Alors, l'Iket débuta enfin.
La création de Senxia et Xuejie ne pouvant guère être considérée comme un jeu de rôle, leur planning fut repoussé au lendemain. Ils arrivèrent au Tokyo International Convention and Exhibition Center dès l'aube pour préparer leur stand.
À l'origine, l'Iket n'était qu'une obscure « réunion d'échanges entre professionnels de l'industrie ». On peut dire que ce sont les otakus qui l'ont fait évoluer jusqu'à ce stade.
Les Japonais excellent dans les niches, et l'apparition de l'Iket en est un exemple typique.
Sœur Xuejie avait préparé bien plus de choses que Senxia ne l'imaginait, si bien que le projet de Senxia et Xuejie de faire le tour de l'exposition le premier jour ne se réalisa pas. Ils passèrent leur temps à déplacer des cartons.
« Juste tous les deux, et puis on doit transporter tout ça jusqu'au hall ? » Senxia regarda, un brin pantois, les cartons soigneusement emballés empilés sur le chariot.
« C'est impossible. Si j'avais pu engager quelqu'un, je l'aurais déjà fait. » Elle haussa les épaules.
Qianjia ne portait pas de jupe aujourd'hui. Pour faciliter ses mouvements, elle avait enfilé un short moulant et des collants noirs, un T‑shirt blanc et un gilet en jean.
Cette tenue fraîche, sous le soleil matinal, avait une saveur particulière.
« Au moins, une fois qu'on aura rentré le matos, on pourra caser un autre truc ? » râla-t-il.
Elle secoua la tête : « Non, là, ce qu'il nous faut, c'est de l'amour ! Si t'en as pas, tu peux en louer ! »
« …… » Bon, Sonia ne pouvait pas argumenter.
Son regard revint vers les cartons déjà ficelés, et une sueur froide lui perla au front.
Il y avait cent romans préquels et cent CD de jeu. En plus, cinquante lots regroupant roman et CD, et cinquante éditions de luxe incluant le roman préquel, le CD, une affiche et un dessin original de figurine.
S'y ajoutaient les portables de Senxia et Xuejie, ainsi que plusieurs batteries de rechange.
« Sœur, on est vraiment là pour participer à l'expo ? » Pourquoi ai-je l'impression qu'on est venus faire du business ? Y a un truc qui cloche dans le style !
« Si t'as assez de temps pour te plaindre, autant m'aider à rentrer les affaires. » Tout en parlant, sa sœur continuait de décharger le chariot.
La bouche de Senxia tressaillit.
Tant pis, de toute façon les choses en sont là, faut serrer les dents et assumer.
Même si le chiffre de deux cents exemplaires me donne la nausée, pour l'instant ça va. L'invendable repartira en'histoire noire.
« Oh, mais je crains qu'on doive tenir ce stand toute la journée, » soupire Senxia. « Je voulais acheter quelques trucs sympas, mais aujourd'hui, c'est jour de jihad... »
« Si tu peux, combien tu achèteras ? Notre but, c'est que les autres achètent nos jeux. » Xuejie tapa sur l'épaule de Senxia.
C'est bien ça, mais ne pas pouvoir participer au jihad, ça laisse un goût d'inachevé.
« Bah, si seulement j'étais au comité d'organisation. » Senxia soupira.
Depuis la première édition, le CM conserve les exemplaires témoins de tous les participants. Au début, c'était emballé et stocké, environ cent cinquante copies par boîte. La première session comptait cent boîtes, puis le nombre a augmenté à chaque fois. Ensuite, ces livres ne tenaient plus nulle part. Le comité a même dû louer un entrepôt spécial pour les entreposer. En un sens, c'est le paradis des petits livres jaunes. Et dans la salle, ces ouvrages doivent être validés par un préposé dédié. Si tu es au comité, tu peux faire du business pour ton compte.
Finalement, ils déménagèrent tout sur le stand. Face à cet espace, Xuejie et Senxia se grattèrent la tête.
« Pas facile de tout caser dans un si grand truc. »
Senxia regarda la petite table, puis la montagne de matériel derrière lui. Il resta sans voix.
Le stand de l'Iket fait 90 × 45 cm. Dans cette surface de 0,4 mètre carré, Senxia et Xuejie doivent caser portables, romans et CD. L'espace est vraiment serré.
Sans compter que la location d'un si minuscule stand coûte près de dix mille yens la journée.
« Bon, mais l'essentiel dans une expo, c'est l'amour. Avec de l'amour, tout devient possible. » Riposte à l'eau bénite.
Senxia n'avait même plus la force de rétorquer, ah, le chaos, les râleries.
« Bref, on empile d'abord. »
En parlant, elle se mit à l'œuvre.
Il faut dire que la grande sœur est rodée pour l'agencement et l'optimisation de l'espace. C'est visiblement un minuscule coin, mais sous sa main tout s'ordonne à la perfection.
Une fois l'installation terminée, un joli stand apparut. Enfin, une affiche de Viola fut posée sur le devant, scellant la réussite.
Cette affiche est superbe. Elle montre l'héroïne Viola. Dans le pavillon étranger sombre et silencieux, Viola, le visage maculé de sang, sourit. Comment percevoir cette image ? Comme elle est étrange.
« Alors, quoi ? J'ai un peu confiance en mon sens de la mise en scène. » Dit-elle en souriant.
« Mouais, y a un côté "qui sort du lot". »
Belle et quelque peu bizarre illustration, couvertures de romans soigneusement emballées, boîtes de CD-ROM et deux portables.
On est vraiment là pour participer à l'Expo Co ?
Il jeta un coup d'œil au gamin masqué à côté. L'autre les regardait avec pitié.
Il mata le jeu que ce type avait posé sur sa table. L'autre avait étalé un tissu, avec dessus quelques planches de jeu. Mais ces planches étaient des disquettes, bien plus misérables que les CD de Senxia.
En plus, il y avait un petit support sur la table d'en face, portant un dessin vertical. Trop abstrait. Senxia ne suporta pas de le regarder en face. Mais ça ressemble à l'apparence d'une sorcière ?
C'est le fossé ! Songea Senxia.
« Parfois, il y a des éditeurs qui passent par là. Ils cherchent des mangakas talentueux et tout. Si le style et l'intrigue sont bons, ils peuvent avoir une chance de débuter. Du coup, y a pas mal de gens qui soignent leur présentation. » Dit-elle solennellement.
« Ne parlons pas d'événements à probabilité négligeable. » Sanger continue de râler.
Faut dire que le cas du gamin miséreux à côté, c'est la norme. Tu ne trouves pas que les yeux des gens sortent de leurs orbites quand ils voient notre stand ?
Senxia regarda l'autre côté, puis son propre aménagement. C'est un écrasement total.
« Ah ? Attends. »
J'ai l'impression d'avoir zappé un truc tout à l'heure.
Il s'approcha de la table d'en face et regarda le nom sur l'affiche.
Puis, les yeux de chien en or krypton de Sonia devinrent aveugles sur le champ.
……
(heu, un peu en retard, owo