Le halètement violent donnait à l'air déconnecté.
Le bas de son corps concentrait une puissance capable de tout détruire, tandis que le haut était aussi fragile qu'un cerf-volant de papier.
Juste au moment où Antoine s'apprêtait à lui arracher l'autre bras, puis le cou...
Antoine s'immobilisa brusquement.
ricana :
« Sans ta volonté propre, peux-tu l'accepter ? Réfléchis bien : pourquoi les gens d'ici sont-ils considérés comme supérieurs, pourquoi tout est-il si uniforme à l'extérieur de la ville. »
Antoine voulait déchiqueter le corps de , mais il fut bel et bien affecté par lui.
Sous l'influence de la Triple Puissance d'Aspect, pouvait déclencher un coup de pied ultime, tout en utilisant une autre séquence mineure — « l'Ascension de la Confession ».
Si cette séquence activait la Valeur de Puissance de Tour, elle pouvait même mener à une grande illumination.
Bien sûr, n'était pas si prodigue.
Il savait simplement —
Plus l'intelligence de l'adversaire est élevée, plus la persuasion verbale est efficace, car plus une personne est intelligente, plus elle est rationnelle, et plus elle saisit les enjeux.
appréciait les adversaires comme Renault et Antoine, qui cherchent à écraser leur opposant et à l'emporter par une stratégie solide, jamais téméraires quand ils mènent.
L'adversaire ne laisse aucun temps pour rassembler le Sens Profond ; c'est le véritable adversaire, celui qui comprend vraiment la brutalité du combat.
Mais de telles personnes, dans la situation actuelle, sont au contraire les plus faciles à persuader.
Car nul ne désire perdre sa liberté.
« Sous l'engourdissement de la Substance de Joie, tu pourrais croire pouvoir tout accepter, mais tu retourneras à l'Arche... tu ne seras plus qu'un chien dès lors. »
« Même les chiens mordent leur maître quand on les pousse trop loin, mais toi, tu ne le feras pas ; tu perdras complètement ta volonté propre. »
« Tu penses que le capitaine t'a choisi ? A-t-il vraiment confiance en toi ? Tu ne devrais pas être le plus redoutable de l'Arche, non ? Alors pourquoi n'a-t-il pas envoyé quelqu'un de plus fort que toi ? »
Antoine resta figé sur place, tout comme Nikola.
Une fois qu'ils eurent réalisé ce qu'ils allaient perdre, ils imaginèrent bien vite ce qu'ils deviendraient à leur retour.
Les mots de leur perçaient le cœur.
Et à cet instant, de l'autre côté, Horn, digne d'être le bon partenaire de , avait eu la même idée stratégique.
Face à Renault, Horn n'avait aucune chance.
La force physique de Renault surpassait même celle de ces Agents de la Loi, sans compter ses capacités de séquence.
Quand Renault repéra Horn, il ricana :
« C'est toi, Horn... tu t'es même trouvé un aide. Aujourd'hui est ton jour de mort. »
Dire que Horn n'avait pas peur serait mentir ; Hugo, derrière lui, tremblait déjà de terreur face à Renault.
Pourtant, Horn feignit le calme, et le joua si bien qu'on aurait cru qu'il retrouvait un vieil ami. Il devait gagner du temps.
Voyant qu'Antoine et Nikola avaient disparu, Horn comprit que Renault les avait envoyés régler le sort de .
Mais Horn choisit de faire confiance à — pour l'instant, il devait détourner l'attention de Renault sur lui-même. Pour empêcher d'avoir à affronter les trois à la fois.
« Honnêtement, j'ai désespéré quand j'ai su que c'était toi qui étais entré dans le Fragment de la Terre du Mal avec moi. Comment pouvais-je vaincre quelqu'un comme Renault, à la fois rusé et brave. »
« Si je devais choisir un partenaire dans toute l'Arche, je te choisirais sans hésiter, Monsieur Renault. »
Renault ne broncha pas ; il combla la distance en un instant, apparaissant devant Horn.
Hugo tenta d'intercepter, mais fut projeté à plusieurs mètres d'un coup de pied de Renault.
« Horn, tu es allé deux fois dans le Fragment de la Terre du Mal, tu cherches forcément quelque chose. Tu as représenté une menace pour le capitaine ; aujourd'hui est ton jour de mort. »
Renault empoigna la gorge de Horn et le souleva d'une main.
La sensation d'étouffement rendait la parole difficile à Horn ; il savait que s'il ne parvenait pas à persuader Renault, à lui faire comprendre les enjeux cruciaux —
Il était condamné.
Horn dit avec peine :
« M'empêcher... ne fera que te transformer... en l'un d'eux ! »
Horn leva la main, désignant les Agents de la Loi autour d'eux.
Renault ne se laisserait pas aisément swayé par les paroles d'un ennemi, mais plus quelqu'un est intelligent, plus il analyse aisément les points clés.
Une fois qu'ils ont compris les règles, même si le doute ne fait que traverser leur esprit... ils comprennent vite.
À cet instant, Renault réalisa soudain que Horn n'avait pas tort.
« Chaque île, si elle ne comprend pas ce qui est perdu... perdra ce concept en revenant à la réalité. »
« Tu défends le capitaine, tu fais confiance au capitaine, mais sais-tu... pourquoi le capitaine veut que tu sois ici ? Parce que tu es intelligent, et que le capitaine n'a plus besoin de gens intelligents autour de lui. »
Les mots de Horn lui perçaient le cœur.
Tout comme de l'autre côté, avait convaincu Antoine par la parole. Faisant marquer une pause à Antoine.
Mais Horn savait qu'il y avait une autre couche de logique ici ; une fois que Renault l'aurait percée, il risquait encore de mourir.
Il ne pouvait espérer que Renault ne la découvre pas trop vite, pour gagner du temps pour .
Renault regarda Horn, sans effectivement augmenter la pression, sans l'écraser sur-le-champ.
Mais quelques secondes plus tard, Renault ricana :
« Horn, tu as épuisé tes tours. »
Horn n'avait effectivement plus aucun tour dans son sac.
Dès qu'on en arrive à la persuasion verbale, c'est vraiment le dernier recours.
Renault dit :
« Tu as essayé de me faire réaliser... que si je ne parviens pas à comprendre ce qui est perdu ici, nous perdrons ce concept. Tu as aussi tenté de semer la discorde entre le capitaine et moi. »
« Mais maintenant, j'ai déjà pris conscience de ce concept ; en d'autres termes, je l'ai récupéré. »