« C'est une alerte rouge. »
Les membres du comité du village se réunirent, le visage grave.
C'est une affaire sérieuse.
Le passage du typhon pouvait représenter une menace incalculable pour la sécurité des villageois et leurs biens. Le vieux chef de village, une cigarette au bec, demanda : « Faut-il organiser une évacuation ? »
Wu Yingwei secoua la tête. « Ça ne marchera pas. »
« On a essayé l'an dernier quand le typhon a frappé. Beaucoup de vieux dans notre village préfèrent mourir chez eux que partir. »
« Et… »
Chen Gui : « Ces vieilles choses ne savent pas ce qui est bon pour elles… »
Le vieux chef de village leva les yeux.
Chen Gui ferma immédiatement la bouche, disant avec ressentiment : « Je m'inquiète seulement. »
Le vieux chef de village n'en tint pas rigueur : « Les autorités ont donné des consignes : chaque village gère ses affaires, signale les urgences sans délai, et les autorités organiseront les secours. »
« Notre village de Xiaoxi a encore un quai. »
« Qui est prêt à assumer la responsabilité du quai ? »
Personne ne parla.
Le vieux chef de village regarda Wu Yingwei.
Wu Yingwei hocha la tête. « J'en prends la charge. »
Personne ne réagit outre mesure. Wu Yingwei fonçait toujours en avant, il était donc naturel qu'il assume les situations les plus délicates et dangereuses.
Le vieux chef de village continua d'organiser le travail.
Chen Gui se plaignit sans cesse. À chaque fois, il aurait voulu démissionner sur-le-champ, mais il ne supportait pas de lâcher son poste et son pouvoir. En regardant le vieux chef de village répartir les tâches, ses yeux papillotaient, souhaitant prendre sa place.
Il maudissait secrètement le vieux chef de village de ne pas encore crever, d'occuper les latrines sans les utiliser, et se leva à contrecœur pour sortir dans le vent et la pluie.
…
Wu Yingwei rentra d'abord chez lui et posa sa boîte repas.
Il expliqua brièvement la situation et inspecta la maison, de peur d'être occupé dehors pendant que sa demeure subissait des dégâts ; ce serait une blague.
Wu An était aussi à la maison.
La vieille maison venait d'être remise en ordre quand Wu Ping accourut le rappeler.
À cause du typhon, l'école ne faisait que demi-journée avant de libérer les élèves. Les bâtiments scolaires étaient délabrés. Si des élèves étaient ensevelis dessous, personne ne pourrait assumer la responsabilité.
Wu Yingwei demanda : « La vieille maison est finie ? »
Wu An hocha la tête. « Le contremaître Li est fiable ; c'est tout bon. »
« On le rappellera quand on construira la nouvelle maison. »
Wu Yingwei posa encore quelques questions. Apprenant qu'une partie du solde n'avait pas été versée, il hocha la tête et n'en dit pas plus, ressortant dans le vent et la pluie.
Wu An le regarda partir, pas trop inquiet.
Le carnet de son père mentionnait aussi ce typhon. Bien qu'il ait causé quelques dégâts matériels, il était passé globalement sans encombre.
Les typhons frappaient chaque année, parfois à la suite.
En réalité, ce n'était rien.
Sur leurs 365 jours annuels, plus de la moitié au moins étaient venteux et pluvieux ; les jours de vrai beau temps étaient rares.
Après le dîner.
Profitant d'un rare moment libre, ils mangèrent des fruits et burent du thé, tous trois devant la télévision. Le vent et la pluie dehors avaient un charme particulier.
Dans l'après-midi, le vent et la pluie s'arrêtèrent soudain.
A Qing déboula.
Il était mal à l'aise d'avoir été enfermé toute la matinée.
« Grand frère, on va au bord de mer ? »
« J'ai vu plein de monde aller faire de la pêche à pied sur le rivage. »
« L'oncle et Chen Gui y sont aussi. »
Wu An secoua la tête. Avec seulement 3 points de chance, il n'irait pas se mêler à la foule pour alourdir la charge de travail de son père.
C'était le calme avant la tempête.
Patron Gao appela pour dire qu'il y avait des nouvelles d'un bateau de pêche.
Wu An se redressa, demandant des détails sur le bateau. Patron Gao dit seulement que c'était un petit bateau qui ne pouvait sortir qu'au large ; il n'en savait pas plus sur les détails.
Wu An dit aussitôt qu'il irait voir après le passage du typhon.
Après avoir raccroché, Wu An était un peu excité.
