A Qing demanda : « Le bateau de pêche n'est pas cassé ? »
Wu An sourit : « Précisément parce qu'il est cassé que je veux l'acheter. »
Sinon, comment pourrais-je faire baisser le prix ?
Lin Hu, Lin Hu, tu n'aurais jamais imaginé qu'en essayant de me nuire, tu m'as en réalité rendu un grand service !
A Qing se gratta la tête ; il ne parvenait vraiment pas à suivre la logique de Wu An.
Voyant l'air confiant de Wu An, il ne se donna pas la peine de trop réfléchir.
De toute façon, il ne ferait que suivre son grand frère.
Pas besoin d'utiliser son cerveau.
A Qing se retourna et put voir Lin Hu au loin, debout sur le récif, serrant les dents : « Frère, et si on ne trouve aucune preuve, alors on ne peut pas coffrer Lin Hu, hein ? »
Wu An réfléchit un instant, hocha la tête et dit : « J'en ai peur. S'il n'y a pas de quoi le condamner, on ne peut pas l'arrêter. »
Il faut principalement compter sur la vidéosurveillance.
Quant aux autres indices ou pistes, n'y comptons pas. Le quai est bondé, des gens vont et viennent sans cesse. Même si Lin Hu a laissé la moindre trace, elle a dû être effacée depuis longtemps et ne peut plus être retrouvée.
Reste la vidéosurveillance.
Mais hier, il avait observé que les caméras des commerces alentours ne pouvaient probablement pas filmer Lin Hu en train de commettre son crime.
Il est donc fort probable qu'on ne puisse pas condamner Lin Hu.
On ne peut dire que Lin Hu est le suspect principal.
A Qing cracha par terre : « Ça ne va pas ! »
« Cette fois, on a eu de la chance, Lin Hu ne nous a pas fait de mal, mais la prochaine fois, ce sera peut-être différent. »
« Il faut donner une leçon à Lin Hu. »
Wu An ramassa du sable, recouvrit le crachat et demanda : « T'as une idée ? »
A Qing dit avec méchanceté : « Comme hier, on le tabasse d'abord à coups de gourdin, de préférence jusqu'à le laisser pour demi-mort. »
Wu An secoua la tête : « Le tabasser à coups de gourdin, c'est bien, mais c'est pas assez satisfaisant. »
« Et s'il riposte et nous tue ? »
« C'est pas un genre comme Guang Liangjun, cette pourriture. Il a plus de muscles que nous deux réunis. »
A Qing s'écria : « C'est simple ! On peut emprunter des hommes à Patron Gao. »
« Grand frère, je les ai vus se battre ; ce sont des pros. »
« Plusieurs Lin Hu réunis ne feraient pas le poids. »
Wu An fronça les sourcils ; c'était encore moins approprié. Ce n'était pas que l'idée d'A Qing était mauvaise, mais plus il y aurait de monde, plus le risque de dérapage serait grand.
En plus, ça voudrait dire devoir une autre grosse faveur à Gao Qiangqi.
C'est quand même du sale boulot.
Il n'en avait pas envie. Pour son père, son grand frère et sa belle-sœur, il devait rester clean et protéger sa réputation. Sans parler du reste, si Lin Hu apprenait qu'il avait payé des gens pour le tabasser, une fois que ça se saurait, il ne serait pas seulement mis au ban du village, il compromettrait aussi son père, qui se retrouverait montré du doigt et au cœur des commérages.
Il dit sérieusement : « Dans ce milieu, en dehors des coups et du sang, il y a aussi les usages. »
A Qing se gratta la tête : « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Wu An : « Jouons sale. »
A Qing comprit soudain.
Les deux continuèrent à marcher vers l'est du quai.
Après avoir marché un moment, Wu An se souvint et appela vite Monsieur Qin pour réserver un banquet haut de gamme. Monsieur Qin fut ravi de recevoir son appel. En quelques jours, Wu An y avait déjà fait deux fois appel.
Cette fréquence dépassait celle de Gao Qiangqi.
……
Dès leur arrivée au quai, Vieux Xie était en train de réceptionner des marchandises. Les voyant, il les salua avec un sourire : « Oh, A'an, vous allez à la pêche à pied ? »
Wu An acquiesça et salua : « Patron Xie, les affaires vont bien. »
Vieux Xie fit un geste de la main : « Ça va, comme ci comme ça. »
« Vous ne nous avez pas vus depuis des jours. »
« Vous êtes occupé en ville ces temps-ci ? »
Wu An répondit par un bref hochement de tête.
Vieux Chen, un vendeur ambulant juste à côté, ricana aussi : « Vieux Xie, tu sais pas encore, le beau gosse est trop fort maintenant ; il va s'acheter un bateau de pêche. »
« C'est juste qu'il a fini par pas l'acheter, le bateau, et qu'il s'est mis dans le pétrin. »
« Sinon, comment pourrait-il bien faire de la pêche à pied ? »
Vieux Xie fut quelque peu surpris.
Wu An sourit et continua à longer le rivage avec A Qing.
