Au moment où l'équipe de sauvetage s'apprêtait à partir, Wu Yingwei reçut une nouvelle peu réjouissante : la priorité absolue de l'équipe était de secourir Vieux Fu, tombé à l'eau.
La famille Chen communiqua une zone approximative où Vieux Fu était tombé, et précisa qu'il portait un gilet de sauvetage.
Même si, dans de telles vagues, l'efficacité du gilet restait minime, les chances de survie étaient encore grandes.
Dans l'ensemble, Vieux Fu devait être secouru en premier.
C'était ce qu'espérait le chef ; si Vieux Fu était sauvé, il aurait accompli quelque chose.
D'après la description de la famille Chen, le bateau de pêche de Wu An s'était rendu dans une zone plus lointaine.
Cela signifiait que la zone de recherche de l'équipe de sauvetage serait plus vaste et plus large, et qu'en l'absence de coordonnées précises, leur travail de sauvetage comporterait de nombreuses incertitudes.
Le plus embêtant, c'était que la météo en mer restait incertaine ; si elle se dégradait, les secouristes pourraient se retrouver en danger.
Secourir Vieux Fu d'abord, puis rechercher Wu An et les autres : telle fut la direction de sauvetage décidée par le chef après concertation.
Wu Yingwei savait aussi que c'était la bonne décision.
Mei Yueqin, apprenant que le sauvetage allait commencer, était à la fois heureuse et inquiète. Voyant que l'équipe de sauvetage n'avait pas encore quitté le quai, elle devint extrêmement anxieuse et voulut les presser.
Son téléphone portable, qu'elle tenait en main, sonna soudain.
Elle regarda l'écran.
Les deux caractères « A'an » clignotaient.
Les yeux de Mei Yueqin s'écarquillèrent d'incrédulité. Elle crut halluciner, resta figée un instant, puis balaya l'écran de façon maladroite et précipitée pour décrocher.
Sa main tremblait, et elle rata la manipulation plusieurs fois.
Li Juan, voyant cela, devint elle aussi anxieuse.
« Laisse-moi, laisse-moi. »
Li Juan arracha le téléphone et balaya pour accepter l'appel.
Mei Yueqin cria vivement à Wu Yingwei : « Papa, A'an a appelé ! A'an a appelé ! »
Wu Yingwei se retourna brutalement.
Les autres sur le quai regardèrent aussi, surpris.
Le visage de Chen Gui s'assombrit.
Wu An a appelé ?
Comment est-ce possible ?
Avec de telles vagues, son petit bateau pourri en mer, comment pourrait-il aller bien ?
Serait-ce un appel fantôme ?
Chen Gui ne put s'empêcher d'imaginer le pire, refusant instinctivement d'accepter la nouvelle que Wu An était sain et sauf.
Grande Sœur Duan activa le haut-parleur.
« Belle-sœur, on rentre. Ne t'inquiète pas trop, on va tous bien », la voix de Wu An sortit du micro. « Tout va bien à la maison ? »
Mei Yueqin pleura à nouveau.
C'étaient des larmes de joie.
Elle hocha vigoureusement la tête, oubliant de parler.
Grande Sœur Duan, à côté d'elle, dit en souriant : « Bien, bien, bien. Tant que vous allez bien. Ta belle-sœur est juste à côté de moi ; elle est trop émue pour parler. »
Li Juan demanda : « A Qing… A Qing… »
« Tante Juan, A Qing va bien. Désolé de vous avoir inquiété… » dit Wu An, et A Qing lança : « Maman, je vais bien, ne t'inquiète pas. »
Les larmes retenues de Li Juan finirent par couler.
C'est bon, c'est bon.
Si A Qing avait eu le moindre pépin, elle n'aurait pas pu continuer à vivre.
Ceux qui entouraient étaient aussi heureux pour eux ; certains acclamaient joyeusement, d'autres raillaient en hurlant des trucs du genre « Wu An est un champion »...
Wu An entendit le vacarme et se demanda pourquoi il y avait tant de monde à la maison. En posant la question, il apprit qu'ils étaient sur le quai.
« L'équipe de sauvetage s'apprête à partir. »
« Vous… »
En entendant parler de l'équipe de sauvetage, Wu An comprit soudain que la perte de contact due à la tempête avait causé un sacré remue-ménage.