En regardant l'argent qu'il avait en main, il se calma progressivement. Pourquoi ? Il ne lui restait pas grand-chose ; à peine un peu plus de deux mille, juste assez pour payer le solde.
Il ne s'inquiétait pas.
Pas d'argent, ce n'est pas grave ; il suffit d'en gagner.
La « migration du crabe vert » arrivait bientôt ; une vague pouvait l'enrichir. Il ne savait pas combien il pourrait gagner, seulement que beaucoup de gens avaient fait fortune, et son père l'avait noté dans son carnet.
Ça avait aussi causé des conflits, des bagarres avaient éclaté à cause de la ruée. Son père n'en avait tiré aucun bénéfice, au contraire il avait dû bosser dur pour gérer le bordel.
S'il pouvait « tout rafler », ça aiderait indirectement son père à réduire sa charge de travail.
Bien sûr, ça dépendait aussi de la chance.
S'il ne pouvait pas saisir l'avantage du premier arrivé, tant pis.
De toute façon, il avait maintenant plein de moyens de gagner de l'argent. Même si le système n'était pas terrible, il pouvait encore gagner mille ou deux par jour en bossant dur.
Pas le top, mais mieux que rien.
A Qing, apprenant la nouvelle du bateau de pêche, était aussi excité : « Grand frère, on pourra bientôt prendre la mer ? »
Wu An sourit. « Si tout se passe bien, ce devrait être bientôt. »
A Qing était encore plus content : « Super ! Je pourrai être marin ! »
Wu An demanda : « Qu'est-ce qu'il y a de si bien à être marin ? »
A Qing dit : « J'ai postulé avant, mais les capitaines ne me voulaient pas ; ils me trouvaient pas à la hauteur. »
Wu An comprit.
A Qing avait quitté l'école tôt, et était mince et petit. Bien que majeur, il avait l'air d'un gamin de quatorze ou quinze ans, pas de quelqu'un qui a l'air capable de travailler.
En réalité, A Qing était travailleur et ne se plaignait jamais, quelle que soit la dureté de la tâche, et il était honnête, un très bon partenaire.
A Qing continua : « On pourra aussi aller faire de la pêche à pied sur l'île déserte au large. Il n'y aura personne d'autre, et on pourra ramasser autant qu'on veut. »
« On pourra aussi se procurer une pompe à eau et assécher les cuvettes. Beaucoup de gens du village qui ont des bateaux font ça. »
Wu An acquiesça avec entrain. « On peut louer l'île déserte. »
A Qing le fixa. « Grand frère… on voit aussi grand que ça ? »
« Heu… » Wu An resta coi, réalisant que le mème de la « location d'étangs de pisciculture » n'était pas encore apparu. Il dit : « Je disais ça comme ça. »
« De toute façon, les gens ordinaires n'iront pas sur l'île déserte. Si c'est juste nous, c'est presque pareil que de la louer, non ? »
Wu Ping poussa un soupir de soulagement. « A'an, tu m'as fichu une frousse. »
« Je croyais que tu t'emballais et que tu allais vraiment louer une île déserte. »
Wu An sourit.
Plus tard, quand il aurait de l'argent, louer et développer une île déserte ne serait pas impossible.
Mei Yueqin dit : « Faites attention quand vous irez faire de la pêche à pied sur l'île déserte. Personne n'y va, les rochers sont très glissants, et s'il y a de grosses vagues, c'est encore plus dangereux. »
« Ne foncez pas tête baissée. »
« Vous croyez que tout le monde ignore que les ressources de l'île déserte sont abondantes ? Pourquoi peu de gens y vont faire de la pêche à pied ? C'est trop dangereux ! »
Wu An hocha la tête.
Outre le danger, la pêche à pied dépend des marées. Pour attraper la marée, il faut parfois travailler tôt et tard, et l'île déserte au large est loin du continent, ça prend du temps et du carburant pour s'y rendre, et si on a la poisse et que les ressources de l'île sont pauvres, c'est du temps perdu.
Tant qu'il y a de meilleurs endroits, les gens du village n'envisagent généralement pas d'aller faire de la pêche à pied sur l'île déserte au large.
Après tout ça, il leur fallait quand même gagner assez pour acheter un bateau.
Sans bateau, ils ne pouvaient qu'honnêtement faire de la pêche à pied et pêcher au bord de mer.
Tout en discutant, Wu An entendit son téléphone.
Il le sortit et vit que c'était un message QQ.
C'était de Gu Anran, qui demandait s'il était allé faire de la pêche à pied.