« Monsieur Ye, êtes-vous sûr que la destination est ici ? »
Anjie et un vieux chercheur qui la suivait gravirent le rempart de la ville.
En contemplant l'immense oasis en contrebas, leurs visages affichaient leur perplexité.
Même Ye Qiyan comprenait à quel point l'apparition d'une oasis géante dans ce monde était étrange.
Sans parler des humains natifs comme Anjie qui y vivaient.
Pourtant.
L'apparition d'une oasis donna indéniablement à la grande majorité des gens de la ville un sentiment d'espoir.
En un rien de temps, beaucoup s'étaient déjà portés volontaires pour aller y collecter d'importantes ressources.
Du bois, de l'eau, de la nourriture, même un brin d'herbe insignifiant.
C'était quelque chose qu'Anjie ne pouvait pas empêcher.
Peut-être que tout le monde savait qu'il y avait un danger dans cette oasis.
Mais après tout.
Peut-être que les ressources obtenues lors de ce voyage leur permettraient de survivre à la prochaine catastrophe naturelle.
Ye Qiyan ne les empêcha pas d'entrer dans l'oasis.
Cependant, il n'avait pas non plus besoin que qui que ce soit le protège ou le suive.
Peu de temps après être entré dans cette oasis, Ye Qiyan se sépara de l'équipe d'exploration de la Ville de Neige Blanche.
« Cet endroit est si normal qu'il en devient anormal. »
On l'appelait oasis, mais cette zone ressemblait davantage à une forêt tropicale.
La différence, c'est qu'il n'y avait pas d'animaux ici, pas même d'insectes.
Dans la forêt silencieuse, seul le gargouillis de l'eau et le bruissement des feuilles balayées par le vent étaient d'une clarté exceptionnelle.
Les corbeaux et l'Autour tournaient dans le ciel, mais ne trouvèrent aucune trace de danger.
Guidé par ce saphir bleu, il parvint au cœur de l'oasis, face à un arbre imposant.
Les coordonnées n'étaient pas si précises, seulement une fourchette approximative.
Le trouver demanderait des efforts.
« Logiquement, la Barrière d'une Séquence de Cartes couvre une vaste zone. Si elle n'est pas au sol, elle est en dessous ? Ou peut-être... »
Ye Qiyan scruta l'arbre imposant devant lui, de haut en bas.
« Un arbre aussi gros, s'il est creux à l'intérieur, pourrait vraiment cacher une Barrière. »
Froufrou—
Une brise légère souffla.
Le bruit des feuilles sembla devenir inexplicablement violent.
Froufrou—!
Juste sous les pieds de Ye Qiyan.
De racines acérées jaillirent soudain, visant à le transpercer.
Malheureusement, Ye Qiyan était sur ses gardes depuis son entrée dans l'oasis.
Le Saint Sceau de l'Étoile Errante s'activa automatiquement. Au son d'un coup de feu, seules quelques plumes de lumière noire dérivèrent là où il se tenait un instant plus tôt.
« Je m'en doutais. Ce ne serait pas si simple de l'obtenir. Et il y a vraiment un problème ici. »
Un claquement net résonna dans la forêt.
Comète Céleste Propulsée—!
L'étoile maléfique aux ailes d'argent rugit aux côtés de Ye Qiyan.
Il s'envola dans les cieux.
Ce qui s'offrit à ses yeux.
L'oasis entière était en proie à une frénésie agitée.
Vrombissement vrombissement vrombissement—!
D'innombrables lianes vertes attaquaient sans cesse.
Esquivant et virevoltant, il évita aisément toutes les attaques.
Ce n'était pas une oasis humaine, mais une forêt vivante.
« Eve, sors et mets le feu. »
Il fit un geste de préhension avec sa paume.
L'Espace d'Armement s'ouvrit.
Eve, qu'il y avait délibérément placée plus tôt, fut invoquée.
L'anneau [Fleur du Mal], fabriqué pour lui par les gens de Menrojina, enroberait toutes les attaques d'une couche de flammes malveillantes.
Parfait pour s'occuper de ce bois.
Les trente-six emplacements d'armes s'ouvrirent.
Toutes les armes sortirent de l'espace, formant ce qui ressemblait à une paire d'ailes assemblées à partir d'armes.
Puissance de feu maximale déployée.
La Flamme Malveillante s'y attacha.
Elle suivit Ye Qiyan, pulvérisant toutes les lianes épineuses qui tentaient d'attaquer.
Des flammes pourpres rougeoyantes s'élevèrent.
La Flamme Malveillante brûlante se propagea à partir de ce point.
La forêt était agitée.
