« Banquet ? »
« Oui, Monsieur Altos. Le Seigneur Joel de la Nation sur Navires souhaite organiser un grand banquet pour vous remercier, vous et les autres, pour votre aide. Il espère, enfin... »
« Pas intéressé. »
Ye Qiyan refusa l'invitation net.
« Il... y aura pas mal d'autres guildes présentes. Ce serait une excellente occasion de faire valoir le prestige de l'Ordre Impérial, et de dissiper les malentendus que les invités pourraient avoir... »
« Malentendus ? Quels malentendus ? »
En écoutant Poppet, Ye Qiyan haussa un sourcil et la dévisagea avec un sourire faiblement moqueur.
« Mademoiselle Poppet, vous vous trompez peut-être sur un point ? »
« Je vous écoute... »
Il claqua des doigts.
L'essaim regagna sa ruche, les méca-soldats réintégrèrent le stockage.
Les démons retournèrent dans la Séquence de Cartes, les cartes dans le Dépôt de Cartes du Vide.
« Quand la dernière abeille nano géante à dard est revenue, »
Ye Qiyan posa la main sur la porte du train.
La matrice s'activa, le train s'y enfonça.
Son regard et les yeux compliqués de Poppet se croisèrent et s'échangèrent.
« Qu'ils aient détruit des villes, ou tout saccagé pour leur propre 이익, tout cela est vrai. »
Sa voix était basse.
Mais assez forte pour que Poppet, à plusieurs centaines de mètres, l'entende distinctement.
Bien plus de gens qui regardaient l'entendirent.
Expliquer que l'Ordre Impérial n'est pas une organisation maléfique ?
Ye Qiyan ne pouvait pas se résoudre à faire une chose aussi inutile, et complètement superflue.
Une organisation maléfique lui convenait très bien.
Au moins, personne ne l'appellerait sauveur.
Il avança droit devant lui, et en passant près de Poppet, il murmura doucement :
« Peux-tu me dire quand les permissions de discussion du système de train seront rétablies ? Après tout, c'était ton œuvre, non ? »
« ... Bientôt... »
Poppet baissa la tête et se tut.
Ce ne fut que lorsque plusieurs lumières à plumes noires tombèrent du ciel et que la silhouette de Ye Qiyan s'effaça qu'elle se tourna vers l'endroit d'où il avait disparu, son expression complexe, pour murmurer :
« Cela... doit être... la vraie liberté... »
—————
Les quatre vaisseaux-étoiles se rejoignirent progressivement. L'Alphart n'était pas le plus gravement endommagé.
Même après avoir essuyé les tirs des trois autres, il n'avait pas subi de dégâts catastrophiques.
Bien que la ville elle-même ait été mise en pièces, du moins les parties ruinées n'étaient que des sections résidentielles. Le corps principal de l'Alphart, bien qu'attaqué plusieurs fois par des unités d'autodestruction, tenait bon tant qu'il continuait à fonctionner.
En résumé, cette bataille soudaine n'avait pas détruit la ville.
Cinq heures après la coupure des communications du système de train, l'interface de discussion privée de Ye Qiyan bipa à nouveau.
Le premier message venait de Shaya.
[« Enfin rétablie. Vraiment, la discussion a été coupée en plein milieu de phrase tout à l'heure... Je voulais te proposer d'aller faire du tourisme, mais tant pis — tu seras au Tournoi de Guilde demain de toute façon, on en parlera après. Ah, et ne va pas à ces banquets. C'est terriblement ennuyeux. »]
Le second venait de Zhao Xi.
[« Tu n'es pas blessé, j'espère ? J'ai demandé aux gens de la Nation sur Navires — le Tournoi de Guilde aura lieu comme prévu demain. On s'assoit ensemble ? »]
.....
Ye Qiyan eut l'impression qu'il était peut-être un peu trop occupé ces temps-ci.
Après quelques réponses, une seule personne restait.
Zhu Xingshu, cette charlatane.
[« Frère Ye, demain tu vas recevoir un cadeau~ »]
Un cadeau ?
