Slash.
« Hum… C’est une belle coupe. »
Quand Ji-Cheok observa de près les morceaux de tuyau d’acier, on aurait dit qu’ils avaient été taillés par des dizaines de lames acérées. Cela signifiait que le tuyau avait été découpé par les Fils d’Épée avant même que la lame ne le touche.
« Devrais-je remercier Ra-Du pour ça ? »
« Tu as frôlé la déviation de cultivation, mais au final, ça s’est bien passé. »
La colère contre Ra-Du l’avait poussé au niveau supérieur.
« Suis-je devenu Goku de Dragon Ball Z ou quoi ? C’est ridicule. »
« Je suis sûr que tu peux presque tout faire avec les J’aime, donc acheter ton entrée dans un Royaume supérieur doit être possible aussi. Si tu y parviens… »
« Donc je suis maintenant au Royaume Transcendant rang B, et tu dis que je pourrais utiliser les J’aime pour atteindre le Royaume de l’Illumination ? »
« Peut-être, Maître. »
« Wahou, les niveaux de cultivation sont donnés. Du coup, le Royaume de l’Illumination c’est rang A et le Royaume Profond c’est rang S ? »
« J’ai entendu dire que même le cultivateur de plus haut niveau en Chine n’est pas dans le Royaume Profond. Le Royaume Profond est-il vraiment atteignable par un humain ? »
« Vérifions si je peux améliorer l’[Art Divin Chaotique du Ciel et de la Terre] avec des J’aime. »
[Art Divin Chaotique du Ciel et de la Terre]
[Classe : Légendaire (Améliorable, Rang C) → Légendaire (Améliorable, Rang B)
— 5 000 000 J’aime.]
« CINQ MILLIONS ?! Mais quoi… Pourquoi c’est si cher ? Je peux atteindre ce niveau de cultivation en m’entraînant dur. La Boutique des J’aime me demande cinq millions de J’aime. C’est la moitié de mon objectif à dix millions. Pas question que je dépense autant. »
« Je dois être en désaccord avec toi ici, Maître. »
« D’accord, qu’en penses-tu ? »
« Si le temps nécessaire pour améliorer ta compétence de Légendaire rang C à Légendaire rang B est d’environ dix ans, cela signifie que tu achètes tout ce temps avec tes J’aime. »
« Tu en es sûr ? »
« En calculant le taux de maîtrise de la compétence, c’est la conclusion. Cela veut dire qu’en un sens, tu peux réellement acheter du temps avec tes J’aime, ce qui est un atout énorme. En plus, les cultivateurs doivent normalement lutter pour atteindre l’illumination afin d’améliorer leur compétence, mais toi tu peux aussi utiliser les J’aime pour sauter cette étape. »
« Ça veut dire que je peux acheter l’illumination avec des J’aime. C’est ridicule. Où s’arrête le pouvoir des J’aime ? »
« Hum… Le temps… Ça veut dire que toutes mes actions sont une ressource de temps, après tout… Collecter des J’aime est une course contre la montre, et je ne sais pas combien de temps il reste avant la fin du monde… »
Il était inutile d’y penser maintenant. Ji-Cheok ne pouvait de toute façon pas vivre sans J’aime.
« Je n’ai gagné qu’un quart du nombre de J’aime requis en me faisant littéralement rôtir par Ra-Du, alors comment puis-je en collecter 5 millions ? »
« … »
La façon dont on dépense l’argent a toujours plus d’importance que la façon dont on le gagne. Cependant, Ji-Cheok avait toujours du mal quand il s’agissait de dépenser des J’aime. Il n’avait jamais facile à prendre cette décision.
