Renault et les autres ignoraient encore que s'était infiltré. Ils étaient convaincus que seules huit personnes avaient pénétré sur l'île.
Tous les autres étaient déjà devenus les esclaves de la sérotonine, avaient accepté les règles du monde et s'étaient fondus dans le vaste décor uniforme.
Mais Horn restait injoignable.
Antoine :
« Ce petit gars en fauteuil roulant ? Quel remue-ménage peut-il bien provoquer ? Renault, la prudence excessive n'est pas une vertu non plus. Il nous suffit d'attendre. »
Renault ne se mit pas en colère :
« Je continue l'enquête. Il doit y avoir des indices à l'hôpital qui nous donneront des réponses. Si j'en trouve, vous devrez exécuter mes ordres sur-le-champ. »
Compte tenu du pouvoir d'Utilisateur de Capacité de troisième rang de Renault, plus fort que le quatrième et le cinquième réunis...
Antoine et Nikola se montrèrent très courtois :
« Bien sûr, toujours prêts à répondre à l'appel. »
Renault parut avoir une idée subite et se mit en marche vers une mystérieuse salle de stockage de l'hôpital.
À cet instant, le « manuel des normes comportementales » de Renault se mit à corriger son comportement, ce qui fit immédiatement comprendre à Antoine et Nikola qu'il se passait quelque chose d'anormal.
Car leurs propres manuels les alertaient aussi : le comportement de l'Agent de la Loi Renault enfreignait les règles, il fallait l'arrêter immédiatement.
« Renault ! N'y allez pas ! » hurla Antoine.
Renault dit :
« Je soupçonne Horn de tramer une vaste conspiration qui pourrait faire capoter les plans du capitaine. Écoutez, si nous suivons tous les règles, ceux qui ne les suivent pas deviendront invincibles.
J'ai envisagé une possibilité, et je dois la vérifier. »
Antoine fut saisi de stupeur, ne s'attendant pas à ce que Renault aille si loin.
Nikola soupira :
« Retarder mon plaisir de la sérotonine... quelle corvée. »
Malgré ces mots, Nikola et Antoine le suivirent.
...
...
Zone industrielle.
Contrairement aux zones commerciales, résidentielles et de loisirs, cet endroit était d'une sobriété extrême. D'immenses usines sphériques occupaient près d'un sixième de la surface de la ville.
Cet immeuble sphérique industriel était ce que tous croyaient être — le lieu menant à la gloire.
Bien sûr, c'était de la propagande. Seuls ceux à qui l'on avait retiré le lobe préfrontal étaient autorisés à y entrer.
L'énorme structure sphérique possédait vingt-cinq portes. Vingt-cinq entrées.
et Horn se trouvaient à la septième entrée.
Tous deux arboraient pourtant une expression vide.
marchait debout, tandis qu'un médecin poussait le fauteuil roulant de Horn.
En réalité, ce n'était pas la première fois du médecin ici, ou plutôt, pas la première fois qu'il transportait des « objets » à cet endroit.
Il connaissait donc la procédure sur le bout des doigts.
Pas besoin de « nobles » noms ; pour l'enregistrement, un simple numéro suffisait. Ensuite, deux « nobles » lobotomisés pouvaient pénétrer dans le bâtiment sphérique et se faire assigner leurs tâches.
Mais cette fois, le médecin semblait un peu nerveux.
Parce que...
Bien que les deux nouveaux « hauts placés » présentent une cicatrice linéaire sur le front, avec des points de suture comme les précédents « hauts placés », cette fois c'était différent —
et Horn n'avaient pas eu le lobe préfrontal retiré.
Les lobes préfrontaux qu'ils tenaient en main — provenaient de la réserve d'organes de l'hôpital et n'étaient pas les leurs.
Mais pour les inspecteurs, voir cette scène ne soulevait aucune question supplémentaire. Ils ne feraient qu'envier ceux qui n'avaient plus leurs propres pensées et pouvaient suivre scrupuleusement le manuel des normes comportementales, profitant de la vie joyeuse de la plus haute qualité.
Tout se déroula sans accroc.
et Horn pénétrèrent rapidement dans le bâtiment sphérique.
Même au moment où le médecin partit, il n'osa pas dénoncer .
Car il avait déjà commis un grand péché. Il avait livré les deux canons les plus dangereux en vrac à l'endroit le plus prestigieux, le plus huppé de la ville.
Alors mieux valait qu'il garde la bouche fermée, sinon...
Ni la loi de la ville, ni les méthodes terrifiantes que avait déployées pour le forcer, il ne pourrait les endurer.
...
...
À l'intérieur du bâtiment sphérique, personne ne guidait et Horn. Ils agissaient de leur propre chef.
Car une fois le lobe préfrontal retiré, tout était contrôlé par le manuel des normes comportementales.
D'après le médecin, le manuel contrôlait tous les « hauts placés » ayant perdu leur capacité de pensée via la sérotonine.
Les gens se transformaient en purs marionnettes guidées par l'instinct, évitant le mal et recherchant le profit.
L'implant du manuel surveillait strictement leurs hormones corporelles, sachant quand ils pouvaient dormir, manger, ou avaient besoin d'excréter.
Bien sûr, parfois quelques tâches supplémentaires... comme tourner des vidéos de « hauts placés » pour le monde extérieur.
Dans la zone de surveillance, Horn avait une expression vide, poussait lui-même son fauteuil roulant, tandis que maintenait le même rythme, tout aussi impassible.
Le gigantesque bâtiment sphérique occupant un sixième de la ville comprenait des zones de repos, des zones fonctionnelles et des zones de travail. La plupart du temps, quand ces gens regagnaient la zone de repos, ils n'avaient qu'à dormir, manger et excréter.
Il y avait aussi de la surveillance ici, mais dans une moindre mesure. Les yeux électroniques étaient rares dans la zone de repos, se concentrant principalement sur les zones de travail et fonctionnelles.
et Horn parvinrent bientôt à la zone de repos —
Voyants de nombreuses personnes alignées proprement, visages dépourvus de désir et d'expression, des cicatrices sur le front symbolisant les « hauts placés », tous vêtus de blouses de laboratoire blanc pur représentant la gloire...