Quand Lu Qingfeng arriva au restaurant, le cuisinier l'attendait à la porte. Il portait un tablier blanc, un maillot blanc sans manches et une toque blanche. Il était prêt à montrer son savoir-faire à tout moment.
Quand il aperçut Lu Qingfeng venir de loin, il dit doucement : « Frère aîné Lu, tu es enfin là. Je t'attends depuis deux jours. J'ai attendu si longtemps. »
En entendant les paroles du cuisinier, Lu Qingfeng faillit s'effondrer au sol.
Vu l'allure du cuisinier et ce qu'il disait, on aurait dit une épouse qui attend le retour de son mari.
Lu Qingfeng observa le cuisinier potelé devant lui. Ce dernier n'avait que quelques années de plus que lui. Il souriait avant même d'ouvrir la bouche. Lu Qingfeng trouva que ce cuisinier devait être très apprécié. Il demanda distraitement : « Frère cadet, si tu as quelque chose à faire, va t'en. Pourquoi m'attends-tu ici depuis deux jours ? »
« Aïe, Frère aîné, tu ne sais même pas ça ? » Le cuisinier potelé parut très surpris. « Tu es le seul disciple véritable du Pic de l'Aube. Ne suis-je pas là pour te servir ? »
Lu Qingfeng sentit qu'il ne pouvait pas continuer à lui parler. Il craignait de craquer si cela durait, alors il dit : « Frère cadet, s'il te plaît, prépare-moi quelques plats et un pot de vin. »
« D'accord, Frère aîné. Un instant. » Le cuisinier potelé se leva et courut précipitamment vers la cuisine.
En effet, peu de temps après, deux plats froids, deux plats chauds et un pot de vin furent servis.
Il goûta les plats. Ils étaient vraiment délicieux. Il regarda donc le cuisinier potelé et dit : « Frère cadet, tes plats sont excellents. »
« C'est vrai, Frère aîné ? » Les yeux du cuisinier potelé se plissèrent en fentes tandis qu'il souriait. « Alors, Frère aîné, viens souvent à l'avenir. Je te servirai assurément bien. C'est très relaxant et pas du tout fatigant. »
Il faillit recracher la gorgée de vin qu'il venait de boire. Il agita vivement la main. « Frère cadet, si tu as quelque chose à faire, va t'en. Tout cela me suffit. »
Après avoir enfin réussi à renvoyer le cuisinier potelé, Lu Qingfeng se versa une coupe de vin tout en réfléchissant à quelque chose.
À cet instant, il entendit des pas venir de l'extérieur du restaurant. Il pensa : « Je suis le seul disciple véritable du Pic de l'Aube. Qui cela peut-il être ? »
Tandis qu'il y songeait, ils arrivèrent au restaurant. Quand il leva les yeux, il ne put s'empêcher d'être ravi. C'étaient nul autres que Duanmu Xiaoyun, He Tianyun et Zhu Youcai. Il y avait une autre personne derrière les trois, mais Lu Qingfeng ne la reconnaissait pas.
Lu Qingfeng se leva vivement et les invita à s'asseoir. Il se retourna et cria vers la cuisine : « Frère cadet, cuisine encore quelques plats et apporte deux pots de vin. »
« D'accord ! Frère aîné, ne t'inquiète pas. » La voix du cuisinier potelé parvint de la cuisine. « Attends que je me lave le corps. Sinon, ce sera trop sale de le mettre comme ça. »
Zhu Youcai trouva qu'il y avait quelque chose qui clochait dans ses mots. Il ouvrit la bouche et dit : « Qingfeng, ce cuisinier est vraiment bizarre. Pourquoi doit-il se laver le corps ? »
Lu Qingfeng dit : « Youcai, c'est comme ça que ce type est. Je viens de le vivre à l'instant. Il a utilisé des mots inappropriés. N'y pense pas trop. »
« Ah, je vois », marmonna Zhu Youcai et ne dit rien d'autre.
