« H-Tiandao, tu peux sortir un instant ?
Pendant la pause de l'après-midi, Tiandao était affalé sur son bureau, calculant ses gains en Points de Popularité et ses projets de dépenses pour les prochains jours, quand il fut soudain interrompu par une voix aussi faible que le bourdonnement d'un moustique.
Il leva la tête dans la direction de la voix. Ses lunettes de soleil glissèrent sur le bout de son nez, révélant la moitié de sa pupille d'un bleu azur.
Hein ?
En regardant la camarade de classe qui était apparue à côté de son bureau — une camarade à qui il avait à peine parlé —, le visage de Tiandao affichait une totale incompréhension.
Il ne comprenait pas pourquoi elle venait soudain le chercher. Après tout, ils avaient à peine interagi auparavant.
Voyant Tiandao la fixer avec un air perplexe, les joues de la fille devinrent immédiatement aussi rouges qu'une pomme mûre. Une grande quantité de vapeur blanche se mit même à s'échapper exagérément du sommet de sa tête, indiquant clairement que sa température montait un peu trop haut.
Cette scène soudaine laissa Tiandao instantanément stupéfait.
Qu'est-ce qui lui prenait ?
Et comment s'appelait-elle, déjà ?
Après avoir fouillé dans le labyrinthe de sa mémoire, Tiandao finit par se souvenir de son nom.
« Qian Xia, si tu as quelque chose à dire, dis-le ici. Sortir dehors, quelle corvée.
Entendant les mots de Tiandao, les joues de la fille devinrent encore plus rouges.
Puis, sous les regards curieux et amusés de tous les autres élèves de la classe,
elle fourra soudain une boîte cadeau dans les bras de Tiandao et, se cachant le visage comme un lapin apeuré, s'enfuit hors de la classe.
Tiandao regarda le dos de la fille qui partait, puis le cadeau dans ses mains.
Il comprit enfin de quoi il retournait.
Attendez, c'était une déclaration ?!
Cependant, avant que Tiandao ne puisse décider s'il ouvrait cette boîte cadeau inconnue maintenant ou s'il attendait d'être quelque part en privé,
les actions de Qian Xia agirent comme un détonateur.
En un instant, beaucoup d'élèves filles de la classe qui hésitaient encore passèrent immédiatement à l'action.
« Tiandao, je t'ai fait ce repas !
« Tiandao, tu veux aller voir l'exposition des Bêtes Stellaires ce week-end ?
« Tiandao…
Regardant tous les camarades autour de lui qui semblaient avoir planifié ça ensemble et s'étaient soudain rués vers lui,
Attendez, vous formez un groupe pour raid un boss ?!
Avant que Tiandao ne puisse trouver une réponse, la foule acharnée l'engloutit complètement.
Bientôt, la classe, qui venait d'être complètement silencieuse, devint bruyante et chaotique.
Au même moment, Chen Kong arriva par la porte de derrière, deux boîtes à repas dans les bras.
Il regarda les tables et chaises qui avaient été involontairement poussées dans le coin de la classe par la foule, ainsi que Tiandao, actuellement entouré par plusieurs camarades filles.
Il ne put s'empêcher de demander : « Qu-qu'est-ce qui se passe ?
« Quoi d'autre ? Après avoir appris que vous alliez partir, certains ont décidé que s'ils ne faisaient rien maintenant, ils n'auraient plus d'autre chance à l'avenir.
Chen Kong tourna la tête et découvrit qu'Isabel s'était rendue à ses côtés on ne sait comment.
Contrairement à la politesse distante qu'Isabel avait montrée à Chen Kong à son arrivée,
Isabel considérait désormais sincèrement Chen Kong et les autres comme ses bons amis.
C'était à cause de ce qui s'était passé à l'Hôtel Resort quelque temps plus tôt.
Isabel avait déjà appris que Tiandao et les autres étudiants d'échange avaient été engagés par son père, Dorian, pour servir de gardes du corps.
Cependant, bien qu'ils fussent techniquement des gardes du corps, Isabel n'avait jamais considéré Chen Kong et les autres comme tels.
Après tout, ils avaient tous le même âge et avaient vécu pas mal de choses ensemble.
Naturellement, leur relation était meilleure qu'entre simples camarades de classe.
