Après la cérémonie de couronnement, Lu Qingfeng rentra au manoir. À peine arrivé, Liu Qiang, Xia Meng et Kong Xuan le suivirent de près. En voyant les trois, Lu Qingfeng demanda : « Pourquoi n'êtes-vous pas en train de protéger Nan Rong au palais ? Pourquoi êtes-vous déjà de retour ? »
Liu Qiang dit : « Chef, Sa Majesté m'a chargé de vous transmettre un message. Il dit vouloir transformer ce manoir en une résidence impériale qui puisse vous être égale. Sa Majesté souhaite nous rembourser tous les cristaux dépensés pour ce manoir. À l'avenir, toutes les dépenses pour la construction de la résidence impériale seront prises en charge par la famille impériale. »
« Je vois. » Lu Qingfeng réfléchit un instant, puis dit : « C'est très bien. Laissez Nan Rong faire ce qu'il veut. »
En réalité, Lu Qingfeng ne s'intéressait nullement à ce titre, car il ne pouvait être cantonné à un seul empire. Comment un empire aurait-il pu le retenir ? Une fois le moment venu, il quitterait rapidement l'Empire Nanrong.
Si Nan Ronglin lui avait dit à l'avance qu'il voulait lui conférer le titre de résidence impériale, Lu Qingfeng n'aurait jamais accepté, quoi qu'il arrive. Cependant, il était désormais impossible pour Nan Ronglin de revenir sur son ordre. Les choses en étant là, Lu Qingfeng ne voulait pas décevoir les bonnes intentions de Nan Ronglin.
Le lendemain matin, les artisans envoyés par l'empire pour construire la résidence impériale avaient commencé à s'installer dans le manoir. Dans l'enceinte gigantesque, des dizaines de milliers d'artisans se mirent à l'œuvre de manière ordonnée. Lu Qingfeng confia la tâche de liaison avec les artisans à Situ Xiaoyang. Force est de constater que Situ Xiaoyang s'acquitta excellemment de la gestion de la résidence impériale.
Lu Qingfeng devint un propriétaire désœuvré, tandis que Situ Xiaoyang devint l'intendant en chef de facto de la résidence impériale. Comme il n'avait rien à faire au manoir, Lu Qingfeng se rendit dans la salle tranquille souterraine du manoir.
Il avait acheté mille lots de Pilules Brise-Barrière de huitième grade. À cause du couronnement de Nan Ronglin, il avait dû s'arrêter à mi-chemin. À ce moment-là, il n'avait terminé que deux cents lots de pilules. Il lui en restait encore huit cents lots en main. Lu Qingfeng avait déjà tout prévu. Tant qu'aucune affaire ne réclamait sa présence, il achèverait le raffinage de ces huit cents lots d'une traite.
Au cours des dernières années, Lu Qingfeng avait raffiné près de dix mille lots de pilules en tous genres. Même avec un talent inné médiocre, après avoir gaspillé dix mille lots d'herbes spirituelles, il y aurait forcément des résultats, sans parler du fait que cela concernait une personne au talent débordant.
Désormais, Lu Qingfeng avait atteint le royaume de Grand Maître en alchimie. S'il parvenait à raffiner des pilules de neuvième grade, il se tiendrait au sommet de l'alchimie. Il serait un Grand Maître Alchimiste.
Tout comme parmi les cultivateurs, il y a des forts et des faibles dans le Royaume de la Vérité Absolue. Même si Lu Qingfeng avait atteint le royaume de Grand Maître Alchimiste, il restait inférieur à Han Chengzi.
Après trois mois de raffinage sans sommeil, les huit cents lots de Pilules Brise-Barrière de huitième grade furent enfin achevés. Parmi eux, quatre cents lots avaient un taux de réussite de 70 %. Au total, 5 100 pilules furent raffinées.
