« C'est A'an, j'ai entendu dire que tu te débrouillais bien avec la pêche à pied dernièrement... » salua Wu Yingjin, se rappelant soudain quelque chose, il ajouta : « Ces vers de sable, tu ne les as pas déterrés toi-même, hein ? »
Wu An acquiesça.
« C'est très bien, j'ai entendu dire que c'est très nourrissant, j'aimerais goûter, je ne te le demande pas gratis, je l'achète. » Wu Yingjin sourit et dit : « Donne-moi à demi-prix. »
Wu An prit le sac de vers de sable, ricana et dit : « Mon oncle, la rumeur selon laquelle les vers de sable soignent la déficience rénale n'est qu'une arnaque. »
« Pure taxe sur l'intelligence. »
« T'es un gars si malin, comment t'as pu tomber dans le panneau ? »
Il cria assez fort, attirant l'attention des commerçants ambulants et des passants aux alentours.
Un villageois aperçut Wu Yingjin et plaisanta : « A Jin, j'ai bien entendu ? T'as une déficience rénale ? C'est vrai ? »
« Le comté regorge de tout un tas de trucs, on dirait que tu t'amuses pas mal. »
« Pourquoi t'es revenu d'un coup ? »
« Ça serait pas à cause de ta femme ? »
« Hahaha. »
Tout le monde éclata de rire, le visage de Wu Yingjin vira au rouge puis au blanc, il ne s'attendait pas à ce que Wu An balance ça d'un coup, le prenant de court.
« C'est pas vrai. »
« C'est pas vrai. »
« Écoutez pas les conneries de ce gamin Wu An. »
Il se mit à crier vite fait.
Mais tout le monde continuait de rire, ne croyant pas du tout à ses excuses.
Wu An fit mine de « réaliser seulement » et cria : « Ouais, ouais, ouais, c'était mes conneries, mon oncle a pas de déficience rénale. »
Ce « plus on nie, plus c'est vrai » fit penser à tout le monde qu'il était coupable.
Wu An regarda Wu Yingjin et demanda : « Tu veux toujours l'acheter ? »
La figure de Wu Yingjin devint d'un noir d'encre, il agita la main, jura « J't'achète ton cul » et tourna les talons, s'en allant de plus en plus vite sous les railleries de tous.
Gu Anran le suivit.
Elle devait d'abord rentrer poser ses affaires et le dire à sa grand-mère, pour que la vieille ne s'inquiète pas.
Wu An acheta aussi des fruits de mer au Vieux Xie, principalement des crevettes et des crabes, plein de sortes : crevettes-mantes, crevettes tigres noires, crevettes-mantes, crabes-fleurs, et quelques menus poissons, délicieux grillés ensemble.
Il n'en prit pas beaucoup de chaque, mais ça faisait quand même un paquet.
Il porta les fruits de mer vers la vieille maison, pendant que A Qing rentrait d'abord mettre les vers de sable à l'abri, et ramènerait la bière plus tard.
De retour à la vieille maison.
Wu An balança les fruits de mer dans une bassine et les fit tremper dans l'eau salée, puis fila vite fait chez lui, sa belle-sœur Mei Yueqin était en train de cuisiner, et il lui demanda de cuisiner les vers de sable aussi.
« Tu restes pas manger ? »
« Non. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Rien. » Wu An vit sa belle-sœur sur le point d'insister, alors il dit : « Ce soir, A Qing et moi, on fait un barbecue et on boit de la bière. »
« Y a un truc qui cloche, j'crois pas que ce soit si simple. »
« Belle-sœur, t'es Conan ou quoi ? Bon, d'accord, tu peux pas te faire avoir, Gu Anran vient ce soir. »
« Ah ? » Mei Yueqin s'exclama, un peu excitée : « Alors ramène-la à la maison, je lui ferai mes plats signature. »
Wu An eut mal au crâne : « Non, elle a dit qu'elle voulait montrer sa cuisine ce soir. »
« Ça va pas, c'est une invitée, on peut pas laisser l'invitée cuisiner. »
« Elle se prend pas pour une invitée. »
« C'est toujours pas convenable. C'est même pas officiel, et tu la laisses cuisiner, tu cherches une femme ou une bonne ? Les gens vont jaser. »
Wu An se gratta la tête, ça pouvait se jaser, ça ? Il trouvait ça plutôt bien.
