Arrivés en ville.
Ils trouvèrent un magasin de nouilles.
Wu An commanda un bol de nouilles au bœuf. Il venait à peine de s'asseoir que son téléphone sonna. Il le sortit et vit que c'était le gérant du chantier naval qui appelait.
Ces derniers temps, le gérant de bord le harcelait pas mal, voulant qu'il vienne au chantier jeter un œil.
Wu An réfléchit un instant. Puisqu'il allait au chef-lieu de district aujourd'hui, s'il en avait l'occasion, il irait au chantier pour voir.
Qu'il achète ou non, c'était une autre affaire ; comprendre la situation d'abord, c'était déjà pas mal.
Il décrocha.
Le gérant du chantier s'appelait Wang. Il était plutôt enthousiaste, appelant Wu An « Petit Frère Wu ».
Wu An l'appela « Grand Frère ».
Bien que les salutations fussent cordiales, les talents de commercial de Wang étaient assez ordinaires ; il se contentait de répéter les mêmes choses.
Wu An ne tourna pas autour du pot. Il dit : « Grand Frère, pas la peine de user votre salive. »
En entendant ça au téléphone, le gérant Wang, de l'autre côté, ressentit une pointe d'anxiété.
Leur chantier n'était pas très grand, et avec plusieurs autres chantiers dans le district qui faisaient concurrence, leur petit chantier n'avait pas tant de fonds que ça et ne pouvait pas rivaliser avec les autres.
Le pire, c'était que les commandes étaient extrêmement rares.
Sinon, lui, le gérant du chantier, n'aurait pas à appeler les clients lui-même.
S'ils ne trouvaient pas d'autres commandes, ce qui les attendait, c'était soit la faillite, soit la liquidation forcée.
Le gérant Wang soupira intérieurement. Il s'apprêtait à raccrocher et à continuer d'appeler d'autres gens quand il entendit la voix de Wu An au micro : « J'irai cet après-midi, si j'ai le temps. »
« Je ne peux pas garantir. »
Le gérant Wang se redressa. Il dit : « Petit Frère, laisse-moi te dire, tant que tu passes commande, je lance les travaux immédiatement. Même pour un chalutier de quarante à cinquante mètres, je peux te le livrer en trois mois ! »
Wu An fut surpris. « Garanti ? »
« Garanti », rit le gérant Wang. « J'ai le dernier mot au chantier. Si j'ose le dire, je peux le faire. »
« Et si tu n'y arrives pas ? »
« Si j'n'y arrive pas, je te donne le bateau gratos. »
« Hahaha », rit Wu An. « Frère Wang, rien que pour ça, j'irai cet après-midi. »
« Alors je t'attends, Petit Frère. »
« D'accord. »
Wu An venait de poser son téléphone quand il baissa les yeux et vit qu'un bol de nouilles au bœuf avait été posé devant lui.
Il y avait des piments dedans.
Wu An regarda Gu Anran, qui essuyait des baguettes : « C'est toi qui l'as apporté ? »
Gu Anran lui tendit les baguettes : « J'ai vu que tu'étais au téléphone, alors je l'ai apporté pour toi. »
« Tu veux un soda ? »
Wu An secoua la tête.
« Mange. Les piments ici sont parfumés sans être trop piquants. Si c'est pas assez, tu peux en rajouter toi-même. Il me semble que tu aimes le piment. »
« Comment tu sais que j'aime le piment ? »
« J'ai deviné... quand on mangeait ensemble avant, je t'ai vu prendre des piments à chaque fois. »
Wu An resta silencieux un moment.
Les yeux de cette femme n'étaient rivés que sur lui !
Il baissa la tête et se mit à manger.
Gu Anran raconta sa conversation avec la vieille femme de la veille, disant avec un sourire : « Avant, tu as dit que tu t'en occuperais. J'ai même soupçonné que c'était toi qui as fait mettre Gu Jianfa dedans. »
Wu An sourit : « Peut-être. »
« D'accord, d'accord, c'était toi, c'était toi. T'es incroyable, t'es incroyable. »
« C'est incroyable ça ? Tu n'as encore vu à quel point je le suis vraiment. »
« C'est quoi, vraiment incroyable ? »
« Bien sûr... »
Wu An freina des quatre fers, failli dire les mots « au lit ».
Il craignait qu'en le disant, ça ne fasse peur à Gu Anran au point qu'elle ne le laisse pas aller au district avec elle.
Certaines choses, on peut y penser, mais c'est pas encore le moment de les dire tout haut.
« Qu'est-ce que tu allais dire ? »
« Rien. »
« Alors tu penses à quoi ? Tu comptes quand... ? » Gu Anran hésitait un peu ; elle avait l'impression de le pousser au mariage.