Après avoir entendu l'explication d'Isabel, Chen Kong comprit immédiatement la situation que Tiandao affrontait actuellement. Songeant à cela, il ne put s'empêcher de dire : « C'est bien le grand frère Tiandao. Il est populaire où qu'il aille.
« Du coup… la situation de Tiandao là-bas, c'est la même qu'ici à Trillan ?
Chen Kong se tourna vers Isabel, curieuse. Après un moment de réflexion, il donna une explication assez raisonnable.
« Ouais, à peu près. C'est juste que les gens là-bas sont un peu plus embêtants que les élèves ici.
« Parce que gagner leur reconnaissance, ce n'est pas quelque chose qu'on accomplit facilement.
« C'est ça ?
Bien qu'Isabel ne sache pas exactement ce que Chen Kong entendait par cette « reconnaissance »,
considérant que Chen Kong et tous les autres étaient des Émissaires Stellaires, il devait y en avoir pas mal comme eux dans l'endroit où Tiandao et Chen Kong vivaient auparavant.
« Kong, bien que je ne sache pas comment était Tiandao par le passé, d'après ce que tu dis, j'imagine qu'il n'était pas du tout aussi cool là-bas qu'il l'est ici, non ?
Chen Kong inclina la tête et réfléchit.
Il réalisa que les mots d'Isabel semblaient vraiment avoir du sens !
Bien que Tiandao ne l'ait jamais harcelé à la Base,
il n'avait certainement jamais évité d'en harceler d'autres.
Prenez sa grande sœur Chen Xing, par exemple. Elle se faisait pratiquement rosser par Tiandao tous les trois jours, avec une raclée plus sérieuse tous les cinq jours.
Bien que cela n'eût rien à voir avec Tiandao lui-même et fût entièrement le résultat de sa recherche proactive de bastonnade,
dans l'ensemble, la situation de Tiandao à la Base pouvait effectivement être décrite comme « un crabe traversant la rue — qui fait le gros dos ».
Chaque fois que quelqu'un le déplaisait, il allait lui coller quelques baffes, s'assurant qu'il était complètement maté.
Ainsi, face à la question d'Isabel, l'innocent Chen Kong répondit sans y réfléchir à deux fois.
Il ne remarqua absolument pas la lueur malicieuse dans les yeux d'Isabel, comme si elle lui avait tendu un petit piège.
« Ouais. Dans un certain sens, le grand frère Tiandao était vraiment comme ça !
« Qu'est-ce que tu veux dire par "était vraiment comme ça" ?
Chen Kong venait à peine de finir de parler que la voix de Caroline retentit soudain derrière lui.
Sous le sourire ambigu d'Isabel, Chen Kong se raidit et tourna la tête.
« S-Sœur Caroline, depuis quand es-tu là ?
Ignorant l'expression contre nature de Chen Kong, Caroline regarda Tiandao, actuellement entouré par les élèves filles enthousiastes, et dit distraitement :
« Je suis venue quand Isabel t'a demandé comment était Tiandao là-bas.
C'était fini. Complètement fini.
Entendant la réponse de Caroline, le visage de Chen Kong devint instantanément cendreux. Même son apparence dans la Scène de l'Anime devint visiblement noir et blanc, et il se fissa sur place comme une statue.
C'était parce qu'une histoire d'horreur à règles circulait depuis longtemps parmi les Enfants des Étoiles.
【Histoire d'horreur de Prélude aux Étoiles : Tu peux dire du mal de Tiandao devant lui, mais tu ne dois absolument pas dire du mal de Tiandao devant Caroline.】
Le premier te vaudrait au pire une raclée de Tiandao.
Le second… pourrait bien te faire souhaiter être mort.
Et à l'avis de Chen Kong, ce qu'il venait de dire à Isabel comptait clairement comme du mal dit sur Tiandao !
Alors, ma vie était-elle complètement finie ?
Monde Réel, Station 13.
Regardant l'expression amusante et totalement désespérée de Chen Kong dans la Scène,
le public dimensionnel ne raterait jamais une si parfaite occasion d'enfoncer le clou !
Ah, pauvre Lao Kong. Il s'est fait prendre à dire du mal du mari d'une autre. Si tu ne meurs pas pour ça, qui mourra ?
