Wu An arriva dans la salle principale, où son père, son frère aîné et A Qing jouaient au Dou Dizhu. Le père et le fils étaient de mauvaise foi, faisant équipe pour harceler A Qing, tout en riant aux éclats.
Le niveau d'A Qing n'était pas terrible, et sa voix forte ne faiblissait pas.
Il était content même en perdant.
Quelqu'un vint rendre visite et discuter.
D'ordinaire, la maison de Li Juan n'était pas si animée ; après tout, il y a toujours des commérages autour d'une veuve.
La plupart des gens venaient discuter à cause de Wu An.
Tout le monde était assez curieux de savoir comment Wu An était rentré sain et sauf, demandant : « A'an, la mer avait de si grosses vagues, comment as-tu fait pour les éviter ? »
A Qing, entendant cela, voulut s'en vanter avec excitation, mais Wu An l'en empêcha, l'empêchant de se lever, et dit en souriant : « Bien sûr, j'ai trouvé un abri. »
« Je n'ai pas seulement sauvé quelqu'un ; c'était le Vieux Fu du village de Shangwan. »
« C'est un vieux pêcheur qui connaît très bien les eaux, et il nous a menés vers une île. »
« Cette île avait l'air d'être ceinte par les gens. »
« On s'est cachés à l'intérieur, plus en sécurité qu'au quai du village. »
Tout le monde comprit.
« Je connais cette île. »
« On passe devant quand on va en mer, mais on ne s'en est jamais approchés. »
« C'est ça, il y a beaucoup de récifs cachés là-bas. »
Wu An stoppa à nouveau A Qing ; « De la chance, et c'était le Vieux Fu qui pilotait le bateau. Il est expérimenté ; il pourrait naviguer sans problème même les yeux fermés. »
« C'est donc comme ça. »
« Ça a l'air pas mal. »
« T'es fou ou quoi ? Wu An fait juste preuve de modestie. Ne parle même pas des grosses vagues ; essaie d'aller là-bas par temps calme. »
« Je cherchais pas les ennuis. »
« C'est tout. »
Quelqu'un demanda discrètement si le bateau de Wu An avait besoin de bras supplémentaires.
Wu An dit que non.
Certains demandèrent aussi où ils avaient posé leurs casiers et leur palangre, mais Wu An répondit évasivement. Ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait dire à tout le monde, non ?
Pour être franc, ce n'était pas une question qu'on devait poser !
S'il n'y avait pas eu de bons rapports avec ceux qui demandaient, il ne leur aurait pas fait bon visage.
Il devina que personne n'était vraiment là pour discuter.
Ils avaient tous leurs arrière-pensées.
Wu Yingwei jouait aux cartes, plissant les yeux et fumant, semblant ne pas regarder, mais en réalité suivant tout en silence. Voyant les bonnes réponses de Wu An, il ne put s'empêcher de relever les commissures de la bouche.
C'est bien mon fils.
Posé, fiable, et pas du tout tape-à-l'œil.
Bien.
Bien.
Wu Yingwei le loua en son cœur, mais il ne savait pas qui il louait.
La personne n'obtint aucune information et fut un peu déçue. Au bout de deux phrases, sans que Wu An ne dise quoi que ce soit, d'autres intervinrent pour placer quelques mots, mettant la personne mal à l'aise, alors elle grommela deux fois et partit.
Li Juan vint dire qu'il était l'heure de manger.
Les gens qui discutaient partirent les uns après les autres.
Il n'y avait pas d'insectes volants aujourd'hui, et le temps était frais, alors ils installèrent simplement une table sous l'auvent.
Ils allumèrent des spirales anti-moustiques tout autour pour prévenir toute bestiole.
Divers fruits de mer, poulets, canards et autres plats remplissaient la table ; certains plats durent être empilés pour tenir. Les parfums de la nourriture et de l'alcool s'entremêlèrent et se répandirent.
Pas seulement les hommes buvaient ; Mei Yueqin, Li Juan, et leur voisine, la Vieille Femme, burent aussi un peu de vin de riz fait maison aujourd'hui.
Les gens des environs entendirent les rires et la joie venir de la cour, pensant que ça faisait longtemps que la maison de la veuve n'avait pas été si animée.
Ils mangèrent et burent jusqu'à environ huit heures du soir.
Après le dîner, Wu Yingwei et Wu Ping avaient le visage rouge d'alcool, mais restaient relativement sobres. Ils partirent après avoir mangé et bu leur content, sans s'attarder.
Mei Yueqin ne partit pas ; elle aida au nettoyage.
A Qing et Wu An partirent aussi.
Ces deux frères emportèrent aussi quelques en-cas, prévoyant de boire encore un peu à la vieille maison. Pour être honnête, ils n'avaient pas assez bu avec leur famille.
À peine sortis, Wu An envoya un message à Gu Anran, disant qu'il était saoul.
A Qing, portant la nourriture, jeta un coup d'œil et demanda : « Frère, pourquoi tu mens ? »
Wu An répondit avec righteous indignation : « N'importe quoi, en quoi draguer s'appelle mentir ? »
Ils marchèrent jusqu'à la supérette.
