La Fin était parvenue à son stade ultime.
La vie de Nefrolo touchait également à sa conclusion.
Il était assis paisiblement, au milieu du vent et de la neige.
Son corps commençait à s'effriter, tout comme ce monde.
En vérité, il aurait pu partir.
Il aurait pu partir à n'importe quel moment, dès le début.
En tant que puissant, il était pleinement capable de s'extraire de ce monde, de déchirer un trou à travers la Fin, et de quitter ces lieux.
Mais Nefrolo ne le voulait pas.
Son peuple reposait ici, son royaume était enseveli ici.
Ye Qiyan franchit la Barrière, qui était sur le point de se briser.
Il retira la Clé de la stalactite, qui avait déjà perdu son effet et était désormais totalement inutile.
Pas de mots de persuasion, pas d'échange.
Si cet endroit était son Monde de Gare.
Alors, à cet instant, tout ce qu'il avait à faire, c'était démarrer le Train pour partir.
Mais ce n'était pas le cas. Ye Qiyan avait encore une véritable Cinquante-Troisième Gare à conquérir.
Et le chemin du retour était unique, et un seul.
【Ancre】
La Carte de Blasphème était coincée entre ses deux doigts.
Une lueur or sombre jaillit autour de lui, repoussant avec force la glace envahissante de la 【Fin】.
Ye Qiyan lança un dernier regard à Nefrolo.
Puis.
Point d'Ancrage confirmé.
【Larguer les amarres—】
【Sombrer...】
Nefrolo regarda dans la direction où Ye Qiyan avait disparu. Son corps s'effaçait peu à peu, et avec le dernier lambeau de sa volonté, il laissa échapper une ultime murmure appartenant au 【Roi de Gloire】.
« Puisse... ton chemin... ne jamais se briser... »
Roi de Gloire·Nefrolo
Mourut avec son monde.
—————
« Hein, ouf, putain, qu'est-ce qu'il faisait froid. »
Au moment où il ouvrit les yeux, Ye Qiyan s'étira paresseusement en observant les alentours familiers.
« Pas mal comme butin. Une Carte de Calamité et... encore un Anneau de Souveraineté, tiens ? »
Il écarta la paume.
Cet anneau d'apparence banale gisait là, tranquille.
« Pfiou... Roi de Gloire, et avant lui le Roi Cruel. Tss tss, combien d'existences bizarres et étranges rodent encore dans les Terres Désolées ? Ça donne sacrément envie de savoir, mais... »
L'espace Matrice se déploya.
Ye Qiyan y pénétra et retrouva son Train, amarré à la gare à l'intérieur de cet espace Matrice.
Il retira ses vêtements et s'approcha du 【Mur des Archives】, qui conservait les souvenirs de ses butins d'aventures passées.
Il prit la Vitrine que lui tendait Lisette.
Un fil d'Esprit s'y infusa, achevant la Sublimation.
Il y déposa l'anneau qu'il tenait, et au-dessus, il grava une ligne de texte.
【Roi de Gloire·Nefrolo·Le Porteur de Couronne Qui Meurt Avec le Monde】
C'était le sixième objet sur le Mur des Archives.
Le précédent était la bouteille de vin d'Akula Tengo, mort dans le 【Salut】 à Miranda City, et le Sceptre de Laine.
Ye Qiyan hésita un instant, puis regarda le mur encore un peu vide, et sortit l'autre anneau de l'espace Matrice.
Après la précédente mise à niveau, bien que l'espace Matrice ne soit pas aussi flexible et commode que l'Unité de Stockage pour le rangement, s'il voulait récupérer un objet précis dans l'espace, ça restait assez simple.
Du coup, pas la peine de garder certaines choses en permanence dans l'Unité de Stockage.
Par exemple, cet autre anneau obtenu du 【Roi Cruel·Asmodée】.
Lisette lui tendit une nouvelle Vitrine ; il en avait acheté pas mal sur la Plateforme d'Échange.
Un autre fil d'Esprit y fut injecté.
Il y plaça l'Anneau du Roi Cruel.
Ye Qiyan y grava également une ligne de texte.
【Roi Cruel·Asmodée·Un Brin d'Âme Royale Brisée】
Le nombre d'objets sur le mur atteignait désormais sept.
À l'avenir, il y en aurait sûrement encore davantage.
Mais son Train continuerait aussi d'agrandir son espace.
Ce mur, lui aussi, s'élargirait et s'élèverait.
