« Qu'en pensez-vous, vous tous ? »
Ye Qiyan, le Voyageur des Terres Désolées, avait vaincu Gabriella, qui commandait des milliers d'esclaves, dès sa toute première épreuve à Yun-Yue City.
Cette nouvelle se propagea rapidement dans toute l'Arène du Cœur Lunaire.
Qu'il s'agisse de ceux qui avaient renoncé à poursuivre leurs épreuves, incapables de partir, ou de ceux qui s'efforçaient encore de devenir plus forts, visant une série de douze victoires —
Tout le monde connaissait désormais le nom de Ye Qiyan.
L'Association des Participants aux Épreuves.
Fondée à l'origine par les habitants de Yun-Yue City pour aider les participants aux épreuves à éviter les obstructions, cette organisation était devenue, au fil de milliers d'années, le plus grand obstacle caché influençant n'importe quel participant.
Dans la salle de conférence.
Le vice-président Garrett, un démon-renard mâle, utilisa ses yeux triangulaires et tombants pour scruter un humain assis sur le siège principal.
« De plus, pour que son épreuve soit aussi dangereuse dès le premier match, je crains que la grande Dame Eris n'ait l'intention de le garder ici définitivement. »
Le président Garibaldi, un humain mâle.
Vêtu d'un costume sur mesure, il ajusta la douzaine de montres à son poignet et ricana :
« Dame Eris a déjà envoyé un message à tous les participants aux épreuves. Ces vieilles reliques qui n'ont pas bougé depuis des lustres et qui ne sont qu'à quelques victoires de quitter cet endroit ont toutes été réveillées. Savez-vous ce que cela signifie ? »
Dans la salle de conférence, des gens de toutes races échangèrent des regards. Ils avaient des suppositions en tête, mais tous restèrent silencieux, attendant que le président continue.
Garibaldi fut satisfait de leurs expressions. Il frappa la table du poing et parla d'une voix grave :
« Cela signifie que Ye Qiyan, un Conducteur de Train comme moi, a reçu l'attention spéciale de Dame Eris. Ses douze épreuves ne doivent absolument pas lui être faciles ! Allez ! Envoyez des gens le trouver !
Rassemblez le plus de renseignements possible. Lors des onze prochains matchs, je pourrais bien devenir son dernier gardien !
Et accessoirement, faites-lui payer. Sinon, s'il lui arrive quelque chose avant le début de son épreuve qui draine trop son Esprit et son Endurance, et qu'il ne peut pas récupérer — ne blâmez pas l'Association de ne pas avoir offert son aide. Hahaha ! »
« Oui, Président ! »
Les membres de l'Association se levèrent et sortirent en file. Dans la vaste salle de conférence, ne restèrent que Garibaldi et Garrett.
Sans témoins, le démon-renard mâle cessa de l'appeler Président.
« Patron, si c'est vraiment comme tu dis et que tu vas être le dernier gardien... peux-tu vraiment gagner ? »
« Tu remets ma force en cause ? Hmph. J'ai acheté des informations à la grande Dame Eris.
Ce type est entré dans l'Arène du Cœur Lunaire juste après avoir atteint une plateforme de niveau 10.
En d'autres termes, son Niveau de Train dépasse à peine quarante.
Bon sang, s'il est du genre surdoué, son Niveau de Train n'est probablement même pas quarante. Mon estimation ? Une trentaine.
Quelqu'un comme ça ? Même s'il a obtenu la première place au niveau Cœur Stellaire, alors quoi ?
Être si pressé de faire de l'Arène du Cœur Lunaire sa première plateforme de niveau 10 ? Hmph ! Ce qui attend ce gamin, ce n'est rien d'autre que d'échouer encore et encore à enchaîner douze victoires, de gâcher son avenir ici, et de ne réussir à partir que des années plus tard. »
Garibaldi marqua une pause.
Une trace d'envie et de refus passa dans ses yeux.
Puis, ces émotions se tordirent en moquerie et en méchanceté.
« Je déteste le plus ce genre de surdoués. Si arrogants ? Qu'ils restent ici pour l'éternité ! Quand je l'affronterai, il mourra sur le champ de bataille de l'épreuve ! Hahahahaha ! »
Il éclata d'un rire sauvage.
Le démon-renard à ses côtés rit de concert.
Mais alors —
Un Écran Lumineux bleu pâle apparut soudain devant eux deux.
Les pupilles de Garibaldi se contractèrent alors qu'il lisait les mots affichés.