« Cheok-Liang. »
« Oui, Maître. »
« Quand le tutoriel sera fini et que le monde sera sur le point de finir, »
« Oui, Maître. »
« Il me sera impossible de protéger le monde tout seul. »
Ji-Cheok ne savait pas comment le monde allait finir, mais il savait qu’il ne pourrait pas sauver tout le monde même en devenant un surhumain. Ça lui rappela le premier donjon de gobelins qu’il avait croisé. À l’époque, il s’était rendu à l’entrée du donjon et avait réussi à arrêter les monstres sans avoir la moindre idée de ce qu’il faisait… mais qu’aurait-il pu faire s’il y avait eu plusieurs entrées de donjon ? Même s’il avait bloqué cette entrée-là, il y aurait eu des dégâts ailleurs.
Ji-Cheok savait qu’il ne pouvait pas, seul, sauver le monde. C’était peu ou prou le dilemme de Superman. Même s’il était le plus fort du monde, il ne pouvait pas sauver le monde tout seul. Pour sauver le monde…
« … Il faut que je commence par les petites choses. »
« Pourrais-tu me dire ce que tu as en tête, Maître ? »
« Il me faut trouver quelque chose d’utile pour l’humanité qui puisse être produit en masse. Peu importe que j’en tire un profit, tant que ça ne me cause pas une perte énorme. »
« C’est très précis, Maître. »
« Je l’ai appris quand c’était fini, c’est le résultat de l’éducation obligatoire. »
Ji-Ccheok ouvrit la Boutique des J’aime.
« Après la Révolution agricole, ce sont la Révolution industrielle et l’innovation en matière d’hygiène qui ont permis à l’humanité de dominer la Terre. Alors faisons ça. »
La Mono Bike G était le fruit de ses compétences en Ingénierie arcanique. L’Ingénierie arcanique combinait science & technologie et magie. C’était aussi quelque chose qui pouvait être réalisé par l’alchimie.
« Je pense qu’il se passera quelque chose de bien si j’utilise ça. Tu en penses quoi, [Petite Intuition] ? »
Son cœur se mit à battre plus vite.
« D’accord. »
« Elle me dit de le faire tout de suite. »
***
« Bonjour tout le monde ! Umji, Gumji ! Ici Um Ji-Cheok ! Je suis actuellement dans la zone industrielle d’Ilsan-Paju. »
Il fit un geste vers la caméra, enjoué.
« C’est bizarre, puisque ce n’est pas un direct. Tant pis. »
Pour cet épisode, Ji-Cheok devait d’abord aller voir les propriétaires des magasins pour leur demander s’ils acceptaient qu’il filme chez eux, vu que leurs visages pouvaient être enregistrés. Il n’avait pas ce problème avec les chasseurs, puisqu’ils étaient classés comme personnalités publiques par le droit civil, donc il pouvait les filmer sans leur consentement. En revanche, les commerçants pouvaient être de simples civils.
« C’est un peu chiant. »
« Maître, je pense que tu devrais acheter ça aussi. »
« D’accord ! Y a quelqu’un ?? Bonjour~~ »
« Je pourrais les acheter à la Boutique des J’aime, mais vaut mieux payer en argent quand je peux. »
Ji-Cheok faisait une razzia d’achats ces temps-ci, mais il s’était contenté de compétences coûtant relativement peu de J’aime. Côté argent réel, il n’avait pas non plus beaucoup dépensé. Mais en montant de niveau, le prix des compétences et objets adaptés à son niveau avait grimpé dans les centaines de milliers de J’aime, donc il n’avait pas d’autre choix que d’utiliser du cash au maximum.
En ce moment, il visitait diverses entreprises à Ilsan et Paju, en périphérie de Séoul. Le quartier était autrefois un district d’édition, mais avec l’ère numérique, il s’était transformé en district pour les entreprises d’Ingénierie arcanique. Le gouvernement prévoyait de redévelopper le quartier pour aider les petites entreprises locales, donc ils y avaient placé quelques Pierres de protection. Grâce à ça, le quartier avait prospéré, et une partie était devenue un marché aux puces pour chasseurs.
