Même au second tour où beaucoup de choses avaient mal tourné, la scène du GaeTaeSseom à elle seule attirait une attention considérable.
D'abord, il y avait la qualité scénique constamment élevée d'Evergreat.
À l'époque, notre passage dans « That Song Then » était tombé à l'eau, donc notre notoriété était plus basse qu'aujourd'hui, et nous avions réussi à construire une reconnaissance nationale et internationale principalement grâce à la scène japonaise de mai.
Même après notre comeback avec « Do It Now ! », la réaction n'avait pas explosé immédiatement, donc nous étions positionnées comme un groupe rookie féminin talentueux connu principalement par le bouche-à-oreille en Corée, bien que cette unique scène du GaeTaeSseom ait prouvé notre existence au public international aussi, je suppose ?
À ce moment-là, on n'avait vraiment que cette scène du GaeTaeSseom sur laquelle compter. On a tenu le coup à l'entraînement et au travail par pure détermination, par pure obstination, par la seule force de volonté……. C'est un souvenir douloureux.
Et puis, juste après, Han Jeong-yeon a découvert ma Régression, ce qui a rendu exponentiellement plus difficile de garder la tête froide……. Mais ça me met vraiment en rage, donc je laisserai le reste pour une autre fois.
L'important, c'est que même cinq minutes avant cet état d'effondrement mental, la scène est sortie magnifiquement.
On pourrait appeler ça une « constante » — j'ai confirmé au second tour qu'on pouvait assurer une scène solide avec les capacités de notre équipe actuelle.
Bon……. À ce moment-là, maintenir une santé mentale normale à bien des égards était difficile, donc je pensais qu'on avait déjà perdu le Prix de la Révélation très tôt.
Le comeback de novembre était aussi une activité single précipitée avec presque pas de temps de préparation, donc il était difficile de combler le vide discographique. Entre-temps, l'identité de la personne soupçonnée d'avoir propagé des rumeurs délibérément montées de toutes pièces s'est avérée être une idole en activité……..
Non, arrêtons d'y penser. Plus je rumine, plus ma propre santé mentale en prend un coup.
Le point clé, c'est que le QBS Music Festival Summer devient le tournant parfait pour qu'Evergreat s'impose comme un « groupe rookie féminin qui monte en ce moment ».
Quand il y a plusieurs groupes rookie féminins qui attirent l'œil, pour viser le Prix de la Révélation de façon fiable, l'image doit appuyer les résultats.
Bien sûr, une cérémonie de remise de prix à forte coloration PN comme les VMA, c'est une tout autre affaire…….
Cela a été quelque peu résolu cette fois-ci avec Music Proof (ou plutôt, juste Evergreat en tant que groupe unique) recevant un investissement de VC E&M.
PN est simplement proche de V.net et de la cérémonie des VMA qu'ils organisent.
Mais VC E&M est la maison-mère de V.net. En y réfléchissant — il y a un patron au-dessus de l'ami, et un ami au-dessus du patron nulle part — c'est un calcul simple.
Quand la maison-mère VC E&M a investi dans un groupe qui a des résultats et une image suffisants pour potentiellement remporter le Prix de la Révélation, ils ne peuvent pas simplement faire passer ce prix par amitié entre entreprises et relations d'intérêts.
Dès le début, c'était la bonne décision d'avoir planifié et obtenu cet investissement budgétaire avec cet objectif en tête…….
Heureusement, tout semble se dérouler comme je l'avais envisagé jusqu'ici. La préparation du comeback d'octobre progresse aussi assez bien.
Donc, ce qui est vraiment important ici, c'est ceci :
« Bonjour. Je suis Seo Ji-on, Leader d'Evergreat. »
J'ai offert un sourire professionnel et regardé le manager de PN face à moi.
Je voyais Jo Eun-bin se raidir inconfortablement à côté de moi, mais je ne peux pas me permettre de faire attention à elle pour l'instant.