Wu An prévoyait d'acheter des cigarettes et de l'alcool. Bien qu'il ne fumât pas, il avait toujours des cigarettes sur lui. Il avait croisé beaucoup de gens aujourd'hui, et tout était parti.
Il fallait réapprovisionner.
Il salua le Vieux Jiang, prit directement une cartouche de cigarettes et deux bouteilles d'alcool. Il en apporterait deux cartouches de plus à la vieille maison quand le Vieux Jiang serait moins occupé.
Le Vieux Jiang accepta avec plaisir.
Wu An vit des chewing-gums et en prit un paquet.
Wrigley's.
Haleine fraîche, plus près de toi.
Wu An trouva le présage bon et l'acheta décisivement.
Pendant qu'ils parlaient, une série de pas continus vint de l'entrée, puis quatre ou cinq jeunes hommes soulevèrent le rideau et entrèrent.
« A'an. »
« Quel hasard. »
Wu An se retourna et vit Mao Wang et Shen Nan.
C'étaient tous des villageois de son âge, le plus âgé de trois ou quatre ans seulement. Shen Nan n'était pas le plus âgé, ni de la génération la plus élevée, mais il était clair que ces quelques personnes prenaient Shen Nan pour meneur.
Wu An hocha la tête et rendit le salut.
Il ne fit pas attention à Shen Nan mais regarda Mao Wang quelques fois de plus. Il avait entendu dire que ce gamin était enfermé chez lui depuis deux jours, alors il n'avait plus pu tenir ?
Mao Wang, sous son regard, baissa la tête de façon innaturelle.
« Tout le village parle de toi aujourd'hui. T'as été pas mal sur le devant de la scène ces temps-ci. » dit Shen Nan, avec un sourire sur le visage.
Wu An regarda son sourire insincère et dit : « J'ai failli crever en mer. Celui qui veut ce genre de gloire peut se la garder. »
« Du coup, j'ai fini mes courses. On vous laisse la place. »
« Si je reste plus longtemps et que je vous retarde pour vos achats, le Vieux Jiang va probablement me chasser. »
En parlant, il se mit à sortir.
Shen Nan dit : « On n'a rien d'autre à faire. Mao Wang part travailler ailleurs, et comme on a grandi ensemble, j'ai organisé une réunion comme pot de départ pour Mao Wang. »
Wu An fronça les sourcils et regarda Mao Wang.
Mao Wang semblait baisser la tête encore plus.
Qu'est-ce qui rend ce mec nerveux ?
Wu An réfléchit un instant et comprit soudain. Mao Wang, cet ultime simp, va probablement retrouver Shen Fang !
Merde !
Il maudit intérieurement, et dit à voix haute : « C'est bien. »
C'est dur de conseiller un entêté.
Les choses en sont là, et Mao Wang va encore « courir après sa femme jusqu'au crématorium ». Qu'est-ce que les autres peuvent dire ? Peut-être qu'après être parti et avoir vu le monde, Mao Wang changera d'avis.
Avant de partir, puisqu'ils avaient grandi ensemble, quelle que soit la distance ou la proximité de leur relation, ils étaient quand même des amis d'enfance. A Qing tapa sur l'épaule de Mao Wang, dit « au revoir », et rattrapa vite Wu An.
Shen Nan regarda, fronça légèrement les sourcils, et marmonna doucement : « Pas facile à gérer... »
« Shen Nan, tu marmonnes quoi ? »
« Rien, Vieux Jiang, un paquet de clopes... et... » Shen Nan acheta un tas de trucs.
Les gens à côté regardèrent Wu An s'en aller et ne purent s'empêcher de chuchoter.
« On a grandi ensemble, mais Wu An est si froid avec nous. »
« C'est vrai, il est bien différent de Shen Nan. »
« Mao Wang qui part travailler ailleurs, au final, c'est grâce à Wu An. »
« Bon, dites moins de conneries. »
« J'ai pas peur. C'est juste qu'il a la chance de gagner de l'argent. Si j'avais sa chance, je pourrais le faire aussi. »
« C'est quoi la chance ? Il faut savoir faire les choses. »
« A'nan, c'est lui qui fait les grandes choses. »
« A'nan, on te suivra à partir de maintenant ! »
Shen Nan paya, se retourna et sourit : « Qu'est-ce que vous voulez dire me suivre ? On est amis d'enfance. Si on a de l'argent, on le gagnera ensemble. »
« Quant à Wu An, parlez moins de lui. »
« Les gens ont des aspirations différentes. »
Tout le monde fit la moue et marmonna : « Il est juste arrogant. »
« Il est juste allé à l'université. Y'a de quoi être fier ? »
« Il n'est plus comme nous maintenant. »
« Exactement... »
D'ordinaire, Shen Nan était assez content de les entendre dire ça, mais aujourd'hui, pour une raison quelconque, il se sentait mal à l'aise.
Pensant à l'attitude indifférente de Wu An envers lui, il ne put s'empêcher de réfléchir.
Il considérait Wu An comme son rival et avait déjà secrètement fait quelque chose.
Mais Wu An...
Est-ce qu'il le considérait comme un rival ?