Qin Chuyu observait ces étudiants concentrés sur leur peinture, un léger sourire satisfait aux lèvres.
C'était un studio de peinture indépendant. Un espace servait à l'enseignement, tandis qu'un autre était réservé à l'exposition et à la vente des œuvres de ses élèves ou de ses propres graffitis.
Bien sûr, si les œuvres de ses élèves étaient vendues, elle ne prélevait que de modestes frais de gestion.
Cette fois, elle s'approcha d'un homme --- il était là depuis un moment et se concentrait sur une œuvre qui n'était pas à vendre mais exposée ici.
« Monsieur, ce tableau vous plaît ? »
« Vous êtes... ? »
« Ah, je suis la propriétaire, aussi professeur d'art. »
Qin Chuyu lui tendit sa carte de visite artisanale.
L'homme hocha la tête après un coup d'œil, puis demanda avec curiosité : « Pourquoi y a-t-il un... enfin, un tableau bizarre ici ? Il est joli, cela dit. »
Qin Chuyu sourit. « Il a été laissé par un client, je l'attends pour qu'il le reprenne ; mais il ne m'a laissé aucune coordonnée. »
L'homme acquiesça distraitement. « Ma copine s'intéresse à l'apprentissage du dessin... »
Qin Chuyu répondit : « Bien... pourriez-vous l'amener jeter un œil d'abord ? »
Le studio avait besoin de revenus, elle ne voulait donc rater aucun élève potentiel.
Mais l'homme secoua la tête. « Elle est un peu occupée pour l'instant. Ou alors, pouvez-vous me conseiller du matériel pour débutants ? »
Qin Chuyu hocha la tête, apportant rapidement quelques outils de peintre, carnets de croquis et livres pour débutants.
L'homme les saisit et partit après avoir payé par terminal, laissant le reçu derrière lui.
Qin Chuyu regarda la signature sur le reçu, songeant que cet homme avait l'air bien.
Guo Yushuo
...
...
À midi, Luo Qiu fut traîné par Ren Ziling à l'hôpital pour rendre visite à l'officier Ma.
« Vieux Ma, t'as vraiment pas vu le type qui t'a assommé ? Je crois en ton surnom de "meilleur tireur d'élite" et en ta spécialité ! » La sous-rédactrice Ren ne lésinait pas sur les louanges envers l'officier Ma.
« Arrête toujours de chercher le gros scoop ! »
Bien qu'il ne puisse pas encore sortir du lit, l'officier Ma allait bien mieux qu'avant. Il dit d'un air sérieux : « Si t'as du temps libre, mieux vaudrait bouger ta plume pour écrire, critiquer la société et satiriser le pays, laisser ton sarcasme amer se déchaîner en pourrissant la politique en place, plutôt que de fouiner pour des ragots. »
« Merde ! Mon fils est là ! » La sous-rédactrice Ren le fusilla du regard. « Fais gaffe à tes mots ! »
« Tu sais aussi que le p'tit Luo Qiu est là ? » L'officier Ma dit avec impatience. « Alors apprends de ton fils ! Lui, au moins, il sait éplucher une pomme pour un malade ! Et toi ? On se demande si tu viens rendre visite à un patient ou interroger un prisonnier. »
Luo Qiu épluchait une pomme en les observant.
« Vous pourriez pas virer le "p'tit" devant mon nom... »
Ren Ziling fronça les sourcils quand son téléphone sonna soudain. « J'ai un appel. »
En disant cela, elle arracha la pomme que Luo Qiu venait d'éplucher, sortit de la chambre en la croquant. « Ouais, chef... »
L'officier Ma soupira, fixant Luo Qiu qui restait coi, couteau à éplucher en main, et dit avec pitié : « En fait, j'sais pas qui est l'aidant. »
« C'est rien. »
Luo Qiu prit une autre pomme, la coinça entre le pouce et l'index, et la fit tourner lentement.
L'officier Ma demanda : « Luo Qiu, t'es pas curieux ? »
Luo Qiu dit doucement tout en continuant de tourner la pomme au même rythme : « Eh bien, chacun a ses propres décisions. Je respecterai la tienne, quelle qu'elle soit. »
L'officier Ma demanda : « Luo Qiu, si tu rencontres une personne, dont la nature est bonne mais qui a fait des erreurs à cause de son caractère extrême. Tu vas lui refuser une seconde chance ou lui laisser l'opportunité de corriger son erreur ? »
Luo Qiu secoua la tête. « Je peux pas te donner de conseils pour éclairer ta confusion vu mon âge. Mais je pense que les opportunités, on se les donne soi-même. »
L'officier Ma resta coi. Ça avait l'air sensé... Mais il était confus.
À ce moment, Luo Qiu divisa la pomme épluchée en huit morceaux, la tendit à l'officier Ma. « J'vais me laver les mains. »
L'officier Ma sourit, réalisant que cet enfant ressemblait de plus en plus au défunt Frère Luo.
