« Chef, l'énergie de la catastrophe de foudre est trop forte ! Nous venons de passer le feu céleste, la barrière protectrice n'a pas assez d'énergie, nous, nous ne pouvons pas percer ! »
Institut Central de Recherche
Les chercheurs fixaient les données bourrées d'alertes sur leurs écrans, le corps déjà trempé de sueur.
Assise au premier rang, Anjie contemplait fixement l'immense écran face à elle.
Elle se recroquevillait sur elle-même, mordant son doigt tremblant, laissant la douleur réprimer le désespoir dans son cœur.
« Faites tout ce qui est possible et laissons le reste au destin, activez le fourneau d'absorption de phase, même la catastrophe de foudre reste de l'électricité. »
« Absorbez un maximum d'énergie, abandonnez les districts extérieurs pour réduire la charge, laissez Allen surcharger — puis, fuyez aussi loin que possible... n'importe quoi vaut mieux que de rester ici ! »
Personne ne répondit aux ordres d'Anjie.
Elle baissa le doigt ensanglanté et se retourna.
Anjie poussa un soupir silencieux au fond d'elle, puis sa voix devint soudain bien plus forte.
« Reprenez-vous ! Ce monde maudit ne veut pas qu'on survive, pourquoi devrions-nous lui obéir ? Sans essayer, comment quelqu'un peut-il affirmer qu'on ne peut pas s'échapper ? »
« Allen est la bête géante d'évitement de catastrophe la plus avancée au monde, pourquoi devrions-nous abandonner ? »
« Foncez ! »
Sa voix semblait posséder une sorte de magie.
Les chercheurs désespérés frémirent et regagnèrent leurs postes pour continuer à manœuvrer la bête géante mécanique appelée Allen.
Boom—— !
Les rugissements étaient constants.
Impossible de dire s'il s'agissait de la bête géante sous la Ville de Neige Blanche qui avançait, ou des éclairs infinis tombant du ciel.
Crépitement——
La voix d'Anjie parvint par la diffusion de l'Institut Central de Recherche.
« Informez tous les habitants de la Ville de Neige Blanche de regagner leur domicile, ne vous inquiétez pas, Allen nous emportera hors de cette zone de catastrophe ! »
« Je vous en prie, faites-nous confiance ! »
Un court silence suivit la supplique.
Anjie ne semblait pas aussi confiante que ses paroles le prétendaient.
Quoi qu'il en soit, soit les gens de la Ville de Neige Blanche n'avaient pas vraiment entendu, soit ils choisirent de ne pas trop y réfléchir.
Tous regagnèrent docilement leur foyer.
« C'est quoi, Allen ? »
Le soldat se tenait toujours à côté du train de Ye Qiyan.
Après avoir entendu la diffusion d'Anjie, son visage ne paraissait plus aussi désespéré qu'avant.
« Monsieur Ye, Allen est la bête géante d'évitement de catastrophe de notre Ville de Neige Blanche. Pour être honnête, la première bête géante d'évitement de catastrophe au monde a été développée par notre Institut Central de Recherche, par le père de l'Administratrice Anjie. »
« Après des décennies d'améliorations itératives, toute la technologie recherchée a été installée sur Allen. On pourrait dire que notre Ville de Neige Blanche est l'endroit le plus sûr de ce monde entier ! »
Une bête géante d'évitement de catastrophe — le nom convenait bien à ce monde.
« .... Monsieur Ye, vous devez avoir visité beaucoup d'endroits, n'est-ce pas ? »
« Puis-je vous demander quelque chose... »
Le soldat hésita.
« Appelez-moi juste Ye Qiyan. En fait, je ne connais même pas votre nom. »
« Jin Xia. Je m'appelle Jin Xia, mais s'il vous plaît, appelez-moi Monsieur Ye... donc ma question est... »
« Bien sûr. »
Jin Xia jeta un coup d'œil à la barrière protectrice scintillante, serra les dents et demanda d'une voix que seuls eux deux pouvaient entendre :
« Vous avez beaucoup voyagé, pensez-vous... vraiment qu'on peut s'en sortir ? »
Ye Qiyan posa son menton sur une main, l'autre tapotant doucement la table du bout des doigts.
