un demi-mois ! Pourquoi n'êtes-vous pas venus nous chercher plus tôt, sanglots ! »
Les sanglots étaient bruyants et ne montraient aucun signe d'arrêt.
Bang—
Un coup de feu retentit.
La balle siffla précisément au-dessus des trois têtes.
Simultanément, les sanglots s'arrêtèrent net.
« Continuez. Si vous continuez à pleurer, la prochaine balle ne se contentera pas de vous effleurer. »