Tous deux, travaillant de concert, franchirent plusieurs nœuds d'affilée.
Mais juste au moment où et Sirius croyaient sur le point de boucler l'évasion et d'en finir avec ce long périple —
Une variable apparut.
Le neuvième nœud.
Quand rouvrit les yeux, il entendit le rugissement de la Bête Marine, le fracas de la marée et l'immense pression émanant de Von Neumann.
Cette sensation lui était incroyablement familière.
Tout comme au tout début.
« Comment... avons-nous pu revenir ici ? »
La salle de stockage.
La légère chaleur laissée par le Couteau du Scorpion après s'être changé en feu de camp persistait encore.
C'était l'état des lieux juste après le départ du Scorpion.
fut saisi. Sirius aussi, un peu surpris.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Sirius ne comprenait pas. Logiquement, après que eut traversé tant de nœuds inconnus de lui, il aurait dû aboutir à des nœuds familiers pour Sirius.
Mais à présent, était revenu au point de départ.
Un piège de boucle temporelle ?
se rappela que Sirius avait once dit que les nœuds temporels pouvaient enfermer quelqu'un dans la même journée...
Serait-il possible que la série de passages n'ait été qu'un labyrinthe ?
Quand tu crois pouvoir contourner le labyrinthe des Poissons, tu ignores que les Poissons t'en ont tendu un plus grand encore.
Sirius dit :
« Je le sentais, bien que les chemins fussent complètement différents... à la fin du dernier nœud, tu étais tout près de mon corps physique. Il suffisait ensuite de l'emporter. »
« Mais maintenant, nous sommes de retour au point de départ. Est-ce le Marcheur du Temps qui opère une correction ? »
La voix de Sirius résonna dans l'esprit de , et comprit que Sirius ne savait pas davantage quelle était la situation.
En fait, comme Sirius avaient l'impression de n'avoir pas véritablement fait un pas en avant.
Peut-être que la série précédente de nœuds... n'était qu'une sorte d'illusion ?
Réapparaître à l'emplacement d'origine, dans la toute première zone sûre, dans ce tout premier stockage de cabine de navire, brisa totalement leur rythme.
savait qu'il n'était pas temps de parler. La pression venant de Von Neumann était trop écrasante.
La force de cet individu dépassait assurément celle de l'Aîné Xun Hui, peut-être même égalait-elle les Cinq Anciens.
Dans son état actuel, n'osait pas provoquer une telle existence.
Il se souvint tout à coup...
Il possédait une capacité, un point de sauvegarde. C'était le pouvoir que le Scorpion lui avait accordé, qui lui permettait de choisir un point de sauvegarde face à un danger insurmontable.
C'est-à-dire de revenir au point de départ.
Juste à cet instant, eut l'impression d'être revenu au point de départ initial, comme un point de sauvegarde.
Mais ce n'en était pas un.
était certain qu'il y avait eu un raté.
« Non, est-ce que le temps a dépassé douze heures ? Non... ça ne semble pas correct. »
songea même à utiliser maintenant la capacité de point de sauvegarde pour recommencer depuis le début.
« , il faut qu'on continue. Quoi qu'il arrive, on ne peut pas rester là à attendre la mort. Même si nous sommes revenus au point de départ... il faut continuer à chercher un point de sortie. »
« Allons-y, vers la Zone de Turbulence Temporelle. »
Revenus au point de départ, ils ne pouvaient naturellement que tout reprendre à zéro.
Au début, , guidé par Sirius, avait frayé un chemin en utilisant la chair et le sang de Sirius avant d'entrer dans la Zone de Turbulence Temporelle.
Maintenant, Sirius prévoyait d'employer la même méthode. Mais les paroles de Sirius rappelèrent immédiatement quelque chose à .
comprit tout à coup que c'était un piège :
« Sirius, ne bouge pas, n'utilise pas ton pouvoir ! Reste coi ! Tout n'est qu'une façade ! Tout au long du trajet, nous n'avons rencontré aucun problème ! Toutes les décisions étaient bonnes, pas besoin d'utiliser le point de sauvegarde, et nous n'avons subi aucune boucle temporelle ! »
Comme Sirius était attaché à , le moindre mouvement des lèvres de ce dernier suffisait à le faire comprendre sans presque émettre de son.
sourit à nouveau :
« Nous ne sommes pas revenus au point de départ... Nous sommes seulement revenus dans un endroit qui ressemble énormément au point de départ. »
« C'est le même lieu spatialement, mais totalement diffèrent temporellement. »
« Les Poissons sont perfides, ils ont créé exprès une telle scène pour nous tromper... Si nous entrons dans la Zone de Turbulence Temporelle d'ici, le Marcheur du Temps sera assurément alerté. »
« Ce n'est pas le point de départ, mais plutôt la ligne temporelle de quelques minutes après notre départ du point de départ ! »
Au début, Sirius ne comprit pas ce qui se passait, mais très vite, il saisit.
Tous les nœuds précédents étaient des lignes temporelles projetées loin dans le futur.
Mais cette ligne temporelle n'était qu'à quelques heures... voire quelques minutes en avant.
C'est pourquoi, au premier regard, on avait cru qu'ils étaient revenus au point de départ.
Mais en réalité, ils étaient toujours à l'intérieur d'un certain nœud de ligne temporelle.
ressortit la Boussole une fois de plus.
Effectivement, l'aiguille de la Boussole ne pointait pas vers la Turbulence Temporelle mais dans la direction opposée.
À cet instant, fut sûr... il était vraiment proche du corps physique de Sirius.
Pourvu qu'ils puissent percer l'illusion des Poissons.
Sirius était extrêmement excité sachant qu'une fois libre, il deviendrait une cible pour le Scorpion.
Mais c'était sans conteste préférable à perdre son libre arbitre et devenir l'esclave des Poissons.
commença à avancer prudemment et parvint à ne pas déranger le surpuissant Von Neumann.
Bientôt, atteignit le point de sortie. Il se trouvait au bout d'un conduit de ventilation au-dessus de la salle de stockage.
Sans surprise, déjoua un piège machiavélique des Poissons et pénétra enfin dans le dixième nœud.
...
Il avait oublié combien de fois il avait rouvert les yeux, mais cette fois, parvint dans la zone la plus interdite de l'Arche —
La prison intérieure où était détenu Sirius.