Les magasins vendaient des herbes, pierres précieuses, métaux et autres composants de base. Du coup, une clientèle variée s’y rassemblait, des chasseurs alchimistes venus acheter des herbes en gros aux chasseurs artisans venus chercher métaux et pièces.
« C’est clairement une ambiance différente d’un grand magasin. »
« Oui. Contrairement aux grands magasins où ne sont proposés que des produits soigneusement sélectionnés à prix élevés, ici chaque personne est à la fois propriétaire et employé. Il faut l’œil ouvert pour ne pas se faire arnaquer. »
« Hé, c’est pas le chasseur Um Ji-Cheok ? »
Un propriétaire costaud salua Ji-Cheok à tue-tête.
« Oh wow. Quelqu’un m’a reconnu. Je suis devenu un peu célèbre ? »
« Tu viens acheter des ’erbes ? Je peux t’en filer pour pas cher. »
Le propriétaire parlait avec un léger accent. Comme il parlait fort, tous les gens autour se retournèrent vers lui et Ji-Cheok.
« Non, je suis juste venu acheter des pièces », dit Ji-Ccheok.
« Ah bon. Alors, je peux avoir ton autographe ? »
« Hahahahaha. »
Les propriétaires éclatèrent de rire. Ji-Cheok fut perplexe quand le propriétaire lui demanda aussi d’écrire quelque chose sur l’enseigne de sa boutique.
« C’est bon ? » demanda Ji-Cheok.
« Bien sûr ! Ma fille mange même pas son déjeuner si elle regarde pas tes vidéos de mukbang. Si tu me signes l’enseigne, elle viendra sûrement au magasin de son père avec ses copines », dit le propriétaire.
« Hahahaha ! »
On entendait des rires de partout. Ji-Cheok grimpa à l’échelle et signa la planche avec un gros feutre, et le propriétaire aspergea l’enseigne d’une sorte de produit chimique avec un arrosoir.
« Avec ce revêtement, ton autographe tiendra même sous la pluie ! »
« Tu as l’air d’être en bons termes avec ta fille », dit Ji-Cheok.
« N’en parle même pas ! Avant, j’étais tout pour elle. Puis elle a grandi et elle ne regardait plus que son copain. Et maintenant qu’elle a largué son copain, elle ne s’intéresse plus qu’à toi, M. Um Ji-Cheok. »
« On dirait que la peine de la rupture a été guérie en devenant fan. C’est une bonne chose. »
Ji-Cheok rit alors que Cheok-Liang donnait son avis sur un ton sérieux.
« Au fait, est-ce que ma tête va apparaître dans ta vidéo ? » demanda le propriétaire.
« Oui, mais je peux la flouter si tu veux. »
« Non non. Je veux que ma tête soit aussi nette que la tienne dans ta vidéo. Bonjour tout le monde !! Ici la boutique Youngin. On vend des herbes pour l’alchimie et des herbes culinaires précieuses. Grâce à la technologie Smart Farm, toutes les herbes sont cultivées en intérieur sans pesticides~ Elles sont délicieuses~ »
Le propriétaire agita les mains en plaisantant.
« Ça va faire bien dans ta vidéo, Maître. »
« Oui. Y a des gens dans le monde qui sont à peine des célébrités mais ont un talent de niveau célébrité. »
« Et comme il l’a dit, lui et sa fille ont l’air de bien s’entendre. Y a pas beaucoup de parents qui regarderaient des vidéos GodTube avec leurs enfants. »
Ji-Cheok pensait pareil. Ils échangèrent leurs cartes de visite dans une ambiance conviviale.
« Si j’ai besoin d’acheter des herbes, je l’appellerai. »
Après ça, Ji-Cheok alla dans une autre boutique pour trouver les pièces qu’il voulait. Les propriétaires se bousculaient pour parler à Ji-Cheok et apparaître dans sa vidéo après avoir vu comment le propriétaire de l’herboristerie avait fait sa pub.
