« Oh non, on va gagner. »
« Pas du tout, c'est Evergreat qui va gagner. »
Depuis notre première rencontre, je n'arrêtais pas de me le demander : pourquoi Han Jung-yeon devient-elle de plus en plus puérile au fil des jours ?
Ou l'a-t-elle toujours été ? Son concept a-t-il toujours été comme ça…… ?
Han Jung-yeon rit avec une expression débordante de malice, et aujourd'hui, elle m'agaçait particulièrement.
Je n'avais jamais dit explicitement à Han Jung-yeon quelle était la prochaine mission. Le fait qu'on ait découvert nos secrets respectifs ne signifiait pas qu'on devait tout se dire. Elle non plus ne m'avait jamais demandé plus de détails sur la mission.
Alors que je penchais la tête et détournais le regard de Han Jung-yeon, mes yeux croisèrent ceux d'une membre d'Ashcode qui me fixait.
Ces yeux brillants, pétillants — j'avais déjà vu ce regard quelque part…….
« Euh, sunbae…… ! »
« Ah, oui. »
« C'est vous qui avez fait l'arrangement pour cette prestation aussi ? »
« En fait, nos dates de débuts sont presque identiques, donc pas besoin de m'appeler sunbae. Je suis probablement plus jeune que vous. Vous pouvez juste m'appeler noona……. Et oui, c'est moi qui ai fait l'arrangement. »
« Alors je t'appellerai Ji-on ! Votre scène était vraiment incroyable…… ! »
« Haha, merci. »
Sans la connaître bien, elle avait l'air d'un personnage débordant de passion sincère.
Avant même de m'en rendre compte, j'étais en train de discuter avec plusieurs membres d'Ashcode, et puis ce fut le tour de la scène de Pale Heart.
Pour être honnête, je n'ai pas gardé grand-chose de la prestation de Pale Heart.
Pour dire les choses gentiment, elles s'en étaient toutes plutôt bien sorties, mais franchement, elles avaient échoué à mettre en valeur leurs forces, et il n'y avait aucun charme réel à mentionner.
Elles avaient réussi à réagir juste assez pour ne pas se faire remarquer à l'antenne, mais la vérité, c'est qu'elles manquaient de facteur « wow » et ne démontraient pas une compréhension forte de leur concept.
Seule la vocaliste principale, Lee Seo-young, m'avait marquée — quelqu'un avec qui j'avais été à moitié forcée d'échanger nos numéros grâce aux relations bien placées de Yeo Eun-jae lors du concert commun de fin d'année.
La prestation suivante de Daylight fut si éblouissante qu'elle repoussa Pale Heart encore plus loin de ma mémoire.
Idea
À couper le souffle
Mon Idea
Ces mecs ont sorti leur titre de débuts.
Au lieu de prendre la route grand public que Han Jung-yeon avait activement façonnée, elles avaient choisi de se concentrer sur leur propre performance et leur vision du monde.
J'attendais que leur scène d'introduction soit le plus public-friendly « Aurora », mais elles ont complètement contredit mon hypothèse.
« Idea » n'avait pas connu de popularité mainstream à cause de son beat lourd, mais c'était le titre qui avait solidifié le noyau de fans de Daylight.
On avait l'impression du premier point d'ancrage qui avait empêché le fandom réuni grâce au Dream Girls Project de se disperser.
Je ne connaissais pas grand-chose de Daylight avant la régression. Mais le fait que j'aie un vague souvenir d'avoir déjà entendu ce titre suggère qu'il n'était probablement pas nouveau non plus avant la régression.
Il faudra que je demande à Han Jung-yeon plus tard. Je ne connais pas si bien l'équipe Daylight…….
Pourtant, même sans le savoir, leur prestation transparaissait avec une telle directivité qu'elle captait mon attention.
Costumes robe couleur bordeaux, scène densément occupée par neuf membres, formations variées, et l'impressionnante compréhension du concept et la maîtrise scénique de chaque membre — il n'y avait pas une seule faille.
« Alors c'est vrai, ce sont bien un groupe de survival show. »
Les groupes de survival rassemblent généralement des membres qui excellent dans l'auto-promotion et ont le sens de ce qui leur convient comme concept.
Sinon, impossible de passer un survival show.
Je sais que le choix du concept et le travail scénique de Daylight intègrent largement l'avis de toutes les membres.
Cette expérience se voit clairement.
Surtout avec Han Jung-yeon. On sent qu'elle a dû endurer un survival show pendant une longue période.
Sa compréhension du concept est effroyablement élevée, et elle sait utiliser son visage…….