L'esprit de Wu An était ailleurs pour l'instant, et il ne réagit pas ; il dit machinalement : « J'y pense pas trop. »
« Bon, après avoir pris le médicament, on va où s'amuser ? »
« On va d'abord se promener au parc », dit Gu Anran, les yeux s'assombrissant légèrement.
Wu An avalait ses nouilles la tête baissée et ne vit rien : « D'accord. »
« Puis tu m'accompagnes faire les magasins. »
« D'accord... tousse, tousse. »
« Faire les magasins avec moi, c'est si effrayant que ça ? Regarde comme t'es apeuré », taquina Gu Anran en riant, lui tapotant le dos et lui tendant une boisson.
Wu An en avala la moitié cul sec. Les attentions de Gu Anran le rendaient très heureux ; il se dit que c'était vraiment l'eau du bonheur.
Il en mangea la moitié.
Il vit des gousses d'ail épluchées sur la table, sans doute laissées par le patron pour plus tard et pas encore rangées.
Il en prit machinalement une et la mit en bouche.
Il n'avait pas l'habitude de manger de l'ail avant, mais après être resté loin de chez lui longtemps, ses goûts avaient pas mal changé.
Faut dire que la phrase « nouilles sans ail, c'est la moitié du goût en moins » est pas mal vraie.
Gu Anran regarda, un peu mécontente.
Après avoir vite fini ses nouilles, Wu An poussa un soupir satisfait, se tourna vers Gu Anran et remarqua vivement qu'elle semblait un peu triste.
« Qu'est-ce qu't'as ? Tu fronces les sourcils, t'as l'air un peu malheureuse. »
« J'suis pas malheureuse », rétorqua Gu Anran en disant : « T'as mangé de l'ail ; ton haleine sent terriblement mauvais. »
« Plus tard... »
Là, elle s'arrêta net.
Wu An comprit tout à coup et sourit : « Quoi, plus tard ? Continue. »
« J'le dirai pas ! »
« Dis-le. »
« Y'a plus de plus tard ! »
« Vrai ? »
« Hmm. »
Wu An tendit la main, fit mine de l'attirer.
« J'aime pas l'odeur de l'ail, m'embrasse pas », Gu Anran posa sa main sur son torse.
Wu An dit en souriant : « J'allais pas t'embrasser. »
« Humph, bon, bon, parole tenue alors ! » Gu Anran se leva, vexée, pour partir.
Wu An regarda le patron à travers la petite fenêtre.
Le patron retroussa les lèvres : « Merci, ta copine a déjà payé. »
Wu An acquiesça, prit son sac et la suivit dehors, puis passa son bras autour de Gu Anran en souriant : « J'ai du chewing-gum dans mon sac. »
« J'vais juste trouver un coin et me brosser les dents trois fois plus tard. »
« Je garantis que ce sera sucré, tu en redemanderas. »
« Beurk », Gu Anran détourna la tête : « Qui veut en redemander. »
Elle disait ça, mais le visage qu'elle tournait était plein de sourires.
« Moi, j'veux en redemander, j'veux en redemander, d'accord ? »
« Baisse le ton, toi... aïe... »
Avant qu'elle n'ait fini sa phrase, elle fut embrassée goulûment.
Gu Anran le regarda, confuse. Wu An mâchait déjà du chewing-gum : « C'est mieux. »
Elle était très heureuse.
Les gestes de Wu An lui faisaient sentir qu'il se souciait vraiment d'elle.
Elle avait vraiment besoin de cette valeur émotionnelle.
Voyant Gu Anran sourire si heureusement, Wu An fit une bulle et dit : « Regarde comme t'es heureuse. Ce n'est que le début. »
Gu Anran prit aussi un chewing-gum et le mit en bouche : « Tu comprends pas. »
Wu An ricana : « Ma grande, je comprends bien plus que tu crois. Je te le ferai voir plus tard. »
Tous deux arrivèrent au carrefour.
Ils attendirent pas longtemps un bus.
Ils montèrent.
Ils eurent de la chance ; y'avait pas beaucoup de monde pour aller au chef-lieu à cette heure. Ils trouvèrent des places vers l'arrière et s'assirent.
Gu Anran était côté fenêtre, lui côté allée.
Y'avait personne autour d'eux.
Le seul inconvénient, c'était que comme leurs places étaient à l'arrière, le bruit du moteur était fort, et le bus secoussait pas mal.
Même s'ils étaient dans un bus, ils avaient quand même un peu d'intimité ; ils pouvaient secrètement jouer à ces petits jeux qu'ont les couples.