[Fais une offrande.]
[Deux personnes.]
Le démon écailleux continuait de répéter cette phrase.
Comme le demeuré restait figé comme une statue, Ji-Cheok était convaincu qu'il n'attaquerait pas, même si quelqu'un s'en approchait. On aurait dit qu'il ne respirait même pas.
Deux lances dressées se faisaient face devant le démon. Elles ne bougeaient pas d'un millimètre quand Ji-Cheok essayait de les arracher. Il remarqua alors de minuscules canaux par où le sang pouvait s'écouler commodément de la lance vers le sol. L'intention du démon était limpide.
« Ce qu'il dit me donne la chair de poule… Il ne voudrait pas qu'on sacrifie deux personnes en les empalant sur les manches des lances ? » dit Jin-Ah.
Les chasseurs survivants qui en étaient arrivés là explosèrent de rage à ses mots.
« Quel genre de connerie est-ce que c'est ? » lança quelqu'un.
« Putain, pourquoi le gouvernement a-t-il fait ce putain de donjon de merde ? Ces putains de bâtards ! » hurla un autre pour exprimer sa fureur.
Quoi qu'on en dise, c'était certainement bizarre. Ce n'était pas un donjon aléatoire un peu dangereux.
'Y a-t-il déjà eu des donjons aussi durs dans les examens ? Je ne crois pas…'
En plus, le réclamait deux sacrifices humains.
Ji-Cheok était plongé dans ses réflexions et tentait de comprendre ce qui se passait.
'Les chasseurs sont quand même des gens de ce pays. Bien sûr, on peut accepter qu'un chasseur meure dans un accident inévitable pendant l'examen parce que le donjon est particulièrement difficile. Mais aucun de nous n'est un Néandertalien barbare, donc personne en son bon sens ne jetterait volontairement un autre chasseur sur les lances juste pour passer un test.'
« Pourquoi je n'arrive pas à joindre qui que ce soit à l'extérieur ? »
« Cet examinateur de merde. Enfoiré ! PUUUUUUUTAIN !!! »
D'après les conversations alentour, Ji-Cheok comprit que les gens avaient vu sur leur chemin des choses qu'ils n'avaient jamais vues auparavant.
Beaucoup de chasseurs passant cet examen étaient morts aux mains des hommes-lézards. C'était assez prévisible, ceci dit, car les hommes-lézards étaient des monstres de niveau plutôt élevé.
'C'est pas fou que ces novices inexpérimentés aient réussi à combattre ces monstres ? J'ai pu survivre, tout grâce à la boutique des J'aime qui m'a permis de faire jeu égal avec les hommes-lézards.'
Bien que La-Du ait des capacités impressionnantes, il semblait avoir monté en niveau sous la protection de ses parents avant de débuter officiellement comme chasseur. Il semblait aussi qu'il serait mort si une autre équipe de chasseurs ne l'avait pas découvert par hasard.
Cette fois, La-Du n'avait pas abandonné ces coéquipiers. Non — il n'avait pas eu le choix, il devait rester avec cette autre équipe.
Un Éveillé aux capacités de récupération avait soigné La-Du, et un Éveillé aux capacités défensives avait tanké pour protéger le groupe. La-Du avait utilisé ses capacités de feu, mais juste assez pour ne pas attirer l'attention des monstres.
'Rien de tout ça n'est surprenant, les humains apprennent et changent constamment.'
La-Du, qui paraissait un peu plus sage maintenant, parla : « Bordel de merde, sortez-moi de là ! Oh, putain de merde, une fois dehors, je vous poursuis tous en justice ! Vous savez avec quelle famille vous vous frottez ? Vous m'entendez ?! Vous regardez sûrement à travers toutes les caméras ! Vous croyez que mes parents ne feront rien ? Enculez-vous ! »
Ji-Cheok admit que La-Du avait peut-être appris quelque chose, mais ça ne voulait pas dire qu'il avait mûri pour autant.
Parmi les chasseurs furieux, l'un d'eux perdit son sang-froid et se mit à hurler sur le démon écailleux.
« Aaaaaaaaah ! Qu'est-ce qui se passe, bordel ?! » cria-t-il.
'Ah oui, la panique typique du donjon.'
