Ils arrivèrent à l'île de la Falaise.
Le père et les fils Fan étaient déjà au travail, mais les frères Fan avaient eu la délicatesse d'aller de l'autre côté de l'île de la Falaise, et non du côté où et les siens posaient leurs casiers.
marmonna : « Frère, Fan Dali respecte plutôt les règles. »
hocha la tête.
Le coin de pêche importait peu, mais ce geste de Fan Dali mettait les gens à l'aise.
« Au travail, nous aussi. »
Après avoir posé les casiers, attribua à chacun un bonus de 5 points de Valeur de Chance, soit 150 points en tout. Il garda 60 points de Valeur de Chance en réserve.
Quand il eut fini de poser les casiers, il était midi.
On arrêta le bateau.
On fit à manger.
« Le père et les fils Fan arrivent. »
était en train de cuisiner quand cria.
Deux bateaux approchaient.
Fan Dali tapa sur le bordage, sauta à bord en quelques enjambées, vit aux fourneaux et dit : « A'an, je pensais que tu changerais d'endroit pour poser tes casiers. »
« Tu vas aller travailler ailleurs, tout à l'heure ? »
hocha la tête : « On va aller un peu plus loin jeter un coup d'œil. »
Revenir travailler à l'île de la Falaise, ce n'était que pour appâter.
Il fallait qu'il s'en aille pour que le « poisson » morde plus facilement à l'hameçon.
Le coin de la bouche de Fan Dali tressaillit. Voilà qui était nouveau. En mer, si quelqu'un d'autre avait dit ça, il aurait trouvé ça absurde, mais venant de , il ne pouvait que lui faire un compliment : « Je te souhaite une belle pêche. »
lui jeta un coup d'œil : « Viens avec moi. »
Fan Dali resta interdit : « Hein ? »
« C'est que... Je voulais encore surveiller l'île de la Falaise, au cas où le voleur de casiers reviendrait... »
agita la main : « Ce n'est pas grave. »
« On sera de retour dans deux ou trois heures. »
« Tu viens avec moi ? »
Fan Dali hésita un instant, puis hocha la tête : « D'accord. »
sourit : « Je vois que vous n'avez pas encore commencé à cuisiner. Ne vous embêtez pas. J'en ai fait beaucoup. Appelle ton petit frère et ton père, on va manger ensemble. »
Fan Dali hocha la tête sans faire de manières. Il jeta un regard autour de lui et dit : « Ton bateau est vraiment bien équipé : riz, huile, sel, légumes et fruits. »
dit : « Mieux vaut être prévoyant. »
Fan Dali appela Fan Xiaozhu et le vieux Fan, et apporta aussi quelques poissons de mer, des mérous à pieds jaunes. Ils n'étaient pas bien gros, mais il y avait de quoi remplir une marmite.
Fan Dali dit : « A'an, tu les préfères comment, poêlés ou à la vapeur ? »
hocha la tête : « Tu es trop aimable. »
« Poêlés. »
Fan Dali hocha la tête : « Moi aussi, je les préfère poêlés. »
dit : « Pour être franc, on mange des fruits de mer tous les jours, et on dit qu'on en a marre. »
« Mais si on en saute un repas, on ne s'y fait vraiment pas. »
Fan Dali éclata de rire : « Je le savais. »
Une fois repus.
Les deux bateaux de pêche démarrèrent ensemble et quittèrent l'île de la Falaise.
Après environ une heure de navigation, il n'y avait plus que de l'eau sur l'immense océan. À perte de vue, pas même un îlot désert, mais personne ne s'inquiétait : avec le système de navigation par satellite, ils ne risquaient pas de se perdre.
Il faut préciser que leurs bateaux étaient désormais équipés du système de navigation par satellite Beidou-2.
Vieux Fu demanda : « Quel est le plan ? »
« On travaille ici, ou on rentre ? »
Fan Dali demandait par talkie-walkie s'ils devaient continuer.
Rien qu'en posant la question, il laissait déjà un peu entendre qu'il voulait faire demi-tour.
hésitait lui aussi ; il allait parler quand il entendit crier : « Frère, viens vite, il y a une tortue de mer ! »
grimpa sur le bordage pour regarder en bas.
C'était bien une tortue de mer.