Il faut qu'on saisisse l'avantage ici. Il faut qu'on montre une capacité qui ne se fera pas balayer même si une guerre d'opinion publique est tentée.
Hyun Jae-yi qui brûle de prouver quelque chose à PN, Go Hyun-seo qui ne fait rien à moitié quoi qu'il arrive, et moi qui joue ma vie. Il faut qu'on réussisse quelque chose ici, coûte que coûte.
Je dois retourner plusieurs situations et utiliser les variables dont je me souviens pour créer une situation la plus favorable possible pour Evergreat.
…Honnêtement, ce n'est pas un travail que j'ai particulièrement envie de faire. Ce genre de politique ne me convient vraiment pas.
Mais il n'y a pas le choix. Je dois survivre.
« Comme vous en avez été informé par QBS, la chaîne veut qu'on utilise l'AR par précaution mais préfère qu'on fasse un Live, donc de notre côté on prévoit d'utiliser un micro main. »
« Nous n'avons reçu que la notification sur l'utilisation de l'AR, pourriez-vous revérifier avec nous ? »
« Je l'ai déjà vérifié avec QBS. Si des informations différentes ont été transmises aux deux équipes, devrions-nous coordonner ici ? »
Cette fois, pas besoin que je me mette en avant.
'PN va probablement chercher à éviter le Live micro main si possible, donc on devrait au moins le proposer et voir leur réaction ?'
'Ne t'inquiète pas pour ça. Je m'en occupe. C'est pour ça qu'il y a le staff de l'agence — pour coordonner les choses, Ji-on.'
'Ah.'
'Tu n'as pas à tout faire toi-même. La manager Park Joo-young est là, et moi aussi.'
'Désolée, je pense que j'étais trop dans ma tête.'
'Non, c'est bon. Le problème, c'est qu'on n'a pas encore gagné ta confiance.'
La cheffe d'équipe Lee Su-bin a porté le fardeau pour nous.
Avant ça, on n'avait même pas eu l'occasion de discuter correctement de la Collab, donc la cheffe d'équipe Lee Su-bin n'avait même pas assisté à la réunion.
La présence du manager de PN était pour une raison similaire.
Les avis sur le Live n'avaient pas été coordonnés entre le staff dans le peu de temps imparti, et du coup la personne la plus influente parmi les gens de l'opérationnel a fini par venir à la réunion directement…….
« Evergreat prévoit de faire la performance de groupe ce jour-là avec des micros mains aussi, donc on devrait tout aligner sur micros mains pour nous aussi. »
« Les micros cravate ne feraient pas plus propre dans l'ensemble ? Pour une scène de Collab, il faut considérer ce genre de détails. »
« Vous avez reçu la feuille de passage, mais comme Evergreat enchaîne directement sur la performance de groupe après la fin de la Collab, c'est difficile de changer de micros entre les deux. »
Bon, en vérité, le plus gros enjeu cette fois, c'est d'essayer de ne pas se faire mener par les avis de PN.
Même alors que le ton du manager de PN perdait en courtoisie, la cheffe d'équipe Lee Su-bin a calmement défendu notre position.
'Ils veulent probablement vraiment éviter le Live, de leur point de vue. Donc……. si on se laisse juste pas entraîner sur ce point et qu'on maintient notre position de faire du Live, je pense que ça devrait suffire.'
'AshCode est OK pour ne pas faire de Live ?'
'Oui. Même avec l'AR posé, on entend la différence entre Live et playback. Il faut juste les empêcher de nous forcer à faire du playback nous aussi. Et……. '
'D'accord. Et ?'
'PN fait l'enregistrement AR, et quand on fera la répétition de groupe, on fera venir l'équipe Self-Content pour filmer les coulisses. Rien n'est plus parlant que des images de salle de répétition. Il faut insister sur le fait qu'on est une équipe qui assure en Live……. '
'Faisons comme ça alors.'
'… C'est vraiment bon de juste suivre mon avis ?'