Le stress de tenter de nettoyer un donjon n'était pas différent du stress de la guerre. Il n'y avait pas beaucoup de gens capables de rester calmes et posés en voyant des monstres arracher la tête de quelqu'un. De plus, c'était pratiquement impossible sans l'entraînement approprié de tuer tous les monstres et d'avancer. Et même parmi ceux qui avaient suivi un tel entraînement, certains finissaient par s'enfuir.
Le stress l'emportait sur la raison, et le candidat chasseur, qui n'était pas encore officiellement chasseur, continuait de crier.
« Je vous ai dit de me sortir d'ici, enfoiré ! »
Il lança sa grande épée en disant ces mots.
Claaac !
L'arme ne laissa même pas une égratignure sur les bras du démon écailleux, et le démon provoqué bougea lentement.
Bzzzzzzz— Pow !
D'intenses faisceaux jaillirent de ses yeux, pulvérisant le haut du corps du chasseur en colère.
Le sang gicla de son bassin sur tout le sol.
« AAAAAAAAAAAH ! »
« DINGUE DE MERDE, PUUUUUUUUUUUUTAIN ! »
Tous les chasseurs novices paniquèrent et hurlèrent à la vue.
Le candidat maniant la grande épée avait semblé assez habile, mais le démon avait simplement effacé son torse de l'existence par sa seule puissance.
Thud.
La partie inférieure du corps roula sur le sol. Ji-Cheok grimça à la vue, les muscles spasmodaient encore. C'était un autre genre d'horreur que de perdre un combat et se faire bouffer par un homme-lézard. Avoir peur de combattre quelqu'un qu'on pourrait peut-être battre n'était pas la même chose que d'avoir peur parce qu'on ne savait même pas contre quoi on était.
'Comment voulez-vous combattre quelque chose capable de tirer des rayons laser des yeux et de one-shot un adversaire ?'
Quand il s'agissait de monstres de plus haut niveau, Ji-Cheok ne savait pas à quoi s'attendre.
Les jumeaux Bang hurlèrent aussi, et La-Du ne lança pas ses flammes ; à la place, il jura et resta collé au mur.
Cette pièce était un chaos total.
'Je suis plus calme que prévu.'
Ji-Cheok se demanda si c'était grâce à son expérience comme assistant de chasseur ou à sa nature. Ou était-ce son [Compétence débutant : Cœur Calme] ? En tout cas, il constata que sa force mentale était plus forte qu'il ne le pensait.
Le démon parla à nouveau.
[Fais une offrande.]
[Deux personnes.]
Quelqu'un d'autre dans le groupe hurla : « Merde, sacrifions deux personnes. Faites l'offrande ! »
Un autre répondit à la remarque, mais au lieu de dire quelque chose comme « arrête tes conneries », il dit : « Qui on sacrifie ? Qui va le faire ? »
À partir de là, la folie consuma la réalité dans leurs esprits.
« Y a-t-il quelqu'un ici qui veut mourir ?
« Sauvez-moi. Sauvez-moi… »
Les sanglots résonnaient dans la salle de pierre, et quelqu'un parla à travers la frénésie désespérée.
« Deux, deux personnes ! Sacrifions juste deux personnes ! On ne peut pas décider équitablement ? » C'étaient les mots de quelqu'un qui voulait toujours que quelqu'un meure, mais qui ne voulait pas en être une horrible personne.
Puis, il y eut ceux qui voulaient vivre. « Comment on ferait pour que ce soit équitable ? »
« Et si on regarde les contributions de chacun dans ce donjon… ! »
« Et qui décide ça ? On n'est pas des robots, on est des humains. »
« Pas moi ! J'ai pu tous vous soigner avec mes capacités de récupération ! » un autre chasseur essaya de s'imposer.
À cet instant, tout le monde se mit à lister ce qu'il avait contribué. Ils parlaient de combien ils avaient sacrifié et de leur valeur.
Ils criaient frénétiquement comme s'ils faisaient leur confession d'église dans un marché bondé. Ils semblaient penser que si leur voix était noyée par les cris des autres, c'était la preuve merdique qu'ils avaient peu contribué.
« Merde, on peut pas juste désigner les deux plus faibles ? » hurla soudain La-Du.
Tout le monde avait bossé dur pour arriver là. Ce n'était pas un endroit qu'on pouvait atteindre sans essayer. Personne, aucun humain n'avait le droit de juger la contribution d'autrui. Le groupe se regarda juste après que La-Du eut parlé. La personne avec la capacité de récupération qui prétendait avoir soigné tout son groupe marcha vers un coin de la pièce.
