Thud.
Alors que Ji-Cheok réfléchissait à un moyen de s'en sortir, le sol mou se mit à vibrer. Puis, un énorme pilier émettant une lumière pourpre descendit du ciel, et un pilier similaire s'éleva du sol.
« Attendez, ce ne sont pas des piliers. Ce sont des crocs ! »
BOOM !
Ces crocs, qui paraissaient faire au moins plusieurs kilomètres de long, s'entrechoquèrent dans un fracas assourdissant. Un chasseur se trouvait entre eux et fut instantanément écrasé en bouillie ; tous hurlèrent lorsque son sang et sa cervelle giclèrent partout.
Ce chasseur était celui qui venait de crier « Le sacrifice humain ne doit jamais avoir lieu ! ».
[Vous, mortels insignifiants ! Votre temps est bref, alors qu'attendez-vous ? Si vous hésitez, vous deviendrez tous mon festin. Offrez les sacrifices humains et l'objet à votre Dieu !]
Ces paroles étaient une menace sans détour. Et tuer ce chasseur était une démonstration de force.
« Nous sommes dans leur gueule ! C'est l'intérieur de la gueule du Dieu ! »
« Nous… Nous n'avons qu'à détruire cette chose ! »
Les chasseurs possédant des compétences d'attaque à distance les activèrent de toutes leurs forces, puisant jusqu'au dernier lambeau de leur pouvoir pour déverser une pluie de destruction sur la statue de cristal. Le vacarme était assourdissant.
« Bien ! Utilisez tout ce que vous avez ! »
Au bout d'un moment, quelqu'un parla au milieu du nuage de fumée laissé par les compétences massivement destructrices.
« Ha. L'avons-nous détruite ? »
À cet instant… Plusieurs chasseurs dévisagèrent la personne qui venait de prononcer les Mots-qu'on-ne-doit-jamais-dire-après-un-combat.
La fumée se dissipa, et, à la stupéfaction de tous sauf de Ji-Cheok, la statue n'avait subi exactement aucun dégât. C'était compréhensible. Comment une statue dotée de la caractéristique « Indestructible » aurait-elle pu être endommagée aussi facilement ?
« Tout le monde écartez-vous ! Je vais juste la pulvériser ! »
Un chasseur chargea la statue divine l'épée à la main.
« Hein ? Ce fou furieux ! »
La statue possédait la fonction « Puissance d'écrasement », ce qui signifiait qu'il ne pouvait y avoir qu'une seule issue à cet assaut.
[*Puissance d'écrasement : Lorsque quelqu'un entre dans la zone d'activation de la compétence, sa puissance s'active et écrase la cible.*]
Ji-Cheok ne connaissait pas le rayon exact de cette fonction, mais il supposa raisonnablement qu'approcher au corps à corps n'était rien d'autre que du suicide.
« CHARGEZ !!! »
« Activez [Télékinésie de l'Âme] ! »
Le chasseur qui courait vers la statue était si rapide que Ji-Cheok faillit ne pas parvenir à le sauver à temps. Juste avant que sa main ne soit écrasée, Ji-Cheok réussit à l'attraper avec la [Télékinésie de l'Âme] et à le rejeter en arrière. Son épée fut instantanément réduite en poussière métallique.
« Maintenant, nous connaissons le rayon de la Puissance d'écrasement, Maître. »
« Ouais, j'estime environ cinq mètres de rayon ? »
Tous regardèrent Ji-Cheok avec étrangeté, se demandant comment il pouvait rester si calme. Puis, ils se regardèrent entre eux et interpellèrent immédiatement Ji-Cheok.
« Chasseur Um Ji-Cheok ! Rejoignez-nous ! »
« Monsieur Um ! Notre groupe est plus fort ! »
« Vous voulez de l'argent ?! Donnez votre prix ! Je donnerai n'importe quoi ! »
Seuls trois ou quatre chasseurs par groupe pouvaient réellement combattre. Les autres n'avaient pas encore récupéré de leurs blessures.