Puis ils entendirent Vieux Xie prendre sa défense : « Vieux Chen, tu parles trop vite. C'est loin d'être fini. »
« A'an a de l'argent ; il peut s'acheter un bateau de pêche n'importe où. »
Vieux Chen ricana : « Je voulais juste l'embêter. »
« Tu continues à parler pour lui ; il vient même plus te vendre ses fruits de mer. »
Vieux Xie secoua la tête : « Vieux Chen, mélange pas tout. »
« Comme ça, t'es pas une bonne personne. »
« Hein, tu me donnes des leçons ? » rétorqua Vieux Chen : « T'es le seul bonhomme bien. »
A Qing se retourna plusieurs fois, envie d'en découdre, mais Wu An le retint. À ce moment-là, se disputer avec Vieux Chen ne leur apporterait aucun avantage, après tout, il n'avait pas vraiment acheté le bateau de pêche et avait même fini au commissariat à cause de ça.
Après avoir marché un moment, A Qing dit : « Vieux Xie, il est pas mal. »
Wu An sourit : « Tu t'en rends compte maintenant qu'il est pas mal ? »
« Il a parlé pour toi. »
« Je l'ai entendu. »
« Alors comment je pourrais pas le savoir ? »
Wu An resta coi. A Qing avait raison. Même si Vieux Xie l'avait fait exprès pour qu'il l'entende, il avait bien parlé pour lui.
Bien que les prix de Vieux Xie ne soient pas très élevés, son intégrité sur le quai du village était irréprochable.
Il y aurait encore beaucoup de jours devant eux.
Même s'il avait un bateau plus tard, il ne pourrait pas sortir en mer tous les jours. Rien que parce que Vieux Xie avait parlé pour lui, il resterait fidèle à Vieux Xie pour la pêche à pied par ici à l'avenir.
Ce jour-là, c'était une morte-eau.
Il n'y avait pas beaucoup de monde à la pêche à pied. À peine les deux frères arrivèrent-ils qu'ils aperçurent Gu Anran de loin.
Gu Anran les vit aussi et leur fit signe d'au revoir.
Ils s'approchèrent.
Gu Anran demanda : « Vous êtes arrivés. »
Wu An répondit : « On est arrivés. »
Les villageois des alentours les virent et les taquinèrent.
« An Ran, ce beau gosse est trop beau ! »
« On n'a pas vu ce beau gosse depuis des jours ; je croyais qu'il était éliminé. »
« Beau gosse, An Ran, c'est la belle du village, un parti en or. Faut te dépêcher ! »
Wu An vit Gu Anran saluer une vieille femme, et elles semblaient proches.
Wu An vit la vieille femme fumer, alors il lui offrit vite une cigarette : « Tatie, j'aurai besoin de vos conseils à l'avenir. »
La vieille femme regarda les cigarettes, puis Wu An, et sourit : « Beau gosse, pas mal ! »
Après avoir discuté un moment, Wu An apprit que la vieille femme s'appelait aussi Gu et était la voisine de Gu Anran. Elles étaient parentés lointaines, plus de cinq générations d'écart avec quelques détours.
Bien qu'elles ne fussent que voisines, dans les mots de la vieille femme, elle avait vu An Ran grandir et était même plus proche que l'oncle paternel de Gu Anran.
Wu An le crut.
L'oncle paternel de Gu Anran, dans le carnet de son père, était un type encore pire que lui.
On le voyait bien à Gu Anran qui s'occupait seule de sa grand-mère.
Tatie Gu n'en dit pas plus et repartit vite au travail.
Les ressources côtières du village voisin n'étaient pas terribles. En plus, cet endroit n'avait pas la « plage dorée » unique du village de Xiaoxi, et il y avait des récifs partout. Même sur la plage, il y en avait plein.
Autant qu'il sache, à l'avenir, le village de Xiaoxi développerait le tourisme, tandis que le village voisin resterait pareil. Ceux qui avaient de l'ambition viendraient tous faire des affaires au village de Xiaoxi.
Il appliqua tous les bonus de chance, et après une série d'opérations, il vit qu'il lui restait 49 points de Valeur de Chance.
Il se mit au travail.
Il prit le râteau et se mit à creuser. Chaque coup ramenait des palourdes, mais c'était rien comparé à avant. Mieux que rien. En creusant le long, il marcha sans s'en rendre compte vers un endroit plus reculé. La marée lui couvrait les pieds ; il n'y avait personne alentour. Ici, il trouva plein de petits trous.
Ça ressemblait à des trous de couteaux.
Le râteau ne creusait qu'en surface. Même s'il creusait en travers, il ne les déterrerait pas. Il sortit la pelle à sable et creusa en biais vers un trou.
Un coup de pelle.
Après avoir un peu creusé, il remonta deux couteaux.
Et ils étaient bien gros.
Il creusa encore.
Cette fois, un coup de pelle ramena trois couteaux. Ce truc valait bien plus cher que les palourdes.
Il appela vite A Qing et Gu Anran.
«