« Étiez-vous scellé ici ? »
Le regard de Ye Qiyan balaya les alentours, ne trouvant rien qui pût s'apparenter à un train au fond de ce gouffre.
« On peut le dire comme ça. »
Altos tapota son casque, la sueur mêlée au sang s'écoulant par les interstices.
« J'ai affronté quelqu'un, j'ai perdu, on m'a pris mon train, et j'ai fini comme ça. Sans train, c'est comme perdre l'identité de Conducteur de Train. Vouloir partir est devenu impossible, il ne me restait que quelques Pièces de Train que j'avais cachées. J'ai pensé à trouver quelqu'un pour me secourir, je n'aurais jamais cru attendre douze ans ! Je ne comprends tout simplement pas : ce monde de gare est-il vraiment si difficile à pénétrer ? »
Son ton portait une confusion sincère.
« Je pensais que cette gare ne verrait jamais un autre visiteur... »
« Ce couteau est-il à vous ? »
Ye Qiyan fit tournoyer la courte lame combinée plusieurs fois dans sa main.
« Il... pourrait être considéré comme mien. Pourquoi l'avez-vous ? Ce salaud vous l'a-t-il vendu ? »
Sa voix devint soudain menaçante, une épaisse brume noire commençant à suinter des interstices de son armure, donnant l'impression qu'il allait entrer en furie.
Même les corps pourrissants se mirent à se diriger vers eux sous l'influence de cette énergie sombre.
« On dirait qu'il a pété les plombs. »
La Pierre de Purification Pure émit une douce lueur. Les corps pourrissants ne purent résister plus de quelques secondes à cette lumière avant de se réduire en cendres. Altos, le plus affecté par cet éclat, poussa un cri de douleur et s'effondra au sol, agitant frénétiquement la main.
« Arrêtez, arrêtez ! Je ne suis pas fou, je ne suis pas fou ! Arrêtez d'utiliser cet artefact sacré, je vous en supplie ! »
Ye Qiyan ne rangea pas immédiatement la Pierre de Purification Pure, la tenant au contraire dans sa paume tout en regardant Altos froidement de haut.
« Vous prétendez être humain ? Vous mentez. Les humains ne craignent pas cette lumière pure. Comme je le pensais : vous êtes un monstre qui a obtenu les souvenirs d'un Conducteur de Train. »
« Non, je suis humain ! Vraiment humain ! J'ai juste... changé de race, j'ai un peu de lignée de Liche. Liche-humain ! Regardez ces corps pourrissants autour de nous, ils sont tous sous mon contrôle ! À l'origine, c'étaient des monstres de ces Ruines de Champ de Bataille Antique, je les ai amenés ici aujourd'hui pour fuir la chaleur à cause de ce temps ! »
Changer de race, ce n'était pas impossible.
Après tout, il avait lui-même vendu un cœur de vicomte vampire, qui était un objet spécifiquement destiné à la transformation raciale.
« Par ce temps, pourquoi ne pas retirer votre casque ? Les Liche-humains ne craignent-ils pas la chaleur ? »
« Bien sûr que si ! Mais je ne peux pas l'enlever. Après avoir changé pour cette race, cette armure a fusionné avec moi. »
Altos usa de son épée pour se soutenir tandis qu'il peinait à se relever, jetant un regard craintif vers la Pierre de Purification Pure dans la main de Ye Qiyan.
« Honnêtement, quand j'avais mon train, je ne craignais pas trop cette chose. J'avais des objets capables de neutraliser le pouvoir sacré. Soupir... Alors, frère, comment as-tu vraiment obtenu cette courte lame ? Ce n'était vraiment pas un homme qui te l'a vendue ? »
« Ce n'est qu'une coordonnée de gare que j'ai obtenue par hasard auprès d'une charlatane, alors je suis venu jeter un œil. Vous y réfléchissez trop. »
« ...Des coordonnées ? C'est donc ça ! Cette gare nécessite réellement des coordonnées pour y entrer ! Pas étonnant que personne ne soit venu toutes ces années ! Merdre, c'est foutu pour moi ! Le monde de la gare a-t-il changé parce que j'ai été laissé ici ? Mince, j'aurais dû m'en rendre compte plus tôt ! »
Altos se couvrit le visage, claquant désespérément son casque à répétition.