À ce moment, Duanmu Xiaoyun dit : « Qingfeng, te souviens-tu que je t'ai dit que j'ai un cousin aîné ? C'est lui. »
Il désigna le jeune homme que Lu Qingfeng ne reconnaissait pas. « C'est le fils de ma tante, le Second Prince de l'Empire. Il s'appelle Nan Ronglin. »
Lu Qingfeng se leva et joignit les poings. « Lu Qingfeng salue le Second Prince. »
Nan Ronglin se leva également en hâte et rendit le salut. « Frère Lu, tu es trop poli. Appelle-moi simplement Nan Rong. »
Zhu Youcai dit : « Qingfeng, pas besoin d'être poli avec lui. Bien que Nan Rong soit le Second Prince, il n'a aucune de l'arrogance du Second Prince. On plaisante souvent ensemble. »
Lu Qingfeng sourit. « Nan Rong, puisque c'est ainsi, Qingfeng devra gravir les échelons sociaux. »
« Pas du tout », dit Nan Ronglin en souriant. « Les cultivateurs n'ont pas tant de fausses courtoisies. »
Pendant que tout le monde discutait, le petit gras apporta un grand plateau. Il y avait des plats fraîchement cuisinés dessus, et il les posa sur la table un par un. Ensuite, il apporta deux jarres de vin.
Zhu Youcai examina attentivement le petit gras un moment avant de dire : « Frère cadet, tu es très pointilleux sur la cuisine. Tu te laves même le corps avant de cuisiner. Je n'ai jamais vu un cuisinier aussi propre. »
Le petit gras fut stupéfait en entendant les paroles de Zhu Youcai. Puis, comme s'il réalisait soudain quelque chose, il rougit et se gratta la tête. « Frère aîné, il semble que je ne puisse pas changer cette mauvaise habitude. Je fais toujours des malentendus. »
Il désigna la plus grande assiette sur la table et dit : « Je parle de ça. Les poils viennent d'être enlevés, et je ne l'ai pas encore lavé. Frère aîné Lu m'a demandé de cuisiner quelques plats de plus. »
Les quelques-uns éclatèrent de rire en entendant cela. Zhu Youcai rit si fort qu'il se tenait le ventre d'une main et pointait le petit gras de l'autre. « Frère cadet, t-t-tu es trop drôle. »
Quand les quatre étaient entrés, Lu Qingfeng avait déjà vu qu'ils portaient tous des robes bleues. Il sut qu'ils avaient réussi l'examen de disciple d'élite. Après que tout le monde eut ri, Lu Qingfeng dit : « Les quatre avez-vous été affectés au Pic de l'Aube ? »
« Oui », dit Duanmu Xiaoyun. « Nous sommes arrivés au Pic de l'Aube le même jour et avons même découvert où se trouvait ta grotte-demeure. Nous sommes allés te chercher, mais tu n'y étais pas.
Nous savions que tu n'étais pas rentré et sommes même allés à ta grotte-demeure tout à l'heure, mais tu n'y étais pas, alors nous quatre sommes venus ici tenter notre chance. Je ne m'attendais pas à vraiment tomber sur toi. »
He Tianyun continua. « La jeune sœur de Nan Rong, Nanrong Jingxuan, est devenue la disciple du Neuvième Ancien.
Elle, le Prince Aîné Nan Rong Yan, et le Troisième Prince Nan Rong Shuang sont tous nés de la Concubine Impériale Rong. »
He Tianyun fit une pause et regarda Lu Qingfeng. « Qingfeng, tu devrais connaître cette Concubine Impériale Rong, n'est-ce pas ? » Lu Qingfeng acquiesça et dit : « Je la connais, c'est la sœur cadette de la Famille Li de la ville de Canglan. »
« C'est exact », continua He Tianyun. « Parce qu'elle est favorisée par l'empereur actuel, elle est arrogante et dominatrice dans le palais. Elle complote avec les sbires de Nan Rong Yan afin de lui tracer la voie pour qu'il lutte pour le trône à l'avenir.
Le seul concurrent de Nan Rong Yan est Nan Rong Lin, donc ces deux factions sont comme le feu et l'eau. »
Duanmu Xiaoyun continua : « Ce qui m'inquiète maintenant, c'est de savoir si Nanrong Jingxuan encouragera le Neuvième Ancien à nous nuire. »
Lu Qingfeng dit : « Je ne pense pas. Peu importe l'audace du Neuvième Ancien, il n'oserait pas agir dans la secte. »
« Qingfeng, je suis désolé. C'est à cause de moi que tu as été entraîné dans tout ça », dit He Tianyun avec contrition. « Et tu as peut-être subi un malheur inattendu. »
Lu Qingfeng sourit. « Ce n'est rien. Puisque nous sommes frères, il n'est pas nécessaire de dire de telles choses distantes à l'avenir.
En plus, l'oncle de Nanrong Jingxuan est en désaccord avec ma Famille Lu depuis longtemps et a tenté de me tuer à maintes reprises. Si elle savait que je suis là, elle ne me laisserait pas partir. »
Après que tout le monde fut parti, Lu Qingfeng rentra dans sa grotte. À peine s'était-il assis sur son lit que Ling'er jaillit des bras de Lu Qingfeng et se transforma instantanément en humaine.
