Quand la lettre d'excuses fut glissée dans le journal, la poussière sur le journal commença à s'effacer sous l'éclat de la lumière.
Le faisceau de lumière continua de s'étendre.
Il ne put chasser la poussière du piano ni des autres livres, mais il ouvrait un chemin de retour pour .
ramassa le journal contenant la lettre d'excuses, suivit la lumière vers le haut et quitta rapidement le monde à l'intérieur du miroir.
Il était de retour dans le gymnase.
Dans le gymnase, la mise en scène qui ressemblait à une chapelle ardente avait déjà disparu.
L'Ombre du Deuil, Anya, avait également disparu.
Tout ce que vit , c'était une seule poupée.
C'était la poupée qui représentait Anya.
« Toi, comment tu t'appelles ? »
La poupée regarda avec une trace de peur.
À cet instant, Huohua — dont la bouche était restée couverte par le bras de la Manette de — parvint enfin à parler :
« Putain, y a un autre truc vivant comme moi, pourquoi c'est une poupée ? »
Un nounours en peluche, une poupée jouet. C'étaient des choses censées symboliser l'innocence.
L'un était le sauveur de l'enfance de Charlie ; l'autre était ce envers quoi Charlie ressentait la culpabilité la plus profonde.
« Oh ! Quelle jolie poupée. J'aurais jamais cru que Charlie jouerait aux jouets de filles ! Elle marche aux piles ? Elle parle sur commande ? »
La bouche de Huohua ne s'arrêtait pas ; dit :
« C'est Anya. Anya, bonjour, je suis . Je suis venu au Pays de la Poussière pour sauver Charlie. »
« Tu… t'es pas une mauvaise personne ? »
dit :
« Je suis déjà passé par votre autre forme et suis allé dans ce grenier rempli de poussière. Ceci est ton journal, et dedans se trouve la lettre d'excuses de Charlie. »
Les cheveux de la poupée étaient très courts ; au premier regard, on aurait dit un garçon.
Elle pouvait bouger, mais seulement très lentement, très raide.
Quand Huohua entendit que c'était Anya, les moqueries cessèrent.
Parce qu'il comprit instantanément pourquoi Anya en était arrivée là.
Donc ce n'était pas seulement lui qui, même à l'approche de la mort, se souciait encore de son petit maître, s'accrochait à une obsession farouche, désireux de rester auprès de l'enfant.
Il s'était lié au nounours de son petit maître.
Et Anya, bien qu'elle se soit suicidée, bien qu'elle ait perdu le courage de s'opposer aux violences conjugales de son père parce que Charlie n'avait pas su la serrer dans ses bras…
Même ainsi, jusqu'à sa mort, elle espéra encore que Charlie puisse vivre mieux, espéra encore qu'il ne serait plus si fragile et si seul.
Cette obsession devint la poupée qui se tenait ici maintenant.
Plus tard, cependant, la haine de soi de Charlie remplit la tour de l'horloge de Pendus, et les Pendus détruisirent le nounours qui soutenait la foi de Charlie.
De même, sa haine de soi et son immense culpabilité envers Anya transformèrent Anya, de poupée en Ombre du Deuil.
Mais tant que tu surmontais cette haine, entrais dans la tour de l'horloge avec courage, et réparais tout — tant que tu combiniais la lettre d'excuses avec le journal d'Anya…
Le nounours pouvait être réparé, et l'Ombre du Deuil dissipée.
Maintenant, tout était revenu comme ça devait être.
Pourtant, poussa un soupir discret.
Ils étaient morts — tous — pas de doute possible, sinon leurs obsessions ne se seraient pas accrochées à des objets.
dit :
« Je ne suis pas une mauvaise personne. Anya, merci d'avoir un jour fait partie de la vie de Charlie. »
« C'est dommage qu'il ne t'ait pas serrée quand tu étais au plus fragile. »
« Mais il s'en veut depuis, et il est rempli de haine envers lui-même. »
« Maintenant, ce Pays de la Poussière est rempli des monstres que son esprit tordu a créés. Je dois partir d'ici. »
« Je pense qu'on doit aller au prochain endroit et le sauver ensemble. »
Les yeux de la poupée clignotèrent ; c'était clairement du plastique, pourtant une lueur de larmes y brillait.
« J'irai avec toi. »
Elle parlait bien moins que Huohua.
prit Anya, puis la confia à l'autre main du bras de la Manette dans son dos.
Quand Anya vit Huohua, elle leva lentement une main et fit un petit signe à Huohua.
Elle connaissait Huohua ; c'est juste qu'à l'époque, Huohua ne connaissait pas Anya.
Huohua réfléchit un instant… Il ne rendit pas son signe, mais remua la queue — si courte qu'elle n'était presque qu'une pelote de laine.
C'est la maîtresse, après tout, pensa Huohua, et il dit aussitôt la réplique suivante à voix haute.
Anya se figea ; cette remarque la laissait sans réponse.
sourit même pour une fois :
« Comment on sort d'ici ? »
« Le gymnase a une porte, » dit Anya.
regarda autour de lui, et en effet, repéra une porte.
La porte suintait une légère sensation grasse.
devina immédiatement où elle menait.
Sans hésiter, il amena Huohua et Anya à la porte.
Quand il l'ouvrit, ce qui s'offrit aux yeux de n'était plus le campus…
Mais une ruelle menant chez lui, et cet énorme « chez-lui » apparut de nouveau devant lui.
Une maison de style victorien assez grande pour contenir le Glouton.
Quand pénétra dans ce lieu, le Couteau du Scorpion fit immédiatement apparaître une invite de chapitre.
était déjà mort une fois aux mains du Glouton ; son ventre avait été éventré, et tout son corps était devenu plus monstrueux, lui conférant une force immense.
Mais ça ne suffisait pas encore pour que affronte le Glouton.
C'était l'incarnation de l'amour non partagé de Charlie.
Sa puissance surpassait de loin l'Ombre du Deuil et la Légion des Pendus.
Pourtant cette fois, n'hésita pas une seconde ; il n'avait plus peur du Glouton.
Il s'approcha de l'immense bâtiment et, à grande vitesse, enfonça la lourde porte principale grasse.
Après avoir traversé le long corridor sombre empestant la nourriture pourrie…
La porte au bout du corridor se referma brutalement.
Tout comme l'endroit où s'était frayé un passage auparavant… il était arrivé à la Cuisine Éternellement Affamée.