« Vu qu'ils ne proposent pas encore les blessés en sacrifice, ils ont peut-être encore un peu de conscience. »
« Giltheon, faisons alliance. Ce serait notre meilleur choix pour sauver vos gens et les miens. »
« D'accord. Alors, on s'occupe de Shin Ju-Ran en premier ? »
En un instant, les quatre groupes, à l'exception de celui de Ju-Ran, s'unirent en un seul. Ju-Ran retira son casque et grinca des dents.
« Vous croyez que je suis une idiote ?
Elle fit tournoyer son épée à deux mains et la posa sur son épaule.
« Je ne pense pas que la successeure du groupe Shinsung doive être aussi en colère. Vous avez plus de blessés que les autres, et je peux enfin rembourser les vieilles dettes que je dois à vos parents. »
« Quelle dette ? »
« Votre groupe a tué ma compagnie ! Le groupe Shinsung… Ah, je suppose qu'ils ne vous l'ont pas dit. »
« ... Vraiment pas l'endroit pour régler de vieilles rancunes. Mais c'est compréhensible, vu la situation désespérée. »
« Arrêtez ça, maintenant. »
Ji-Cheok s'interposa entre eux. À distance, il pouvait sentir Mu-Cheok braquer son arme sur eux, et Reable debout derrière lui, un sourire aux lèvres.
« Nous sommes dans la gueule du Dieu. Je ne sais pas quel genre d'espace c'est, mais il ne semble pas y avoir d'autre issue que d'offrir le sacrifice. Écartez-vous, Um Ji-Cheok. Si vous ne voulez pas vous salir les mains, vous pouvez juste rester en retrait. »
Si Ji-Cheok s'impliquait, son frère et Reable le seraient aussi. Tous trois étaient ceux qui s'étaient battus jusqu'au bout, sous les yeux de tous. Personne ne voulait les avoir pour ennemis. Ji-Cheok était curieux de savoir ce qui se passerait s'il intervenait.
« Hahaha. Je suis vraiment curieux de ça. »
Puis, tout à coup, il réalisa :
« Attendez… il n'y a pas que des chasseurs ici. C'est aussi plein de civils. »
Il y avait aussi des gens ordinaires, des gens venus assister les chasseurs ou participer à l'enchère comme mandataires à la place d'autres chasseurs. En outre, il y avait aussi des membres du personnel qui travaillaient à l'hôtel. La plupart étaient blessés, et même ceux qui ne l'étaient pas devaient quémander la protection des chasseurs de leur groupe.
« Ce sont toujours les faibles qui trinquent dans ce genre de situation. »
C'est pour cela que Sim Cheong s'était jetée dans la mer d'Indang. Ce n'étaient jamais ceux des strates supérieures de la société qu'on forçait à se sacrifier, mais bien ceux des échelons inférieurs.
« Je vois. Comme prévu, Um Ji-Cheok semble avoir un lien avec Shin Ju-Ran. Logique, ils sont tous les deux coréens. Alors, pourquoi ne pas sacrifier d'abord le personnel de l'hôtel, puisqu'ils ne font rien de productif ? »
Le personnel de l'hôtel se rassembla en hurlant.
« Attendez ! Nous ne sommes que des employés payés à l'heure ! »
Juste alors…
Bam !
Avec un fracas, une grande épée tomba à côté d'un membre du personnel.
« Ack ! »
L'homme recula en rampant, se pissant dessus. Derrière lui, d'autres sanglotaient en silence.
