« Je vois. Alors, nettoyons les donjons nationaux avec mes clones ! Ainsi, nous aurons une infime chance de survie si les Ruptures de Donjon n'ont pas lieu toutes en même temps. »
D'ailleurs, la Corée était un petit pays. Même en prenant son temps, on pouvait rallier Séoul à Busan en six heures de route. En KTX[1], c'était encore plus court. Et comme il évoluait dans l'industrie de la potion, sa propre consommation n'était qu'une goutte d'eau dans l'océan. Cela signifiait qu'il pouvait nettoyer une dizaine de donjons de bas niveau par jour grâce à ses clones.
« Avec cela, je tiens à vous remercier tous d'avoir suivi le direct aujourd'hui, et comme toujours, n'oubliez pas de liker et de vous abonner ! »
Sur cette phrase de clôture, la diffusion en direct prit fin.
Ji-Cheok regarda autour de lui. Il était de retour sur Terre, et son staff était rassemblé à l'entrée du donjon, attendant de récupérer les ressources.
« Merci pour toute votre aide, les gars ! » lança Ji-Cheok.
« Comptez sur nous ! »
Le personnel se mit au travail. Pendant ce temps, son clone s'envola vers le ciel et commença à tourner en rond. Ji-Cheok prévoyait de privilégier la destruction des donjons en Corée du Sud qui étaient impopulaires et donc peu susceptibles d'être traités par d'autres équipes, et tant qu'à faire, de nettoyer les donjons du Nord de la Corée abandonné et transformé par le mana.
« C'est une excellente idée, Maître. »
'Ouais, il faut le faire maintenant. Le monde est littéralement sur le point de finir.'
- J'arrive toujours pas à croire que les mouvements de danse de Ji-Cheok soient si parfaits.
- Je suis foutu. Umji assure trop sur la Zero Two Dance ! Il va devenir quoi quand il sera grand ? Il pourra seulement m'épouser… Umji, je t'aime ! T_T T_T
- La raison pour laquelle Umji est un dur à cuire : même s'il est l'un des GodTubeurs les plus connus, il répète encore sa danse pour les viewers.
'Allez, c'est parti ! Mes clones ! Je dois encore bosser mes mouvements de danse.'
⁎ ⁎ ⁎
Ji-Cheok n'avait visité qu'un seul donjon et n'avait fait qu'une seule diffusion en direct depuis son retour des Philippines.
Avant cette aventure, nettoyer des donjons et streamer constituaient son quotidien. Désormais, c'était totalement différent.
'On dirait juste que ma position dans le monde a changé… Mais mes J'aime ont toujours raison.'
Une heure s'était écoulée depuis la fin du direct [Terre des Rochers Marcheurs]. Pourtant, il avait déjà engrangé dix millions de J'aime ! Un rythme terrifiant, incomparable à l'ancien temps. Même ses vieilles vidéos continuaient de recevoir des J'aime, si bien que l'afflux était vertigineux.
« Ça a l'air d'être beaucoup de J'aime, mais ce n'est quand même pas assez pour sauver le monde, non ? »
« Tu as raison, Maître. J'ai fait quelques calculs sur le nombre qu'il te faut pour acheter une barrière dimensionnelle uniquement avec tes J'aime… Il en faudrait environ cent milliards. »
'Cent milliards ?! C'est dingue !'
Même si chaque humain sur Terre offrait un J'aime par jour à Ji-Cheok, il faudrait encore quelques mois.
'Bien sûr, je suis une star internationale, mais tout le monde sur Terre ne me connaît pas. Et tous ne me donneraient pas un J'aime de toute façon.'
« Récemment, tu gagnes environ cinquante millions de J'aime par jour quand tu ne postes pas de vidéo. Si tu envoies une vidéo quotidienne comme avant, tu en gagneras environ cent millions par jour. »
Cheok-Liang remua la queue.
« Bien sûr, c'est une estimation minimale. Comme nous menons cette grosse campagne aux Philippines en ce moment, on s'attend à cent millions de J'aime supplémentaires par jour de ce côté. Donc je pense qu'on atteindra environ deux cents millions de J'aime par jour ! »
'Deux cents millions par jour ! C'est quand même énorme…'
« Et si tu fais une vidéo spéciale, comme celle où tu as tué le Dieu, tu peux faire une moyenne d'environ huit milliards de J'aime par mois, Maître. »
'Huit milliards de J'aime par mois… Même comme ça, il nous faudrait treize mois pour atteindre cent milliards. »
« Finalement, nous devons utiliser les ressources de ce monde. Les Philippines ont un budget national de 90 à 110 billions de wons par an. Si on dépense 10 billions de wons pour la construction de la barrière dimensionnelle, on économise environ 500 millions de J'aime. »
'Donc tu dis que cinq cents millions de J'aime valent environ dix billions de wons, c'est ça ?'
