La suite présidentielle n'était pas une chambre d'hôtel ordinaire. Le salon abritait un bar de luxe. Des tables et des chaises de style antique étaient disposées avec soin, et une large baie vitrée offrait une vue sur la ville entière. Une salle de réunion séparée, garnie de divers ouvrages, comprenait même un coin repas avec une cuisine tout équipée. Il y avait aussi plusieurs chambres ! La grande baignoire en marbre et le sauna privé n'étaient que la cerise sur le gâteau de cette suite somptueuse. Tandis que Ji-Cheok ôtait ses chaussures pour entrer, son jeune frère l'imita et pénétra à l'intérieur.
À peine Mu-Cheok eut-il mis le pied dans la suite qu'il fut surpris.
« Hyung, c'est un ondol. »[1]
Voir Mu-Cheok s'enthousiasmer pour un ondol fit réaliser à Ji-Cheok que son cadet était bel et bien coréen. Si ses traits avaient quelque chose d'étranger, ses centres d'intérêt ne pouvaient être plus coréens. Bien sûr, l'homme qui avait fait construire l'hôtel l'était tout autant. Aucun étranger n'aurait songé à installer un ondol dans un palace sept étoiles.
« Quel genre d'hôtel prévoit un sauna privé ? C'est juste pour qu'on n'ait pas l'impression de gâcher dix millions de wons par nuit ? »
— Waouh, je ne m'étais jamais imaginé dans une suite pareille.
— Ne t'emballe pas. Tu y reviendras peut-être un jour.
— Quand même, je ne dépenserais jamais une telle somme pour une chambre d'hôtel. Qui peut se permettre dix millions de wons la nuit ?
Ji-Cheok avait toujours eu le sentiment que la façon de penser des riches était fondamentalement différente de celle des gens du commun.
Gamin, il avait regardé un drama où un chaebol arrivait en hélicoptère à l'aube pour offrir des fleurs à l'héroïne. À l'époque, il avait trouvé le geste très romantique, mais aujourd'hui, tout ce qui lui venait à l'esprit, c'était l'effort qu'avait demandé sa réalisation. Des questions du genre « combien le pilote a-t-il été payé pour voler en pleine nuit ? » traversaient l'esprit d'adulte de Ji-Cheok. Le chaebol multipliait les gestes romantiques, mais Ji-Cheok lisait dans les yeux du pilote qu'il voulait juste que le chaebol respecte les règles de sécurité. Ji-Cheok s'inquiétait de ce qui arriverait au pilote si le chaebol tombait de l'hélicoptère.
Le moment où l'on remarque la peine du pilote d'hélicoptère plutôt que le bouquet de l'héroïne, c'est la preuve qu'on a grandi.
Bref, il n'y avait que Ji-Cheok et Mu-Cheok dans cette pièce. Ils s'étaient séparés de leurs coéquipiers au salon VIP du dernier étage plus tôt.
« Il n'y a que trois suites présidentielles dans cet hôtel, et je les ai toutes louées. Seong Kwang et moi partagerons une chambre, Ji-Byeok et Ha-Na en partageront une autre, et la dernière est pour les frères, Mu-Cheok et Ji-Cheok.
Reposez-vous bien aujourd'hui, et retrouvons-nous demain matin pour une réunion sur le donjon. »
C'est ce que Ji-Han avait dit à l'équipe — avant de claquer trente millions de wons d'un coup. De quoi ne pas aider Ji-Cheok à retrouver le sens des réalités.
Ensuite, le personnel de l'hôtel avait guidé l'équipe vers leurs chambres respectives.
« Maître, cet endroit est très luxueux. On dirait que Ji-Han veut bien te traiter. J'aime ça chez lui. »
Rien n'était plus honnête que l'argent. Ji-Cheok pensait bénéficier de ce genre de traitement parce que Ji-Han voyait le potentiel de ses capacités.
« Il faut qu'on se lave d'abord », dit Ji-Cheok.
« Tu veux y aller le premier ? » demanda Mu-Cheok.
« Non… Au lieu d'une douche, je crois que je vais profiter de cette baignoire. Regarde comme elle est grande, je pourrais nager dedans. »
« Ouais, tu as raison. Mieux vaut tremper dans ce bain. Le personnel a dit tout à l'heure que si on laisse nos vêtements et notre équipement devant la porte, ils les nettoieront et nous les rapporteront demain matin. »
« Waouh, no wonder they are expensive. Bon, on remplit la baignoire. »
« D'accord. »
Ils enlevèrent leur équipement et leurs vêtements, prirent une douche rapide, puis entrèrent dans la baignoire. En s'immergeant dans l'eau chaude, leur épuisement sembla s'envoler.
« Waouh~ Ça fait un bien fou~ »
« Je ne comprends pas, Maître. Que voulez-vous dire par "ça fait un bien fou" ? »[2]
C'était mignon de voir Cheok-Liang flotter dans le bain. Malheureusement, étant un animal spirituel, l'eau chaude ne semblait pas lui faire grand effet.
