« S'il n'y a personne d'autre ici, alors oui, je suppose. »
Les mots de Ye Qiyan rendirent l'homme d'âge mûr encore plus joyeux. Il frotta ses mains sales l'une contre l'autre et sortit une pochette en tissu de la poche de sa blouse blanche, l'ouvrant devant Ye Qiyan.
« Bonjour, Conducteur de Train, je m'appelle Li Wai, je suis un scientifique de la ville de Ten Cangmi. Ceci... ceci est pour vous, n'est-ce pas ? »
Prenant la pochette, Ye Qiyan en versa les Pièces de Train et les compta soigneusement — seulement treize pièces.
Si peu. Comparé aux 40 pièces que la princesse lavée de cerveau avait sorties d'un coup auparavant, cela semblait plutôt misérable.
Rangeant les Pièces de Train, Ye Qiyan ne manifesta aucun mépris. Après tout, en avoir quelques-unes valait mieux que rien.
« Dites-moi, qu'est-ce qui s'est passé ici ? »
Ce scientifique nommé Li Wai connaissait l'existence des Conducteurs de Train, ce qui signifiait qu'il comprenait certaines choses sur le monde de la survie. Comparé aux natifs des mondes de plateforme ordinaires, il était relativement plus spécial.
« G-grand, je veux que vous arrêtiez notre Seigneur de la Ville. Il a complètement perdu la raison ! Si cela continue, la ville de Ten Cangmi sera sans aucun doute condamnée ! »
D'après son récit, Ye Qiyan comprit pourquoi le niveau de plateforme où lui et Zhao Lin étaient arrivés était différent, et cerna également ce que signifiait la soi-dite Plateforme d'Ascension.
La ville de Ten Cangmi n'était autrefois qu'un monde de plateforme de bas niveau ordinaire, où le Seigneur de la Ville et les habitants de la cité ne savaient rien du monde de la survie.
Jusqu'au jour où, trente ans plus tôt, un Conducteur de Train grièvement blessé, près de la mort, arriva dans ce monde et y mourut peu après.
Son apparition transforma complètement la ville de Ten Cangmi.
Le corps fut ramené, et le train fut étudié.
Par coïncidence, le train de ce type contenait un dispositif à usage unique capable de projeter les souvenirs d'un mort.
Grâce à cet appareil, le Seigneur de la Ville apprit beaucoup de choses sur le monde du train.
À partir de là, la ville de Ten Cangmi commença à s'efforcer d'élever le niveau de toute la cité.
Utilisant l'héritage de ce Conducteur de Train et invoquant d'autres Conducteurs de Train par le biais de Pièces de Train pour échanger contre des connaissances plus utiles, ils passèrent 20 ans à élever avec succès le niveau de ce monde de plateforme à 7.
Mais pendant les dix années suivantes, le niveau de ce monde ne montra aucune amélioration.
C'était comme si une barrière invisible empêchait le monde de progresser davantage.
Jusqu'au jour où le Seigneur de la Ville rassembla à nouveau suffisamment de Pièces de Train et invoqua un étrange Conducteur de Train dans ce monde.
Personne ne sut de quoi ils discutèrent, mais ce Conducteur de Train semblait ne jamais avoir quitté ce monde.
De plus, après cela, un autel fut érigé, et les résidents de la ville y furent jetés de force, se transformant en sang.
De nombreux Conducteurs de Train de bas niveau commencèrent également à arriver régulièrement dans ce monde à intervalles fixes. Comme les résidents de la ville, ils furent transformés en sang et offerts sur l'autel.
Ce monde recommença à progresser.
Il n'était plus qu'à un pas de devenir un monde de plateforme de niveau 8.
Et cette dernière étape nécessitait le sacrifice de dix vies de Conducteurs de Train supplémentaires pour initier le rituel d'ascension et élever ce monde de plateforme au niveau 8.
Li Wai était le scientifique qui avait démonté ce train des années plus tôt et vu les souvenirs de ce Conducteur de Train.
Il voulait aussi voir ce monde continuer à s'élever.
Mais pas au prix du sacrifice des résidents de la ville, et certainement pas par de telles méthodes horribles.
Alors, il vola ces dernières treize Pièces de Train dans le trésor du Seigneur de la Ville de Mi et vint sur cette petite plateforme qu'il avait secrètement construite, espérant invoquer un Conducteur de Train capable d'arrêter tout cela.
Ainsi, Ye Qiyan arriva ici.