« L'économie réelle fluctue en permanence, donc la marge d'erreur est large, mais grosso modo, c'est le prix, Maître. »
'Et combien coûterait la barrière si on ne dépensait que de l'argent pour la construire ?'
« On pourrait le faire avec environ deux cents billions de wons, Maître. »
'Deux cents billions de wons… Les États-Unis ont été surnommés le Pays du Quadrillion parce que leurs dépenses annuelles de défense oscillent autour du quadrillion de wons[2]. Donc tu dis qu'il faut dépenser le double pour construire une barrière dimensionnelle, c'est ça ?'
En réalité, ça semblait possible de réunir une telle somme si les gouvernements du monde réalisaient que la fin était proche. Avec les ressources de l'humanité entière, c'était faisable. Mais il y avait une raison pour laquelle Ji-Cheok ne croyait pas que ce soit réalisable en pratique.
Ils ne le croiraient pas.
Personne ne croirait que l'apocalypse arriverait si soudainement.
'Quiconque croit ce genre de trucs se ferait instantanément étiqueter comme une sorte de sectaire.'
« Mais, Maître, ce n'est pas une question d'argent. C'est une question de temps de construction. Les capacités des chasseurs peuvent être utilisées dans le bâtiment, ce qui permet de construire à grande vitesse, mais même ça ne suffit pas. Il faut ériger deux piliers de cinquante kilomètres chacun. »
'Ah oui, j'avais pas pensé à ça.'
« Néanmoins, si tu obtiens juste les matériaux et que tu les assembles avec tes compétences, tu peux le faire pour environ… cent billions de wons. »
Donc j'utiliserais environ cent billions de wons en ressources et je les combinerais à mes compétences. Hum… C'est une bonne idée, mais obtenir cent billions de wons reste un problème. Comment diantre pourrais-je réunir autant d'argent ? Et je suis sûr que les adorateurs de Dieux vont interférer.'
« Oui, Maître. La haute société est peut-être déjà en cheville avec eux. Quand la fin du monde arrive, ils pensent pouvoir survivre s'ils sont sous la protection du Dieu qu'ils vénèrent. »
'Ces traîtres… Alors, il faudra agir vite. D'abord, je devrai traquer et régler le sort de tous les adorateurs de Dieux en Corée.'
La bonne nouvelle, c'est qu'il pourrait les reconnaître en les voyant. Il en était incapable avant, mais maintenant qu'il était un Dieu, c'était possible.
'C'est juste que je peux pas faire du porte-à-porte pour les chercher—'
Ding-dong~
Ji-Cheok était assis en tailleur, entraînant son Qi et mettant de l'ordre dans ses pensées, quand la sonnette retentit.
Mu-Cheok était parti nettoyer des donjons avec les autres membres de l'équipe, mais Ji-Cheok était resté à la maison car il avait d'autres choses à faire. Ji-Han et Reable n'étaient pas non plus partis, mais Ji-Cheok pensait que les autres membres étaient assez forts pour nettoyer les donjons seuls, donc il ne s'inquiétait pas. Aussi, la sonnette le surprit.
'J'attends personne…'
Ji-Cheok se leva et regarda l'écran de l'interphone. Devant la porte se tenait un homme aux cheveux blonds très clairs.
'Mais c'est qui ce type ?'
— Bonjour, Monsieur Um Ji-Cheok. Je m'appelle James Kim, de Golden Horizon, au nom de SL Chemicals.
« Il y a un vieux dicton : un homme de bonnes intentions ne vient pas rendre visite facilement, et ceux qui viennent de leur plein gré ne viennent pas avec de bonnes intentions. Néanmoins, je pense qu'on devrait quand même l'écouter, Maître. »
'Ouais, t'as raison. Déjà qu'il représente SL Chemicals, mais le nom Golden Horizon sonne tellement ringard. Je suis curieux. Peut-être… que c'est une secte ?'
Ji-CCheok le fit entrer.
⁎ ⁎ ⁎
« Je m'appelle James Kim, de la branche coréenne de Golden Horizon. C'est un honneur de vous rencontrer. »
James Kim tendit sa carte de visite à Ji-Cheok. La carte avait l'air chic et était entièrement en anglais.
« J'ai fait une petite recherche sur Golden Horizon, Maître. Ils ne sont pas très connus en Corée, mais ils sont très puissants et font partie des plus grandes organisations aux États-Unis. Ils sont financés par certains des plus gros propriétaires de conglomérats, avec des racines profondes aux États-Unis. Pour faire simple, on peut dire que cette organisation est une coalition de conglomérats. La branche coréenne a été fondée il y a deux ans, et ils essaient actuellement de se connecter avec les familles de chaebols en Corée du Sud. Et j'ai trouvé des indices qui semblent indiquer qu'ils sont des adorateurs de Dieux. »
'Vraiment ? Quel genre ?'
