Rivage.
« ... » Les yeux de Vieux Mo s'écarquillèrent.
Cette chance...
Pas étonnant qu'il gagne de l'argent en fouillant les bassins de marée.
Il regarda le gros Crabe-tigre, et ne put s'empêcher de ressentir une excitation, criant : « Grand Frère, que diriez-vous de me vendre ce Crabe-tigre ? »
Vieux Fu eut un sursaut, se tourna : « Petit Frère, tu n'es pas encore parti ? »
Le visage de Vieux Mo rougit. Il était venu à l'origine pour jeter un coup d'œil, mais après avoir regardé, il était devenu un peu obsédé. S'il n'avait pas trouvé cela inconvenant, il serait descendu lui aussi pour s'amuser : « Je pars plus tard. »
« Ce poisson, ne le pèse pas, je te donne cinq cents pour celui-là. »
Vieux Fu regarda Wu An.
Wu An hocha la tête : « D'accord. »
« Attendez un instant. »
« C'est pas commode maintenant, on verra quand on remontera. »
Vieux Mo acquiesça, n'ayant naturellement aucune objection.
En attendant que les bassins de marée soient fouillés.
Les trois sortirent de la fosse.
Wu An désigna le Crabe-tigre dans le seau et demanda : « Vieux Mo, c'est bien ça ? Tu veux celui qui pèse un peu plus d'une livre, ou celui qui pèse environ une livre et demie ? »
« ... » Vieux Mo resta silencieux deux secondes, demandant : « Une livre et demie... aussi cinq cents ? »
Wu An réfléchit un instant, dit : « Tu sais aussi que la taille habituelle d'un Crabe-tigre n'est guère plus grande qu'une paume. »
« On pourrait dire que c'est le poisson représentant le trait court et costaud. »
« Ce Roi des crabes-tigres fait environ un demi-bras de long, donc... »
Vieux Mo dit : « D'accord, je comprends, j'en ajoute cent. »
Wu An soupira : « Tu pêches depuis si longtemps, tu n'en as pas attrapé un seul ? »
« Il semble que ce Crabe-tigre soit assez rare. »
Bien que Vieux Mo rechignât, il finit par hocher la tête.
Les Crabes-tigres ne sont pas seulement rares, ils sont aussi très difficiles à attraper.
Wu An dit : « Comme le dit le proverbe, la rareté fait la valeur. »
« J'en ajoute encore cent ! »
« Pour être honnête, j'ai un vieux père à la maison. »
« À l'origine, je prévoyais de ramener un si gros Roi des crabes-tigres pour qu'il y goûte. »
« Alors... »
Vieux Mo comprit soudain : « Tu ne le vends pas. »
Wu An secoua la tête : « Faut rajouter de l'argent. »
« ... » Vieux Mo fut stupéfait. Il trouva la jeune génération de plus en plus incompréhensible, disant : « Bon, si tu le présentes comme ça, alors je... ne ferai pas de cérémonie. »
« Mille. »
« Si tu trouves que c'est encore pas assez, j'en remettrai ! »
Wu An crut que l'affaire capoterait, mais il ne s'attendait pas à ce que ce vieillard à la barbe blanche dise les paroles les plus lâches sur le ton le plus dur. Il hocha la tête joyeusement : « Marché conclu. »
« Vieux Mo, vous nous avez mal compris. »
« Nous ne sommes pas des gens avides. »
Vieux Mo : « Hé hé hé... »
Wu An se tourna vers le dernier bassin d'eau.
N'osa plus le taquiner.
La barbe blanche de ce vieux tremblait, au cas où il le mettrait en colère et provoquerait un malaise.
Si l'homme tombait par terre, alors il serait bien embarrassé.
À ce moment, la marée était déjà montée. Le bassin qu'il avait choisi était relativement haut, et ne serait pas submergé avant un moment.
Vieux Fu fronça les sourcils et dit : « A'an, fouillons le bassin maintenant. »
« Si on attend que l'eau se retire, la marée montera probablement. »
Wu An acquiesça : « D'accord. »
Il faisait confiance au jugement de Vieux Fu.
Les trois descendirent immédiatement dans l'eau avec leurs seaux. Même dans la partie la plus faible, l'eau leur arrivait encore aux genoux.
Si on marchait dans la fosse, elle atteignait directement la poitrine.
A Qing utilisa l'épuisette pour racler plusieurs fois, mais ne ramena que de l'eau.
Il cria : « Frère, ça marche pas, Vieux Fu, on fait quoi ? »
Vieux Fu dit : « Viens ici. »
« Faisons-le ensemble. »
« Essayons. »
« Écoutez mes instructions. »
Wu An et A Qing prirent immédiatement position comme il l'avait dit, et les trois se mirent à travailler ensemble.
Ça marcha vraiment.
