« Qui... êtes-vous ? »
Osmond ne manifesta pas grande vigilance, mais se montra plutôt curieux face à cette nonne en robe noire qui était apparue si soudainement.
Bien qu'il fût revenu récemment dans la famille Ceaucescu, il savait pertinemment que tous les membres de la famille portaient leurs croyances en leur cœur et que peu d'entre eux assistaient à la messe chaque semaine.
« Monsieur Osmond, vous pouvez m'appeler Lamias. »
Puis, Lamias traça légèrement le signe de la croix sur son front, ses épaules et sa poitrine, devant Osmond.
Osmond devint un peu plus méfiant --- il ne croyait pas aux Saints de l'histoire occidentale ; cependant, sa mère défunte avait été une croyante profondément pieuse.
De plus, il vit cette nonne, Lamias, porter une bague à l'annulaire de sa main droite... Était-ce le symbole de la nature d'esprit d'une nonne ?
Mais pourquoi était-ce une bague noire ?
« Quel est le sujet ? » Osmond ne comprenait pas pourquoi cette nonne surgissait à cet instant précis pour venir le voir.
Logiquement, son grand-père n'aurait pas dû être croyant... Avait-il l'intention de se convertir en approchant de la fin de sa vie ?
Si tel était le cas, n'aurait-il pas été plus approprié de faire appel à un prêtre ?
Au contraire, Lamias esquissa un pâle sourire. « Il y a quelque chose ici qui doit vous être remis. »
Une enveloppe blanche était apparue dans la main de Lamias sans qu'on l'ait vue venir. Elle était cachetée de cire et le sceau portait les armoiries de la famille Ceaucescu.
« Une lettre ? Pour moi... de qui ? »
« De votre mère. »
« Ma mère ? » Osmond fixa l'enveloppe blanche dans un état second. Quand il releva la tête pour poser d'autres questions, la nonne Lamias avait disparu.
Le vent se mit à souffler, et le rosier dans la cour oscilla légèrement. Osmond fronça les sourcils, puis’ouvrit l'enveloppe --- il y découvrit une feuille de papier jaunie qui datait manifestement de nombreuses années.
« Mon cher fils, Osmond. »
« Lorsque tu liras cette lettre, j'aurai peut-être déjà quitté ce monde. Je t'aime, mon fils, je t'aime vraiment, vraiment. Si tu te sens satisfait de ta vie actuelle et que tu as un conjoint, alors j'espère que tu ne continueras pas à lire. C'est la demande d'une mère. Car dans la suite, je dois te révéler certains secrets de longue date concernant la famille Ceaucescu et la vérité sur ton identité. Tout cela pourrait changer ta vie du tout au tout, non pas pour le meilleur, mais pour la rendre plus terrible encore. »
C'était tout ce que contenait la première page. C'étaient des mots écrits de la main de sa mère --- l'écriture était difficile à imiter car elle comportait plusieurs habitudes secrètes dans les traits fins, imperceptibles pour un œil extérieur.
Osmond resta stupéfait. Il n'avait découvert que sa mère était une fille de la famille Ceaucescu un an plus tôt. C'était sans doute le sujet suivant évoqué dans la lettre. Sa mère n'aurait pas imaginé que son père rétablirait leurs liens après qu'elle eut fui la maison des Ceaucescu.
Néanmoins, pourquoi cette nonne d'apparence si jeune gardait-elle la lettre de sa mère ?
Osmond dut prendre son mal en patience et tourna la page 2.
« Je ne suis pas la fille de la famille Ceaucescu... »
...
...
Luo Qiu ne dit pas grand-chose à Jonathan.
Au départ, il n'avait eu qu'une intention simple : venir récupérer la dette. Il repartirait peu après avoir rencontré le client. Pour être honnête, le Patron Luo s'intéressait bien davantage au diable que la famille Ceaucescu maintenait scellé depuis cinq cents ans, qu'à l'âme de Jonathan qu'il s'apprêtait à emporter.
« Le Duc Empaleur se trouve-t-il sous le vieux puits ? »
Au centre du labyrinthe entouré de haies de rosiers, Luo Qiu examinait avec curiosité ce vieux puits surmonté d'une grosse pierre.