'Tu y as réfléchi. C'est toi qui as dit au PDG qu'on raflerait le Prix de la Révélation.'
Avant de venir au bâtiment de PN, la cheffe d'équipe Lee Su-bin a accepté mes suggestions sans discuter.
Depuis que j'ai demandé un budget plus gros au PDG, on dirait que la cheffe d'équipe Lee Su-bin me fait une confiance totale…….
Elle a l'air de penser que j'ai un genre de plan. Ce qui est vrai, mais quand les opinions sont acceptées telles quelles sans aucun retour, ça en soi me donne beaucoup à réfléchir.
« … Alors, ne unifions pas les micros. On doit utiliser l'AR de toute façon. »
« Faisons comme ça. Et l'équipe contenu est prévue pour venir pendant la répétition……. »
Oh, l'accord est à peu près bouclé.
On dirait que la détermination de la cheffe d'équipe Lee Su-bin a porté ses fruits. J'ai applaudi mentalement la cheffe d'équipe avec enthousiasme.
C'est facile à dire de ne pas se faire mener, mais quand on fait face à une partie qui dit ouvertement « suivez-nous, on veut pas de ça », c'est en fait difficile. Honnêtement, ce serait plus simple de juste suivre PN.
Après ça, la réunion a continué de s'éterniser, mais la cheffe d'équipe Lee Su-bin et moi n'avions aucune intention de la finir vite.
C'était surtout Lee Su-bin qui parlait et moi qui l'appuyais.
Je compatissais vraiment pour Jo Eun-bin, à regarder avec l'air de quelqu'un qui est sur des charbons ardents…….
Mais si je cède ici, je ne peux même pas garantir ma propre survie, donc je ne pouvais pas me permettre de considérer les autres.
Finalement, la réunion s'est terminée bien après l'heure prévue, en tenant bon sur ce qu'il fallait tenir et en concédant sur ce qu'on était venues prêtes à concéder.
Et après la fin de la réunion, j'ai échangé de légères salutations avec Jo Eun-bin.
« Bonjour, Noah. »
« Ah, heu. Oui, bonjour, Senior ! »
Quoi, est-ce que j'ai mordu quelqu'un…… ?
Jo Eun-bin, avec toute sa tension à fleur de peau, ressemblait à un robot qui sort une réponse à chaque fois qu'on le pousse.
C'est honnêtement un peu absurde, mais……. en pensant à la personnalité de Jo Eun-bin d'après les quelques fois où je l'ai croisée après la Régression, elle devait être très nerveuse par rapport à la situation…….
« Je suis Seo Ji-on, Leader d'Evergreat. On va répéter ensemble pendant plusieurs jours à partir de demain, donc travaillons bien ensemble. »
« Je ferai de mon mieux…… ! »
« Les membres de notre côté, comme mentionné pendant la réunion, c'est moi, Hyun Jae-yi et Go Hyun-seo. Donnons tout. »
« Oui, je travaillerai très dur ! »
En regardant Jo Eun-bin avec sa tension si tendue, ça fait quand même un peu pitié…….
Je sais pas. J'ai abandonné l'idée de réfléchir plus loin, fini ma salutation avec Jo Eun-bin légèrement, et suis rentrée à la Boîte.
« Quoi, hein. »
« Espèce de… Tu as jeté tes manières ? Écrire des trucs en ligne sur une controverse de caractère ? »
« Pourquoi la productrice Shim Yu-jeong est là ? Qu'est-ce qui amène quelqu'un d'aussi important dans un endroit comme ça ? »
« Tu me rends dingue. Ta cheffe d'équipe a dit que la réunion pourrait durer longtemps et m'a demandé si je pouvais diriger l'audio du GaeTaeSseom à ta place. Me voilà. Quoi de plus ? »
Ah, c'est pour ça…….
Quand j'ai ouvert la porte du studio d'enregistrement, quelqu'un de complètement inattendu est apparu, donc j'ai été surprise et je suis juste…….