Les épuisettes de Vieux Fu et de Wu An restèrent vides, mais celle de A Qing eut une prise.
A Qing cria : « Frère, c'est une Murène ? »
Wu An hocha la tête.
L'eau de mer était un peu trouble, ça y ressemblait.
Vieux Fu dit : « Non, c'est un Dragon de boue. »
« C'est une bonne chose. »
« Très cher, à peu près le même prix qu'un Crabe-tigre. »
Les yeux de Wu An s'illuminèrent.
Bien que le Dragon de boue et le Crabe-tigre soient à peu près au même prix, s'ils sont vendus, le Dragon de boue se vendra définitivement plus cher.
La taille d'un Dragon de boue est bien plus grande qu'un Crabe-tigre ; quatre ou cinq Crabes-tigres de taille ordinaire ne valent pas un Dragon de boue.
A Qing attrapa le Dragon de boue et l'examina, disant : « Il a presque l'air pareil qu'une anguille ordinaire. »
« Pourquoi l'appelle-t-on Dragon de boue ? »
Vieux Fu sourit et dit : « C'est notre nom local. C'est bien une sorte d'anguille. »
« On l'appelle Dragon de boue parce qu'il est très rare, a une grande valeur nutritive, est très précieux, et est une sorte de trésor de la mer. »
« Et... »
Avant qu'il n'ait fini de parler, Vieux Mo, debout au bord de la fosse, cria fort : « J'achète ce Dragon de boue ! »
« Beau gosse, le prix est négociable. »
Vieux Fu se retourna et sourit : « Petit Frère, vous êtes un connaisseur. »
« En macération dans l'alcool ou à manger directement ? »
Vieux Mo dit : « En macération... oubliez, je sais pas faire ça, faisons un plat médicinal. »
Vieux Fu hocha la tête : « C'est une bonne idée. »
« Hélas, à notre âge, si on ne se traite pas mieux, on ne pourra pas manger de bonnes choses. »
« C'est vrai. »
Vieux Fu parlait, mais ses mains ne s'arrêtaient pas, au fur et à mesure que le niveau d'eau baissait, il utilisait l'épuisette pour en attraper un avec précision après l'autre.
Le dernier bassin avait inattendument le plus de prises.
Bien qu'ils transpirassent à grosses gouttes, et que le soleil soit assez brûlant pour tuer un homme, ils ne se sentaient pas fatigués du tout, mais plutôt comme dans un hammam, particulièrement confortable.
Les trois venaient juste de sortir du bassin d'eau.
La marée monta.
Il avait en effet sous-estimé la vitesse de la marée montante, et l'expérience de Vieux Fu avait sauvé la mise une fois de plus !
Les trois n'eurent pas le temps de se reposer, et rangèrent vite fait.
Le téléphone portable de Vieux Mo sonna, c'était un pêcheur du Grand Récif qui appelait.
Il décrocha.
L'autre demanda : « Vieux Mo, pourquoi t'es pas revenu pêcher, t'es devenu accro ? »
Vieux Mo : « Vous partez ? »
« Oui, la marée monte, on prévoit de changer de coin. »
« J'irai pas, aidez-moi à ranger mes affaires et apportez-les. »
« T'es vraiment devenu accro ? »
« Oui. »
C'était probablement sur haut-parleur, les autres l'entendirent dire ça, et ils se mirent tous à crier.
« Y a quoi d'intéressant à fouiller les bassins de marée, le poisson qu'on attrape après s'être démmené n'est pas autant que ce qu'on a pêché, quel ennui, mortel d'ennui. »
« J'ai entendu dire que c'est assez populaire en ligne, mais la plupart de ce qu'on montre est truqué. »
« Fouiller les bassins de marée n'est pas si facile, faut aussi préparer l'appât à l'avance... c'est chiant. »
« Vieux Mo, bien que vous soyez un aîné, je dois quand même dire deux mots, ces gens ont bossé pour rien et n'ont même pas eu de poisson, ils ont déjà la gueule de bois, et vous les regardez encore, c'est du sel sur la blessure. »
« Vous ne faites pas votre âge. »
« Hahaha. »
Vieux Mo les écouta le taquiner, et il en avait l'habitude. Tout le monde pouvait se réunir pour pêcher, naturellement peu importe l'âge ou le statut, c'étaient tous des amis aux centres d'intérêt similaires.
Il n'était pas fâché du tout, et dit joyeusement : « Dépêchez-vous de ranger et venez, vous saurez quand vous arriverez. »
« On arrive tout de suite. »
« Nous sommes tous de braves gens, on se moquera certainement pas d'eux. »
« Oui, oui, oui. »
« À moins qu'on ne puisse pas s'en empêcher ! »
« Hahaha. »
Les pêcheurs répondirent par des rires.
Vieux Mo raccrocha, pensant que quand vous viendrez, c'est difficile à dire qui rira de qui.