La chambre d'à côté.
Zhao Lin fixait avec terreur le bloc de fer massif en forme d'engrenage qui avait fracassé tout le mur.
Une chaîne passait par le centre des engrenages.
Au rythme de cliquetis réguliers, les engrenages furent tirés en arrière par cette chaîne.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Ye Qiyan, qui venait d'entrer dans la pièce, ne put s'empêcher de froncer les sourcils face à la scène qui s'offrait à lui.
À travers la brèche béante, il aperçut un homme revêtu de constructions mécaniques manipuler des chaînes, faisant orbiter sept engrenages autour de lui.
« Fan Huo ! Rends-toi sans résistance ! »
« ... »
Changeant d'angle, il vit que face à l'homme mécanique, un autre homme, un cigare à la bouche et des lunettes de soleil noires sur le nez, se tenait au sommet d'un avion de chasse.
« Larbin des Paresseux, tu penses pouvoir m'attraper ? »
Le visage de l'homme aux engrenages s'assombrit tandis qu'il faisait tournoyer ses chaînes, envoyant plusieurs engrenages virevolter à nouveau vers Fan Huo.
« Comment oses-tu insulter le Maître ! »
Les engrenages volants furent interceptés par une barrière protectrice hexagonale avant d'atteindre Fan Huo, les déviant dans d'autres directions.
L'un d'eux vint par hasard s'écraser à nouveau vers l'endroit où se trouvait Zhao Lin.
Le visage de la jeune fille devint d'une pâleur mortelle, ses pieds semblaient cloués au sol tandis qu'elle restait figée à observer la scène.
« Tch. »
Boom — !
La pièce fut complètement détruite.
Zhao Lin tremblait, regardant avec peur Ye Qiyan qui l'avait tirée hors de la pièce.
« Qiyan... Frère Qiyan... »
« Tu peux marcher ? »
« Oui... »
En sortant de l'auberge aux sources chaudes, une belle foule s'était rassemblée dans la rue, l'aubergiste se tenant à proximité, l'air totalement dévasté.
« Maudits soient-ils, pourquoi ne peuvent-ils pas aller se battre dans la nature sauvage à la place. »
« Patron, vous savez ce qui se passe là-haut ? »
Ye Qiyan s'approcha de lui, l'aida à ramasser plusieurs pièces de train tombées au sol, et demanda distraitement.
« Souffle, merci... Ces deux-là là-haut — celui avec la cigarette est probablement un membre d'une organisation terroriste, tandis que l'autre est un juge de haut niveau de la Cité des Mille Étoiles. Le fumeur a volé un artefact rare au juge, quelque chose à propos de collecter un certain nombre pour déclencher un effet, mais je ne connais pas les détails. Vraiment... je ne comprends pas ce que ces organisations terroristes ont dans la tête ? »
« Une vie paisible et confortable ne suffit-elle pas ? Pourquoi doivent-ils toujours se battre et tuer ? Les grands là-haut ont travaillé si dur pour construire toutes ces villes où nous pouvons vivre paisiblement comme avant, pourquoi insistent-ils pour tout changer... »
Le regard de l'aubergiste vers Fan Huo contenait de la confusion, et une pointe d'envie cachée.
« Organisation terroriste ? »
Ye Qiyan cligna des yeux, jeta un coup d'œil à Fan Huo qui fuyait dans les airs, puis regarda en silence le salon de discussion de l'Organisation de la Séquence Impériale à côté de lui.
« Oui, tu ne le savais pas ? Ah, je vois — tu dois faire partie de la nouvelle fournée de Conducteurs de Train. En calculant le temps, c'est à peu près quand votre groupe arrive dans ce monde. Pas étonnant que les affaires aient été si bonnes aujourd'hui. Comme le temps passe — cela fait douze ans que je suis venu dans ce monde. »
L'aubergiste comprit et ne cacha rien, malgré le statut de nouveau venu de Ye Qiyan.
« Je ne connais pas les détails non plus. Je sais seulement que certains grands là-haut ont construit de nombreuses villes dans certains mondes-gares majeurs, dans le but d'offrir une vie stable à tous ceux qui arrivent dans ce monde pour qu'ils n'aient plus à conduire des trains et à partir à l'aventure dans la nature sauvage. Mais de nombreux membres d'organisations terroristes continuent de collectionner quelque chose qui met en colère ceux d'en haut, alors on les a étiquetés organisations terroristes. »
« D'ailleurs, j'ai entendu dire qu'on peut obtenir pas mal de pièces de train rien qu'en signalant des informations sur eux. Héhé, je me demande quand j'en croiserai un. »
Ye Qiyan sourit et fit un pas en arrière.