« Je ne suis qu'un contractuel. Il y a des employés à temps plein… »
« Croyez-vous que cela m'importe ? »
« Hiik ! »
« Putain, répondez ! Croyez-vous que cela m'importe ? Je n'ai pas envie de faire ça non plus, alors rejetez la faute sur votre employeur. »
« Donc ces chasseurs pensent que leur propre vie est la priorité absolue. Pour eux, l'ordre de priorité commence par eux, puis les membres de leur groupe, puis les autres forts, puis les autres faibles, respectivement. Dire que c'est la faute du personnel de l'hôtel parce que ça s'est passé dans l'hôtel n'est que leur façon de trouver un coupable. Ils font ça parce qu'ils sont plus forts que le personnel. Si tout le personnel de l'hôtel étaient des chasseurs et avaient des armes en main, ces connards pourraient-ils dire la même chose ? »
« Ces chasseurs sont très hypocrites, Maître. »
Soudain, quelqu'un attrapa le membre du personnel par les cheveux et le tira vers le haut.
« ARGH !! S'il vous plaît ! Aidez-moi ! Aidez-moi s'il vous plaît !!! »
Ignorant les supplications du membre du personnel, le chasseur continua de parler.
« Même le chasseur Um Ji-Cheok le saurait. Si le sacrifice est inévitable dans un donjon, les faibles doivent partir les premiers pour que le groupe reste fort. C'est la règle pour percer un donjon. Ou voulez-vous qu'on meure tous ensemble ? »
« Tu es un hypocrite. N'as-tu pas dit que puisque c'est arrivé dans l'hôtel, le personnel devait assumer la responsabilité ? » dit Ji-Cheok.
Le chasseur sourit froidement.
« Ah, c'est vrai. Mais ça n'a pas semblé te convaincre. Tu n'es pas du genre à te laisser influencer par ce que disent les autres, non ? »
« Tu me connais trop bien. »
« Quel est ton nom ? » demanda Ji-Cheok.
« C'est Giltheon. Je suis sûr que tu sais qu'il n'y a pas d'autre issue à cette situation, non ? Si tu es un chasseur streameur qui a traversé l'enfer, tu devrais le savoir. »
« Suis-je si célèbre ? »
« Tu l'es dans le milieu. Tu peux entrer dans les donjons sans restriction de niveau, et certains des donjons où tu entres sont soi-disant si difficiles qu'on pense que tu te suicides. C'est vraiment pas commun qu'un chasseur fasse un spectacle comique et quémande des abonnements et des J'aime dans ces donjons de fous. »
« Je vois. »
« Tu es la cible de nombreux chasseurs. Et ça n'a pas arrangé les choses quand tu t'es lancé dans l'industrie pharmaceutique. Tu as beaucoup d'ennemis. »
« Je vois. Je suppose que mon nom a commencé à être connu pas seulement en Corée, mais aussi chez les chasseurs étrangers. C'est pour ça que mes J'aime ont augmenté si vite. »
« Je sais que ton image de marque est importante pour toi, mais ne devrais-tu pas t'en soucier après avoir survécu à ce donjon ? En plus, avec une telle notoriété, tu peux dépenser un million de dollars en dons et les gens oublieront ce qui s'est passé », dit Giltheon.
« Des dons aux pauvres ? »
« Non, à la presse. Tu peux donner genre dix mille aux pauvres, et le reste à la presse~ »
Ji-Cheok éclata de rire longuement.
« Alors, qu'est-ce que ça va être ? Je suis sûr que tu sais quelle est la bonne chose à faire ici, non ? » dit Giltheon.
« ARGH !!! »
Giltheon attrapa une fois de plus les cheveux du membre du personnel et le souleva.
« Shin Ju-Ran, tu es d'accord toi aussi, non ? Il n'y a pas d'autre réponse. »
« ... »
Ju-Ran ne répondit pas. Elle se contenta d'observer calmement son environnement. Elle ne pouvait pas simplement choisir un camp. Par-dessus le marché, ils avaient affaire à un Dieu maléfique, alors qu'ils n'étaient que de misérables mortels. Tout le monde savait qu'il n'y avait aucun moyen de combattre et de gagner contre un vrai Dieu, quelles que soient les circonstances, d'autant plus que ce Dieu-là était précisément celui qui avait créé le donjon où ils se trouvaient.
« Quelle est ta réponse ? » demanda Giltheon.
« Je sais pas, je réfléchis », dit Ju-Ran.