« Et si on se battait et qu'on sacrifiait les perdants ! N'est-il pas logique que les chasseurs plus puissants soient meilleurs ? »
Quelqu'un d'autre dit : « T'as raison, ceux de la classe auxiliaire sont les plus faibles. »
« Y avait pas des auxiliaires ici ? »
« Leur contribution au donjon est définitivement la plus faible… »
Les questions et rumeurs se répandirent dans la foule, et les affirmations se mirent à changer comme une phrase dans le jeu du téléphone arabe qui change du début à la fin.
Les chuchotements dans le groupe grossirent tandis que les gens regardaient autour d'eux à la recherche de chasseurs de la classe auxiliaire.
Finalement, quand la poussière retomba, tout le monde regardait les jumeaux Bang.
« Jin-Ah, planque-toi derrière moi. »
Jin-Woo se planta devant Jin-Ah pour la protéger de la foule.
« Arrêtez ces conneries. »
« Merde, tu crois que je te protège parce que je veux ? Si je te laisse crever, Maman ne me le pardonnera jamais », dit Jin-Woo d'une voix tremblante en serrant une arme. Ses mains étaient moites de sueur, et Jin-Ah tira fort sur le bras de son frère.
« Tu veux vraiment mourir en faisant le cool ? » Jin-Ah était bien plus agressive.
Comme si elle calculait combien d'effort de la dernière chance elle pouvait faire, elle prit la tête de son marteau et le balança en arrière violemment dans une pose menaçante.
Puis quelqu'un d'autre parla d'une voix petite et froide. Dans ce lieu bruyant, cette voix parvint encore à être audible de tous.
« Puisqu'ils sont jumeaux, ils formeraient le duo parfait à sacrifier — »
Ji-Cheok dégaina son épée instantanément.
« Un mot de plus et t'es mort », avertit-il.
Les gens figèrent à ces mots en reconnaissant Ji-Cheok. C'était celui qui avait battu La-Du avant l'examen. Ils savaient aussi qu'il était capable d'attraper le plus proche par le col et de le foutre sur les lances comme sacrifice à la place.
À un moment, un chasseur novice demanda enfin : « Alors Monsieur Um, vous avez d'autres idées ? »
« Oui. »
Ji-Cheok pointa la pointe de son épée sur le démon.
« Il faut combiner nos forces pour vaincre ce démon écailleux. »
« Ce type doit être défoncé… » Des jurons murmurés dans la foule.
Ji-Cheok reconnut qu'il le méritait probablement. Le démon était si écrasant de puissance qu'il était dur de voir le bout du tunnel.
« Si on fait ça, ce ne seront pas juste deux personnes qui crèveront, Monsieur Um », quelqu'un informa Ji-Cheok.
« Oui, c'est possible », Ji-Cheok ne le nia pas.
« Vous savez pas compter combien de personnes sont ici ? »
« Si, je sais. »
La-Du ne supportait plus ce qui se passait, alors il hurla.
« Putain de merde, tu nous fais encore la morale ! Sacrifie-toi donc toi-même !! »
'D'accord, je sais. Nous les humains, on est juste faibles et méchants.'
La-Du avait peur et luttait pour survivre, et il voulait juste choisir quelqu'un d'autre à sacrifier, pas lui. Les jumeaux derrière Ji-Cheok n'étaient que des auxiliaires quelconques, sans capacités utiles à part lui donner des J'aime. Ces jumeaux avaient un long chemin devant eux pour apprendre correctement les façons de survivre au combat. D'ici là, il leur serait difficile d'assurer ne serait-ce que le rôle d'un seul combattant.
'Et alors ? Qu'est-ce que tu veux que je fasse ?'
« Si tu sais compter, pourquoi tu dis ça ? » Les novices demandèrent à Ji-Cheok.
« Si on sacrifie deux innocents maintenant, nous dix-huit deviendrons des meurtriers. Mais si on joint nos forces et qu'on combat ensemble, nous serons tous des héros. » Ji-Cheok expliqua.
« On peut le faire, avec notre force combinée ! On peut le combattre. C'est possible. Il n'y a pas de donjon qui ne puisse être vaincu. »
« … »
La pièce tomba dans le silence après ce que Ji-Cheok avait dit.