Lu Qingfeng regarda Ling'er avec bien des pensées en tête. Il pensa : Si tu étais un mâle, tu pourrais l'emmener partout, et ce serait bien. Mais tu as dû te transformer en petite beauté. C'est vraiment gênant.
Ling'er sembla percer les pensées de Lu Qingfeng et dit d'une voix douce : « Grand frère Qingfeng, considère simplement Ling'er comme ta vraie sœur. Un vrai frère qui emmène sa vraie sœur, qu'est-ce qu'il y a de mal à cela ? »
Lu Qingfeng était extrêmement déprimé. Quelle petite renarde vicieuse. Elle vient juste de se transformer, et elle sait déjà parler. Si plus de temps passe, ne deviendra-t-elle pas une renarde humaine vicieuse ?
C'est ce qu'il pensa, mais il ne put le dire à voix haute. Il ne put que dire : « D'accord, Ling'er est ma vraie sœur. Quel vrai frère ne serait pas prêt à emmener sa petite sœur avec lui ?
Puis, Lu Qingfeng demanda : « Ling'er, quand je gravissais l'Escalier vers le Ciel, pourquoi as-tu aussi fait une percée quand j'en ai fait une ? Sais-tu ce qui se passe ? »
« Grand frère demande à ce sujet. En y pensant, je dois encore remercier grand frère », dit Ling'er avec excitation. « Ce jour-là, s'il n'y avait pas eu l'énorme quantité de Qi du Ciel et de la Terre quand grand frère a fait sa percée, Ling'er n'aurait pas pu se transformer. »
« Ce sont 22 500 cristaux d'Origine. » Le cœur de Lu Qingfeng saignait. Cette détestable Ling'er, depuis le moment où j'ai fait ma percée, elle avait déjà ourdi contre moi. Elle a veillé à ce que le Qi du Ciel et de la Terre dans mon corps n'atteigne jamais la saturation, afin de pouvoir profiter de l'occasion pour absorber plus d'énergie.
Lu Qingfeng était furieux. Ce n'était pas qu'il ne voulait pas se séparer des cristaux d'Origine, mais il était en colère contre les actions d'une personne aussi méprisable. Il était en colère de s'être fait manipuler par quelqu'un sans même le savoir.
En y pensant, Lu Qingfeng leva la tête et regarda Ling'er avec un regard quelque peu froid. « Ling'er, sais-tu quel genre de personnes grand frère déteste le plus ?
Ce que grand frère déteste le plus, ce sont les gens méprisables, ceux qui ourdissent des complots dans le dos des gens. Tes actions m'ont beaucoup déçu. »
Lu Qingfeng était vraiment en colère. La raison pour laquelle il s'était réincarné ici, n'était-ce pas à cause du stratagème de Yan Wuji ? Chaque fois qu'il y pensait, il haïssait ce genre de personnes qui ourdissent des complots dans le dos des gens à l'extrême.
Voyant que Lu Qingfeng était vraiment en colère, Ling'e fut aussi effrayée. Avec un « paf », elle s'agenouilla devant Lu Qingfeng. En un instant, des larmes coulèrent sur son visage. Elle pleura en disant : « Grand frère, je suis vraiment désolée. Ling'er n'avait vraiment pas l'intention de nuire à grand frère. À ce moment-là, Ling'er voulait juste faire une percée rapidement pour pouvoir aider grand frère à l'avenir. Grand frère, ne sois pas en colère contre Ling'er, d'accord ? »
Ling'er s'agenouilla et pleura. La colère de Lu Qingfeng se dissipa immédiatement à quatre-vingts pour cent.
Il pensa : « C'est vrai que tu ne le faisais pas exprès, mais si tu n'avais pas eu assez de cristaux d'Origine à ce moment-là, qui sait ce qui serait arrivé. »
Son expression s'adoucit alors qu'il aidait Ling'er à se relever et essuyait ses larmes. Il dit chaleureusement : « Ling'er, souviens-toi de ne pas ourdir de complots dans le dos des gens à l'avenir. Tu dois être franche et droite. Tu dois être magnanime. »
Ling'er s'assit sagement sur le côté. Elle sanglotait encore en disant : « Ling'er écoutera définitivement grand frère à l'avenir. Quoi que grand frère me dise de faire, Ling'er le fera. »
Voyant que Ling'allait bien, Lu Qingfeng changea de sujet. Il demanda : « Ling'er, dis à grand frère, qu'en est-il de ton œil vertical ? »