Ce matin-là, après avoir terminé l'alchimie, Lu Qingfeng sortit de la salle tranquille souterraine. En arrivant en surface, il constata que l'ensemble du manoir avait subi des changements renversants.
Les anciens murs du manoir avaient disparu, et une nouvelle enceinte avait été dressée. Le mur, haut de plus de dix mètres, était peint en rouge. À l'origine, il n'y avait qu'une seule porte à l'entrée du manoir. À présent, c'était devenu une porte à deux étages avec onze pièces. Celle du milieu était l'entrée, et il y en avait cinq de chaque côté, où logeaient les gardes du manoir.
À l'étage se trouvait une vaste salle, où tous les gardes se réunissaient.
Le toit était en forme de chevron, et au-dessus se trouvaient des tuiles vernissées dorées. Les avant-toits étaient gravés de motifs exquis. En entrant dans la salle, on voyait des poutres sculptées et des chevrons peints, et des rangées de chaises en acajou étaient disposées dans la salle.
Devant le Palais du Prince, il y avait quatre-vingt-un clous sur les deux portes laquées de vermillon. Au milieu des deux portes, à la hauteur du cou d'un homme, se trouvait une tête de dragon dorée. Sur les narines de la tête de dragon, il y avait un anneau de porte doré. La seule porte d'entrée suffisait à montrer le respect infini du Palais du Prince.
Dans la partie sud-est de la résidence impériale, un lac artificiel avait été creusé. La terre et les pierres excédentaires servirent à construire une rocaille sur le bord nord du lac. Sur le lac artificiel, un couloir sinueux s'étendait jusqu'au centre du lac. Il y avait un pavillon de plusieurs centaines de mètres carrés. À la surface du lac, il y avait déjà de nombreuses fleurs de lotus blanches comme du jade.
Debout au pavillon au milieu du lac et regardant vers le nord, on voyait aussi un pavillon sur la rocaille, faisant face au pavillon au milieu du lac. La montagne était déjà couverte de nombreux arbres précieux, et les arbres étaient même en fleurs avec des fleurs colorées.
En suivant le sentier sinueux en pierre bleue jusqu'au sommet de la montagne, les fleurs colorées exhalaient une fragrance légère qui détendait et réjouissait quiconque la respirait.
Debout dans le pavillon au sommet de la montagne et regardant vers l'ouest, des rangées de villas indépendantes étaient en construction. Chaque villa avait un petit jardin indépendant, et au nord se trouvait le jardin de la résidence impériale en construction.
L'emplacement d'origine de la villa du manoir était le futur palais impérial de la résidence impériale. Il aurait dû être construit en premier, mais à cause de la retraite de Lu Qingfeng pour raffiner des élixirs, ce serait le dernier bâtiment à être achevé.
Maintenant que Lu Qingfeng était sorti de sa retraite, la construction du palais impérial serait bientôt mise à l'ordre du jour.
Après mûre réflexion, Nan Ronglin décida de renvoyer les cent quatre-vingts frères et Liu Qiang et les deux autres à Lu Qingfeng. Car après la construction de la résidence impériale, il fallait aussi quelqu'un pour la garder. Il était impossible qu'une si grande résidence impériale reste sans garde. Si cela arrivait, la famille impériale perdrait aussi la face.
Situ Xiaoyang et sa sœur étaient également occupés ces jours-ci, apportant de nombreuses suggestions précieuses sur divers aspects de la construction de la résidence impériale.
Quant à Leng Rubing, Ling'er, Lan Yin et Da Hu, les quatre erraient chaque jour dans les rues et ruelles de la capitale impériale, cherchant des en-cas spéciaux partout. Après quelques mois, ils connaissaient presque la Capitale Impériale Nanrong comme leur poche.
Lu Qingfeng regarda la petite place un moment, puis se retourna et marcha vers la porte. Il sortit par la porte nouvellement construite et se rendit directement au Pavillon aux Trésors Précieux du Continent Divin.