D'un seul coup de poing, il réduisit la table de conférence en morceaux.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ! Comment est-ce possible !? »
Le démon-renard n'avait pas distinctement vu le texte sur l'Écran Lumineux, mais il savait que c'était un ordre envoyé par Dame Eris.
Garibaldi était-il devenu fou ?
Comment osait-il contester les ordres de cette personne ?
Poussé par la curiosité, Garrett se pencha. Lorsqu'il distingua clairement le contenu de l'Écran Lumineux, ses pupilles se contractèrent à leur tour.
[Calamité · Ye Qiyan]
[Son adversaire pour la deuxième épreuve]
[C'est vous]
[Délai : Dans dix jours]
[Soyez prêt.]
[Victoire, et vous partez.]
[Défaite, et vous mourez.]
« Merdre ! Comment est-ce possible ?! Je suis Garibaldi ! Un vainqueur à dix matchs dans l'Arène du Cœur Lunaire ! Pourquoi ?! Pourquoi, alors que nous sommes tous deux Conducteurs de Train, cet humain reçoit-il tant d'attention ?! Pourquoi ne suis-je digne que d'être sa deuxième épreuve !?
Dame Eris ! Je refuse d'accepter ça ! Je— »
Ses mots s'arrêtèrent net.
Car au moment où il prononça le second « Je », il sentit un regard glacial se poser sur lui.
Au même instant, le texte sur l'Écran Lumineux changea.
[« Vous n'êtes qu'une épreuve. »]
Génie !!
Garibaldi comprit !
Ce Ye Qiyan ! C'était un génie ! Un génie absolu parmi les Conducteurs de Train !
Les souvenirs du passé affluèrent dans son esprit !
Un après l'autre, de véritables Conducteurs de Train puissants et talentueux avaient traversé l'Arène du Cœur Lunaire !
Tous l'avaient vaincu ! Et après l'avoir vaincu, ils ne lui avaient même pas accordé un second regard !
Qu'ils soient détenteurs de Séquence de Cartes, porteurs de talents, ou Juges de certaines grandes cités, Envoyés du Verdict, ou Rois Primordiaux...
Garibaldi haïssait les génies !
« Je... comprends. Dame Eris, soyez sans inquiétude. Je gagnerai ! Et je vous offrirai sa tête, pour que vous sachiez que je suis moi aussi spécial ! »
L'Écran Lumineux se dissipa.
Garibaldi ne remarqua pas —
La lueur rusée qui brillait dans les yeux du démon-renard à ses côtés.
Ils étaient maître et esclave contractuel.
Le démon-renard nommé Garrett avait autrefois eu son propre nom.
Peut-être...
Cette fois, il pourrait essayer de le récupérer.
—————
« Phew ! On y est, on y est. Patron, c'est votre chambre pour les dix prochains jours. Normalement, ça coûte une Pièce de Train par nuit, mais le propriétaire vient de devenir votre fan, donc c'est gratuit ! »
Dans la suite de classe royale de l'hôtel le plus luxueux de Yun-Yue City.
Ye Qiyan regarda l'énorme lit au centre de la pièce, qui pouvait probablement accueillir une douzaine de personnes, et ne put s'empêcher de tressaillir du coin de l'œil.
Ce lit était-il vraiment fait pour les humains ? Ou pour les éléphants ?
Lisette semblait bien aimer l'endroit. Elle prit Red Tears et enfilit une tenue de servante, commençant à nettoyer et inspecter chaque recoin de la pièce.
Elle tira les rideaux.
La terre baignée de lune au-dessus des nuages était pleinement visible.
C'était aussi la pièce la plus proche de la lune.
« L'épreuve doit avoir lieu dans dix jours ? C'est une sacrée longue attente. »
Emilie posa ses bagages et s'essuya le front.
« C'est pour récupérer l'Esprit et l'Endurance, afin d'assurer la meilleure condition pour chaque combat. »
« Oh, oui, Patron ! Ton prochain adversaire a déjà été confirmé. Laisse-moi voir... Hein ? W-Wait, c'est lui ?! »
Un Écran Lumineux bleu pâle apparut devant la fenêtre.
Y était affiché —
Le nom du prochain adversaire de Ye Qiyan.
[Nom : Garibaldi]
[Titre : Envoyé Domptateur de Bêtes Divines]
[Genre : Masculin]
[Configuration du Système de Pouvoir : Domptage]
[Plus haute série de victoires : 10]
[Déclaration Préalable : Junior, perdre contre moi n'est pas une honte. Tu peux supplier la misère à genoux. Si tu le fais, je ferai en sorte que la mort de ce génie soit un peu plus décente !]