Arrivé devant l'entrée de la maison.
Wu An appela.
A Qing courut ouvrir la porte et fit entrer Wu An dans la cour.
Wu An et Li Juan échangèrent des salutations. Il n'entra pas dans la cour, mais sortit cent yuans et les donna à A Qing en demandant : « Combien de bigorneaux épicés as-tu ramassés après ? »
A Qing prit l'argent, ne posa pas plus de questions et répondit : « J'en ai ramassé environ trois ou quatre livres. »
Wu An dit : « C'est suffisant pour manger. »
« Il m'en reste cinq livres, donc je n'en garde pas pour toi. »
A Qing n'eut naturellement aucune objection et demanda : « Frère, qu'est-ce qu'on fait demain ? »
Wu An répondit : « On en parlera demain. »
« Le toit n'est pas encore réparé, il faudra encore une journée demain. »
Il n'avait pas de projet particulier.
Ça dépendait surtout de la chance.
« Pas la peine de raccompagner. »
Lors de cette pêche à pied, A Qing avait en fait ramassé à peu près la même quantité de bigorneaux épicés que lui. Mais parler de partage égal, c'était définitivement impossible. Lui savait combien de bigorneaux ils avaient ramassés, mais les autres non.
Il ne pouvait pas se mentir à lui-même.
Donc, selon le pourcentage convenu, quel que soit le montant, c'était toujours dix pour cent.
Il ne laisserait pas A Qing perdre au change.
A Qing fit un signe d'adieu et ferma le grand portail en fer.
Il entra dans la cuisine et donna l'argent à Li Juan.
Li Juan s'essuya les mains et le prit avec joie. Elle connaissait le ratio de partage entre Wu An et A Qing. Pour parler des gains, A Qing ne prenait pas grand-chose.
Mais si l'on regarde les salaires et revenus actuels, A Qing pouvait gagner cent yuans en deux heures de travail, ce qui était déjà beaucoup.
« Je vais aller le ranger. »
Li Juan entra dans la pièce, ouvrit la table de chevet, sortit la boîte en fer, où se trouvait déjà une liasse de billets rouges, et y mit les cent yuans.
Pas besoin de compter, elle savait qu'il y avait au total quatre mille yuans.
A Qing demanda curieusement : « Combien y a-t-il d'argent ? »
Li Juan dit quatre mille, et ajouta : « Tu as gagné autant d'argent en une seule semaine ! »
« Mon fils, tu es incroyable. »
« Si ça se sait, je ne sais pas combien de gens seront jaloux de toi. »
A Qing grinça des dents en riant bêtement : « C'est mon frère qui est incroyable. »
Li Juan hocha la tête : « Oui, oui. »
« Tu suis bien Wu An, et l'an prochain, Maman te construira une nouvelle maison. »
« Tu vas bientôt te marier. »
A Qing se gratta la tête et rit bêtement, ne sachant quoi dire.
……
Wu An alla à la vieille maison.
Les ouvriers étaient déjà partis. Le toit était pour l'essentiel réparé. La maison était un peu en désordre, mais le lit était recouvert d'une bâche en plastique ; on pouvait dormir après avoir soulevé la bâche.
Après avoir fait le tour, il n'y avait rien d'intéressant à voir. Il rangea le seau et les outils, et rentra tranquillement chez lui.
Wu Ping lavait des légumes dans la cour. En le voyant entrer, il demanda avec un air commère : « Ta belle-sœur a dit qu'il y a une fille du village voisin qui a de bons rapports avec toi. »
« Vous sortez ensemble en secret ? »
« Avoue. »
Wu An fit un geste de la main : « C'est pas vrai. »
« Ils nous ont juste vus, ma belle-sœur et moi, aider ces femmes à se sortir d'un mauvais pas. »
« Arrêtez de délirer. »
Mei Yueqin sortit de la cuisine en tenant une spatule et dit : « Deuxième Fils, vous deux savez mieux que personne s'il y a quelque chose entre vous. Ton frère et ta belle-sœur ne s'en mêleront pas, mais si c'est sérieux, il faut nous le dire tôt. »
Wu Ping dit aussi : « C'est ça. »
« Je me dis, pourquoi tu t'es mis soudain à faire un travail honnête ? Est-ce que tu t'es fait remettre dans le droit chemin par cette fille ? »
« Vous n'avez pas vu comme cette fille est jolie, comme une petite fée. » Mei Yueqin fit une pause, puis regarda Wu An et dit : « Deuxième Fils, si tu fais vraiment un travail honnête, il faut gagner de l'argent correctement, sinon, même si tu l'épouses, tu ne pourras pas la faire vivre. »
Wu An se gratta la tête.
Si son frère et sa belle-sœur continuaient comme ça, ils en viendraient peut-être à discuter de la marque de lait en poudre que boirait l'enfant de lui et Gu Anran.
Il changea de sujet et dit : « Belle-sœur, comment tu vas cuisiner ces bigorneaux épicés ? »
Mei Yueqin répondit : « Ces bigorneaux sont assez gros, faisons simplement des bigorneaux épicés salés pour accompagner l'alcool. »
Wu Ping demanda curieux : « J'ai entendu ta belle-sœur dire que vous aviez ramassé beaucoup de bigorneaux aujourd'hui, combien vous les avez vendus ? »
Wu An dit distraitement : « Mille. »
Wu Yingwei, qui venait d'entrer dans la cour, resta coi.
Il crut avoir mal entendu.
Combien de bigorneaux fallait-il ramasser pour les vendre mille yuans ?