Caroline : Ton téléphone est assez intéressant, donc j'ai décidé de partager ton historique de navigation avec tout le monde. (Chuchotement démoniaque)
Les faits nous disent que plus une fille est belle, plus elle est dangereuse. Lao Kong s'est clairement fait piéger par Isabel.
Laisse tomber, Lao Kong. Tu es encore jeune. Tu ne peux pas la battre !
Bien que les Commentaires en Flux regorgeassent de schadenfreude sur l'avenir misérable de Chen Kong,
en réalité, Caroline ne se souciait pas vraiment de ce qu'il avait dit.
Comparé à cela, ce qui l'importait plus sur le moment, c'était Tiandao, entouré par les élèves filles.
Bien que son expression fût calme, si calme que personne ne pouvait détecter la moindre Anomalie,
un terrifiant courant souterrain s'amassait en silence sous son visage calme !
C'était mauvais. Il y avait une intention de tuer !
Danger, danger, danger !
S'appuyant sur son intuition puissante, Tiandao sentit qu'un énorme caractère rouge sang signifiant « danger » était apparu au-dessus de sa tête !
Sans la moindre hésitation, poussé par son puissant instinct de survie, Tiandao se tourna décisivement vers la source du danger.
Et c'est alors qu'il vit immédiatement Caroline debout près de la porte de derrière, le visage froid comme le givre.
Toc, toc, toc —
Voyant que Tiandao l'avait remarquée, Caroline frappa immédiatement sur l'encadrement de porte à côté d'elle.
Bien que le bruit de ses coups ne fût pas particulièrement fort, il fit soudain retomber le silence dans la classe jusque-là bruyante.
Au même moment, Caroline changea de son Indifférence habituelle.
Elle sourit soudain à Tiandao au loin et parla d'un ton doucement étrange, rarement entendu. « Tiandao, sors un instant.
Voyant l'expression et le ton manifestement problématiques de Caroline,
Tiandao eut immédiatement l'impression d'avoir été frappé par la foudre et sut que quelque chose n'allait pas du tout.
Je suis fichu. Il s'est passé quelque chose d'énorme !
Sans même la moindre hésitation,
Tiandao, que personne d'autre ne pouvait faire bouger peu importe à quel point on l'appelait, se leva soudain d'un bond.
« Oh, d'accord. J'arrive !
Voyant Tiandao approcher, Caroline hocha la tête, fit demi-tour et marcha vers le toit.
Tiandao la suivit immédiatement, n'osant pas hésiter un seul instant.
Parce qu'il savait très bien que s'il hésitait ne serait-ce qu'une seconde,
ce qui l'attendait… serait un enfer humain insupportablement cruel !
Au même moment, voyant avec quelle facilité Caroline avait appelé Tiandao pour l'emmener,
les élèves filles de la classe échangèrent des regards et virent une évidente réticence dans les yeux des autres.
Pas de doute possible — elles avaient toutes bossé pour rien.
Avec Caroline dans les parages, elles n'avaient aucune chance !
Après que Tiandao et Caroline furent tous deux partis,
Chen Kong, qui avait entre-temps repris ses esprits, regarda soudain Isabel avec confusion.
« C'est bizarre. Pourquoi Sœur Caroline est-elle venue soudain aujourd'hui ? Elle vient presque jamais dans notre classe pendant la pause déjeuner.
« Ah, tu parles de ça ? Bien sûr qu'elle est venue parce que je l'ai appelée.
Isabel sortit soudain son téléphone et montra à Chen Kong, en souriant, l'historique de discussion entre elle et Caroline.
【Isabel : Quelqu'un déclare sa flamme à Tiandao. Tu veux venir voir ?】
【Caroline : Attends-moi.】
Voyant l'historique de discussion, Chen Kong comprit instantanément.
C'était donc ça ! C'était là que j'étais tombé dans le piège !
Cependant, comparé au fait que Caroline l'ait entendu dire du mal de Tiandao,
Chen Kong sentit que la situation actuelle de Tiandao était probablement encore pire que la sienne.
Parce que l'expression sur le visage de Sœur Caroline tout à l'heure… avait clairement l'air de vouloir dévorer quelqu'un.
Songeant à cela, Chen Kong se tourna soudain pour regarder le dos de Tiandao marchant dans le couloir, les yeux pleins de sympathie.
Mon pauvre grand frère Tiandao. J'espère que tu pourras encore revenir vivant.
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