À l'entrée du Pavillon aux Trésors, le jeune homme qui gardait la porte était toujours le même. La dernière fois, parce qu'il n'avait pas laissé entrer Lu Qingfeng directement, il avait été grondé par Shangguan Zitong, donc il avait une impression très profonde de Lu Qingfeng. Il vit Lu Qingfeng arriver de loin.
Le jeune homme qui gardait la porte était bien plus futé qu'avant. Il salua Lu Qingfeng de loin : « Jeune Maître Lu, cela fait quelques mois que vous n'êtes pas venu à notre Pavillon aux Trésors, n'est-ce pas ? La jeune dame est actuellement dans la salle de réception. Dépêchez-vous d'entrer. »
Une fois qu'il eut fini de parler, Lu Qingfeng arriva à la porte. Le jeune homme ouvrit la porte poliment pour Lu Qingfeng et l'invita à entrer. Avant qu'il n'atteigne la salle de réception, Shangguan Zitong avait déjà ouvert la porte et était sortie.
Se retournant et voyant Lu Qingfeng, le visage de Shangguan Zitong montra un sourire enivrant : « Frère, te voilà. »
Après avoir dit cela, elle rouvrit la porte. Après s'être assis sur le canapé, Shangguan Zitong dit : « Frère, le temps passe vite. En un clin d'œil, cela fait plus de trois mois que tu n'es pas venu. As-tu utilisé ce temps pour raffiner les herbes spirituelles restantes en élixirs ? »
Lu Qingfeng sourit et dit : « Zitong est toujours la plus maline. Tu sais ce que j'ai fait ces trois derniers mois. »
Shangguan Zitong dit fièrement : « Bien sûr que ta petite sœur est maline. Si ta petite sœur était une idiote, me reconnaîtrais-tu comme ta petite sœur ? »
Lu Qingfeng sourit et dit : « Je viens juste de finir ce matin et je suis venu chez toi. » Après avoir dit cela, son esprit bougea et la table à thé devant lui se remplit de bouteilles en jade remplies d'élixirs.
Shangguan Zitong vit les bouteilles en jade sur la table à thé et ses yeux brillèrent instantanément d'un éclat charmant : « Wahou, frère, tu as raffiné tant d'élixirs ces trois derniers mois. La dernière fois, tu as mis deux mois pour raffiner deux cents lots d'herbes spirituelles. Cette fois, tu n'as mis que trois mois pour en raffiner huit cents. Tu es bien plus rapide que la dernière fois. »
Lu Qingfeng acquiesça et dit : « Oui, la pratique rend parfait en alchimie. Plus on raffine le même type d'élixir, plus on y parvient naturellement vite. »
Shangguan Zitong demanda : « Je ne pense pas qu'il faille demander à Oncle Zheng d'évaluer le niveau des élixirs. Tous seront réglés au prix des élixirs de haute qualité. Frère, tu trouves ça bien ? »
Lu Qingfeng sourit et dit : « Oui, Zitong, fais comme tu l'entends. Tant que tu as confiance dans la qualité de mes élixirs, je n'ai certainement aucune objection. »
« Regarde ce que tu dis. Tu es mon frère, comment pourrais-je ne pas croire en la qualité de l'alchimie de mon frère ? Mais s'il y a des élixirs sans pareil dedans, frère y perdra », dit Shangguan Zitong avec coquetterie.
Lu Qingfeng sourit et dit : « Petite sœur, compte le nombre d'élixirs. »
Après que Shangguan Zitong eut compté le nombre d'élixirs, elle prit une pierre de transmission du son sur la table à thé et dit quelques mots.
Peu de temps après, Oncle Zheng et Tante Lan entrèrent. 501 Pilules Brise-Barrière de huitième grade, chacune à 300 000 cristaux, pour un total de 1,52 milliard de cristaux.
Ces cristaux furent directement placés dans le Palais Universel du Cristal Divin par Lu Qingfeng. Il y en avait maintenant plus de 2,52 milliards à l'intérieur.