« Tu en croiseras un. Peut-être que tu en as déjà croisé un. »
« Haha, comment cela pourrait-il être ? Ce genre de conflit entre hautes sphères n'est pas quelque chose qu'un inutile comme moi — quelqu'un qui n'a jamais dépassé le train niveau 4 et qui est resté ici tout du long — pourrait jamais voir. »
L'aubergiste rit franchement, se gratta le crâne chauve avant de se retourner pour partir. Pour une raison quelconque, sa silhouette qui s'éloignait paraissait quelque peu désolée.
Ye Qiyan se frotta le menton. Cet aubergiste ne semblait pas en savoir beaucoup.
En fait, il semblait complètement ignorer l'existence des séquences de cartes.
« Si quelqu'un collecte vraiment une séquence de cartes complète, qu'est-ce qui se passerait exactement ? »
« Frère Qiyan... »
Zhao Lin tira doucement son poignet par derrière.
Se retournant, il vit le visage de Zhao Lin rempli de conflit intérieur.
« Je... est-ce que je devrais rester ici comme cet aubergiste... »
« C'est ta décision. Pourquoi me le demandes-tu ? »
« ... Je suis désolée de te causer des ennuis. Si ce n'était pas pour ma malchance... »
Ye Qiyan l'interrompit.
« Tu m'as donné des pièces de train. Jusqu'à ce que tu décides de rester ou d'avancer, rester à mes côtés est un échange équivalent. Même si j'attrape ta malchance, c'est mon propre choix et cela n'a rien à voir avec toi. Si tu veux rester, trouve une guilde et demande à cet oncle aubergiste — il a de l'expérience. C'est tout. J'ai des choses à faire demain. »
Bien que l'auberge ait un énorme trou béant, de nombreuses chambres restaient intactes.
Le propriétaire donna une nouvelle chambre à Ye Qiyan.
Rien d'autre ne se produisit cette nuit-là.
Le lendemain.
Quand il se réveilla, il était déjà 9h00.
C'était le plus longtemps qu'il avait dormi depuis son arrivée dans ce monde.
Bien que le lit dans le train fût confortable, il y avait toujours ce sentiment de tension face au danger constant à proximité.
Mais maintenant, entouré par la forte atmosphère de civilisation humaine de la Cité des Mille Étoiles, il était enveloppé dans un facteur appelé stabilité.
Pas étonnant que tant de gens choisissent de rester.
Après s'être lavé.
Il mangea le petit-déjeuner fourni par l'auberge.
Juste au moment où il sortit de sa chambre, il vit Zhao Lin accroupie devant sa porte, d'énormes cernes sous les yeux, le regardant.
« Frère Qiyan... »
« Qu'est-ce que tu fais ? »
Zhao Lin força un sourire, essayant de faire paraître son état moins pitoyable.
« J'ai pas pu dormir. »
« Alors compte les moutons. »
« Moi ! Je ne resterai pas ici ! »
Elle se leva soudain, les yeux déterminés.
« J'ai pris ma décision. Même si je reste, ce talent du mien pourrait me tuer à tout moment. Autant continuer à prendre le train — peut-être que je trouverai quelque chose là-dehors qui m'aidera à survivre, non ? »
Ye Qiyan s'arrêta de marcher et regarda Zhao Lin avec une certaine surprise.
Honnêtement, il n'avait pas attendu que Zhao Lin choisisse de continuer, mais cela lui convenait aussi. En tant que partenaire commerciale qualifiée, beaucoup des choses qu'elle obtenait aux gares chanceuses finiraient tôt ou tard entre ses mains.
« Pourquoi me le demander ? Si tu veux continuer, continue. Tiens, reprends-toi. »
Un fruit de la forêt blanche apparut dans sa main comme par magie, qu'il lança vers la poitrine de Zhao Lin, rebondissant deux fois.
« Je vais chercher mon véhicule. Tu viens ? »
« Bien sûr ! Après tout, je t'ai payé des pièces de train. Je te suivrai jusqu'au bout. »