Crunch.
Seul le bruit de quelqu'un qui mâche quelque chose résonna dans le donjon silencieux.
« Oh, ne faites pas attention à moi. Je mange toujours comme ça. »
Reable était assis, observant la situation, en train de manger du pop-corn sorti on ne sait d'où.
« Tu as vu beaucoup de trucs comme ça quand tu étais un Dieu ? » demanda Ji-Cheok par télépathie.
« Bien sûr. C'est toujours amusant de regarder la lutte pour la survie entre êtres intelligents. Sauf pour les organismes intégratifs. » répondit Reable.
« Par organismes intégratifs, tu veux dire les espèces qui bougent dans un ordre parfait, comme les fourmis et les abeilles ? »
« Ouais, ces trucs n'ont pas de psyché individuelle. Par contre, des races comme les Elfes Noirs sont assez amusantes à regarder si on les pousse à bout comme ça. C'est un passe-temps pour les Dieux maléfiques, mais parfois les Dieux bienveillants le font aussi. »
« Pourquoi ? »
« C'est pour mettre les créatures à l'épreuve et voir leur foi. »
« ...... »
« Quoi ? Ça t'énerve ? »
« Non. Je trouve juste qu'il y a trop de Dieux dans ce monde, tant les bons que les mauvais. »
Reable se mit à rire comme un fou. Les gens le regardèrent bizarrement, puisqu'ils ne voyaient que son rire sans pouvoir entendre la conversation télépathique. Bien sûr, Reable se fichait éperdument de ce que les autres pensaient de lui.
Effectivement, Giltheon et les autres montrèrent aussi Reable du doigt et firent tourner leur index près de leur tempe, un signe internationalement reconnu. Ils pensèrent qu'il avait pété un câble par peur, alors ils cessèrent de lui prêter attention.
« Alors, qu'est-ce que tu vas faire, Monsieur Um ? Tu vas t'occuper de ce type maléfique nommé Giltheon ? Ce serait une bonne idée de le sacrifier, lui et son groupe. »
« Si ça arrive, nous pourrions mourir nous aussi. »
Reable était bel et bien un Démon. Si Ji-Cheok l'écoutait, tout le monde pourrait très bien finir par s'entre-tuer.
Reable acquiesça.
« Bon, je suppose que je ne peux pas prendre mon ami temporaire au dépourvu. Et toi, Monsieur Um Mu-Cheok ? » demanda Reable.
Cependant, Mu-Cheok ne répondit pas. Il se contenta de réfléchir.
Rumble.
La langue du Dieu bougea soudainement, et d'autres crocs jaillirent du plafond et du sol. Tout le monde se mit à courir dans tous les sens, esquivant les crocs. Le sol sur lequel ils se tenaient commença à se rétrécir. Le plafond — ou plutôt le palais de la gueule de l'araignée — se referma progressivement sur eux.
Quelqu'un frôla une dent et fut grièvement blessé. Il hurla de douleur et de peur, mais personne ne se retourna, car tous étaient trop occupés à trouver leur propre appui. Ji-Cheok se demanda ce qui se passerait si la gueule se refermait sur eux.
Eh bien, c'était assez évident. Ils allaient tous mourir. C'était la règle de ce donjon.
Juste à ce moment, on eut dit que quelqu'un avait pris une décision.
« ARGH !! »
Quand Ji-CCheok se tourna pour vérifier la source du cri, il vit que Giltheon venait de transpercer quelqu'un en plein cœur.
« Salaud ! »
Un chasseur courut vers Giltheon pour l'arrêter, mais ce chasseur fut lui aussi instantanément tué par Giltheon.
« AHHH !! »
« Il n'y a plus de temps ! On n'a pas le temps d'être des hypocrites ! À ce rythme, on va tous mourir ! Je vous dis que je ferai votre sale boulot ! Pourquoi essayez-vous de m'en empêcher ? » dit Giltheon.
En un instant, deux personnes étaient mortes.