De son sein, une fournée de plantes spéciales, de couleur métallique, s'éleva du sol, tentant d'isoler complètement ces flammes.
« Parce que vous avez peur du feu, vous avez fait pousser des plantes ignifugées spéciales ? Assez intéressant. Mais, que se passe-t-il si ça devient plus grand ? »
Ye Qiyan sortit la Pierre de l'Œil de la Tempête et la tint dans sa paume.
Un vent violent commença à se propager vers l'extérieur, centré sur lui.
Le vent emporta la Flamme Malveillante, formant une tornade de feu similaire à celle que Ye Qiyan avait vue dans les Terres Désolées.
Le ciel se teinta de rouge.
Les crépitements ressemblaient à la forêt vivant sa mort.
« Cra— Cra— »
Les Démons Corbeaux tournoyaient dans les airs.
Leurs yeux d'encre scrutaient constamment tout autour.
« Cra!! »
Il lança un cri perçant.
Ye Qiyan regarda dans la direction qu'il fixait.
Dans la forêt devenue cramoisie, un grand nombre de plantes convergeaient vers une direction.
Là se trouvait l'arbre imposant qu'il venait de voir.
L'arbre en feu arracha lentement ses racines du sol.
D'innombrables plantes environnantes entrèrent en contact et fusionnèrent avec lui, jusqu'à ce qu'il se transforme en un monstre-arbre géant humanoïde.
Son bras, composé de nombreuses lianes, s'étendit et se compressa, se transformant en un fouet géant.
« Rugissement—! »
Il balaya horizontalement.
L'air environnant fut tordu et compressé, tentant de déchirer la Barrière de tempête que Ye Qiyan avait ouverte, fusionnée avec les flammes.
Malheureusement.
Il n'y parvint pas.
« Je pensais qu'il se transformerait en autre chose. Même s'il s'agit d'un monstre, il veut encore prendre forme humaine ? Ça ressemble... au Roi Vapeur ? Non, probablement inférieur. »
Ye Qiyan claqua à nouveau des doigts.
« Eve, Mode Surpuissance, empilement. »
« Étoile de Surpuissance ! »
Une armure explosive se manifesta sur le corps d'Eve.
Elle s'envola à une altitude encore plus élevée.
La paire d'ailes armées derrière elle brillait d'une radiance stellaire.
Elle avança à une vitesse extrême, laissant une traînée lumineuse bleue éclatante dans les airs.
Avec tous les armements déployés, les attaques enrobées de Flamme Malveillante ouvrirent instantanément plusieurs trous dans le corps du monstre-arbre géant.
« Rugissement—! »
Une vague d'énergie verdoyante jaillit de l'intérieur du monstre-arbre, tentant de réparer les blessures sur son corps.
Mais sous l'Étoile de Surpuissance, comment les attaques d'Eve pouvaient-elles être si facilement bloquées ?
Il était effectivement gros.
Mais.
Gros ne veut pas dire fort.
Eve chargea à travers le ciel rempli de lianes, avançant sous les attaques de toutes ses armes.
La Grande Mitrailleuse Lourde Miséricordieuse et le Canon à Six Coups de Veine de Glace s'abattirent vers le bas, s'enfonçant droit dans le corps du monstre-arbre.
Puis !
Ouvre le feu !
Le monstre-arbre commença à s'effondrer. Son corps massif tenta frénétiquement d'arrêter Eve.
Mais.
C'était inutile.
La forêt poussa un cri de colère, de douleur et de désespoir.
Une malice nommée catastrophe jaillit du sol vers Ye Qiyan.
Au dernier instant avant sa chute.
Le monstre-arbre rassembla toute l'énergie de son corps en un point et lança ce fouet de bois géant vers Ye Qiyan, qui mangeait tranquillement du pop-corn en regardant le combat depuis les airs.
Cependant.
Quand Ye Qiyan invoqua distraitement le Voyou depuis l'Espace d'Armement, les deux boucliers transformés du Noyau Divin interceptèrent ce fouet de bois, le parant !
Le fouet de bois repartit en arrière, plongeant par un hasard saisissant dans le corps du monstre-arbre.
Alors que les flammes de la Fleur du Mal continuaient de se propager.
Alors que le vert virait à la terre calcinée.
« Pourquoi ai-je l'impression d'être le méchant ici ? »
« Mais peu importe. La chose que je cherchais a en fait été consumée par ce feu. »
Là où le monstre-arbre s'effondra.
De son corps, une Barrière complète, ronde et transparente tomba sur le sol.
À l'intérieur, un autel en forme d'arbre était particulièrement visible.