« La cheffe d'équipe ne me l'a pas dit. J'ai été vraiment surprise……. »
« Du coup, tu comptais faire quoi pour la direction audio du GaeTaeSseom aujourd'hui ? »
« L'AR de notre équipe, c'est juste une sécurité au cas où, et le refrain je peux l'enregistrer moi-même, donc je comptais boucler ça vite. On peut le faire un autre jour. »
Shim Yu-jeong m'a regardée avec une expression distinctement mécontente.
Non, je cherche pas à me trouver des excuses, mais qu'est-ce que je peux y faire si la réunion a traîné……. La cheffe d'équipe et moi, on a même zappé le dîner en rentrant de PN.
« Regarde l'heure, toi. Il est quelle heure maintenant — il est presque dix heures. Tu es venue à cette heure en pensant diriger tous les membres ? »
« Non……. »
« Qu'est-ce que tu veux dire non ? Toi c'est une chose, mais les membres galèrent encore plus, merde. Réfléchis un peu. »
« C'est de l'AR qui va à peine servir, donc l'enregistrer un autre jour aurait été bien. Bref, merci de le faire……. »
« Ça suffit. Je suis payée pour ce genre de boulot de toute façon. »
« On ne peut pas juste effacer l'aide que quelqu'un t'a donnée en disant qu'on est payé pour ça. »
« Alors maintenant tu le sais. »
Vraiment, c'est une sœur qu'on ne peut jamais vraiment cerner. Même en la revoyant après un moment.
« Du coup, ce qui reste, c'est juste toi. »
« L'enregistrement ? »
« Ouais. T'es en forme ? »
« Ça va. Aucune raison que non……. »
« Ta tête a l'air morte de fatigue. Mens pas en disant que tu vas bien. Tu as encore zappé le dîner, hein ? Ton état a l'air pas terrible. »
« Non, la réunion a traîné donc je pouvais pas faire autrement……. Comment tu l'as su au juste ? »
J'ai été honnêtement sidérée. La fatigue est réelle, mais…….
Je suis une Idole à ma façon, donc c'est comme ça que je gère mon état, et je fais super attention à mon expression aussi. Tu peux voir tout ça d'un coup d'œil ?
« Vous êtes super occupées en ce moment. Vous faites le Comeback avec un planning complet de quatre semaines d'activité, plein de fan meetings. C'est pas censé être votre période de repos ? »
« Heu……. T'as raison pour ça. »
« Mais vous vous reposez toujours pas, vous préparez le GaeTaeSseom. »
« Mm……. »
« Vous bossez aussi sur les titres de l'album d'octobre en même temps. »
« Si je le fais pas maintenant, je le paierai plus tard……. »
« Entre ton expression et tout le reste, j'ai bien trop de raisons pour juger que t'es épuisée. Tu continues quand même ? »
« Il y a quand même pas mal de trucs en cours……. »
Je dois admettre ce qui est vrai. J'en faisais plus que je ne le réalisais…….
Toute mon attention a été focalisée sur la survie — c'est-à-dire le Prix de la Révélation — donc je l'avais pas vraiment enregistré, mais en l'entendant posé comme ça, ouais, y'a pas mal de choses.
« Beuh, bon. Fais juste gaffe à bien manger et bien dormir. Si tu chopes des cernes, ce sont les maquilleuses qui morflent. »
« C'est vrai. »
« Rentrez juste vous coucher aujourd'hui. Vos membres ont toutes fini l'enregistrement et sont rentrées. »
« Quiconque verrait ça croirait que t'es une tutrice……. »
« Quoi ? »
« Non, merci de t'inquiéter. »
Au final, après ça, je n'ai pu qu'endurer ce qui m'a semblé être une heure de plus de remontrances de Shim Yu-jeong, et elle m'a semi-de force ramenée au Dortoir.
Putain……. C'était une journée épuisante.