Mei Yueqin dit en souriant : « Je pense que Deuxième Fils peut s'enrichir rien qu'en faisant de la pêche à pied et de la pêche. »
« Papa, le boulot dont tu parlais, c'est seulement trois ou quatre mille par mois. »
« Même si Deuxième Fils ne travaille que trois jours et en repose deux, il gagne encore plus qu'en étant salarié. »
Wu An se retourna, vit Wu Yingwei et le salua vivement.
Wu Yingwei hocha la tête et claqua de la langue. Il voulait réfuter les propos de Mei Yueqin — trois jours de travail et deux jours de repos, ça ne marcherait pas — mais en y réfléchissant, pour la pêche à pied et la pêche, c'était exactement comme ça.
Les autres ne peuvent pas vivre de ça, mais Wu An a de la chance, il pourrait peut-être s'en sortir, et même bien vivre.
Qu'est-ce qu'il pouvait dire d'autre ?
Il ne pouvait certainement pas être pessimiste pour sa famille ; il souhaitait que la chance de Wu An continue d'être aussi bonne.
Wu An vit que son père ne disait rien, et il fut soulagé.
Travailler comme salarié, c'était définitivement impossible.
Mais si son père insistait sur ses vieilles idées, estimant que la pêche à pied et la pêche n'étaient pas fiables, et le forçait à aller travailler comme salarié, alors il serait dans une position délicate.
Heureusement, son père était relativement ouvert d'esprit.
En fait, c'est aussi normal. Dans le village, son père passe pour cultivé, et il gère son travail au quotidien avec souplesse.
Après le dîner, la famille s'assit.
Wu Ping demanda à son père s'il avait résolu le conflit entre Lin Bin et Lin Hu.
Wu Yingwei hocha la tête : « À peu près. »
« Ces deux-là se sont complètement brouillés. »
« Ils ne se reverront plus jamais. C'est bien, ça évitera d'autres conflits. »
Mei Yueqin soupira : « Ces deux-là avaient pourtant une si bonne relation ; ils étaient même plus proches que des frères. »
« Juste à cause d'un conflit de pêche... vraiment... »
« Deuxième Fils, toi et A Qing... »
Wu An but une gorgée de soupe et dit : « Pour l'instant, ça n'a pas l'air... mais qui sait pour l'avenir. »
Il n'avait pas envie d'en dire plus, changea de sujet et dit : « Je compte aller en ville demain pour regarder des véhicules. »
« Acheter un tricycle motorisé. »
« Frère, tu seras libre demain ? »
Wu Ping fut surpris : « Je suis libre, mais tu viens de réparer la vieille maison, et tu veux encore acheter un véhicule... »
Wu An dit : « Acheter un véhicule, c'est une nécessité. »
« On n'a qu'un seul vélo, et toi et Papa vous devez vous le partager pour aller travailler. »
« Aujourd'hui, je suis allé à la pêche à pied, et j'ai failli ne pas pouvoir tout ramener. »
« Pas la peine de te faire du souci pour l'argent. »
« Bien que je n'aie qu'une dizaine de milliers de yuans pour l'instant, et que la réparation de la vieille maison va en prendre la plupart, il reste encore beaucoup de jours avant qu'il faille régler le solde final. »
« Je n'ose pas en dire plus, mais en quelques jours, l'argent pour le véhicule se gagne facilement. »
Wu Ping regarda Wu Yingwei.
Wu Yingwei dit de mauvaise humeur : « Pourquoi tu me regardes ? »
« Je ne paie pas, donc je n'ai rien à dire. »
« Si tu es libre, viens avec nous. »
Wu Ping dit vite en souriant : « Je suis libre, je suis libre. »
Après le dîner.
Wu An voulut aider à ranger, mais Mei Yueqin l'en empêcha, disant qu'il devait être fatigué par la pêche à pied aujourd'hui et devait se reposer.
Il avait prévu de prendre le thé avec son père et son frère aîné, mais soudain il y eut du tonnerre, qui le fit sursauter.
Voyant qu'il allait pleuvoir, il n'osa pas traîner, dit au revoir et courut vers la vieille maison.
En chemin, il croisa Shen Fang et quelques autres ; ils avaient tous le même âge et devaient se rendre visite mutuellement.
Entendant quelqu'un l'appeler, Wu An n'écouta pas, fit un signe de la main, lança un salut en guise de réponse, et continua à courir.
Dans la foule.
Shen Fang avait l'air rancunière. Depuis l'apparition de Wu An, elle l'avait surveillé, et lui ne l'avait pas regardée une seule fois.
Avant, en ville, elle avait été irritée par Gu Anran ; maintenant, elle était complètement découragée.
Les yeux de Wu An n'étaient plus sur elle.
La fille aux taches de rousseur dit : « Shen Fang, pourquoi tu n'abandonnes pas ? »
Shen Fang ne se convainquit pas, et dit avec grief : « Pourquoi ? »
« Avant, il n'allait pas bien, c'était la justice naturelle que je rompe avec lui. »
« Maintenant qu'il va bien, je lui demande de revenir, il devrait revenir ! »
La fille aux taches de rousseur soupira : « C'est vrai, mais la situation a changé. »
« Wu An a Gu Anran maintenant. »
« Tu ne fais pas le poids face à elle. »
Shen Fang resta sans voix, incapable de réfuter. Au bout d'un moment, elle serra les dents et dit : « Non, je ne peux pas lâcher les sentiments dans lesquels j'ai investi toutes ces années. »