« Vous voulez quitter cet endroit en utilisant mon train ? Est-ce la mission que vous avez publiée ? »
Le sourcil de Ye Qiyan se fronça légèrement. Si c'était vraiment cette mission...
Il n'était pas particulièrement intéressé pour l'accepter.
Son but en venant à cette gare était la Carte Démon. Inutile de laisser un étrange Conducteur de Train de haut niveau monter dans son train, d'autant que l'autre partie n'était pas vraiment normale.
« Non, je n'aime pas monter dans les trains des autres. J'espère seulement que vous pourrez m'aider à acheter une section de locomotive, pour que je puisse retourner dans les Terres Désolées. C'est la mission que j'ai fixée pour cette gare. Bien sûr, je ne vous ferai pas payer. »
Il se retourna vers la plateforme surélevée, fouilla un moment sous le siège, puis sortit un sac en tissu qu'il tendit à Ye Qiyan.
« Ça devrait suffire, si la valeur des Pièces de Train n'a pas baissé. »
Le Démon Corbeau s'avança, prit le sac, l'ouvrit et remua le contenu avec une plume. Ce n'est que lorsque rien d'anormal ne se produisit que Ye Qiyan le reprit.
Le sac contenait précisément ce dont il avait besoin : des Pièces de Train.
« Il y a cent cinquante Pièces de Train ici. Après l'achat de la section de locomotive, le reste est à vous. Qu'en dites-vous ? Acceptable ? Ah, en parlant de ça... les marchés noirs existent-ils encore ? »
Ye Qiyan sortit la carte d'invitation du marché noir de son sac à dos.
Il passa la Pierre de Purification Pure dans son autre main.
« Je pourrais simplement partir, et les cent cinquante Pièces de Train seraient à moi. Même si votre niveau de Conducteur de Train est élevé, sans train et incapable de résister au pouvoir sacré, vous n'êtes pas de taille face à moi. »
Il étira les lèvres avec amusement, observant Altos et attendant sa réponse.
« Trouvez-moi une raison convaincante. Ou alors, sortez quelque chose de plus précieux. »
« ...... »
Altos comprit que le jeune homme en face de lui ne bluffait pas. Il regretta d'avoir révélé les Pièces de Train si directement.
Après douze ans sans contact humain, il avait été trop excité, oubliant qu parmi les Conducteurs de Train survivant en permanence dans les Terres Désolées — en dehors de l'Organisation Céleste — combien pouvaient vraiment être appelés de bonnes personnes ?
« J... ai quelques artefacts cachés dans la Cité des Mille Étoiles. Si je peux sortir, je vous donnerai le plus précieux d'entre eux. Bien sûr, vous pouvez partir maintenant, mais cet artefact vaut définitivement plus que de simples cent cinquante Pièces de Train. La décision est la vôtre. Avec cette pierre, je ne suis pas de taille face à vous. »
« Pourquoi devrais-je vous croire ? Une fois sortis de cette gare, même si vous ne me donnez pas l'objet, une fois dans les Terres Désolées, est-ce que je pourrai seulement vous retrouver ? »
Altos secoua la tête avec un sourire amer.
« On dirait que vous n'êtes pas dans ce monde depuis longtemps. Calculons le temps... hum... il devrait y avoir une nouvelle fournée de Conducteurs de Train ? Mais puisque vous pouvez entrer dans cette gare et possédez une telle force, vous devez être entré dans ce monde depuis au moins trois, non... six ans ? Voire plus tôt. Pourtant, vous ignorez cela ? Laissez-moi vous expliquer. »
Il leva un doigt, pointant vers le ciel.
« J'ai émis une mission vers le monde du train, comme une transaction absolument contraignante. Sinon, le système du train ne me laisserait jamais partir. Tout comme la Plateforme d'Échange du système du train — l'avez-vous déjà vue faire des erreurs ? Qui pourrait bien trafiquer les transactions ? »
« Donc, au moment où j'ai prononcé ces mots, cette transaction appelée mission était déjà mise à jour. »
« Tant que vous m'aidez à acheter une section de locomotive pour quitter ce monde, à la prochaine gare, quand nous atteindrons la Cité des Mille Étoiles, je vous donnerai définitivement l'artefact que j'y ai stocké et qui vaut plus de 150 Pièces de Train ! C'est une mission, et c'est aussi une transaction ! »