« J'ai trouvé plusieurs vidéos d'eux en train d'accomplir des rituels pour un Dieu, y compris des sacrifices humains. »
'Mais c'est quoi ce délire, ils sont fous !'
Même en pensant ça, Ji-Cheok tendit sa propre carte de visite à l'homme. Ji-Han lui en avait fait, pensant qu'il en aurait besoin plus tard.
« Je suis Um Ji-Cheok, Directeur Financier de Jungjin. »
Comme il détenait des actions de l'entreprise, son titre était désormais « directeur ». Il ne gérait rien concrètement, mais peu importait puisqu'il supervisait la production réelle des potions.
« Donc, vous dites que vous êtes là au nom de SL Chemicals… Pardonnez-moi, mais je ne sais rien de cette organisation appelée Golden Horizon. Vous êtes une agence ou vous êtes spécialisés dans la négociation ? » demanda Ji-Cheok.
« C'est dommage que vous ne nous connaissiez pas, Monsieur Ji_Cheok. Nous sommes une Coalition de l'Industrie des Monstres située aux États-Unis. Nous sommes dans l'ombre de GOF et ABM, mais laissez-moi vous assurer que nous sommes tout aussi puissants que ces deux entreprises. »
« C'est vrai, Maître. GOF est la plus grande en taille et ABM la plus forte en qualité, mais Golden Horizon arrive juste derrière. Cependant, ils ne sont pas beaucoup couverts par les médias grand public en Corée, donc ils y sont moins reconnus. »
'Donc Golden Horizon est la troisième organisation la plus puissante des États-Unis. C'est bizarre qu'ils ne soient pas reconnus en Corée.'
« Il est possible qu'ils aient intentionnellement intervenu pour supprimer l'information, mais je n'en suis pas sûr. Peut-être que les Coréens ne leur prêtent tout simplement pas beaucoup d'attention. Ils sont numéro trois aux États-Unis, mais ils n'investissent pas beaucoup dans le marketing externe comme le fait GodTube. »
'Ça les rend encore plus suspects… Ils sont forts pour tuer des monstres et faire du fric, mais ils ne le montrent pas ?'
Bien sûr, la plupart des infos sur les chasseurs de haut niveau de chaque pays étaient secrètes, mais les États-Unis étaient les pionniers de l'héroïsation. Aux États-Unis, il était courant que les chasseurs portent des titres du genre Quelque-chose-Man ou Quelque-chose-Woman et apparaissent à la télé comme des super-héros de cinéma. Ils le faisaient dans une certaine mesure en Corée, mais simplement pas à la même échelle qu'aux États-Unis.
« Je vois. Désolé de ne pas connaître Golden Horizon, mais je suis quand même curieux… Pourquoi êtes-vous ici au nom de SL Chemicals ? »
« Parce que Golden Horizon a un accord de partenariat avec SL Chemicals, c'est pourquoi je suis venu vous voir, Monsieur Ji-Cheok. »
« Je crois avoir compris le principe… Mais qu'est-ce que vous voulez ? »
James esquissa un sourire face à l'agacement de Ji-Cheok.
« Seriez-vous disposé à autoriser SL Chemicals à produire et vendre les potions de J'aime que vous fabriquez actuellement ? »
« …… »
« Si la maison-mère de Jungjin, le groupe Jungha, est une énorme corporation, leur réseau de distribution tourne autour de l'électronique high-tech. Dans le cas de la technologie de Jung Bi-Ga, c'est plus souvent militaire. Mais SL Chemicals a déjà une présence massive dans la distribution pharmaceutique en Corée, et il en va de même à l'étranger. »
« Si tu retires l'émotion de ta décision, c'est une très bonne offre, Maître. C'est du gagnant-gagnant, car, à ce rythme, SL Chemicals va faire faillite, donc s'ils peuvent s'établir comme entreprise de distribution, ils pourraient avoir une chance de survivre dans l'industrie. »
'Incroyable… Quel acharnement. SL Chemicals… Ils sont pas peu fiers.'
Malheureusement, Ji-Cheok se souvenait très bien de la façon dont l'entreprise avait tenté de le faire assassiner.
« Je vois. Eh bien, au cas où vous ne le sauriez pas… Mais Golden Horizon est-il au courant que SL Chemicals a essayé de m'assassiner ? »
'Voyons comment il réagit à ça.'
« Bien sûr. C'est Golden Horizon qui a présenté l'assassin à SL Chemicals. Je suis gêné parce que l'assassin n'a pas très bien fait son travail. Mais c'est le business. Ce genre d'incidents est courant. »
'Tiens. Ce type est un truc de dingue.'