« Bienvenue à l'Arène des Familiers~ Honorable Monsieur le Conducteur de Train, voulez-vous un guide ? »
Après être entré dans le Tunnel d'amarrage, Ye Qiyan rangea son train dans la Matrice.
En sortant sur le quai, de nombreux hommes et femmes plutôt attirants l'attendaient à l'extérieur.
C'étaient les guides de l'arène, des natifs qui vivaient dans les Jardins Suspendus.
Après leurs présentations,
Ye Qiyan obtint une compréhension préliminaire de l'arène.
Comme son nom l'indiquait,
les Conducteurs de Train amenaient leurs invocations, familiers, machines manufacturées ou tout autre chose dans l'arène pour s'inscrire aux combats.
Les vainqueurs empocheraient de généreuses récompenses.
Cela ne semblait pas représenter une somme énorme.
Après tout, ce n'était qu'une compétition, un simple jeu pour certains Conducteurs de Train.
Bien sûr, pour de nombreux Conducteurs de Train ordinaires,
des dizaines de Pièces de Train constituaient déjà un prix substantiel.
L'arène comptait de nombreux guichets de paris pour le divertissement.
Chaque jour, on pouvait y gagner une belle somme.
Cependant, l'attention de Ye Qiyan ne portait pas sur cela.
Ce qu'il voulait savoir, c'est que la dernière fois qu'il était venu ici, il avait exploré une grande partie des Jardins Suspendus.
Il s'était fait une petite idée de la ville.
Mais à l'époque, il n'avait jamais entendu parler d'une telle arène existant à l'intérieur des Jardins Suspendus.
Même si cette arène était située dans le District Seize, séparée de l'endroit qu'il avait exploré auparavant, elle aurait dû apparaître.
« Ah, donc vous étiez témoin du dernier incident de chute, toutes mes excuses, toutes mes excuses. »
Le guida exprima son respect envers Ye Qiyan.
Ce respect ne contenait pas la moindre once de fausseté,
comme s'il se trouvait en présence d'un héros.
Puis il répondit à la question de Ye Qiyan.
« Cela fait trois mois depuis le dernier incident de chute. Cette arène a été établie pendant cette période et est devenue un lieu de divertissement pour les Conducteurs de Train qui visitent les Jardins Suspendus. »
« Quant à la raison de cela, c'est le grand Ministre du Département d'Adjudication et l'honorable Maire qui ont protégé et reconstruit les Jardins Suspendus, accomplissant un miracle merveilleux ! »
« Et ce miracle, avec la reconstruction des Jardins Suspendus, restaure le flux temporel ici vers la normale, le ramenant en phase avec la chronologie des grandes, mystérieuses et séduisantes Terres Désolées... »
Ignorant la soudaine envolée lyrique du guide, Ye Qiyan se mit de côté.
Trois mois ?
« Je n'aurais jamais cru qu'ils parviendraient à manipuler le flux temporel entre cette ville et les Terres Désolées. »
« Intéressant. »
Les Conducteurs de Train de haut niveau avaient des tours sans fin.
Beaucoup de gens pouvaient avoir l'air d'appartenir au groupe précédent arrivé il y a trois ans.
Mais si quelqu'un pouvait entrer dans les Gares Avancées,
on ne pouvait plus juger de sa force au temps qu'il avait passé dans les Terres Désolées.
Personne ne savait combien d'années quelqu'un pouvait passer dans une gare où le temps s'écoulait extrêmement lentement.
En fait, il y avait probablement très peu de gens comme Ye Qiyan qui sautaient continuellement de gare en gare tous les quelques jours.
Après tout, la plupart n'avaient pas WALL-E ; il leur faudrait bien plus de temps pour trouver des coffres au trésor.
Bien sûr, de telles personnes obtiendraient des ressources plus méticuleuses dans une gare donnée :
des gadgets de haut niveau jusqu'au bois et au métal.
En un sens,
Ye Qiyan était plutôt extravagant.
« Flux temporels différents, donc impossible de contacter Zhao Lin non plus ? »
Il ouvrit sa page d'amis.