Mais cela faisait un moment qu'ils ne s'étaient pas vus. agita la main : « Tortue, ça fait longtemps. »
À sa surprise, la tortue de mer, collée contre le bateau, leva bel et bien ses nageoires, comme pour lui répondre.
cria, tout excité : « Frère, elle te répond ! »
« Je le savais, ces tortues de mer sont presque humaines, elles comprennent ce qu'on dit. »
« On la remonte ? »
vit que la carapace de la tortue était lisse ; il secoua la tête et dit : « Pas la peine. »
« Elle n'a pas de balanes sur le dos, pourquoi la remonter ? »
« Je pense qu'elle est juste tombée sur nous, elle est venue nous dire bonjour. »
était un peu déçu.
Mei Wu, curieux, demanda : « Qu'est-ce qui se passe, vous connaissez cette tortue ? »
répondit fièrement avec un petit rire : « Bien sûr qu'on la connaît. »
« Écoute-moi bien... »
Il raconta comment il avait autrefois retiré les balanes d'une tortue de mer, et ajouta pour finir : « Ces tortues de mer écoutent ce que dit mon frère, elles nous ont même sauvés, une fois. »
Mei Wu écoutait, admiratif.
dit au revoir à la tortue de mer : « On doit y aller. »
« Éloigne-toi. »
« Que le bateau ne te blesse pas. »
La tortue de mer s'éloigna vite à la nage, et alors Vieux Fu cria : « A'an, j'ai trouvé un banc de poissons. »
« Fan Dali, suivez-nous. »
Vieux Fu ajusta le cap du bateau et poussa le moteur à fond.
, les jumelles à la main : « Il est où, le banc de poissons ? »
La surface de la mer était calme.
Avant, quand il y avait des bancs de poissons, la mer bouillonnait, plus encore que de l'eau en ébullition.
Vieux Fu cria : « Regarde dans l'eau. »
baissa la tête.
Au bout d'un moment, il cria, tout excité : « Waouh, waouh, c'est quoi, ça, c'est des calmars ? »
Le bateau avançait toujours.
Vieux Fu laissa la barre à , prit une épuisette, la plongea directement dans l'eau, mit la main dedans, brandit un calmar et dit : « Bien, c'est un calmar à grande queue. »
vint voir lui aussi et attrapa un calmar dans l'épuisette.
D'un seul coup d'épuisette, Vieux Fu avait ramassé plusieurs calmars, tous gros. les compara à son bras : ils mesuraient à peu près de la paume au coude, et avaient l'air charnus et délicieux.
Le calmar à grande queue qu'il tenait respirait encore, comme s'il manquait d'air, et c'était bien le cas.
Ces calmars mouraient vite une fois sortis de l'eau.
À moins de vivre sur la côte ou au bord de la mer, il est difficile de manger du calmar frais.
C'est l'un des avantages d'être pêcheur.
tapota l'œil du calmar à grande queue du bout du doigt et dit : « Il a de ces yeux ! »
« , attention. » Vieux Fu, voyant si insouciant, dit : « Fais attention à ne pas te faire mordre, il a des dents très tranchantes. »
« Comme un bec de perroquet ; s'il te mord, ce n'est pas une plaisanterie. »
« Ton doigt y passera, c'est sûr. »
sursauta et reposa vite le calmar à grande queue.
Ce genre de calmar à grande queue était le plus courant de la région, mais jusque-là, il n'en avait vu que des morts ; c'était la première fois qu'il en attrapait un vivant.
La voix excitée de Fan Dali jaillit du talkie-walkie : « Vieux Fu, A'an, un banc de calmars, vous l'avez vu ? »
répondit : « Oui, on l'a vu, on a de la chance. »
« À vous de jouer. »
Fan Dali ne répondit pas ; de toute évidence, il s'était déjà mis au travail.
arrêta le bateau. Les calmars étaient très denses, et l'épervier qu'il avait acheté tombait à point. Il regarda les calmars à grande queue qu'il avait pris. Ils ne valaient pas très cher, mais il y en avait beaucoup.
Le nom savant du calmar à grande queue est Dosidicus gigas, une grande espèce de calmar.
Certains se demanderont : le calmar, ce n'est pas la seiche ?
Pourquoi appelle-t-on celui-ci calmar ?
En fait, du point de vue de la classification, seiches et calmars sont rangés sous la même grande famille.
Le calmar à grande queue est le plus courant. Dans sa vie précédente, en avait beaucoup acheté au supermarché pour en manger.
Il est bon marché et abordable, et qu'il soit sauté, blanchi ou en sashimi, il est toujours bon ; mais pour le sashimi, il doit être frais, et n'avait encore jamais essayé.
Aujourd'hui, il allait pouvoir se régaler.