Hors scène, elle a l'air innocent d'un lapin, mais sur scène elle dégage une impression de charisme et de froideur. C'est exactement pour ça qu'elle a été la championne du survival sans être le centre de son groupe.
… C'est un peu dérangeant, en fait.
Quoi qu'on en pense, la plus grande variable de cette mission semble être Daylight — avec leur fandom solide, leurs titres grand public et leur exécution forte.
Je n'ai jamais pensé qu'on remporterait la victoire les mains dans les poches, mais on a définitivement affaire à un adversaire redoutable.
***
Après que toutes les performeuses eurent fini, chaque groupe participant rejoignit sa salle d'attente pour commencer le vote de l'évaluation finale.
La structure permettait à chaque groupe de voter pour trois équipes qu'elles estimaient avoir bien performé, et un vote négatif pour une équipe qu'elles estimaient avoir mal performé.
« D'abord, on vote pour nous. »
L'un des trois votes d'Evergreat alla à nous-mêmes.
Objectivement, on était parmi les deux meilleures prestations sur sept équipes, et subjectivement, on était le groupe qui s'était le plus minutieusement préparé.
« Daylight était géniales aussi. Je dis pas ça juste parce qu'on est proches……. »
« Oh, moi aussi — Daylight. »
« Je pense pas que celui-là fera polémique. Je vote Daylight. »
Le deuxième vote alla à l'unanimité à Daylight de la part des six membres.
La qualité de leur scène avait été exceptionnelle, et elles avaient laissé une excellente impression.
L'avis le plus partagé porta sur le dernier vote.
« Je vote pour Rain Kids. Elles étaient vraiment cool, non ? »
Kang Su-ah voulait voter pour Rain Kids, qui s'étaient produites en dernier.
On voyait l'expérience — ou peut-être le métier — dans leur prestation. Elles avaient clairement fait beaucoup de scènes.
Peut-être parce qu'elles avaient un fandom solide et assez de fans à l'étranger pour soutenir une tournée.
Rain Kids, qui avaient plus de buzz dans les fandoms idol que auprès du grand public, étaient montées sur scène avec leur dernier comeback — un titre hip-hop au beat lourd.
« J'ai trouvé la scène des sunbaes de Liliiel géniale. La chanson était belle et les sunbaes ont super bien performé……. »
Le choix de Lee Han-byul allait à Liliiel. Alors que toutes les autres équipes sauf Evergreat utilisaient des beats lourds, Liliiel seule restait sur un concept frais et innocent, ce qui avait séduit Han-byul.
En effet, Liliiel avait apporté leur chanson signature légère et rafraîchissante pour leur scène d'introduction.
Dans l'ensemble, leurs voix et leur beat décontractés, plus leur concept mainstream, les distinguaient des autres équipes.
« Les avis sont partagés. Qu'est-ce qu'on fait ? On vote ? »
« Je pense que ce serait le mieux. »
« Puisque ça sort sous notre nom d'équipe et que l'équipe pour qui on vote sera révélée à l'antenne de toute façon……. Réfléchissons à ça et votons. »
Après une brève discussion, Evergreat choisit finalement Rain Kids pour son vote.
Le vote négatif vint vite sans beaucoup de débat — Bellier fut confirmée.
Une fois tous les groupes ayant fini de voter et de retour sur scène pour l'annonce des résultats, le décompte révélé ne dévia pas beaucoup de nos attentes.
==========
[Classement Auto-évaluation Scène d'Introduction 180 Secondes]
1 – Daylight (6, X)
1 – Evergreat (6, X)
3 – Rain Kids (3, X)
4 – Liliiel (2, X)
5 – Ashcode (2, -1)
6 – Pale Heart (1, -1)
7 – Bellier (1, -5)
==========
Bellier, qui avait reçu une avalanche de votes négatifs ; Pale Heart, qui n'avait pas su se démarquer ; et Ashcode, dont la compétence absolue manquait un peu — ces trois-là occupaient les derniers rangs.
Rain Kids et Liliiel, qui avaient fait valoir leurs forces solidement sans votes négatifs, tenaient le milieu de tableau.
« Waouh, Daylight et Evergreat à égalité avec 6 votes…… ? »
« Les deux équipes ont eu des votes de presque toutes les autres équipes. »
« Dingue……. »
« Mais je m'y attendais un peu. Vous avez toutes les deux été incroyables. »
« Vraiment……. »
Et sans contestation, tout en haut — Daylight et Evergreat, qui avaient reçu un soutien quasi universel.