« Les Coréens disent ça quand quelque chose de bon leur arrive. Ne t'inquiète pas. »
« Compris, Maître. »
Après avoir déposé ses vêtements et son équipement devant la porte, Mu-Cheok entra dans le bain et fixa Ji-Cheok.
« Hyung, ne dis pas ce genre de phrase devant tes fans. »
« Pourquoi pas ? Il faut le dire dans le bain, après une longue journée de travail. On n'avait pas de baignoire chez nous, alors je le faisais aux bains publics. »
« Tes fans de la première heure, peut-être, parce qu'ils sont dingues de toi. Mais pour les nouveaux, tu risques de passer pour un vieux jeu. »
« Hmm… Tu penses ? »
« Je veux dire… enfin, laisse tomber. Les gens tolèrent n'importe quoi si tu es beau. Donc fais-toi beau et mets un peu de produit dans tes cheveux avant de le faire en direct. »
Ji-Cheok se souvint de l'époque où il travaillait comme assistant de chasseur. Dire « ah~ ça fait du bien~ » aux bains publics après le service avec les autres assistants, c'était la règle non écrite.
« Au fait, hyung. »
« Quoi ? »
« Les choses ont changé, pas vrai, hyung ? »
« Ouais, elles ont vraiment changé. »
Devenir Éveillé était souvent comparé à gagner au loto. Tout comme il y a un premier et un cinquième prix pour les gagnants du loto, il y avait des Éveillés chanceux et d'autres moins. Si une personne s'éveillait mais que ses capacités n'avaient rien d'extraordinaire, les changements dans sa vie restaient minimes. Pire, sa vie pouvait devenir plus difficile, puisqu'elle serait contrainte de se battre et pourrait y perdre la vie.
« J'aurais voulu que nos parents soient en vie pour voir ça… Ils auraient adoré cet endroit… » dit Ji-Cheok sans y penser.
« Ouais, t'as raison. »
Mu-Cheok répondit d'une voix très faible. Ses souvenirs et sa nostalgie du passé commençaient à refaire surface.
Ji-Cheok se demanda pourquoi les gens n'appréciaient pas ce qu'ils avaient tant qu'ils ne l'avaient plus perdu.
« Arrêtons d'y penser. »
Le présent importait davantage pour Ji-Cheok. C'était peut-être pour ça qu'il avait rêvé de son grand-père, juste avant de devenir Éveillé.
Ce n'était pas leur premier combat ensemble, mais c'était le premier pour lequel ils s'étaient entraînés ensemble au préalable. C'était plus difficile qu'il ne l'avait cru. Ji-Cheok était bien conscient qu'il aurait pu mourir lors de ce raid.
« Mu-Cheok, tu as déjà songé à arrêter ? On ne sait jamais quand on va mourir. Dans le pire des cas, on pourrait tous les deux mourir en combattant ces monstres. »
Pas de réponse. Ji-Ccheok se tourna vers Mu-Cheok et vit qu'il dormait déjà profondément.
« Je comprends, t'es crevé. »
« Mec… Tu devrais dormir dans ton lit. Tu vas choper un rhume là », soupira Ji-Cheok.
« Tu as raison, Maître. Le petit frère de Maître manque de vigilance en tant que guerrier. Je pense que tu devrais l'éduquer plus tard. »
« Assez parlé de lui. Qu'est-ce qu'on fait maintenant… »
Avec Mu-Cheok endormi à ses côtés, Ji-Cheok fixa vaguement la vue nocturne par la fenêtre, mais ne trouva toujours aucune réponse.
* * *
« Le monde va finir ! »
« Quoi ? Vraiment ? »
« Il faut fuir — enfin, c'est trop tard ! »
Mu-Cheok avait l'air inquiet tandis que Ji-Cheok levait les yeux vers le ciel. Les deux frères se tenaient sur le trottoir, observant une énorme comète s'écraser. Quand elle frappa le sol, la comète explosa, générant un immense champignon de fumée. Étonnamment, Ji-Cheok n'était pas blessé.
Ji-Cheok vit un message surgir du nuage géant.
[Vous avez obtenu le titre [Conquérant immortel du donjon spécial].]
À cet instant, Ji-Cheok se réveilla.
Il cligna plusieurs des yeux, et sa vision floue se nettoya. Il aperçut le magnifique plafond de la chambre VIP où il s'était endormi la veille, ainsi que le message qui flottait bel et bien devant lui.
Le vol n'est jamais bien, essayez de regarder sur bit.ly/3iBfjkV.
Bâillement~
En s'étirant, Ji-Cheok se souvint du rêve qu'il venait de faire.
« Rêver d'une comète qui tombe… Ça doit être un rêve de bon augure. Mais c'est quoi ce message devant moi ? »
[Premier conquérant sans pertes du donjon spécial]
[Classe : Légendaire
Après la formation d'un donjon spécial, ce titre est décerné à ceux qui l'ont nettoyé pour la première fois sans aucune victime.
Les récompenses du donjon ont été améliorées.]
