Tôt le lendemain matin.
L'efficacité de William Hawker était grande ; il avait déjà rédigé divers contrats. ne s'embarrassa pas des détails ; il s'en moquait.
Il fit gérer la signature par l'Esprit de l'Académie.
Dans le Bunker, le prix à payer pour avoir escroqué était clair pour Hawker, aussi fut-il très sincère.
lui-même, tôt le matin, accompagna Albert au niveau le plus haut du Bunker.
Le dix-septième étage.
Evelyn et plusieurs autres Anciens les accompagnaient.
William Gordon, Liu Zhizai, Matthew Jones, Luo Feng.
Ils avaient aussi appris que Monsieur Jin était enfin sorti de sa retraite et avait décidé de partager certaines affaires avec tous, alors ils pensèrent y aller ensemble.
était le plus jeune parmi eux, paraissant quelque peu déplacé — du moins en théorie.
En réalité, Albert et menaient une discussion animée, enchaînant diverses simulations, et semblaient très excités.
Evelyn s'immisçait parfois dans la conversation.
Les autres Anciens restaient silencieux, comme des spectateurs.
Heureusement, il n'y avait pas beaucoup de bâtiments au dix-septième étage, et le groupe parvint bientôt à l'entrée de la « Maison de Guérison » où se trouvait Vieux Jin.
Cette fois, la porte était ouverte.
L'éclairage à l'intérieur de la Maison de Guérison était tamisé, mais cela n'affectait pas ceux dont le niveau dépassait quatre-vingt-dix.
Albert marchait en tête, s'enfonçant dans la Maison de Guérison.
Les diverses installations disposées dans la pièce restaient inchangées, paraissant impeccables.
Au fond se trouvait une salle de méditation.
Quelques bougies éclairaient la salle de méditation, et la silhouette de Monsieur Jin se déformait légèrement dans la lueur vacillante.
Monsieur Jin était très jeune.
Plus jeune que ne l'imaginait ; pas étonnant qu'en entendant la voix de Monsieur Jin ce jour-là, elle ait semblé encore plus jeune que celle d'Albert.
Bien qu'ils n'aient pas encore vu le visage de Monsieur Jin, était assis sur le côté, Albert au centre, et sous son angle, il pouvait voir le profil de Monsieur Jin. Il pouvait imaginer la beauté juvénile de Monsieur Jin, peut-être à peine inférieure à celle de Wenren Mirror...
Un homme gracieux, d'une beauté gentleman, rempli de charme masculin, tandis que Wenren Mirror était légèrement plus délicat.
Les cheveux de Monsieur Jin étaient un peu longs, son profil latéral ressemblait à celui d'un homme dans la quarantaine.
Il sourit et dit :
« Albert, et vous tous... cela fait un moment depuis notre dernière rencontre, n'est-ce pas ? Vous revoir tous est vraiment réconfortant. »
Monsieur Jin était assis sur un coussin, ne faisant pas sonner de mokugyo, mais tripotant des perles de bouddha dans sa main.
Son sourire semblait éclairer un peu toute la pièce.
Aucun des autres Anciens ne parla, témoignant d'un respect extrême envers Monsieur Jin.
Albert était assez excité, car l'attitude de son vieil ami aujourd'hui était une qu'il n'avait pas vue depuis des décennies.
Il en était très satisfait.
« Aujourd'hui, Vieux Jin, tu devrais tout nous expliquer clairement. »
Monsieur Jin secoua légèrement la tête :
« Je voulais juste vous voir. Albert... tu es encore si jeune. »
Le vieux doyen n'était certainement plus jeune, surtout comparé à Monsieur Jin, paraissant assez âgé.
Mais Monsieur Jin ne parlait pas de l'âge réel ; il se retourna.
La tenue spirituelle blanche qu'il portait dégageait une aura éthérée, grâce à son apparence et à ses yeux.
Il s'assit en posture méditative, face à Albert, puis jeta un coup d'œil aux autres Anciens l'un après l'autre, enfin souriant à avec de l'admiration dans les yeux.
Les autres Anciens, revoyant leur ancien maître, eurent l'envie de s'agenouiller, mais Monsieur Jin les en empêcha du regard.
Evelyn n'était pas autant affectée, bien que visiblement quelque peu excitée. pouvait le dire...
Des décennies plus tôt, Evelyn favorisait définitivement Monsieur Jin plutôt qu'Albert.
Après un moment, Monsieur Jin dit :
« Si le monde pouvait accorder la vie éternelle à quelqu'un comme toi, même les dieux pourraient en avoir peur, non ? »
Albert agita la main avec dédain :
« Parlons affaires. Ta nature est si imprévisible, parfois incroyablement pessimiste, d'autres fois comme un fabricant d'énigmes. C'est rare que tu sois d'humeur aujourd'hui. Dis-moi, j'ai trop de questions à te poser. »
Monsieur Jin dit :
« Mais parle librement, je ne peux pas tout vous dire, car je dois porter mon propre karma. »
Albert rétorqua :
« Conneries. Même si tu as toujours été la cible que je poursuivais depuis le début, Vieux Jin, le toi actuel pourrait ne pas pouvoir me battre. »
Monsieur Jin acquiesça profondément :
« Je ne suis plus de taille face à toi, Albert. Le Bunker a de la chance de t'avoir. C'est aussi une bénédiction pour l'humanité. »
Son aveu franc laissa Albert momentanément sans voix, et il atténua un peu ses émotions :
« Vieux Jin, tu dois me croire, je deviens constamment plus fort, quelle que soit l'entité que tu affrontes. Si nous unissons nos forces... nous pourrions les vaincre. »
Monsieur Jin sourit à nouveau :
« Je ne suis pas comme toi, Albert. Je me suis écarté du droit chemin, et dois payer le prix de mon écart. Albert, tes poings peuvent percer le destin, mais pour moi, le destin est une barrière infranchissable. »
Albert voulut cracher par dédain, mais considérant l'amour de Vieux Jin pour la propreté, il se contenta de serrer les lèvres :
« Fabricant d'énigmes, encore. »
Monsieur Jin dit avec excuse :
« Mes ennemis, et ceux de Xun Hui, Wenren Mirror, et toi, jeune ami. Votre ennemi commun réside dans le Sagittaire. »
« C'est aussi pour cela que je vous ai tous fait venir. »
se redressa, sentant que l'événement principal approchait.
Monsieur Jin tourna aussi son regard vers :
« Tu as déjà rencontré certains de mes vieilles connaissances, n'est-ce pas ? Vraiment remarquable, le Bunker a beaucoup de chance d'avoir un jeune talent prometteur comme toi. »