Wu An parla, poussa la porte et entra.
Wu Yingwei dit : « Pourquoi crier si fort ? Tu as peur que les autres n'entendent pas ? »
Wu An ricana : « De toute façon les lumières sont éteintes, et pas mal de gens font de la pêche à pied à cette heure-ci. »
Grande sœur Duan n'était certainement pas chez elle, alors il osa parler sans retenue.
Après avoir parlé, il verrouilla la porte derrière lui.
Wu Ping et A Qing s'approchèrent, regardèrent la pile de crabes au beurre et furent aussitôt ravis.
Plus ils regardaient, plus ils étaient contents.
Tout ça, c'est de l'argent.
Wu Ping dit : « Pas étonnant que ce soit si cher. Dorés et brillants, ils ont l'air délicieux. »
Wu An dit : « C'est encore meilleur quand ils sont cuits à la vapeur. »
Wu Ping secoua la tête : « Comment peut-on manger ça ? C'est trop cher ; ça ferait mal au cœur de les manger. »
Les autres hochèrent aussi la tête.
Pour un si gros crabe, mille yuans environ la pièce, chaque bouchée ne vaudrait-elle pas un billet rouge ?
Même s'ils les avaient attrapés eux-mêmes, ils avaient l'impression de ne pas pouvoir se permettre de les manger.
Voyant la réaction de tous, Wu An pensa soudain à un vieux dicton : « Les marchands de sel boivent de l'eau claire ; les faiseurs de matelas dorment sur des lits nus. »
Il s'accroupit, les tria, en choisit quelques-uns plus petits et plus maigres.
« A'an, arrête de trier. »
« Vends-les tous. »
« Oui, on a des crabes verts à manger aujourd'hui. En fait, je trouve que le goût doit être parecido. »
Tout le monde le pressa.
Wu An dit : « Peu m'importe ce que vous pensez ; c'est ce que *moi* je pense qui compte. »
« Cette affaire n'a pas besoin de discussion ; écoutez-moi. »
« C'est moi qui décide. »
Autoritaire.
Vraiment autoritaire.
La célèbre réplique de Huang Xiaoming est toujours bien utile ; ces mots calmèrent tout le monde.
Wu An ricana en lui-même après avoir parlé, laissant tout le monde perplexe.
Qu'est-ce qui est drôle ?
Wu An dit : « Il y en a un qui a une pince cassée. Patron Gao a dit que le plus important pour les crabes au beurre, c'est qu'ils soient intacts ; sinon, le prix chute drastiquement. »
« Mieux vaut qu'on le mange nous-mêmes plutôt que de le vendre. »
Wu Ping demanda avec suspicion : « Tu ne l'aurais pas cassé exprès tout à l'heure ? »
Wu An le dévisagea : « Frère, suis-je ce genre de… »
Merde.
Il avait travaillé si sérieusement récemment qu'il avait presque oublié qu'il était effectivement ce genre de personne.
Il était prêt à les manger.
D'abord des crabes verts, maintenant des crabes au beurre. S'il les vendait, il en tirerait probablement des dizaines de milliers de yuans.
Pas une fortune, mais pas une misère non plus.
S'il devait dépenser cet argent pour aller au restaurant manger des crabes au beurre à mille yuans, il n'en aurait peut-être pas envie.
Mais ces crabes au beurre, ils les avaient tous attrapés eux-mêmes ; si on parle de coût, c'est seulement leur travail manuel et leur temps.
À peu près égal à zéro.
Alors, pourquoi serait-il réticent à les manger ?
Ce n'est pas comme avant, quand il devait encore aux usuriers et était au pied du mur. Maintenant, il s'agit juste de gagner quelques milliers de yuans de moins.
Ce n'est pas qu'il soit arrogant.
Mais son état d'esprit a vraiment changé.
Tout le monde insista encore.
Wu An joua sa carte maîtresse : « On n'a que deux ou trois crabes au beurre à manger. »
« Je ne le fais pas pour moi, mais pour Papa et Oncle Meng. »
« Ils vieillissent ; chaque repas est un repas de moins. »
« Maintenant qu'on en a l'occasion, il faut absolument leur faire goûter. »
En l'entendant dire ça, son frère aîné et sa belle-sœur ne dirent rien.
Cette raison était si bonne qu'ils n'avaient rien à répondre.
Wu Yingwei renifla froidement. Lao Meng grimaça et dit : « D'accord, on écoute A'an. »
Bien qu'ils sachent aussi que Wu An trouvait un prétexte, ils se sentirent bien en l'entendant.
Wu Yingwei lança : « Alors mangeons d'abord ; le repas est déjà prêt. »
Wu An dit : « Pas la peine de se presser ; trions d'abord. »
« Patron Gao arrive ; c'est comme à midi ; on se retrouve au temple de Mazu. »
« Après la vente, il ne sera pas trop tard pour revenir manger. »
« C'est plus confortable de ne pas avoir le cœur à manger et boire. »
Tout le monde acquiesça ; c'est la raison.
Les crabes au beurre sont trop précieux ; on ne peut pas tarder. Surtout, tout le monde est curieux de savoir combien ils peuvent en tirer.
