Dehors, la vallée de l'Érable Rouge.
Zhao An rassembla la boule de flammes.
C'était quelque chose qu'il avait emprunté, moyennant pas mal de Pièces de Train, à un Conducteur de Train senior de haut niveau. Son effet était spécialement conçu pour contrer des monstres comme les Tréants.
D'après ce Conducteur senior, une fois cette boule de flammes lancée à l'intérieur, elle pourrait réduire en cendres tous les Tréants de la vallée.
Zhao An n'aimait pas le feu.
C'était parce qu'il possédait lui-même un talent de type végétal.
Mais maintenant, il n'avait pas d'autre choix.
Il ne voulait pas dépenser plus d'argent.
S'il ne parvenait pas à prendre ce Monde de Gare de bas niveau comme bastion cette fois-ci, avec l'identité de Président de Guilde partie, il n'y avait aucun moyen qu'il puisse rembourser ces prêts à intérêts élevés qu'il avait contractés.
N'y pensez même pas.
Les organisations capables de prêter à intérêts élevés possédaient toutes des permissions spéciales pour se connecter au Système. S'il ne payait pas, le Système scellerait toutes les Pièces de Train qu'il possédait avant chaque option d'amélioration, et les transférerait directement au créancier.
À moins qu'il n'améliore jamais son Train de sa vie.
Mais Zhao An refusait d'accepter un tel destin.
« Beurk... Mademoiselle Shangguan, veuillez reculer. »
Shangguan Yingxue hésita un instant, puis fit quelques pas en arrière, mettant de la distance entre elle et Zhao An. Elle était même prête à retourner dans son Train et à fuir à tout moment.
Son Train bénéficiait d'un Privilège de Départ Anticipé VIP de quatorze heures. Même si quelque chose tournait mal, tant qu'elle attendait encore une ou deux heures, elle pourrait s'échapper.
Le rendez-vous de Ye Qiyan était dans trois jours. Si Zhao An réussissait vraiment à s'emparer de cet endroit, cela permettrait effectivement d'économiser de l'argent.
Zhao An se tenait à l'entrée de la vallée de l'Érable Rouge. Quelques graines tombèrent de sa manche au sol. Activant son talent, une grande fleur noire et rouge poussa à côté de lui.
La boule de flammes fut placée au centre de la fleur, qui se replia comme une catapulte, accumulant de la force, avant de lancer le projectile !
« Brûlez-les tous ! »
Zhao An hurla, comme s'il évacuait toute la frustration qu'il ressentait ces derniers temps.
La flamme fut projetée haut dans les airs, traînant une queue de feu comme une météore alors qu'elle tombait vers la vallée.
Pour la première fois de sa vie, il attendit avec impatience qu'un incendie détruise toutes les plantes. Il fixa intensément la flamme qui tombait jusqu'à ce qu'elle disparaisse dans la vallée.
Une seconde, deux secondes, trois secondes...
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Un sentiment d'inquiétude s'insinua dans le cœur de Zhao An.
« Rouaar ! »
Soudain.
Un rugissement profond et résonnant retentit depuis l'intérieur de la vallée.
Depuis l'entrée du chemin de la vallée, un gigantesque ours blanc comme neige chargea droit sur lui.
Le givre se propagea sous ses pas.
Le chemin entier, y compris les falaises des deux côtés de la vallée, fut enveloppé de glace.
« Quoi ?! »
Zhao An fut totalement abasourdi.
Pourquoi y avait-il un Ours Blanc dans la vallée de l'Érable Rouge ?!
Et la pression que dégageait cet Ours Blanc était bien supérieure à celle du Roi Tréant qui avait tué tous ses compagnons de Guilde dans la vallée à l'époque !
Zoa An se retourna instinctivement et s'enfuit.
Il jeta quelques graines au sol, consumant de l'Esprit, les transformant en vignes destinées à piéger les bêtes, espérant ralentir l'Ours Blanc.
Mais ces vignes normalement robustes ne purent même pas l'arrêter un seul pas, sans parler de le retenir.
Il rattrapa facilement Zhao An et leva la patte pour frapper. Mais se souvenant des ordres de son maître, il retint immédiatement la majeure partie de sa force.
Avec ce qu'il croyait être une force légère comme une plume, il gifla Zhao An.
Puis.
Zhao An s'écrasa au sol.
Il eut l'impression que tous ses os s'étaient brisés.
Son esprit s'embrouilla, tout devant lui devint gris, et chaque souvenir du passé résonna dans sa tête.
Une fête des lanternes.
Les derniers souvenirs d'un humain avant la mort.
L'Ours Blanc stoppa sa charge. Il poussa Zhao An de la patte et, le trouvant sans réaction, paniqua immédiatement.
Son maître avait dit de ne pas tuer ! Comment cet humain pouvait-il être si fragile ? Il n'était même pas aussi costaud que les monstres qu'il croisait d'habitude dans les autres mondes !
Il ne l'avait giflé qu'une fois ! Et cette gifle n'avait même pas utilisé un dixième de sa force totale !
« Rouaar ! Rouaar ! »
L'Ours Blanc était frénétique.
