« Trop chaud trop chaud trop chaud trop chaud trop chaud !!! Je vais exploser de chaleur ! Quelle est la température dehors au fait ? »
« Au moins quarante degrés Celsius. Les jours les plus chauds chez moi étaient à peu près comme ça. »
« De l'eau... quelqu'un me vend de l'eau, je n'en peux plus. »
« Tu n'as pas récupéré l'eau de pluie pendant l'orage d'hier ? Même si elle n'est pas parfaitement propre, la faire bouillir la rendrait potable, non ? »
« Bien sûr que j'en ai récupéré, mais à quoi ça sert ? Avec cette chaleur, je sue tout ce que je bois instantanément. Et ce train n'est qu'une boîte en métal — avec le soleil qui tape dessus, c'est ni plus ni moins un four ! »
« Tiens bon. On arrivera à la prochaine gare dans quelques heures. La diffusion n'a pas dit qu'on aurait cet enfer météorologique là-bas aussi, si ? »
« Tiens bon ? Ha ! Regarde tes stats mentales. Tu n'as pas remarqué ? Depuis que cette chaleur a commencé, les attributs mentaux et physiques chutent en continu. La seule chose qui ralentit un peu la baisse, c'est de s'asperger d'eau fraîche... À ce rythme, même si je ne meurs pas d'insolation, je deviendrai fou avant. »
Essuyant la sueur sur son front, Ye Qiyan avala une bouteille entière d'eau minérale avant de consulter son interface personnelle.
[Physique : 98] [Mental : 110]
« Mon état mental semble différent de celui des autres ? Ça vient peut-être d'avoir trop mangé de Fruits de la Forêt Blanche ? »
Bang !
Un coup de feu interrompit ses pensées.
En suivant le son, il vit le Dispositif d'Alerte tirer.
Dehors, un groupe de hyènes maigrichonnes s'était rassemblé, poursuivant le train.
Leur vitesse ne menaçait pas le train désormais de niveau 3. Ce qui l'inquiétait, c'était que contrairement aux événements de Survie Nocturne, aucune alerte du train n'avait prévenu de ces monstres — ils étaient simplement apparus et s'étaient lancés à la poursuite.
Ceci pourrait devenir la nouvelle norme.
« Donc ils n'apparaissent pas tous en même temps ? Complètement aléatoire alors. »
Personne n'en avait parlé dans le Salon de discussion, ce qui signifiait que Ye Qiyan avait simplement eu la malchance de tomber sur ces hyènes.
[Vous avez un nouveau message]
L'interface de discussion privée clignota.
Quelqu'un lui avait envoyé un message.
Zhao Lin : [Frère Ye, y a-t-il des monstres dehors de ton côté ?]
C'était Zhao Lin, la fabricante de cannes à pêche automatiques et une partenaire commerciale fiable.
Avait-elle, elle aussi, croisé des monstres ?
Ye Qiyan jeta un œil aux hyènes qui prenaient du retard.
« Toi aussi tu en as croisé ? »
« Oui ! Si je n'avais pas tout juste réussi à porter la vitesse de mon train à 35 km/h après la quatrième gare, elles m'auraient rattrapée. Ces oiseaux étaient terrifiants — beaucoup se sont écrasés contre les vitres. Sans le pistolet que tu m'as vendue, je serais morte. »
Des oiseaux ? Différents de ses hyènes, donc.
« Je vois. Alors, qu'est-ce que tu veux acheter cette fois ? »
« …… Il me faut des matériaux d'amélioration, mais je n'ai plus de Pièces de Train. Je peux payer en poisson ? »
Train n° E-3-7741
Zhao Lin, légèrement vêtue pour la chaleur, guettait anxieusement la discussion privée.
La sueur perlait sur sa peau couleur blé.
Elle craignait que Ye Qiyan ne refuse sa requête.
Mais elle ne voyait personne d'autre susceptible de lui vendre des matériaux d'amélioration.
