« Plus tard, elles rencontreront de nouveaux vrais amours. »
« Après le départ des gens du passé, il y en aura encore d'autres qui viendront vers toi. »
Albert comprit les sentiments d'Evelyn à cet instant, et à ce stade de sa vie, entendre de tels mots aurait dû le rendre heureux.
Mais il refusa.
« Je ne suis pas comme elles. Ma route est trop longue ; je désire des compagnons, pourtant je ne peux m'arrêter pour attendre qui que ce soit. »
Evelyn comprit aussi ; elle masqua ses émotions derrière un sourire :
« Alors, avant que tu n'empruntes cette route... personne ne peut te faire faire une pause, ne serait-ce qu'un instant ? »
Albert hocha la tête fermement :
« Oui, personne. »
Une lueur brilla dans les yeux d'Evelyn tandis qu'elle fixait Albert et demandait :
« Et si c'était la fille que tu as aimée autrefois ? »
« Depuis des années, tu n'as jamais hésité à me complimenter lors de nos rencontres, mais je sais que je n'ai jamais pu entrer dans ton cœur ni dans celui du Vieux Jin. »
« Je ne suis pas une grande séductrice ; du moins, les deux hommes que j'admire ne semblent pas très épris de moi. »
« Est-ce parce qu'il y a... quelqu'un d'irremplaçable ? »
Albert secoua la tête avec un sourire doux :
« Non, non, Evelyn, ma déesse, bien sûr que tu es belle. »
« Je pense que si ma défunte épouse était encore vivante, elle pourrait se sentir inférieure en te voyant. »
« Elle ne t'arrive pas à la cheville, mais elle m'a fait réaliser que ce monde mérite d'être aimé. »
Albert commanda un autre verre et, après un long silence, parla :
« La seule période belle de ma vie m'a été offerte par elle. »
« Sa mort m'a poussé à ne chercher que la vengeance. »
« Et tu sais quoi, après toutes ces années... je ne l'aime peut-être même plus. Hahaha... »
Evelyn fut légèrement émue car c'était manifestement une parole sincère.
Albert rit :
« Bien sûr, je me souviens encore d'elle, et de tout le passé, mais après des décennies de souvenirs, tout s'est estompé — plus pâle que l'eau, plus pâle que l'air. »
« Peut-être est-ce les gènes de mon père bâtard ? Si elle et toi apparaissiez devant moi et me demandiez qui m'émeut le plus, je crois que je choisirais la plus jolie, toi. »
« Mais tu sais... bien que l'amour se soit fané, ces souvenirs passés ne font plus ressentir la moindre réponse à mon corps vieillissant — »
« Pourtant, il y a une chose qui ne s'est pas affaiblie le moins du monde ; au contraire, elle devient plus... plus intense. »
« La haine. »
Fixant le liquide jaune chaud de son verre, les yeux d'Albert semblaient contenir des flammes :
« Depuis soixante ans, j'ai vu d'innombrables familles brisées, d'innombrables gens forcés d'escalader les tours sans défense. Je suis un mari dont le cœur s'est brisé dans l'église, mais qui, parmi ceux qui sont entrés dans le Bunker, ne l'est pas ? »
« Le Bunker prospère effectivement sous la direction du Vieux Jin, mais ces destructions n'ont jamais cessé. Même maintenant, on entend encore souvent les lamentations des classes inférieures. »
« Oui, rapiéce la vie, trouve-en une autre après avoir perdu les amours d'autrefois. »
« Mais pourquoi doivent-ils mourir ainsi ? Pourquoi devons-nous tous accepter un tel destin ? »
« Ma haine n'est plus la haine d'avoir perdu une épouse et un bienfaiteur, mais la haine contre les monstres qui détruisent ce monde que j'aime. »
« Tous les cris du Bunker renforcent cette haine, et tous nos efforts me rappellent de ne pas l'oublier. »
« Ma vie n'a qu'un seul but : tailler en pièces dans la Tour du Carnage, puis me rendre au Champ de bataille des Trois Tours et tuer tous les monstres de l'apocalypse jusqu'au dernier. »
Il dit cela en souriant, d'un ton doux, sans la moindre acuité.
Pourtant, le sens qu'il exprimait était d'une netteté tranchante.
Evelyn resta stupéfaite, et après un long moment, elle finit par accepter cette déclaration :
« J'ai été étroite d'esprit, Albert. Il semble que je doive, moi aussi, recommencer à gravir la Tour du Désir ? »
Albert devint sérieux :
« Est-ce ton souhait ? Evelyn, j'ai besoin de quelqu'un capable de guider les autres comme je guide Xun Hui. »
« Mais je sais que, depuis de nombreuses années, tu as cessé de t'impliquer dans la Tour du Désir. »
« Si tu peux gravir à nouveau la Tour du Désir, je serai heureux, mais... tu n'as pas besoin de faire quelque chose d'aussi difficile que moi. »
« Quoi qu'il en soit, tu es mon amie, et je respecte ton choix. »
Evelyn dit :
« Disons simplement... que c'est ma décision téméraire après avoir été rejetée. »
Elle leva son verre, regardant Albert avec un sourire.
Albert trinqua en réponse :
« Je suis curieux de savoir pourquoi tu refusais de gravir la Tour du Désir à l'époque. »
Evelyn soupira intérieurement ; ce vieil homme, décidément... n'a d'yeux que pour les Trois Tours.
Mais elle se ressaisit vite et se mit à parler de l'affaire :
« Cela pourrait impliquer les Poissons. »
« Une enfant extrêmement douée pour jouer avec le temps... Hmm, je suppose que c'est une enfant. »
« La Destructrice est son œuvre. Après avoir atteint le quatre-vingt-onzième étage, j'ai rencontré une organisation très difficile à combattre pour moi. »
« Si je fais tomber cette organisation, peut-être puis-je... éliminer la Destructrice à la racine. »
« Mais je n'ose pas essayer, et je redoute le désastre si je m'y prends mal. »
« Je t'admire, Albert, de pouvoir vaincre le zodiaque directement, mais pour nous aux talents ordinaires, ils restent une présence inébranlable. »
« Cependant, en fin de compte, tu m'as donné le courage, et je veux tenter ma chance. »
À cet instant, Evelyn prit vraiment sa décision.
Elle voulait vraiment qu'Albert s'arrête, que tous les habitants du Bunker vivent plus doucement, le plus en sécurité possible.
Mais Albert refusa, et la raison de ce refus fut même reconnue par Evelyn elle-même.
Oui, pourquoi rapiécer, pourquoi la vie ne pourrait-elle éviter d'être brisée ?
Alors, elle prit une décision.
Si elle ne peut empêcher ceux qui l'entourent de partir les uns après les autres...
Alors elle les rejoindra, partageant le même courage pour affronter la vie au péril de sa mort.
Si elle réussit, elle pourra contribuer au Bunker.
Si elle échoue... elle aura au moins devancé tout le monde, sans plus jamais avoir à craindre de les perdre.