Il dit : « Elle veut montrer, donnons-lui sa chance. »
« Elle montre quoi ? »
« Qu'elle me court après, parait que pour conquérir un homme, faut d'abord conquérir son estomac, elle doit vouloir me conquérir comme ça. »
« Pff, va te regarder dans un miroir. »
« Belle-sœur, occupe-toi pas de ça. »
« Bon... d'accord, bois pas trop ce soir, et raccompagne la fille toi-même ce soir, au cas où sa famille s'inquiète. »
« Je sais. »
« Fais pas de bêtises, sois sage. »
« ...Oh. »
« Ou alors j'viens faire sauter deux plats. »
« Vraiment pas la peine. »
Wu An déguerpit vite fait, sa belle-sœur qui vient faire sauter deux plats, c'est un prétexte, le surveiller, c'est le vrai but.
C'est pas comme si j'allais...
Bon.
Les inquiétudes de sa belle-sœur n'étaient pas dénuées de fondement.
……
De retour à la vieille maison.
A Qing et Gu Anran y étaient déjà, cette dernière le vit et le salua : « Wu An, toi et A Qing, occupez-vous de ça, je prépare les sauces. »
Wu An accourut et nettoya les crevettes et les crabes.
Outre le barbecue, Gu Anran prévoyait aussi de frire les crevettes et les crabes, enrobés d'une sauce secrète, croustillants dehors et tendres dedans, les gamins des voisins en pleureraient d'envie.
Outre la friture, y avait aussi la cuisson au sel.
Y avait pas assez de réchauds, A Qing prit direct quelques briques, en empila plusieurs, et un réchaud de fortune fut bâti.
Wu An se concentra sur la préparation du barbecue.
A Qing était le plus occupé, il préparait ci et ça, et se faisait commander par Wu An, et enfin, une fois fini, il alla à la pile de bois de chauffage des voisins et en ramena quelques morceaux.
Un feu de camp sommaire fut dressé.
Wu An trouva ça bien, prit une photo et l'envoya à Yu Kailang.
Yu Kailang, de garde au commissariat et qui venait de finir ses nouilles instantanées, vit ça et poussa un hurlement déchirant, faisant tomber le Vieux Liu, qui pionçait, directement de sa chaise, et demanda furieux : « Qu'est-ce qu'y a, pourquoi tu hurles ? »
Yu Kailang désigna son portable et dit : « Wu An, ce gamin, il se fait un festin de fruits de mer, il bouffe du barbecue, il boit de la bière, et y a même un feu de camp pour s'amuser. »
« Il m'a appelé pour que j'vienne. »
Le Vieux Liu dit : « Alors vas-y, de toute façon je suis seul de garde. »
Yu Kailang regarda les boîtes de nouilles instantanées dans la poubelle, sa tristesse monta : « J'ai plus faim, j'ai trop bouffé de nouilles instantanées. »
« ... » Le Vieux Liu hésita un instant, puis dit : « Je vais y aller à sa place ? »
Yu Kailang : « ... »
Le Vieux Liu plaisantait bien sûr, il put seulement consoler Yu Kailang en disant qu'y aurait une prochaine fois.
Une heure plus tard, Gu Anran avait préparé une table de festin de fruits de mer.
Wu An avait aussi fini de faire chauffer le charbon, posa les fruits de mer à griller, il n'avait plus qu'à surveiller.
« On peut manger. »
« C'est tellement somptueux aujourd'hui, wow wow wow. »
« Merci frère et belle-sœur pour l'accueil. »
« Santé, faites comme chez vous. »
A Qing était surexcité, il chopa une bouteille de vin et la descendit cul sec, lançant les hostilités.
Wu An lui dit d'y aller mollo, de pas se saouler, sinon le bouffe serait pas finie.
Gu Anran se mit à éplucher les crevettes, puis mit la chair dans le bol de Wu An, Wu An fit pas de manière, trempa dans la sauce et fourra dans sa bouche, puis en éplucha deux pour Gu Anran.
Allez-retour.
« On trinque. »
« D'accord. »
Gu Anran leva son verre, les deux trinquèrent, Wu An en but une grande gorgée, Gu Anran une petite, son visage rougissait déjà.
« Tu sais pas boire ? »
« Si, occasionnellement, je rougis quand je bois. »
Gu Anran toucha son visage, il était déjà un peu chaud, sa figure déjà pâle était maintenant rosée, d'une beauté saisissante, Wu An put pas s'empêcher de la mater quelques secondes de plus.
À cet instant.
Le ciel était déjà complètement noir, seul le feu de camp de la vieille maison émettait un peu de lumière, les trois assis à table mangeaient et buvaient à cœur joie, leurs rires et leurs bavardages se propageaient avec la brise de mer, s'entremêlant au bruit des vagues, formant un nocturne unique au bord de la mer.