« Y a-t-il quelqu'un dans cette salle qui veut vraiment devenir meurtrier aujourd'hui ? »
Que Ji-Cheok ait raison ou tort, ce n'était pas le point.
Ji-Cheok ne voulait pas trahir les jumeaux, qui avaient bossé dur pour booster son compteur de J'aime. Tous deux avaient toujours cru en Ji-Cheok, même quand il s'en voulait d'être inutile. Il voulait survivre et quitter le donjon avec les gens qui étaient impressionnés et reconnaissants pour les petites choses qu'il faisait. Il serra les dents et parla plus.
« Ouais, bien sûr que je veux pas tuer personne. Mais… je veux pas mourir non plus, tu vois ? Tu crois qu'on peut vraiment gagner si on combat ensemble ? Tu dis que personne d'autre ne mourra ? » demanda un chasseur que Ji-Cheok ne connaissait pas du tout.
Le désespoir de ce chasseur créa un remous dans le groupe, et Ji-Cheok fit un effort pour garder son sang-froid car s'il hésitait ici, il ne pourrait plus convaincre les autres.
« Il faudra s'assurer que personne d'autre ne meure. Et ce n'est pas comme s'il n'y avait pas d'issue à cette situation », essaya de raisonner Ji-Cheok.
« Comment on peut vous faire confiance ? »
« Confiance… hum, et si on faisait comme ça ? »
Tous les regards se portèrent sur Ji-Cheok, qui continua.
« Je ferai le tank et je resterai devant. Si on meurt, je serai le premier. Ça vous suffit ? »
« Ce dingue… »
Tout le monde garda la bouche close.
[Le chasseur Kim Sam-Sik grince des dents en entendant vos paroles.]
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[Le chasseur Kim Ji-Son a gagné du courage grâce à vos paroles.]
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Les notifications de J'aime reçus par Ji-Cheok remplacèrent le silence. Il y avait ceux qui étaient d'accord avec lui, d'autres qui le trouvaient encourageant…
[Le chasseur Park Jeong-Su a cliqué de la langue à vos paroles et a saisi son arme.]
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Ji-Cheok était maintenant plus déterminé, et il commença à penser au coup suivant.
[La chasseuse Lee Mi-Ri est impressionnée par vos paroles, mais aussi inquiète.]
[Vous avez reçu 1 J'aime.]
Personne ne voulait être meurtrier, et le voyage avait déjà été si long. Trop d'autres candidats étaient morts.
'On peut gagner ? Et si on peut, est-ce qu'on pourra le faire avec tout le monde en vie et sans assassiner l'un des nôtres ?'
Pendant que tout le monde réfléchissait à rejoindre Ji-Cheok, il pouvait presque entendre leurs pensées conflictuelles. C'était un grand choc entre le minuscule ange et le diable assis sur leurs épaules.
Finalement,
[Le chasseur Ji Seong-Yoon décide de combattre avec vous.]
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Ce fut à ce moment que La-Du fit un pas en avant.
« Je t'ai dit… d'arrêter… avec l'hypocrisie ! » La-Du enflamma sa flamme ardente.
Ji-Cheok utilisa ses Pas du Vent et des Nuages pour l'approcher et lui mit un coup de pied dans la tête.
Smack !
« Aagh ! »
Avec la tête qui tournait, La-Du s'effondra au sol. Il n'était pas mort, bien sûr, mais ça suffisait à le laisser inconscient.
« Faisons pas sortir ce mec au combat ! Il ne fera que gêner ce qu'on essaie de faire. »
Personne d'autre ne protesta contre ce que disait Ji-Cheok ; en fait, aucun ne répondit du tout. À la place, il ressentit leur détermination retentissante à travers les notifications de J'aime qui résonnaient à ses oreilles.
Tout le monde saisit son arme.
« Maintenant, regroupons-nous. Je vais expliquer comment on va faire ce raid. »
Ji-Cheok rassembla tout le monde autour de lui et jeta un œil à sa boutique des J'aime.
'Liste des compétences.'
En réponse à la pensée de Ji-Cheok, la boutique des J'aime apparut avec une liste de compétences.
En faisant défiler, l'une d'elles semblait ressortir.
'Ok, j'avais le pressentiment que la boutique aurait ça. C'est ça.'