« Cours, ! »
« Oui ! »
Dès que j'ai entendu sa réponse, j'ai tiré deux balles par le canon déjà pointé vers le chevalier squelettique, qui levait la paume droite.
« Nuu !? Quelle sottise ! »
J'ai bien entendu une voix légèrement surprise et le crissement du métal contre le métal, mais mon adresse au tir, qui n'était qu'un passe-temps, manquait de fiabilité, et une seule balle a éraflé l'épaule gauche de l'armure.
Heureusement, l'agresseur me visait, moi : sans prêter attention à , qui s'était mise à courir en hâte, il a lancé une lance formée par la magie.
Au moment où j'essayais de prévoir la trajectoire de la lance magique d'après ses mouvements subtils pour l'esquiver d'un minimum de gestes, une sonnette d'alarme née de l'expérience a retenti dans ma tête, et j'ai bondi vers la gauche.
« Gh, elle s'incurve !? »
Tout en maudissant ce coup qui m'avait déchiré la peau du flanc, j'ai couru vers l'escalier pour descendre de la colline, et les deuxième et troisième lances magiques, tirées à ma poursuite, se sont plantées dans le sol derrière moi.
« Je ne te laisserai pas t'échapper. »
Juste après que le chevalier squelettique s'est mis en mouvement à une vitesse qui ne cadrait pas avec sa silhouette en armure, , la magicienne borgne, qui avait sans doute confié aux gardes, a bondi depuis l'escalier et s'est réceptionnée au sol sur un genou.
Elle a tendu sa paume droite chargée de puissance magique, a libéré la « Flèche de Lumière » qu'elle maintenait au stade d'activation pour le dissuader, puis a imprégné d'une faible lueur magique l'épée longue qu'elle tenait au fourreau dans sa main gauche.
« Servez-vous de ceci. Elle a l'effet du Zantetsu, le tranche-fer. »
« Merci, je vous en suis reconnaissant ! »
Lâchant ce pistolet auquel je n'étais pas habitué, j'ai tiré la lame éblouissante du fourreau que m'offrait , accourue jusqu'à moi, et je suis entré à portée d'épée en réduisant la distance avec mon adversaire, qui approchait.
« Seiyaaaaaah ! »
« WoooOOOOH ! »
Nos rugissements se sont superposés, et la taille que j'ai abattue de haut en bas, les hanches basses, a tracé sa trajectoire pour contrer l'épée magique que le chevalier squelettique remontait avec élan...
Cependant, j'avais beau y mettre la force centrifuge et tout mon poids, il était difficile d'arrêter l'élan de l'épée ennemie lancée à pleine vitesse, et je me suis dégagé en diagonale vers l'avant droit, hors du croisement des lames.
Aussitôt après, dans la vibration des lames qui venaient de crisser, je me suis retourné, j'ai pris l'initiative sur mon adversaire, qui avait porté un grand coup en diagonale vers le haut, j'ai plongé contre lui et j'ai porté une estocade.
« Transperce ! »
« Gh !? »
J'ai poursuivi le chevalier squelettique, qui reculait précipitamment, et j'ai percé l'armure de son abdomen avec la lame brillante, mais ce n'était pas assez pour tuer le mort-vivant.
Comme je m'y attendais, je me suis légèrement dégagé du corps à corps, je l'ai bousculé d'un coup d'épaule, puis j'ai reculé en diagonale. , qui avait contourné l'adversaire, est alors entrée dans mon champ de vision.
« Déchire-le ! Halo de la Lune de Lumière ! »
« Mmh, quelle plaie. »
Le halo de lumière éblouissant qui flottait au-dessus de sa paume levée a été lancé pour trancher le chevalier squelettique... mais l'adversaire l'a évité d'une légère flexion et d'un pas en arrière.
Comme les attaques magiques posent problème quand la distance est trop grande, j'ai tenté de me rapprocher de nouveau à portée d'épée, au moment où les soldats d'escorte déguisés en citadins montaient à leur tour l'escalier en courant.
« Dame s'est retirée en sécurité. »
« Nous allons vous prêter main-forte, Roi-Chevalier. »
Tandis que les soldats au visage grave se déployaient rapidement autour de moi et braquaient les pistolets à un coup qu'ils dissimulaient, le chevalier squelettique a sorti un minerai chargé de magie de sous ses vêtements noirs.
« ... Tant pis. »
Ne laissant derrière lui qu'un murmure quelque peu dépité, le mort-vivant, enveloppé de la lueur phosphorescente qui débordait de la Pierre de Scellement Magique, a disparu comme un mirage.