Parmi les groupes rassemblés sur scène pour l'annonce du classement, des murmures parcoururent l'assistance. Tout le monde avait quelques attentes, mais personne ne pensait que l'écart avec le milieu de tableau serait aussi flagrant.
« Daylight et Evergreat, Evergreat et Daylight — les deux équipes ont obtenu la première place ex æquo dans cette évaluation de scène d'introduction. »
La MC Ji Cheong-yeon, qui observait la scène avec intérêt, intervint pour clarifier la situation.
« La leader d'Evergreat, Ji-on. »
« Oui. »
« Dans l'interview d'avant, vous avez cité Daylight comme le groupe que vous considérez comme rival. Maintenant, les deux équipes ont obtenu le meilleur classement à la première étape. Comment vous sentez-vous ? »
Eh bien, je savais que cette question arrivait. Elle semblait inévitable dès l'annonce du classement, mais avec des votes identiques, c'était pratiquement une certitude.
V-Net avait laissé entendre sans ambiguïté dans l'interview d'avant qu'ils voulaient attiser la rivalité. J'étais contente qu'on ait un peu coordonné avec Han Jung-yeon à l'avance.
« Déjà, Daylight…, Han Jung-yeon a vraiment été performante. »
« Ah, donc je me suis pas démarquée ? »
« Non. »
« Oh. »
« Bien sûr, je rigole. T'as été géniale toi aussi, Eun-jae. »
« Quoi……. »
Le rire dans ma voix fit rire toutes les idoles autour de moi.
J'accueillis la taquinerie de Yeo Eun-jae avec humour (matériel pour la diffusion ?), et continuai en parlant lentement.
« On a dit qu'on était venues pour gagner "For the Crown", et je pense définitivement que Daylight est une équipe qu'il nous faudra dépasser pour gagner. Honnêtement, elles étaient impressionnantes. »
« Donc selon votre évaluation, entre Evergreat et Daylight aujourd'hui, quel groupe a mieux performé ? »
« Je dirais quand même nous. Je pense qu'on a été assez performantes. »
Dans une situation de compétition, respecter l'adversaire à ce degré suffit. Les louer convenablement tout en affirmant notre confiance qu'on peut gagner.
Ji Cheong-yeon demanda alors son avis à Yeo Eun-jae aussi, et parla avec un doux sourire.
« L'avantage accordé à l'équipe première est le droit de choisir en priorité quel groupe vous aimeriez affronter pour la prochaine mission — la Mission Échange de Chanson. Mais on a maintenant deux équipes premières, non ? »
Échange de chanson. C'était une des missions qu'on avait anticipées avec les membres.
C'est une mission qui ne manque jamais d'apparaître dans les programmes de V-Net ou les survival shows de groupes.
« Les deux équipes premières doivent chacune choisir un groupe avec qui elles voudraient échanger les chansons pour la prochaine compétition. S'il n'y a pas de chevauchement, on procède comme prévu. Si vos choix se chevauchent, on déterminera la priorité par un mini-jeu. »
Mais attendez — il y a un nombre impair de groupes participants. Comment un format d'échange de chansons pourrait-il marcher ?
Juste au moment où la question me montait aux lèvres, Ji Cheong-yeon parla à nouveau.
« Ensuite, le droit de nomination continue dans l'ordre du classement. L'équipe qui reste non choisie jusqu'à la fin…… participera à la compétition en choisissant n'importe quelle chanson parmi les six autres équipes. »
Dit poliment, mais brutalement, ça revient à être traitée comme une réflexion après coup…….
Evergreat, étant la première à nommer, n'aurait pas de souci, mais les groupes rookies avec moins de chansons auraient du mal.
« Est-ce qu'on pourrait être nommées comme ça nous aussi ? »
« Ça a l'air possible, mais faisons-le d'abord, puis on demandera. »
Pendant notre bref temps de réunion, nous mîmes en mots le plan qu'avait décidé notre boîte, en le rendant présentable pour la diffusion.
« Evergreat choisit comme équipe avec qui échanger les chansons pour la prochaine compétition……. »
— On joue le jeu de V-Net ou quoi ?
J'avais dit ça aux membres le lendemain de la fin de l'interview d'avant.
— Elles font tout pour pousser cet angle de rivalité. Je me dis qu'on pourrait l'embrasser en rivales. Avec qui que ce soit.
« On a choisi Daylight. »
Si on doit jouer le jeu de la diffusion, autant en tirer quelque chose pour nous.
Ah, je l'anticipe déjà.
À quel point le montage du survival show de V-Net va insister sur ce moment.