Il dit vite : « On va bien. On sera de retour dans une demi-heure. Dites à l'équipe de sauvetage de ne pas venir. »
Wu Yingwei accourut et dit : « Il y a encore des vagues en mer. Faites attention. »
« Mais l'équipe de sauvetage doit quand même y aller. En plus de votre situation, quelqu'un est tombé à l'eau depuis le bateau de pêche des Chen. »
« Papa, tu veux dire Vieux Fu ? » Wu An sourit et dit : « Je l'ai déjà secouru. »
« Préviens vite l'équipe de sauvetage. »
« On sera de retour au quai dans une demi-heure environ. »
Il ne pensait qu'à sa famille qui s'inquiétait de ne pas avoir de nouvelles ; il ne s'attendait pas à ce que cela prenne une telle ampleur, jusqu'à mobiliser l'équipe de sauvetage.
Inutile de le dire, il y aurait forcément des commérages dans le village.
Entendre son père dire que l'équipe de sauvetage devait quand même secourir Vieux Fu signifiait que beaucoup de gens suivaient l'affaire.
Autant profiter de cette occasion d'avoir sauvé Vieux Fu pour faire taire certains.
Après tout, il avait sauvé quelqu'un.
Faire une bonne action, il n'avait pas peur de la publicité.
Il ne devait pas laisser passer une telle chance de se faire un nom.
« Hein ? » Wu Yingwei resta un instant stupéfait, puis réagit : « Comment va Vieux Fu maintenant ? »
Wu An sourit : « Il va bien. C'est un bon marin, et c'est lui qui conduit le bateau.
« Sinon, avec ces vagues, je n'oserais pas piloter. »
Après avoir parlé, il fit dire bonjour à Vieux Fu ; Vieux Fu répondit qu'il allait bien et qu'il n'avait même pas avalé beaucoup d'eau de mer.
« Bien, bien ! » Wu Yingwei fut aux anges, « J vais prévenir le chef. »
Après cela, il se précipita vers la tente temporaire dressée à côté.
Le chef, après avoir entendu cela, fut stupéfait et dit : « Wu Yingwei, ton fils est incroyable ! Non seulement il va bien, mais en plus il a sauvé quelqu'un !
« C'est un héros du sauvetage ! »
Wu Yingwei dit : « Quel héros ? Il a juste eu de la chance. Il a dû trouver un endroit pour s'abriter des vagues. »
Le chef dit : « La chance, c'est aussi une forme de compétence.
« Ton fils mérite un acte de bravoure. »
Wu Yingwei dit vivement : « Merci, chef. »
Le chef fit un geste de la main : « Oh, me remercier ? C'est moi qui devrais remercier votre fils !
« Vous serez de retour dans une demi-heure, c'est ça ?
« Alors j'attendrai. »
…
Le bateau de pêche s'approcha lentement du rivage au milieu des vagues.
Wu An vit tant de monde sur le quai et ne put s'empêcher de maugréer ; il allait devenir célèbre maintenant.
Après avoir dit cela,
il se recoiffa vite, mais le vent lui remit les cheveux en bataille.
Il'abandonna simplement.
Il vit Mei Yueqin et fit un grand signe de la main.
Puis, son regard balaya la foule et il aperçut Gu Anran !
Après avoir raccroché avec Mei Yueqin, il avait immédiatement appelé Gu Anran.
Bien qu'ils se soient déjà parlé, quand leurs yeux se croisèrent, il ne put s'empêcher de sentir une chaleur dans son cœur.
Voyant Wu An, A Qing et Wu Ping debout à l'avant qui faisaient de grands signes, Wu Yingwei, Mei Yueqin et Li Juan furent enfin soulagés.
Dans la foule, Gu Anran renifla, se sentant un peu prise à la gorge.
Elle savait qu'il irait bien !
Elle se tourna et appela sa grand-mère sur son portable.
La communication passa.
La grand-mère demanda : « Comment ça se passe ?
— Il est de retour.
— Sain et sauf.
— Grand-mère, ouin… c'est génial, vraiment génial. Tu sais, moi… je… je suis tellement contente !
— Je sais, je sais… » La grand-mère rit, « C'est bien, c'est bien… »
Wu An descendit du bateau, et tout le monde s'approcha.
Mei Yueqin ne pleurait plus, mais son visage était couvert de traces de larmes, et ses yeux étaient rouges et gonflés par les pleurs.
S'essuyant les yeux, elle força un pâle sourire et dit : « C'est bien que tu sois revenu, c'est bien que tu sois revenu.
— Rentrons à la maison.
— Vous avez mangé le midi ?
— Le repas est dans la marmite à la maison ; vous mangerez en rentrant.
— Ah, vos vêtements sont tout mouillés… »
Elle continuait à parler, et Wu Ping s'approcha pour l'enlacer.
Wu An regarda au loin mais ne vit pas Gu Anran.