Peut-être...
Que ce mur ne serait jamais plein, après tout.
« Ha~ Je suis crevé, mort de fatigue. J'ai passé deux jours à écouter des histoires. Nefeti, t'as encore de l'énergie ? »
« Chirp~ »
« Bien. Tu as bien bossé ces derniers jours. Je te filerai une récompense plus tard, héhé. »
Ye Qiyan piqua le corps de Nefeti, enleva le reste de ses vêtements et se dirigea vers le Wagon-Réservoir d'Eau, bien décidé à prendre un bon bain.
Lisette ramassa ses vêtements, avec l'intention de les laver, et s'apprêta à le suivre au Wagon-Réservoir d'Eau. Mais avant de quitter les lieux, elle s'arrêta net.
Elle regarda vers le bas de ce mur, et cligna des yeux.
« Mmm... J'ai l'impression que... »
Elle réfléchit un instant, puis sortit l'appareil photo que Ye Qiyan lui avait donné. Elle y sélectionna une photo de son maître assis près du hublot dans les Terres Désolées, le regard tourné vers l'extérieur, la mit dans une Vitrine, et la posa juste au centre du mur.
« Mhm ! Comme ça, c'est joli. »
Après s'être reposé un moment, Ye Qiyan n'avait pas oublié qu'il avait encore des affaires sérieuses à régler.
Une fois changé, il retourna dans la chambre d'hôtel.
Il dissipa le pouvoir de 【Arrogance】 qui traînait là depuis tout à l'heure.
Il appela le système Nether et lança un Appel à Emilie.
Peu après l'envoi du message, Emilie déboula dans la chambre. En voyant Ye Qiyan, son visage s'illumina d'excitation.
« Patron ! Vous êtes enfin de retour ! Je, je croyais que vous aviez— ! »
« Cru que j'avais filé à l'anglaise ? Tu te fais des idées ? J'ai pas encore gagné... *ehem*... enfin, je n'ai pas encore validé l'Épreuve et prouvé ma valeur. Bien sûr que je ne partirais pas. »
Ye Qiyan toussota légèrement.
Cette gare, mis à part le temps qu'elle prenait, pouvait lui rapporter une sacrée somme de Pièces de Train de façon stable. Il n'avait pas envie de la quitter comme ça.
« Au fait, si je calcule le temps, je ne devrais être parti qu'un jour, non ? Pourquoi t'es aussi inquiète ? »
À cette évocation, l'expression d'Emilie devint outrée.
« Patron, juste aujourd'hui, des journalistes d'un journal sont venus pour une interview. Comme vous n'étiez pas là, je leur ai dit que vous n'aimiez pas les interviews et que vous vous reposiez tranquillement.
Ces emmerdeurs qui adorent mettre le feu aux poudres ! Ils ont carrément commencé à répandre la rumeur que vous aviez utilisé un pouvoir interdit qui a consumé votre plafond d'Endurance et d'Esprit, pour tuer Caribbean d'un seul coup. Et comme vous ne montrez pas le nez, c'est soi-disant parce que vos blessures sont graves et que vous n'osez pas vous montrer. J'avais peur que ça nuise à vos allées et venues, alors je n'ai pas osé sortir pour expliquer.
Mais c'est bon maintenant ! Maintenant que vous êtes de retour, Patron, il suffit que vous sortiez une fois pour que ces rumeurs s'effondrent toutes seules ! Je vais contacter le journal tout de suite et... »
« Pas la peine de les contacter. »
Le coin de la bouche de Ye Qiyan s'étira en un arc subtil.
« C'est marrant que ce soit moi qui tombe sur un truc pareil. Héhé, laissez-les croire ça. J'ai pas envie de sortir de toute façon. Emilie, tu veux faire une partie ? »
Il sortit une console de jeu et lança une manette à Emilie.
« Hein ? »
Elle regarda la manette, puis Ye Qiyan, qui était déjà en train de choisir des jeux avec Lisette, et resta un peu interdite.
Elle constatait qu'elle n'arrivait jamais à comprendre ce qui passait par la tête de Ye Qiyan.
Mais... des jeux ?
Quelques images fragmentées traversèrent ses souvenirs chaotiques.
Elle avait l'impression... d'avoir possédé une console de jeu, elle aussi ? Et ça avait l'air d'être dans un train... ?
Lui faisait mal la tête... elle ne se souvenait pas...
Quelle genre de personne était-elle, à l'époque ?