Avec ça en tête, ils ne peuvent certainement pas manger tranquillement.
Tout le monde se mit à trier ensemble.
Ils sortirent rapidement plusieurs calibres. Ils ne les remirent pas dans des sacs ; Lao Meng rentra chez lui et apporta plusieurs boîtes en plastique.
Crabe au beurre après crabe au beurre fut déposé dedans, sans oser les presser. Finalement, ils les couvrirent d'une bâche en plastique.
Mei Yueqin ordonna : « Roule doucement. »
Wu An répondit, toujours sur le vélo, A Qing le suivant pour aider à pousser la charrette.
Ils arrivèrent au temple de Mazu.
De loin, ils virent plusieurs points rouges clignoter dans la nuit. En y regardant de plus près, c'était Patron Gao et plusieurs autres qui fumaient.
A Jin cria : « Une bagnole arrive. »
« C'est Frère An ? »
« Patron, c'est Frère An. »
« Ici, ici. »
Gao Qiangqi et plusieurs jeunes frères accoururent pour les accueillir.
Gao Qiangqi ne s'embarrassa pas de salutations ; avant que Wu An n'ait pu arrêter le vélo, il tendit la main pour écarter la bâche et dit : « Laisse-moi voir vite. »
Wu An freina prestement.
A Jin lança : « Frère An, tu arrives enfin. Si tu avais tardé encore, mon patron serait allé au village te chercher. »
Gao Qiangqi souleva un crabe au beurre, et A Jin braqua vite sa lampe torche pour l'éclairer.
Gao Qiangqi dit, excité : « C'est un crabe au beurre ! »
« Wahou, c'est un de première main ! »
Wu An demanda, curieux : « Y a-t-il une différence ? »
Gao Qiangqi dit : « Bien sûr qu'il y en a une. »
« Regarde celui-ci ; même les articulations sont jaune vif ; c'est de la qualité supérieure. »
« Le prix peut atteindre 2000 yuans la livre ! »
« Ensuite, c'est un crabe au beurre de deuxième main, et il y en a de troisième main ; le prix n'est pas aussi haut ; le prix unitaire est de 1000 à 1500 yuans la livre. »
A Jin regarda la charrette pleine de crabes au beurre, haleta et ne put s'empêcher de crier : « Terrifiant ! Terrifiant ! »
Wu An fut stupéfait.
Puis il éclata de rire. A Jin aime décidément lire des romans ; le Continent Douluo a l'air d'être devenu populaire ; ce mème « terrifiant » est déjà sorti.
Les autres jeunes frères et aides étaient aussi choqués.
« Ça fait plus de dix ans que je fais ce métier, et je n'ai jamais vu autant de crabes au beurre. »
« Qui dit le contraire ? Ceux qui ne savent pas croiraient que c'est de l'élevage. »
« Les autres, peut-être, mais les crabes au beurre ne sont que sauvages. »
« J'ai entendu dire que certains font déjà des recherches sur l'élevage de crabes au beurre. »
Ils chuchotèrent et discutèrent entre eux.
Les yeux de Gao Qiangqi brillèrent : « Ah, dis la vérité à ton grand frère ; tu n'as pas élevé ces crabes au beurre en secret ? »
Wu An fut amusé : « Grand frère, tu crois que c'est possible ? »
« Je n'ai pas cette capacité. »
« Je les ai tous attrapés en faisant de la pêche à pied. »
Gao Qiangqi fuma, disant : « Alors ta chance est plutôt incroyable. »
« Je n'arrive même pas à imaginer la sensation que provoquerait la mise sur le marché de tant de crabes au beurre. »
« Que mon affaire puisse grandir et devenir solide dépend peut-être de toi. »
Wu An dit modestement : « Tu exagères, tu exagères. »
Gao Qiangqi dit : « J'n'exagère pas. »
« Je te le cache pas ; je dois absolument faire du buzz et de la pub. Ensuite… »
Wu An cria vite : « Grand frère, tu fais ta pub ; ne m'embarque pas dedans. »
« Tu sais, j'veux pas être connu. »
« Vivre dans ce village, où l'eau est peu profonde et y a plein de tortues, je dois m'enrichir en silence ; c'est pas le moment de faire le malin. »
Gao Qiangqi resta coi, leva le pouce : « A'an, parmi les jeunes, t'es plutôt différent. »
« Bon, ben grand frère profitera de l'occase pour devenir célèbre tout seul. »
« J'achète les crabes de première main à 2000 yuans la livre. Les autres, qu'ils soient de deuxième ou de troisième main, je les prends tous à 1500 yuans la livre. Considère ça comme une compensation de ton grand frère. »
Wu An fut bien content et hocha la tête en souriant.
Il ne voulait pas être connu parce qu'il trouvait que la célébrité ne servait à rien et n'apportait aucun avantage. Ça attire la jalousie et pourrait même attirer des parents éloignés pour emprunter de l'argent ou le faire chanter.
Du coup, Gao Qiangqi se sentit mal, mais Wu An en profita à la place,
ce qui fut une bonne surprise.