Horn riposta :
« Je ne peux pas commencer au massacre des Amérindiens par l'État Libre, ni à la découverte du Continent Libre à l'ère des Grandes Découvertes, n'est-ce pas ? Ou veux-tu que je commence à l'apocalypse, quand l'État Libre a construit l'Arche ? »
répondit :
« Très bien, c'est mon tour. Ce prisonnier possède une capacité très puissante, peut-être supérieure à celle de tous les autres Utilisateurs de Capacité sur l'Arche, mais dans l'ensemble, il ne désire qu'une chose : fuir l'apocalypse à bord de l'Arche. »
Horn acquiesça :
« Bien que j'ignore pourquoi tu fais cette hypothèse, elle n'entre pas en contradiction avec l'histoire que je vais raconter. »
« Il aspire à fuir l'apocalypse et a toujours caché sa capacité. »
« Mais il a tout de même été découvert par d'autres Utilisateurs de Capacité. Le capitaine de l'Arche, craignant peut-être son pouvoir, ou poussé par quelque désir cupide, s'est allié aux autres Utilisateurs de Capacité pour l'emprisonner. »
continua :
« Mais après cela, d'étranges événements ont commencé à se produire sur l'Arche. L'Utilisateur de Capacité emprisonné était d'une puissance au-delà de toute imagination. »
« Et la zone maritime d'origine se transforma soudain en une mer rouge, ce jour-là. »
« La Mer Écarlate fut nommée Mer du Mal par votre capitaine. Bien sûr, si nous avions plus de détails, nous pourrions savoir pourquoi il a appelé cette zone maritime la Mer du Mal. »
« Ensuite, l'Arche a commencé à être attaquée par des créatures mystérieuses — les Bêtes de Mer. »
« Pour arrêter les attaques de la Bête de Mer, il n'y avait qu'un seul moyen : envoyer des gens dans les fragments de la Terre du Mal. Une fois que huit personnes y entraient, la fureur de la Bête de Mer était temporairement apaisée. »
Horn se sentait de plus en plus à l'aise, réalisant que et lui partageaient les mêmes pensées. Il éprouvait un sentiment d'âmes sœurs, une impression qu'il n'avait jamais ressentie auparavant.
« Mon tour ? D'accord, en fait tout le monde a été trompé, croyant que la Mer du Mal était une vraie mer. Mais la vérité pourrait être différente, peut-être que la Mer du Mal... et les fragments de la Terre du Mal, ne sont pas réels. »
« Peu importe la distance parcourue par l'Arche dans la Mer du Mal... la Bête de Mer pouvait toujours rattraper soudainement l'Arche. »
« Peut-être que la Bête de Mer n'a jamais quitté l'Arche, qu'elle a en réalité été invoquée par quelqu'un à bord de l'Arche. »
« Cette personne était celle qu'avaient emprisonnée le capitaine et de nombreux Utilisateurs de Capacité. »
répondit immédiatement :
« Oui, ce n'était pas la bête qui envahissait ; c'est parce que le maître de la bête se trouvait sur l'Arche dès le début. »
« La Bête de Mer attaquait l'Arche parce qu'elle voulait secourir cette personne. »
Cette fois, Horn ne répondit pas immédiatement. Il réfléchit un moment avant de parler lentement :
« Cette personne emprisonnée possède une capacité puissante. Elle veut se sauver. Mais elle ne peut être sauvée que par la Bête de Mer. »
« À l'origine, nous pensions qu'en approchant les fragments de la Terre du Mal, c'est-à-dire en accostant sur l'île, nous pouvions éviter la Bête de Mer... »
« Mais maintenant, il semble qu'accoster sur l'île soit un moyen d'éliminer le désir d'attaque de la Bête de Mer ? Ou un moyen de couper le lien entre cette personne et la Bête de Mer ? »
« Laissez-moi m'adonner à une théorie du complot : supposons que le sacrifice de quelque concept par les huit personnes puisse apaiser le désir d'attaque de la Bête de Mer — »
« Voici la contradiction. »
hocha la tête :
« Oui, je ne comprends pas non plus. Si nous perdions tous le concept de femmes, cela pourrait rendre la Bête de Mer calme et l'empêcher de nous attaquer le lendemain. »
« Alors pourquoi nous attaque-t-elle quand nous refusons de perdre ce concept ? »
Leur reconstruction de l'histoire s'arrêta net.
Parce qu'ils étaient tous les deux bloqués. Au bout d'un moment, dit :
« Est-il possible... que les deux sortes de Bêtes de Mer ne fassent pas partie du même système ? »
« Est-il possible que la Bête de Mer dans la Mer du Mal soit la manifestation du désir de cette personne emprisonnée de se sauver elle-même. »
« Et que la Bête de Mer dans les fragments de la Terre du Mal symbolise... une sorte de mécanisme de correction ? »
Horn comprit immédiatement ce que sous-entendait, il manifesta une pointe d'étonnement :
« Tu veux dire... qu'il n'y a pas de Mer du Mal ? Et pas d'île appelée fragments de la Terre du Mal ? »
dit :
« As-tu déjà entendu parler du "cerveau dans une cuve" ? »
Le visage de Horn devint légèrement pâle.
« Tu devrais te souvenir ? Une fois qu'on atteint un certain stade, la bête induit des illusions chez tout le monde », demanda à nouveau .
Horn hocha la tête :
« Oui... oui, je comprends, , je comprends tout maintenant ! »
« C'est donc ça... c'est donc comme ça que tout s'explique ? »
Horn avait vraiment compris, et aussi.
Horn se mit à parler sans s'arrêter :
« Si nous n'accostons jamais sur l'île, nous verrons de la chair pourrie apparaître sur les parois de la cabine. C'est comme... si nous étions à l'intérieur du ventre de la Bête de Mer. »
« De plus, chaque île est différente. Sur certaines îles, le concept perdu est les enfants, sur d'autres, ce sont les personnes âgées. Et sur certaines îles... comme la nôtre, le concept perdu est les femmes. »
« En outre, les fragments de la Terre du Mal, c'est-à-dire ces îles, certains sont des villes, d'autres des déserts, et d'autres des petites villes... »
« Changeants à l'infini, chaotiques. Au début, je le considérais comme un paramètre de jeu... c'est le paramètre du jeu. »
« Mais maintenant je réalise que ce n'est pas ça ! »
« C'est la conscience ! C'est un habitat de conscience ! »
« Tu te souviens de notre façon de partir ? »
se souvenait certainement :
« Le brouillard marin écarlate bloquait la vue, et le monstre marin continuait d'attaquer depuis l'extérieur. Personne ne pouvait voir la scène hors du brouillard marin, et personne n'osait ouvrir la fenêtre pour faire face au monstre marin. »
« Donc personne n'a vu... qu'il n'y avait pas d'îles autour de l'Arche ! »
« Et le soi-disant accostage sur l'île n'était pas du tout l'Arche s'arrêtant près d'une île ! »