« C'est donc ça que signifie Plateforme d'Ascension. »
« Les coordonnées qu'a obtenues Zhao An sont donc un piège ? Le Seigneur de la Ville de cette cité prévoit de les utiliser comme offrandes sacrificielles pour élever le niveau de plateforme de cette ville ? »
« Tch. »
L'expression de Ye Qiyan devint progressivement glaciale.
Il regarda Li Wai et demanda : « Où sont ces Conducteurs de Train de bas niveau qui ont été invoqués ? »
« Ils sont sur la plateforme centrale de la ville, assez loin d'ici. Si vous partez maintenant, vous devriez encore arriver à temps. »
« Direction, emplacement, carte — dites-moi, où exactement se trouve-t-elle ? »
Li Wai pointa dans une direction, mais avant qu'il ne puisse en dire plus, il vit le train devant lui disparaître.
Quand il retrouva ses esprits, Ye Qiyan avait déjà enfourché le Tyran de la Route et s'était élancé.
————
Ville de Ten Cangmi, Plateforme Centrale.
Zhao Lin ne descendit pas. Elle observait avec méfiance les humains souriants à l'extérieur.
L'avertissement de Ye Qiyan était encore frais dans son esprit.
En contraste, Zhao An, qui avait organisé cette coopération, fut le premier à quitter le train.
Il s'approcha d'une personne, tendit la hand et engagea la conversation.
« Excusez-moi, que devons-nous faire ici ? »
L'homme vêtu de blanc arborait aussi un sourire. Son regard balaya les dix trains rassemblés sur la plateforme, et son sourire s'élargit légèrement.
« Respectés Conducteurs de Train, notre Seigneur de la Ville de Ten Cangmi a sincèrement besoin de votre aide très importante pour ce monde. Vous n'avez qu'à accomplir une seule tâche, et nous offrirons une grosse somme de Pièces de Train en récompense~ Ensuite, veuillez descendre et rencontrer le Seigneur de la Ville. »
Les autres descendirent tous de leur train, mais Zhao Lin resta immobile.
« Hum ? Pourquoi n'y a-t-il que neuf personnes ? »
Les sourcils de l'homme en blanc se froncèrent légèrement tandis qu'il regardait Zhao An, le meneur, et dit avec un sourire : « Veuillez faire descendre le dernier respecté Conducteur de Train. Le Seigneur de la Ville a préparé à manger pour tout le monde, en attendant votre arrivée. »
« D'accord, j'y vais. »
Zhao An ne réalisa absolument pas ce qui allait se produire.
Il compta les gens et remarqua que Zhao Lin n'avait pas descendu. Son regard se posa sur Shangguan Yingxue, qui avait gardé ses distances avec le groupe, et il dit : « Mademoiselle Shangguan, pourriez-vous aller voir celle-là ? »
« ... »
S'approchant du train de Zhao Lin, elle frappa doucement à la porte.
Zhao Lin'ouvrit la fenêtre et observa prudemment les alentours par l'entrebâillement.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Ce comportement étrange intriguait Shangguan Yingxue.
« Je ne me sens pas bien, donc je ne descendrai pas. Vous y allez, je ne veux aucune récompense de cet arrêt. »
Les paroles de Zhao Lin étaient assez définitives. Honnêtement, depuis son arrivée à cet arrêt, elle ressentait un malaise inexplicable.
C'était comme si une voix l'avertissait de partir vite.
Il y avait definitivamente quelque chose qui n'allait pas ici.
Frère Qiyan avait raison !
« ??? »
La porte se verrouilla, et même la fenêtre fut recouverte par Zhao Lin d'un tissu occultant.
Bien que Shangguan Yingxue fût quelque peu confuse, elle n'insista pas.
Revenant vers le groupe, elle dit : « Elle ne se sent pas bien et ne veut pas descendre pour l'instant. Peut-être plus tard. »
« ... »
L'homme en blanc resta silencieux, échangeant des regards avec les autres.
Après un long silence, il dit enfin : « C'est bon. Alors... vous neuf, venez par ici d'abord. »
Zhao An mena les autres en tête.
Shangguan Yingxue resta à l'arrière.
Elle hésita un instant, jeta un coup d'œil en arrière vers la porte hermétiquement close du train de Zhao Lin, et finit par les suivre.
« Ce n'est qu'une plateforme de niveau 4, après tout. Probablement... rien de bien grave. »
C'est ce qu'elle pensa.