Red Skull ressentit immédiatement... la pièce n'était plus aussi oppressante, et son sourire trahissait une pointe de soulagement au-delà de la servilité.
La porte s'ouvrit bientôt.
Albert franchit le seuil et fut promptement accueilli par une question.
[Tu as déjà vu les ombres de ces Dieux ; ils n'ont pas véritablement descendu à ton niveau. As-tu peur ?]
— Parmi ces Dieux, y en a-t-il un appelé Sainte Mère, venant d'Isaro ?
Albert ne répondit pas à la question ; il en posa une à son tour.
L'espace chaotique sembla se figer à cet instant.
[Ainsi, ta question est la réponse ; cette question pleine d'intention meurtrière, je la comprends. Albert, Unité n'est pas la séquence la plus forte. Si tu rencontres un conflit, mais qui pourrait apporter une séquence plus forte, l'abandonnerais-tu ?]
Albert ricana :
« Quelle question stupide. Une arme est plus forte qu'un poing, c'est naturel, mais tout dépend de qui s'en sert.
— Il peut y avoir une force et une faiblesse objectives entre les séquences, mais avec moi, n'importe quelle séquence peut être brisée par un poing.
— Qui es-tu, vraiment ? »
[Je n'ai aucune obligation de répondre à ta question. Question suivante, Albert, si tu insistes pour poursuivre ta Voie Martiale, penses-tu avoir le plus besoin de quoi maintenant ?]
— De la longévité, et de la longévité du Bunker. Si les droits d'exploration des humains sur les Trois Tours pouvaient durer encore quelques décennies, ce serait formidable.
[Ne penses-tu pas que ce devrait être une force puissante ? Après tout, ta force n'a pas atteint sa limite.]
— C'est pour ça que j'ai besoin de temps. Je n'ai pas besoin d'un pouvoir divin. Parce qu'avec du temps, je peux obtenir le pouvoir de tuer des Dieux.
Si de jeunes gens disaient cela, cela pourrait paraître un peu naïf, mais si c'est une personne âgée qui a tout perçu, cela représente leur conviction authentique.
Ce dont Albert avait besoin, c'était de temps.
[Ta force a une avance massive sur ceux qui viennent après. Maintenant, faisons une hypothèse : cinq personnes pourraient gagner 30 % de ta force et avoir le potentiel de te surpasser à l'avenir, mais la condition nécessaire pour qu'elles obtiennent ce pouvoir est ta mort.]
[Es-tu prêt à mourir ?]
Cette question, Albert y répondit sans même réfléchir :
« Potentiel ? Je suis trop vieux pour parier sur le potentiel. Dans ce monde, seule une personne capable de me surpasser avec certitude, et de me rattraper en peu de temps, vaut qu'on meure pour elle. »
[J'ai fini de poser mes questions. J'attends avec impatience le prochain tour d'interrogatoire.]
Albert avait en fait plutôt apprécié ce genre de questions-réponses.
Mais une fois la séance terminée, ses attributs... ne montraient aucun changement.
Aucune séquence, aucune rune, aucun objet, aucune installation.
Rien du tout.
Le processus du test du cœur, logiquement, devrait accorder des récompenses, mais quand ce fut son tour, on eut dit que tous les efforts étaient vains...
Juste au moment où Albert s'apprêtait à tabasser Red Skull pour renforcer leur relation...
Il vit soudain son visage dans le miroir.
Les deux rides sur son front...
avaient disparu.
À cet instant, Albert resta un moment stupéfait, puis il sourit.
« C'est l'heure ? »
Il n'avait jamais imaginé que l'apparition du test du cœur puisse lui donner ce dont il avait le plus urgemment besoin.
Il avait besoin de longévité, et avait jadis accordé une vie entière à tous les Gens du Bunker...
Mais Albert ne pouvait pas supporter le vieillissement du corps, le déclin des fonctions.
En affrontant Sagittaire, il avait réalisé... son poing était invincible dans le monde entier, mais ce corps ne l'était pas.
Mais à cet instant, en voyant la ride disparue, Albert sentit un véritable miracle.
« , tu m'as vraiment offert une immense surprise ! »
Cette vieille légende du Bunker, à cet instant, ressentit enfin ce que c'était que d'être illuminé par d'autres légendes.
Il rit, franchement et avec exaltation, ce qui mit instantanément Red Skull à l'aise.
Albert agita la main :
« Je dois y aller. J'ai hâte de discuter avec mes compagnons. »