Il marmonna en mangeant les quartiers : « Mais Frère Luo n'était pas si prévenant... C'est vraiment son fils ? »
Pendant que Ma mangeait la pomme, il vit Ren Ziling revenir vers lui, visiblement prête à l'interroger intensément après son appel. Il demanda donc brusquement : « Sœur, t'as entendu dire que pas mal de gens ont été signalés disparus ces jours-ci ? »
Ren Zilla fronça les sourcils, tout en hochant la tête. « Vieux Ma, tu sais ce qui se trame derrière ? »
L'officier Ma répondit d'un air grave : « Tu te souviens de l'affaire de meurtre dans l'atelier il y a quelques jours ? »
Ren Ziling s'assit, sortit son carnet et son stylo. Elle baissa la tête comme pour commencer à écrire.
Mais l'officier Ma la fixa sans rien dire. La sous-rédactrice Ren sourit gênée. « Ben, c'est un réflexe pro, juste un réflexe pro, héhé. »
« Sois sérieuse !! » L'officier Ma entra dans une rage. Cela aggrava sa blessure, le faisant tousser sans arrêt.
Ren Ziling lui tira la langue. Néanmoins, l'officier Ma respira lourdement : « J'ai peut-être... laissé filer un criminel... »
...
« Certainement, un individu lambda n'aurait pas une telle force. » Ren Ziling fronça les sourcils. « Même s'ils en ont, le nombre de tels gars puissants n'apparaît pas en même temps. Il est donc raisonnable de soupçonner que celui qui t'a blessé est le meurtrier de l'affaire de l'atelier. D'ailleurs, au vu du comportement de ce dingue quand il a balancé des prisonniers au commissariat, ça prouve qu'il a un fort sens de la justice... Il semblerait que les morts de l'atelier étaient des voyous... »
L'officier Ma secoua la tête. « C'est seulement l'une des possibilités et difficile à dire sans preuve... Mais j'ai consulté mes collègues. Différents types de gens ont été signalés disparus. Un bon nombre ont des casiers judiciaires. »
Ren Ziling le prit au sérieux. « Vieux Ma, si on suppose que c'est la même personne, celle qui t'a blessé, celle qui a tué, et celle qui est à l'origine de toutes ces disparitions... alors réfléchis, quel était son but ? »
L'officier Ma fronça les sourcils et réfléchit avant d'afficher une expression terrible.
L'officier Ma semblait avoir pensé à quelque chose. Ren Ziling inspira profondément. « Il a peut-être cédé à ses démons intérieurs ! »
Soudain, quelqu'un frappa à la porte.
C'était un homme de plus de trente ans en costume, l'air compétent et expérimenté.
Ren Ziling et l'officier Ma furent stupéfiés par son arrivée, suivis d'expressions de surprise.
L'homme sourit. « Ça fait longtemps, Vieux Ma ! Ça fait longtemps... Sœur. »
« Ye Yan ! » s'exclama Ren Ziling. « Quand t'es rentré ? T'étais pas parti en France pour plusieurs années... ? »
« Je suis revenu pour une affaire. » L'homme appelé « Ye Yan » entra. « J'ai appris que Vieux Ma était blessé, alors j'ai foncé dès ma descente d'avion. »
Voyant Ye Yan qui portait encore ses bagages, les yeux de Ren Ziling s'illuminèrent. Elle plissa les yeux en souriant joyeusement. « P'tit Ye, j'ai entendu dire que t'avais participé à des opérations et résolu plusieurs grosses affaires... Du coup, t'es en mission spéciale cette fois aussi ? »
Ye Yan recula pour éviter la Ren Ziling qui approchait. « P'tite sœur, tu devrais savoir que mon boulot est plus strict que celui de Vieux Ma. T'as toujours pas perdu ta mauvaise habitude ? »
« Tch ! »
La sous-rédactrice Ren était futée. Elle savait que la venue de ce type n'était pas que pour rendre visite à un malade, mais pour des affaires plus importantes. « J'vais aux toilettes ! Raconte-moi ces grosses affaires plus tard ! »
Ren Ziling eut la présence d'esprit de quitter la chambre. Ye Yan s'assit alors et discuta avec l'officier Ma.
L'officier Ma demanda : « Pas pour tes vacances, hein ? »
Ye Yan dit : « C'est encore l'affaire de la dernière fois, celle de "Monsieur Sun"... »
...
...
Alors que Luo Qiu marchait dans le couloir, une personne jaillit du coin. Il semblait désespéré de s'enfuir et le percuta.
Aucun des deux ne fut blessé, mais tous deux reculèrent légèrement sous le choc.
Il posa son regard sur cette personne qui l'avait heurté, des taches de sang non effacées sur lui... Mo Xiaofei.