De retour à l'hôtel, debout dans la salle de bain, Ye Qiyan sourit bêtement à l'écran lumineux.
Il tapa un message sur un ton languissant :
[« Tu vas me revendre toutes tes Cartes du Destin ? Cent pièces chacune, ça te va ? »]
[« Ah~ pas question, trop cher, et je ne les vends pas — je ne plaisante pas. »]
[« Hé, tu n'arrivais pas à voir mon destin avant ? Qu'est-ce qui s'est passé, tu es devenue plus forte ? »]
[« Non. Tout ce qui te concerne est encore des blancs infinis, donc ce n'est pas le destin — c'est mon jugement en tant que Conductrice de Train de Haut Niveau ! »]
[« Oh, si impressionnant.jpg »]
Malgré le ton badin, Ye Qiyan ne pensait pas que cette femme plaisantait pour de bon.
Un cadeau ?
Qui lui offrirait un cadeau ?
Bon, qu'on le lui envoie. Si ça affecte les futures options d'amélioration de son train, il le refuserait simplement.
Avec cette pensée, Ye Qiyan se souvint de ce que les deux mercenaires d'Abukado avaient dit plus tôt dans la journée.
Après un moment de réflexion, il demanda à Zhu Xingshu :
[« Miatira — tu connais ce truc ? »]
[« Je ne sais pas. »]
La réponse le surprit.
La réplique tranchée de Zhu Xingshu était très différente de son attitude précédente.
[« Je suis en train de guérir, je n'entends pas grand-chose. Mais si Frère Veut vraiment savoir, je pourrais payer un petit prix~ hum, tant que la prochaine fois tu peux encore... »]
[« Oublie, soudainement plus si curieux que ça. »]
[« (ˉ▽￣～) tch~~, alors au prochain événement, je pourrai encore être la première à t'inviter, non ? »]
[« Au revoir. »]
L'interface se ferma.
Ye Qiyan fixa le plafond, des gouttelettes d'eau accrochées, et ferma les yeux.
Il s'allongea, enfonçant tout son corps dans l'eau.
Glou, glou...
L'eau chaude enveloppa son corps.
Tous les sons disparurent d'un coup.
Son regard plongea dans une obscurité semblable à celle utilisée lors de la navigation avec l'Ancre.
Cette obscurité l'apaisa.
« Ha... »
Il ne sut pas combien de temps passa. Ye Qiyan ressortit de l'eau et s'étira paresseusement. L'idée de se reposer et se divertir en ville lui parut ennuyeuse sur le moment.
« Miatira, le super vide, hum... la deuxième gare du Carrefour du Destin — j'ai un peu envie d'y aller. »
Le Tournoi de Guilde aurait lieu demain, mais honnêtement, il n'était pas aussi intéressé par ce genre de compétition que les gens le supposaient.
Après tout, même il y a trois ans parmi ce lot de conducteurs, le plus fort aurait dû être Achuan.
Le tournoi limitait aussi les participants au niveau 20 maximum.
Selon ce critère, il était aussi qualifié.
Dommage que les récompenses soient médiocres. Même le champion ne pourrait choisir qu'un seul objet parmi ceux détenus par le commandant de la Légion Gobeline, qu'il avait vendus à Aleph.
Ces choses n'avaient aucun sens pour lui.
Après près de dix jours de jeu, Ye Qiyan sentit l'envie d'entrer dans le prochain Monde de Gare.
Mais avant cela, les choses les plus attrayantes restantes dans ce Monde de Gare étaient Miatira et cet étrange homme-démon qui le mettait mal à l'aise.
« Au fait... ce n'est pas impossible de déclencher à nouveau le Carrefour du Destin. »
Ye Qiyan se frotta le menton, se souvenant comment, dans l'Arène du Cœur Stellaire d'Eris, quand il avait sublimé le train, il avait forcé sa sortie de ce Monde de Gare — et après la sublimation, le train y était rentré à nouveau.
« Pourquoi ne pas essayer ? »