Il avait enfin gagné les faveurs de son maître pour accomplir une mission, et s'il ne pouvait pas gérer une tâche aussi simple...
Son corps massif trembla.
Imaginant son maître l'abandonnant, ne recevant plus le don de ce pouvoir mystérieux, et, plus important encore, perdant la confiance de son maître !
Alors, l'Ours Blanc attrapa rapidement Zhao An par la tête, le souleva et se mit à le secouer vigoureusement.
Il se souvint que le Boss Démon Corbeau lui avait montré une astuce. Après avoir assommé le Second Boss Autour, le Boss l'attrapait par la tête et le secouait jusqu'à ce qu'il se réveille.
Ouais, ça devrait marcher pour un humain aussi, non !?
Et ainsi, la fête des lanternes de Zhao An défila de plus en plus vite.
De retour dans la vallée de l'Érable Rouge, Ye Qiyan observait cette scène se dérouler grâce au flux vidéo de l'Essaim d'Abeilles Nano Géantes et poussa un soupir sans voix.
Il claqua des doigts.
Un groupe d'Abeilles Piqueuses Nano Géantes, pas loin de l'Ours Blanc, lui planta un dard vicieux dans l'arrière-train.
« Rouaar ! »
L'Ours Blanc brailla de douleur, lâcha Zhao An, et regarda derrière lui avec colère. Mais en voyant l'Essaim d'Abeilles Nano, il devint immédiatement docile.
Ces petites abeilles qui ne savaient pas faire de miel étaient terrifiantes ! Il ne pouvait pas les battre.
Il regarda l'essaim, puis Zhao An, et finalement, son regard se posa sur Shangguan Yingxue, qui se cachait déjà dans son Train, priant pour ne pas être trouvée par l'Ours Blanc.
Il y avait deux humains. Celui-ci semblait cuit. Il en restait encore un ! Il ne pouvait pas se permettre une autre erreur.
Alors.
L'Ours Blanc maîtrisa sa force et courut vers le Train de Shangguan Yingxue.
Juste au moment où il allait lever la patte, il pensa au sort de Zhao An et aux ordres de son maître. Il retint à nouveau sa force et, avec un mouvement extrêmement « doux », poussa le Train de Shangguan Yingxue.
Crac—
La vitre se brisa, et une brèche fut arrachée dans le Train de bas niveau.
« Rouaar, rouaar. »
L'Ours Blanc pointa impatiemment du doigt Shangguan Yingxue, recroquevillée dans un coin, le visage terrifié, puis Zhao An, allongé par terre, dans un état inconnu.
« Tu... tu veux que je le soigne ? »
Shangguan Yingxue sentit que l'Ours Blanc ne semblait pas vouloir la tuer. Observant ses mouvements, elle demanda prudemment.
L'Ours Blanc se gratta la tête.
Il ne comprenait pas vraiment le langage humain, sauf celui de son maître. Il se souvenait juste de l'ordre de son maître : tant qu'il n'avait pas obtenu ce que le maître voulait, ces deux humains ne devaient pas mourir !
« Rouaar ! »
Il poussa un autre rugissement et s'éloigna de la porte du Train.
Il allait surveiller cette femme humaine. Si elle tentait de s'enfuir, il lui mettrait une gifle aussi.
Shangguan Yingxue serra les dents. Avec une expression douloureuse, elle sortit une potion de soin de niveau 5 d'un coffre et s'approcha de Zhao An. Elle hésita un instant.
« Peux-tu m'aider à lui ouvrir la bouche ? »
Cette fois, l'Ours Blanc comprit.
En utilisant la plus infime force qu'il put rassembler, il força la bouche de Zhao An à s'ouvrir. Pendant que Shangguan Yingxue, le cœur serré, versait la potion dans la bouche de Zhao An...
Cet homme apparemment malchanceux se réveilla enfin.
« Suis-je... mort ? »
« Rouaar ! »
« ... »
Les yeux de Zhao An se révulsèrent. Juste au moment où il allait s'évanouir à nouveau, l'Ours Blanc le piqua dans l'estomac.
« Tousse ! Tousse, tousse, tousse ! Je ne suis pas... pas mort. Beurk... ça fait mal ! »
« C'est ça, t'es pas mort. »
Une voix quelque peu exaspérée parvint par un talkie-walkie de niveau 1, acheté temporairement sur la Plateforme d'Échange par Ye Qiyan et transporté par l'Essaim d'Abeilles Nano.
Ye Qiyan, qui mangeait un barbecue dans la vallée de l'Érable Rouge, retroussa les lèvres en regardant Zhao An, presque torturé à mort par l'Ours Blanc.
La prochaine fois qu'un truc comme ça arrive, peut-être qu'il devrait juste laisser l'Autour s'en charger...
« Deux cent soixante Pièces de Train, et cette vallée est à toi. Oh, au fait, tes blessures sont graves. Si tu ne te soignes pas, tu vas probablement crever.
« Je peux te filer un soin gratos, garanti pour ressouder tous les os de ton corps.
« Ça te dit ?
« Tu le veeeux~ ? »
Un chuchotement envoûtant, crépitant à travers le talkie-walkie pourri bourré de parasites, parvint aux oreilles de Zhao An~