« De la magie de téléportation à courte portée ? »
« Oui, il semble bien. »
Quand j'ai tourné le regard vers elle après avoir posé la question, , d'ordinaire si peu expressive, fixait l'endroit où s'était tenu l'adversaire d'un regard glacial. Intrigué par cet état inhabituel, je lui ai posé la question à tout hasard, tout en me disant que je risquais de mettre la main dans un nid de guêpes.
« Vous avez un passé avec ce mort-vivant ? »
« C'est probablement lui qui a tué le roi précédent. »
« ... Je vois. Je m'en souviendrai. »
Alors que je fermais les yeux et relâchais les épaules, l'un des gardes s'est approché et m'a tendu le pistolet à double canon et le fourreau qui avaient été jetés au sol pendant le combat.
« Je vous en prie, prenez ceci... »
« Merci de votre attention. »
Après avoir rangé l'arme à feu dans l'étui dissimulé sous ma veste, j'ai remis au fourreau la lame, d'où la phosphorescence de la magie de renforcement avait disparu, et je l'ai gardée en main, faute de ceinturon d'épée avec la tenue que je portais.
Tout en restant sur mes gardes, je laissais peu à peu retomber ma vigilance aiguisée quand, soudain, je me suis inquiété pour et j'ai senti l'angoisse monter.
« Hum, voilà qui est bon signe... Descendons nous aussi de la colline. »
« Ah, vous avez raison. »
Suivant le dos de , qui s'était mise en route devant moi, j'ai descendu avec les autres soldats l'escalier qui menait vers la ville et je suis revenu dans la rue, où la foule s'était éclaircie.
À ce moment-là, les gardes en civil se sont dispersés alentour pour ne pas se faire remarquer, et je suis resté seul avec la magicienne borgne. J'ai donc demandé à l'autrice du guide de rendez-vous galant ce qu'elle pensait de cette journée.
« Ni bonne ni mauvaise... mais vous aviez l'air de bien vous amuser tous les deux. »
« Alors, c'est la moyenne ? »
En haussant les épaules avec un sourire désabusé, nous avons bavardé de tout et de rien jusqu'au château royal, où , qui attendait à la porte, est accourue.
« ! Tu vas bien !? »
« Aucun problème, je vais bien. »
« Uu, mais le sang... »
Ce n'était qu'une éraflure, là où la lance magique m'avait touché le flanc, si bien que je n'y avais pas prêté grande attention. Mais avec le temps, le sang avait imprégné mes vêtements, et , inquiète, a saisi le bas de ma veste.
« Pardonnez-moi de ne pas l'avoir remarqué, . »
« Non, ce n'est rien. »
J'ai répondu d'un ton léger à la magicienne borgne et j'ai caressé la tête d', qui se trouvait juste à bonne hauteur.
En voyant cela, , qui se tenait à côté de mon amie, a souri, et , souvent à la place de celle qu'on caresse, peut-être parce qu'elle s'y était reconnue, a légèrement rougi et détourné les yeux.
« Pour l'instant, vous allez bien, Votre Majesté ? »
J'ai accepté la main que me tendait la jeune fille aux cheveux de lin, qui s'était approchée, et je l'ai laissée soigner ma blessure avec « Soin de Terre », une magie de guérison de l'élément terre.
Comme il ne s'agissait que d'une blessure légère, elle a vite guéri. Puis, à , qui me fixait intensément depuis un moment, j'ai demandé en penchant la tête : « Tu as quelque chose à me dire ? »
« Euh... je n'ai pas encore entendu ta réponse jusqu'au bout. »
« Parce qu'on nous a interrompus... »
C'était gênant de le dire maintenant, devant tout le monde, alors j'ai tenté de m'en tirer par une formule un peu vague, avec un léger détour.
« À Rome, fais comme les Romains. »
« Fufu, c'est la célèbre maxime du troisième Roi-Chevalier, quand il a décidé de vivre sur cette terre et qu'il a coupé son chignon. »
Ses paroles joyeuses ont fait surgir l'image du bel homme au chignon que j'avais vu sur son portrait, et l'impression que je m'étais faite de lui a volé en éclats avec fracas.
Toutefois, , qui a interprété mes paroles de façon positive et jugé que j'avais choisi ce monde-ci et elle-même plutôt que l'Horizon de la Causalité, s'est blottie contre moi.
Ainsi, comme je l'avais prévu au départ, la longue journée au cours de laquelle la distance entre elle et moi s'était physiquement réduite a pris fin.