Avec la vitesse synonyme de survie, et le prochain événement de Survie Nocturne dans deux jours seulement, tous les conducteurs survivants thésaurisaient les matériaux pour améliorer leurs trains.
« Si même Frère Ye ne me vend rien... que vais-je faire ? Argh, mon talent est vraiment une malédiction. »
Zhao Lin possédait elle aussi un talent spécial.
[Conservation de la Chance]
[La chance suit la malchance, et la malchance suit la chance]
À la troisième gare, sa malchance terrible l'avait projetée dans une grotte de chauves-souris sombre et humide. Trop effrayée pour quitter son train, elle avait enduré trois heures à l'intérieur.
Mais sa quatrième gare était un étang de pêche. Grâce à la canne qu'elle avait fabriquée tôt, elle avait pêché plus de cent poissons et un coffre de trésor de niveau 1 en seulement trois heures — sans aucun appât, comme si les poissons étaient aveugles à son hameçon.
Indéniablement, c'avait été de la chance.
Mais la suite ?
La suite serait forcément du malheur. Elle ne parviendrait probablement pas à améliorer son train, ne laissant qu'une seule gare avant la prochaine Survie Nocturne.
Zhao Lin n'osait pas parier sur la découverte de suffisamment de ressources en une seule gare.
Son seul espoir était que Ye Qiyan, la seule personne susceptible de lui vendre des ressources, accepte.
Voyant le message de Zhao Lin, Ye Qiyan refusa net.
Il ne manquait pas de nourriture maintenant. La seule raison pour laquelle il lui avait vendu cent balles auparavant, c'était qu'il voulait du poisson et que les Balles de Basse Qualité étaient devenues inutiles pour lui.
« Désolé, pas intéressé. »
Zhao Lin paniqua, sa bouée de sauvetage lui échappant.
« Non, s'il te plaît Frère Ye ! S'il te plaît, sauve-moi juste cette fois. Je t'en supplie, vends-moi des ressources. Tu es la seule personne à qui je pense qui pourrait avoir des matériaux d'amélioration en rab ! Si je n'améliore pas maintenant, je ne survivrai pas à la prochaine Survie Nocturne. »
« Tu as encore deux gares. Atteindre le niveau 2 n'est pas impossible. »
« Les autres peut-être, mais pas moi... Frère Ye, j'ai un talent... »
Serrage les dents, Zhao Lin révéla le secret de son talent.
C'était la première fois que Ye Qiyan voyait le talent de quelqu'un d'autre que sa propre Sublimation.
« Cycles alternés de chance et de malchance ? Quel talent abstrait. Le mien est définitivement meilleur. Pas étonnant qu'elle soit désespérée — si la prochaine gare apporte le malheur, même la chance d'après ne garantira pas une amélioration. »
Ye Qiyan réfléchit brièvement.
« Combien t'il te faut ? »
« 38 kg de bois, 22 kg de métal et 14 pièces mécaniques. »
« Tu as dû ouvrir un coffre de trésor avant. Donne-moi son contenu plus dix poissons. Après ton amélioration, je veux voir tes options d'upgrade. Et n'essaie pas de me refiler le plan de la canne à pêche — je veux le coffre que tu as ouvert à la gare précédente. Ne te trompe pas. »
Il avait bien les matériaux. En tant que premier conducteur à avoir échangé des matériaux contre des armes à feu, même maintenant ces pistolets ne pourraient guère se négocier contre de tels ressources d'amélioration fondamentales.
Mais Ye Qiyan ne gérait pas une œuvre de charité. L'aider maintenant n'était qu'un investissement — quelqu'un dotée d'un talent pourrait devenir un partenaire commercial précieux plus tard.
« Oui ! Merci ! Tu es une si bonne personne ! Je te rembourserai ! »
L'échange s'acheva. Dans un éclair, plusieurs objets et dix poissons d'eau douce apparurent devant lui.