Si quelqu'un apprenait que Lu Qingfeng transportait actuellement une telle quantité astronomique de Cristaux d'Origine sur lui, cela pourrait lui attirer une calamité. Le dicton selon que la richesse émeut les cœurs des hommes, peu importe le monde, est une vérité immuable depuis les temps anciens.
Il était déjà midi quand il sortit du Pavillon aux Trésors. Lu Qingfeng trouva un restaurant au hasard et commanda deux plats et une jarre de vin dans la salle du premier étage. Il se versa une coupe de vin et but seul.
En regardant autour de lui, Lu Qingfeng réalisa que la plupart des gens mangeant ici étaient des cultivateurs voyageant en divers lieux. Ces gens étaient souvent très au fait de toutes sortes de choses étranges et intéressantes dans le monde extérieur. Parfois, on pouvait même entendre des informations précieuses d'eux. C'est pourquoi il prêta une attention particulière aux conversations des gens autour de lui.
Il entendit quelques jeunes cultivateurs assis à côté de lui parler avec excitation : « Frère, as-tu entendu ?
Dans un an, le Continent Divin Météore Oriental et le Palais des Nuages Iridescents de la Mer de l'Est organiseront conjointement le Tournoi de Défi de l'Étoile de Demain. »
Un autre dit : « J'ai entendu dire que c'est un tournoi mondial. La finale se tiendra sur le Continent Divin Météore Central dans vingt ans. Quiconque bat consécutivement cent cultivateurs dans le tournoi de défi du Palais des Nuages Iridescents peut représenter le Continent Divin Météore Oriental en finale. »
À ce moment-là, la troisième personne dit : « Cependant, les cultivateurs de plus de trente ans ne sont pas autorisés à participer. C'est dommage que j'aie un an de plus. Sinon, j'aimerais bien participer à ce tournoi de défi. Après tout, après avoir battu cent cultivateurs consécutivement, je recevrai une récompense de dix millions de cristaux. Cette récompense est encore très tentante pour moi. »
La quatrième personne dit : « Quand je suis venu du Continent Divin Météore Austral, ils étaient occupés à préparer ce tournoi. Cela ne s'est jamais produit dans l'histoire de l'Étoile Dieu Brisé. Mon âge remplit les conditions pour participer, mais je suppose que ceux qui osent participer à ce tournoi de défi sont tous des génies. Avec ma cultivation, j'y mourrais peut-être. »
La première personne dit : « Ce tournoi de défi ne tient toujours pas compte de la vie et de la mort ?
Je n'en avais jamais entendu parler auparavant. »
« Bien sûr », dit la quatrième personne, « Afin de laisser tout le monde déployer pleinement sa force, il y a une règle spéciale qui ne tient pas compte de la vie et de la mort. Sans cette règle, personne n'oserait tout donner pour montrer ses techniques ultimes. Ainsi, leurs mains et leurs pieds seraient liés pendant le combat, et ils ne pourraient pas montrer leur vraie force. »
En entendant la conversation de ces gens, le cœur de Lu Qingfeng s'emballa immédiatement. Un tournoi de défi où se rassemblent des génies. Dans un an, il devait aller le regarder. Il voulait voir à quel point serait passionnante la bataille entre génies.
Lu Qingfeng n'était pas étranger au nom du Palais des Nuages Iridescents de la Mer de l'Est. Fondamentalement, tous les cultivateurs le connaissaient.
C'était une super secte qui s'était détachée du Continent Divin Météore Oriental. Elle était située dans la vaste Mer de l'Est, à plus de dix mille milles de la terre.
Cette secte ne participait jamais à aucun conflit entre les autres sectes. C'était l'endroit le plus approprié pour accueillir le tournoi de défi de l'Étoile Montante de Demain.
Il restait encore un an. Il restait encore beaucoup de temps. Il devait bien planifier cette année pour en faire le meilleur usage possible.