Ce titre avait de la gueule, mais Ji-Cheok n'avait aucune idée de pourquoi il surgissait maintenant. Il ne savait pas non plus ce que « récompenses du donjon améliorées » voulait dire.
Pendant qu'il ruminais le message, il entendit les informations à la télé.
« L'équipe dirigée par Jung Ji-Han, connu comme le plus jeune fils du groupe Jungha, a nettoyé un donjon spécial sans aucune victime, une première mondiale. Mais les informations sur le donjon restent non publiées. Ceci— »
C'était la voix du présentateur que Ji-Cheok entendait souvent à la télé. Il zappa et tomba sur une autre discussion sur Ji-Han, avec un autre présentateur.
« Même les États-Unis ont mis trois heures de plus pour nettoyer un donjon spécial, et ils ont eu deux morts en prime. Cela veut dire que la limite de niveau est un problème. Savez-vous aussi que ces donjons ont d'autres "conditions" ? Ces "conditions" rendent le donjon bien plus difficile. C'est un désavantage tactique car seul un nombre limité de chasseurs sous la limite de niveau peut y entrer. »
« Alors selon vous, qu'est-ce qu'il faut faire ? »
« Je pense qu'il faut concentrer nos ressources sur la création d'une équipe spéciale pour les donjons spéciaux, comme les gouvernements créent des forces spéciales. Compter sur les entreprises privées ne suffit pas pour nettoyer ces donjons en toute sécurité. »
« Je ne suis pas d'accord. Que se passe-t-il si l'équipe qu'on crée émigre dans un autre pays ? Qui nous aidera alors ? »
Les trois débatteurs discutaient du donjon spécial. Passer du rêve de la comète et du titre bizarre qu'il venait de recevoir à des gens qui parlent de son expérience à la télé n'aidait pas vraiment Ji-Cheok à y voir plus clair.
« Maître, tu es réveillé ? »
« Bonjour, Cheok-Liang. T'as bien dormi ? »
Puisque Ji-Cheok et Cheok-Liang étaient connectés spirituellement, Ji-Cheok salua Cheok-Liang par la pensée.
« Tu sais que je n'ai pas besoin de dormir, Maître. J'ai collecté des informations pendant que tu dormais. »
« Collecter des informations ? »
« Oui, Maître. Il y a eu un énorme intérêt pour Maître, Ji-Han et les autres coéquipiers. Au début, c'était juste en Corée, mais maintenant c'est devenu international. Si tu avais mis la vidéo en ligne, la réaction aurait été encore plus forte. Dommage… »
« L'enregistrement est bon. »
« Alors pourquoi ne l'as-tu pas mise en ligne ? »
« Je dois encore la monter. À moins que ce soit un direct, mieux vaut monter et poster les meilleurs moments pour gagner plus de J'aime. »
« Ah ! Je vois ! »
« En plus, puisque l'intérieur du donjon n'a pas été diffusé en direct de toute façon, je voulais en parler à mes coéquipiers avant de poster, je ne peux pas le faire sans leur permission. Sans compter que quand je mettrai la vidéo en ligne, les infos sur le donjon seront révélées aussi, donc il faut que j'en discute avec eux. »
« Dans tous les cas, tu as quand même reçu beaucoup de J'aime, Maître. »
« Ah ouais, combien ? »
« Regarde par toi-même. »
Un écran de message apparut devant Ji-Cheok.
[Nombre total de J'aime : 123 478.]
« 123 000 J'aime ? J'ai bien compté ? Je suis sûr d'avoir utilisé la plupart des J'aime d'avant. J'arrive pas à croire que j'en aie déjà regagné autant. »
« C'est incroyable ! » dit Ji-Cheok.
« Tu devrais aussi regarder tes récompenses, Maître. »
« T'as raison. »
Ji-Cheok rappela les messages de récompense de la veille.
[Vous recevrez [Livre de compétence unique au choix] car [He_who_denies_death] a été pris en flagrant délit de tricherie.]
[Vous avez reçu la récompense de 1re place [Livre de compétence unique aléatoire] !]
[Vous avez reçu la récompense de 1re place [Livre de compétence unique aléatoire] !]
[Vous avez reçu la récompense de 1re place [Coffre d'objet unique aléatoire] !]
Il y avait au total quatre récompenses. Mais ce qui attira l'œil de Ji-Cheok, ce fut le [Livre de compétence unique au choix]. C'était un objet très rare.
« Celui-là est top, Maître. Selon les infos que j'ai rassemblées, il n'y a que vingt-quatre cas publics de chasseurs ayant obtenu un [Livre de compétence unique au choix]. Même en incluant une estimation de ceux qui en ont obtenu un en secret, il n'y en a pas plus de cinquante dans le monde entier. »
Ce [Livre de compétence unique au choix] permettait à Ji-Cheok d'obtenir n'importe quelle compétence unique qu'il voulait, ce qui le rendait pratiquement inestimable. Ji-Cheok pouvait même obtenir une compétence valant un million de J'aime !