Quand la lueur s'éteignit.
Une seule chose demeura dans le ciel.
« Hein ? »
Zhao Xi fronça les sourcils en observant la machine de guerre devant elle qui, bien que totalement dévastée, conservait encore sa forme.
« C'est une arme de niveau 12, après tout, donc elle n'est effectivement pas si fragile. Les gens à l'intérieur sont tous morts, et l'intelligence est devenue muette. Eh bien, la détruire ne sert plus à grand-chose... »
L'écart entre le niveau 13 et le niveau 12 était bel et bien significatif, mais cette machine de guerre était réellement puissante.
En tant que l'une des cartes maîtresses de l'Inspection, sa capacité à engager le combat contre le Dragon Mécanique de Chasse-Patrouille en Mode Transcendance suffisait à démontrer sa force.
Même si elle se faisait complètement dominer.
Elle fit apparaître son interface personnelle. Son endurance physique était gérable, mais la barre d'endurance mentale était déjà descendue sous la barre des 30.
« Soupir... »
« Mais de toute façon, c'est presque fini. »
Tous ces experts de la Cité de la Nuit Éternelle avaient été éliminés par la puissance du trou noir.
Trois secondes.
Zhao Xi avait maintenu la puissance de l'ogive pendant trois secondes.
Elle se massa les tempes légèrement douloureuses, balaya les alentours du regard, redescendit au sol et sortit plusieurs potions de récupération mentale pour les boire.
« ...Tch, plus de récupération possible ? La limite supérieure est temporairement verrouillée... Ça arrive à chaque fois que j'utilise l'ogive en Mode Transcendance. Soupir... il ne reste plus que le dernier... »
Tap—tap—
Zhao Xi l'entendit — ce bruit familier de bottes foulant le sol qui s'approchait de pas loin.
« Maire... »
Sifflement—
Les cheveux de Zhao Xi redevinrent argent-blanc.
Son regard se porta dans la direction du son.
« Bien joué, comme on peut s'y attendre de ta part, petite Xi. »
Clap—clap—
La femme au visage âgé se tenait au sommet des ruines, l'applaudissant.
La Maire de Suoluo City, Solomon Grace.
Elle arborait un sourire bienveillant en levant les yeux.
Son regard se fixa sur ce Dragon Mécanique de Chasse-Patrouille.
Puis son regard dériva, ses yeux se plissant légèrement lorsqu'elle repéra Ye Qiyan perché en hauteur comme un spectateur, ainsi que son Dragon Mécanique de Chasse-Patrouille toujours invoqué mais considérablement rétréci à ses côtés, et dans une autre direction, observant également en spectatrice, Zhu Xingshu qui souriait joyeusement à la scène.
« Niveau 13, hihi. La première apparition d'un objet de ce niveau remonte à soixante-six ans. À l'époque, tout le monde pensait que les objets de ce niveau changeraient ce monde. Qui aurait cru qu'après tant d'années, rien n'a changé, hihi... Petite Xi, tu as de la chance. Bien que ce ne soit pas un objet standard de niveau 13, il est très puissant. »
Sa voix n'était pas forte, mais Ye Qiyan, là-haut, l'entendit clairement.
Cette vieille femme le faisait exprès ?
Elle voulait que tout le monde entende ?
Ye Qiyan fronça les sourcils et claqua des doigts, invoquant Larmes Rouges et le Corbeau.
Un objet standard de niveau 13 ? Il en possédait effectivement un.
Grâce à l'augmentation de sa limite d'endurance physique, sa vue avait depuis longtemps dépassé celle des gens ordinaires ; même de loin, il pouvait voir distinctement tout ce qui se passait en bas.
Grace ouvrit la paume, et des milliers de Pièces de Train, de grandes quantités de Pièces Mécaniques, de métaux et de divers matériaux s'envolèrent depuis ses alentours.
La machine de guerre suspendue en l'air, au bord de l'effondrement, fut progressivement restaurée.
« Hmm~ Ça a coûté environ dix mille Pièces de Train pour la réparer. Ça a vraiment causé pas mal de dégâts. Il semble que je doive trouver un moyen d'extorquer plus d'argent à ces Guildes. Mais ce sera sur le prochain lot de Conducteurs de Train, hihi~. »
« Maire, pourquoi ? »
Zhao Xi se fichait que la machine de guerre dans le ciel soit réparée.
Même sans activer le Mode Transcendance du Dragon Mécanique de Chasse-Patrouille, elle avait plein de moyens pour détruire cette machine.
Grace arborait toujours cette expression bienveillante.
Elle écarta les bras et dit avec un sourire :
« Petite Xi, ne te fâche pas. Ce genre de chose n'arrive pas pour la première fois. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Grace avança droit devant elle, et Zhao Xi sortit directement une longue lance qu'elle pointa sur elle.