« Pour être précis, ce n'est qu'une partie du Duc Empaleur », dit doucement You Ye. « Maître, connaissez-vous l'histoire du Duc Empaleur ? »
Luo Qiu réfléchit un instant avant de répondre : « Je me souviens qu'il a perdu la guerre... et que son corps a été démembré. Voulez-vous dire que ce qui est scellé ici n'est qu'une partie du corps du Duc Empaleur ? »
You Ye acquiesça. « Oui, c'est sa main gauche. »
À ce sujet, elle commença à raconter une histoire non officielle : « Il y a des centaines d'années, le Duc Empaleur était célèbre pour ses atrocités. De nombreuses légendes à son sujet se répandirent dans la région. Pourtant, encore aujourd'hui, la plupart des gens pensent qu'il ne s'agit que d'une histoire embellie pour en faire une œuvre d'art. Mais nous savons que ce n'est pas qu'une simple histoire, n'est-ce pas ? »
L'intérêt de Luo Qiu se renforça. « Les archives historiques indiquent que le Duc Empaleur a été démembré et, puisque sa main gauche est scellée ici... Cela signifie-t-il que les ancêtres de la famille Ceaucescu ont participé à l'expédition punitive contre le Duc Empaleur ? »
« Descendants du Sultan de la dynastie révérée, la famille Ceaucescu, avec quelques vieilles organisations qui, au nom de la justice, se sont alliées, ont réussi à tuer le Duc Empaleur et ont divisé son corps. Cependant, le Duc Empaleur ne mourut pas, même démembré, car il était trop puissant. Finalement, ceux qui avaient participé à sa mise à mort durent emporter une partie de son corps et la garder séparément. Le Duc Empaleur était tyrannique, mais c'était le héros qui avait protégé leur patrie. C'est pourquoi ils vénèrent l'âme du Duc Empaleur après sa défaite. Néanmoins, ce n'était que de la vénération de façade, car son âme avait elle aussi été divisée en plusieurs parties et cachée respectivement dans chaque morceau de son corps lors du démembrement. »
You Ye tendit la main pour toucher la grosse pierre carrée sur le puits. « Ils pensaient pouvoir trouver un moyen efficace d'anéantir le Duc Empaleur après une longue période, en séparant et en emportant les parties de son corps. Cependant, son âme appartient au Club... Comment pourrions-nous laisser faire sa destruction si facilement ? »
Luo Qiu fut choqué. « Vous voulez dire... le Duc Empaleur a fait un pacte avec le Club ? »
You Ye acquiesça. « Mais je n'en suis pas claire, car cela s'est produit avant mon arrivée au Club. L'ancien Patron mentionnait parfois qu'il avait abandonné toutes ses croyances, d'innombrables vies et sa propre âme, en échange du pouvoir d'obtenir sa vengeance. »
« Il devrait y avoir la trace du Duc Empaleur sur le registre, non ? » demanda soudain Luo Qiu.
You Ye acquiesça. « Oui, c'est sur un autre registre. »
En général, Luo Qiu ne pensait pas que cette passivité fût de sa faute... mais le problème résidait dans ces registres eux-mêmes.
Des dizaines ou des centaines de livres ?
Chacun était aussi épais qu'une brique ; qui plus est, ils étaient remplis de toutes sortes de petites dettes partout... Ces livres étaient empilés quelque part au sous-sol du Club, dans le calme.
Il prévoyait d'établir un planning pour nettoyer tous les registres quelque temps après son retour au Club.
« Pourquoi la famille Ceaucescu a-t-elle tenté de sceller la main gauche du Duc Empaleur au prix de l'âme de ses propres membres ? »
« La famille Ceaucescu a tenté de détruire sa main gauche dès qu'elle l'a récupérée, mais elle a échoué. De plus, l'épouse du chef des Ceaucescu n'a pas résisté à la tentation de la parcelle d'âme du Duc Empaleur, elle a bu le sang qui s'écoulait de sa main gauche et est devenue une buveuse de sang », dit You Ye d'un ton froid. « Plus tard, lorsqu'ils s'en aperçurent, le chef de l'époque réprima sa peine et finit par tuer son épouse. »
You Ye fit un léger bond et s'assit sur cette grosse pierre. Elle contempla le château au loin à travers le mur de fleurs, un pâle sourire aux lèvres. « Ils ne pouvaient pardonner la tragédie causée par le Duc Empaleur. Même s'ils étaient incapables de le détruire, ils le feraient souffrir d'une douleur sans fin. L'ancien chef de la famille Ceaucescu promit : "Tout descendant qui voudra obtenir les biens infinis de la famille Ceaucescu devra respecter une seule condition : offrir sa propre âme, pour que ce diable vive sa vie dans la souffrance éternelle..." »