« Hein ? »
Deux noms clignotaient là.
Le premier était Zhao Lin, qu'il venait de mentionner.
L'autre —
« Shaya ? Elle est vraiment ici ? »
Ye Qiyan se souvint de ce que Zhu Xingshu avait dit peu de temps auparavant.
Il hésita légèrement.
Il ne contacta pas Shaya pour l'instant.
Après tout, elle était là et pourrait bien tramer quelque chose à nouveau.
Du moins pour le moment,
Ye Qiyan ne voulait pas s'impliquer dans quel que plan inconnu que le Charlatan Zhu Xingshu était en train de mijoter.
Il ouvrit la discussion avec Zhao Lin.
[« Où es-tu ? »]
La salle de jeux de la Guilde Prospère.
Zhao Lin regardait une machine à sous qui venait d'afficher trois sept, le sourire aux lèvres, et devant tout le monde elle sortit une énorme pile de tickets et les apporta au comptoir.
Elle désigna une boule de cristal bleue derrière elle à l'employée médusée.
« Vous l'avez promis, soixante-dix mille tickets et je peux échanger contre le grand prix. Je veux celle-là. »
L'employée reprit ses esprits, prit la liasse de tickets — son expression complexe — et les inséra dans une machine à compter les tickets qui tournait sans arrêt depuis des heures.
Puis elle tendit la boule de cristal à Zhao Lin.
« Fé-félicitations, vous êtes la première cliente de cette boutique à... remporter le grand prix, pourriez-vous— »
« Hé hé hé ! »
Zhao Lin saisit la boule de cristal et s'élança dehors sans se retourner ; les appels de l'employée restèrent vains.
Devant la salle de jeux, elle rangea la boule de cristal dans le bracelet de stockage à son poignet.
Zhao Lin sortit de son sac à dos une tablette connectée au système de communication du train, vit un avatar d'alerte spéciale clignoter sur l'écran, et un sourire radieux s'épanouit sur son visage.
[« Qiyan ge, tu es aussi aux Jardins Suspendus ? Je suis dans le District Douze.
Honnêtement, c'est terrifiant. Je n'ai réussi à entrer que ce matin. Une fois à l'intérieur, j'ai réalisé qu'il n'y a aucun moyen de contacter l'extérieur, et il y a quelque chose au sujet de flux temporels différents que je ne comprends pas ?
Heureusement que tu es là aussi, sinon je ne saurais pas quoi faire. »]
[« Je suis dans le District Seize. Tu sais qu'il y a une arène ici ? Viens me retrouver. »]
[« Hein ? J'ai peut-être entendu parler de ça, Qiyan ge, il va se passer quelque chose là-bas ? »]
[« Je vais t'emmener gagner de l'argent. »]
Ye Qiyan fut le premier à entrer dans l'arène, payant cent Pièces des Jardins comme spectateur.
L'intérieur semblait compressé dans l'espace.
L'énorme enceinte était divisée en dizaines de sections.
Chaque section contenait des arènes indépendantes.
Après avoir dépensé les cent Pièces des Jardins, il pouvait entrer dans n'importe quelle arène pour regarder, à condition qu'il y ait de la place.
De plus, entre les arènes, de nombreux natifs et d'anciens Conducteurs de Train qui avaient cessé d'avancer tenaient toutes sortes de commerces.
D'après leur comportement,
contrairement à Suoluo City et à la Cité des Mille Étoiles,
dans les Jardins Suspendus, ceux qui avaient abandonné leur identité de Conducteur de Train semblaient avoir un statut très bas.
Ils étaient même harcelés par les natifs ici et n'osaient pas résister.
Après avoir attendu un moment,
Ye Qiyan s'assit dans un café en plein air.
Il entendit des pas furtifs derrière lui.
Une main fine tapa légèrement sur son épaule gauche.
Ye Qiyan sourit en coin et attrapa sur sa droite.
« Hé hé, attrapée par Qiyan ge encore. »
En voyant Zhao Lin, Ye Qiyan relâcha son poignet.
« Tu as déjà fait ça avant, non ? Tu as déjà réussi ? »