« N'approche pas ! »
« D'accord~ Je n'approche pas. Puisque tu veux savoir, il n'y a pas de mal à te le dire. Nous ne faisons que réduire le nombre de Conducteurs de Train, c'est tout. Tout comme il y a dix ans. »
« ??? »
Les paroles de Grace rendirent l'expression de Zhao Xi extrêmement laide.
« M-maire, qu'est-ce que tu... qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Sens littéral. J'ai passé un accord avec le Seigneur de la Ville de la Cité de la Nuit Éternelle. Les deux camps conduisent les Conducteurs de Train de la ville adverse au combat, et ensuite~ nous nous épuisons mutuellement. »
Un écran lumineux apparut.
Des images des trois premiers étages de Suoluo City flottèrent haut dans les airs.
« Regardez, ils s'entretuent, s'arrachent la vie pour de misérables miettes d'intérêt. »
« Regardez comme ils sont stupides. Ils auraient pu voyager éternellement dans les Terres Désolées, mais ils ont choisi de rejoindre des villes, profitant d'une stabilité temporaire, pour finir par être utilisés par nous. »
« Regardez~ comme c'est excellent. En ce monde, existe-t-il une existence plus enviable, douloureuse, libre, puissante et insensée que ceux qu'on appelle Conducteurs de Train ? »
« La réponse est non. Même les Dieux peuvent être précipités dans la chute par les Conducteurs de Train. »
Les paroles de Grace éveillèrent un fil de peur dans le cœur de Zhao Xi.
« Qu-qu'est-ce que tu dis ? Qu'est-ce que tu veux dire par épuisement mutuel ? Pourquoi ? Pourquoi fais-tu ça ? »
Son esprit remonta à dix ans plus tôt, dans cette Suoluo City, quand Grace l'avait invitée à rejoindre et à établir le Tribunal.
Cette année-là, elle était une Conductrice de Train qui opérait indépendamment hors de la ville, dédaignant de rejoindre des Guildes, parcourant les Terres Désolées.
Ce jour-là, Grace lui avait dit que beaucoup de gens faibles avaient besoin de la protection des forts.
Alors, Zhao Xi était restée ici.
Les autres membres du Tribunal pouvaient aller librement dans les Terres Désolées.
Seule elle, dans cette grande et pourtant petite Suoluo City, était restée stagnante pendant dix ans.
Et maintenant... les paroles de Grace portaient un coup sans précédent au cœur de Zhao Xi.
Son esprit faiblissait, les éclairs argent-blanc s'estompaient également progressivement.
« Pourquoi ? »
Grace leva les yeux vers le ciel, comme si elle se remémorait quelque chose de très beau.
« Nous voulons juste rentrer chez nous. »
Elle dit ainsi :
« Pas cette terre désolée, pas ce Monde des Gares, mais notre vrai foyer. »
« Tant que nous réduisons continuellement le nombre de Conducteurs de Train, aidant les soi-disant Dieux à affaiblir le poids du détestable système de train, les Dieux nous renverront chez nous~ »
« Alors, j'ai bâti cette ville. Non, ou plutôt, la raison pour laquelle les douze villes initiales ont été construites était dans ce but~ »
« Petite Xi, tu ne veux pas rentrer ? Retourner dans ton monde d'origine ? Et... vous deux là-haut~ Vous ne voulez pas rentrer chez vous ? »
Soudainement interpellé, le visage de Ye Qiyan ne changea pas.
Rentrer chez soi ?
Retourner dans le monde d'origine ?
C'est donc ça. Donc la Cité des Mille Étoiles, c'est pareil ?
Ville...
Ville ?
L'esprit de Ye Qiyan remonta à la Gare Avant où se trouvait le Masque Souriant.
D'un certain point de vue, cette Gare Avant n'était-elle pas aussi une petite ville ?
Donc, selon l'explication de cette vieille femme, les douze villes initiales dans les Terres Désolées étaient exactement comme cette Gare Avant ?!
« Rentrer chez soi ? »
« Je ne suis pas vraiment intéressé, mais... »
Bien qu'il dise ça, après avoir entendu les révélations de Grace, Ye Qiyan pouvait parfaitement comprendre le désir de ces gens.
Les Terres Désolées ne sont pas chez soi. La ville n'est pas chez soi.
De force amenés dans ce monde sans fin, contraints d'entrer dans d'innombrables gares, ce que beaucoup de gens désirent le plus au fond de leur cœur, c'est retourner dans leur foyer d'avant.
Tout comme Zhu Xingshu l'avait dit auparavant.
Beaucoup de gens veulent trouver des Mangeurs de Rêves, pour s'immerger dans les beaux rêves qu'ils tissent, incapables de s'en extraire.
Ce beau rêve, c'est le passé.