Il observait la barrière protectrice surchargée, puis reporta son regard sur le jeune homme nommé Jin Xia face à lui, esquissant un faible sourire.
« Votre barrière protectrice est solide. Arrêter cette foudre ne posera pas de problème. »
« Alors ! »
« Faites confiance à votre Administratrice. Elle n'est probablement pas du genre à mentir, non ? »
« Bien sûr, bien sûr, vous me rassurez en disant ça ! »
Jin Xia partit en courant pour partager la réponse de Ye Qiyan avec les autres.
Mais cette réponse était un mensonge.
La barrière protectrice couvrant la Ville de Neige Blanche était désormais en état de surcharge, et même ainsi, arrêter la foudre qui s'abattait du ciel était un combat.
Puisqu'elle était en surcharge, elle devait avoir une limite de temps.
Une fois ce délai écoulé, cette couche de protection pourrait-elle encore résister à la foudre sans cesse croissante ?
« Ça commence à ressembler de plus en plus à la météo orageuse des Terres Désolées, tsk tsk. Un Pilleur pourrait-il apparaître ensuite ? »
« Si c'est le cas... »
Le regard de Ye Qiyan se posa sur son poignet gauche, où l'appareil désormais renommé Protocole de Fin de Vie était à nouveau attaché.
« Attendons de voir d'abord. »
Le temps continuait de s'écouler.
Au bout d'environ une heure, la foudre dans le ciel avait plus que doublé d'ampleur par rapport au début.
La barrière protectrice surchargée ne tenait plus que de justesse.
Quelques courants étaient déjà entrés dans la Ville de Neige Blanche par des brèches où la barrière avait été endommagée et pas encore réparée.
Institut Central de Recherche.
Anjie avait mordu ses dix doigts jusqu'au sang.
Le sang coulait entre ses doigts, teignant sa blouse blanche immaculée de cramoisi.
Sur le grand écran, le minuteur de surcharge n'affichait plus que les quinze dernières minutes.
Et la zone couverte par cet orage s'étendait encore au-delà de la vue.
« Soupir... »
Parmi les chercheurs, un vieillard à barbe blanche s'avança, regardant Anjie avec une trace d'impuissance dans les yeux.
« C'est encore possible maintenant. Partez vite. La Ville de Neige Blanche a encore besoin de gens pour s'en souvenir... au moins vous pourrez vous enfuir. »
Anjie relâcha sa mâchoire sans regarder le vieil homme, continuant de fixer fixement le compte à rebours sur l'écran, et dit d'une voix basse :
« Je ne partirai pas. C'est la ville que mon père a laissée derrière lui. Même si je meurs, je resterai ici. »
« D'ailleurs, croyez-vous vraiment que quelque chose développé à partir de Pièces du Jugement Dernier puisse réellement emmener les gens loin ? »
« Après tant d'innombrables essais, quels ont été les résultats ? Quelqu'un a-t-il réussi à s'échapper de ce monde ? »
« Cette fois, c'est différent. La tête de locomotive brisée qu'on a trouvée dans la zone de catastrophe il y a plus d'une décennie, après modification et réparation, n'a rien à voir avec ce qu'on a fait avant. »
« Maintenant, il ne nous faut qu'une personne pour essayer. Si ça réussit, nous pourrons... »
« S'échapper ? »
Anjie regarda le vieil homme calmement.
« Et si on s'échappe, quoi ensuite ? Le monde extérieur n'est-il pas potentiellement un autre jugement dernier ? »
« Ne dis pas ça — »
Bip——Bip !!!
Une alarme stridente coupa leur conversation.
Anjie se leva de sa chaise, fixant les images sur le grand écran, une trace de peur apparaissant sur son visage.
Un pilier de lumière bleu ciel descendit des cieux, interceptant l'unique route de la Ville de Neige Blanche.
Au moment où il apparut,
tous les éclairs se dispersèrent vers l'extérieur, formant une prison de foudre.
D'innombrables vrilles lumineuses surgirent vers la Ville de Neige Blanche.
« C'est quoi, ce truc ?! »