« Je suis un peu célèbre, quand même. »
« Y a des propriétaires qui te cherchent à toute vitesse en ce moment parce qu’ils n’ont aucune idée de qui tu es. »
« C’est bien. J’achète des trucs et je dis bonjour aux propriétaires. C’est bon pour mon stream. »
« Maintenant, si tu montres à tes spectateurs comment utiliser ces ingrédients, la controverse sur la fraude lancée par Ra-Du disparaîtra complètement. »
« Je pense aussi. Pour l’instant, les fans de Ra-Du semblent s’être ralliés autour de l’idée que “d’accord, Ji-Cheok a gagné, mais ça veut pas dire qu’il a fabriqué ce vélo tout seul.” »
« C’est marrant que ce soit Ra-Du qui ait proposé le duel en un contre un. »
« Je suis d’accord, mais quand quelque chose qu’on aime s’effondre, on a besoin de quelqu’un à blâmer. Y a des gens qui arrêtent d’être fan d’un chasseur quand ils le voient tomber, mais y en a qui s’accrochent à n’importe quoi pour garder la foi en leur chasseur. »
Ces gens-là ont besoin de quelque chose pour les remonter. C’est comme ça que des chasseurs avec un passé de harcèlement peuvent survivre. Il y a toutes sortes d’excuses, du “Mon gamin n’est pas un harceleur, c’était juste une bagarre amicale” jusqu’à “Mon fils était violent parce que son esprit est instable à cause de l’influence de sa compétence”.
« Yum Ra-Du, c’est exactement pareil. »
« Donc tu essaies de disperser les fans restants de Ra-Du. T’es méchant, Maître. »
« Je pense pas pouvoir tous les virer. Les fans hardcore lui resteront loyaux. Ça peut pas s’empêcher, ce sont probablement les gamins qui seraient encore fans de Ra-Du même s’il poignardait un civil au hasard en pleine rue. Au moins, c’est maintenant clair que Ra-Du a menti, et il y aura des fans qui le quitteront une fois qu’ils n’auront plus d’excuses. Étonnamment, l’œil du public est assez strict. Je suis sûr qu’il n’y aura pas de nouveaux fans de Ra-Du. Il y a des rumeurs comme quoi les gens pensent que Ra-Du est fini dans l’industrie GodTube. C’est sa faute. C’est lui qui a humilié ses fans.
« C’est la seule chose, Maître ? »
« Hahahahaha. J’ai pas beaucoup de choses qui m’énervent, mais je supporte pas qu’on dise du mal de mon petit frère ! »
Le pouvoir du chasseur était la fierté du fandom et ce qui unissait les fans. Puisque Ra-Du s’était volontairement mis dans cette situation, c’était clair que ses fans étaient moroses. Parfois ils se purifient, mais parfois ils prennent un chemin plus sombre.
— Il y a un signalement sur un compte qui a fait des mèmes avec le visage de ton frère sur un cadavre. Tu vas porter plainte ?
Dès qu’il eut reçu l’appel de son avocat, il décida de tous les poursuivre. Que le salaud puisse être identifié ou non était une autre question, mais Ji-Cheok avait décidé de laisser Ji-Han et ses cinquante avocats gérer ça. Pour l’instant, l’objectif de Ji-Cheok était d’effacer toutes les excuses que les fans de Ra-Du avaient.
« Les gens sont si haineux, Maître. »
« Je suis d’accord, Cheok-Liang. J’aurais même pas imaginé qu’ils mettent le visage de mon frère sur un cadavre. Vraiment. Quand mon avocat m’a demandé si j’allais les poursuivre pour avoir fait des gifs avec mon visage sur un cadavre, je m’en fichais un peu. Je n’avais même pas besoin de l’argent du règlement, donc j’ai dit aux avocats de le garder s’ils allaient jusqu’au procès. »